小金方和小喜鵲幫著燒火。

    見幼兒進來，小金方站起來，“姑娘?！?/br>
    知道有盜匪時兩個小丫頭都嚇的直哆嗦，到現在也沒有緩過來，縮在灶邊，小臉還是慘白的。

    “盜匪全都抓住了，是從燕州流竄到這的，手上人命不少，已經派了人去縣城報官?！?/br>
    聽是這樣，眾人放下心的同時也后怕。

    兩個婆子一聲接一聲念佛：“菩薩保佑菩薩保佑，得虧抓住了，要是讓這起賊人進了村，還得了！”

    別的先不說，就姑娘這樣天仙般的樣貌，賊人看見豈能不起歹心。

    幼兒凈了手，拿起余姐搟好的餃子皮開始包，這是她唯一會做的。

    杜氏也來幫手，“這次有多少人？村里可有人受傷？”

    “說是有二三十人?！?/br>
    杜氏嘆氣道：“村里總是比不上城里安全?！?/br>
    “母親?！?/br>
    “好好好，不說這個?！?/br>
    杜氏并非不知好歹，只是擔心女兒會再落到賊人手里，她一個半老婦人，身子又不好，死了就是死了，還能去地府跟丈夫團聚，可幼兒才十六，隨家滿門的血海深仇都要靠她，她絕不能再出事。

    幼兒也知母親的擔憂，便將心中所想說出來，“她會護著我，我信她?！?/br>
    “虞姑娘身手是好，也有膽識?！倍攀蠜]有往其他上頭想，只覺得在她們母女倆走投無路時能碰見虞歸晚這樣的人，算得上極其幸運。

    幼兒也沒有解釋，這一生，她的心只交給一人，至死不變。

    餃子很快煮好端上桌，除了虞歸晚和廖姑沒有受影響，胃口依舊好，其他人都不怎么吃得下，這還是那些盜匪的馬。

    縣衙來人快，帶頭的還是高腳和柳東，看到路口已經被放干血的盜匪，他們也忍不住心驚，這手段著實殘忍了些，可當他們聽到村民說這伙盜匪為了錢財就燒光一村人時，恨的直接往盜匪的尸體上砍。

    “連畜生都不如的東西，就這樣死了還便宜他們了！該拿他們下油鍋，千刀萬剮！”

    縣衙中不乏酷吏，卻也只是在收稅糧時會對百姓狠些，倒不至于草菅人命，單說高腳和柳東也不是好人，可他們同樣憎恨盜匪。

    “日前才接到燕州那邊的來信，有一股盜匪竄到庶州，只是不知道他們藏在哪，沒想到……唉！”

    柳東往路邊樹干捶了一拳。

    虞歸晚迅速閃身才沒有被簌簌往下落的積雪砸腦袋上，高腳就沒這么好運，一大坨雪正中他頭頂。

    “尸體你們帶走也能交差，這還有幾袋殘肢斷臂，拼拼湊湊興許還能看?！彼噶酥傅厣系拇?，都是村民收拾出來的，狼群沒有啃完的尸身。

    看著缺了五官的頭骨，高腳很想吐，“虞……虞師傅，你這也太……”

    “怎？”

    “算了，沒什么?！备吣_擺擺手，叫來衙役將尸首全收起來帶回衙門。

    白得一件大功，他們向虞歸晚抱拳，道：“又欠你一個大人情，以后有需要我們哥幾個幫忙的盡管開口，我們定義不容辭?！?/br>
    虞歸晚還禮，“好說，有二位罩著我們南柏舍，我們才能安安穩穩到現在?！?/br>
    “哪里哪里，還是縣太爺賞識你，縣里那些鄉紳老爺們也都看好你，以后說不得我們要多仰仗你咧！”

    村里還有事，虞歸晚只將他們送出路口一段距離，又將幾大塊馬rou送與他們，就回來了。

    也沒多久，肩頭就落了許多雪。

    過了兩天，高腳來叫虞歸晚去縣衙領賞銀，五十兩外加兩石秋麥，還沒有她剿匪時的多。

    高腳偷偷跟她說，賞銀其實是燕州那邊給的，不止這么點，至于為什么到她手就剩下五十兩，佛曰：縣太爺中飽私囊了。

    虞歸晚沒為這點事跑進去找縣太爺理論，倒是跟高腳說起另一件事，“府城那邊來信了，過幾日就回河渠，你岳家那頭……”

    高腳媳婦應該也托人帶了信，可能風雪大，路途又遠，送信的人還沒有到。

    她的消息是妙娘通過黑鷹帶回來的，將紙條塞進小竹筒綁在鷹爪上，這已經是目前最快捷的傳訊方式。

    高腳也猜著老岳丈多半是不中用了，熬不過這個年，他已跟上峰告了假，不日將趕往岳丈家，家中老父母托柳東幫忙照看一二。

    “我怕是要在那邊待個把月才能回來，你有事可直接找柳東，咱們這交情，有事肯定都會幫忙的?！?/br>
    “近期我倒也沒有什么事，只是想在城里租個鋪面，做些小生意?！?/br>
    之前想把鏢局開來縣城，沒開成，如今她有別的計劃，自是要租個地方，一來能方便出售從關外帶回來的貨物，二來就算停了販鹽的生意也不至于坐吃山空。

    同高腳道別，她先去坊市看了看，沒看到特別合適的鋪面，跟中人留下話，碰著好的托人給她帶個口信。

    中人得了錢，高高興興應了。

    .

    “這就是你說的羊脂皂？”

    幼兒拿起她新制出來的一塊狀如刀切饅頭、質地又宛若羊脂玉的皂子舉到窗邊光亮處細看。

    日前虞歸晚說想做些生意，今日就在家搗鼓出這個東西，像雜貨鋪常賣的胰子，只是樣子和色澤比胰子好看，還余有花香。

    “嗯?！?/br>
    羊脂皂主要原料就是羊奶、蜂蜜、精油、橄欖油和堿，湊巧的是商隊曾從關外帶回來過幾袋油橄欖，據部落的牧民說這也是他們從很遠的地方跟人換來的，以為是糧食，結果入口苦澀，當時商隊覺得稀奇，就用半罐鹽換了。