“不會是老家那邊知道木叢被過繼了，就攔著不給我娘過繼真正的嗣子了吧？”木蕾不吝把木家往最壞了想。

    萬商想了想說：“應該不會。木叢能過繼是因為巴上了茍大太監。而我們畢竟是侯府，他們還不敢因一個大太監就對上侯府。更何況茍太監都沒反對你娘再過繼一人?！?/br>
    木蕾眉頭輕皺：“哎，這事一日不落定，我這心就一日放不下?！?/br>
    好在，又過了兩日，被萬商派去木族老家的管事就帶著一個八歲左右的孩子回來了。兩人風塵仆仆的，身后還跟著一輛裝滿東西的大馬車。管事領著孩子先來安信侯府給萬商磕了頭，也是叫萬商認一認人，再讓木蕾看一看，順便也讓孩子休整下。

    這日傍晚，孩子連著那一馬車的東西就被送到了木蕾親娘那邊去。

    把孩子送走后，萬商招了管事問話：“那孩子身上怎么還戴著重孝？”看孩子的裝扮，明顯就是死了至親還未過百日。也就是說，他剛失去家人，族人就把他過繼了？

    管事露出一言難盡的神色。

    這個木家啊，管事這回真算是開了眼界。

    第53章

    被過繼的這個孩子名叫木嚴, 他家里的事總結一下就是——

    木嚴jiejie被族里逼嫁，三年前更是被夫家逼死，木嚴父親得知女兒慘死, 當場吐了一口血, 人就不行了。父親氣死后，木嚴母親帶著他孤兒寡母地過活, 結果族里不僅不照顧他們，反而嫌棄他jiejie死得不光彩，對他們非常不滿, 各方面都很苛待。

    管事去幫木蕾親娘過繼時，這孩子的母親生著重病，只勉強吊著一口氣。

    不知道是誰悄悄把消息傳給了她, 她硬是撐著一口氣跑到了議事廳, 當著族長宗老和管事的面，說要把木嚴過繼了。如果不過繼, 她做鬼都不會放過木家這些人。

    然后她一頭撞向族長, 當時好多人都以為她要襲擊族長, “被襲擊”的當事人族長更是直接一腳踢過去。管事隱隱覺得哪里不對，已經反應極快地站起來沖到女人面前，還是沒能扶住她, 眼睜睜看著她慘叫倒地, 然后眼神迅速失去光彩，當場斃命。

    “木嚴生母當時已然油盡燈枯，我看就算沒有那一腳, 也活不了幾天?！痹谔蛉巳f商面前, 管事回話時盡量客觀，“不過我當時沒有說話, 明知道她是想用自己最后的這點力氣去算計木家族長一把，瞧著太可憐了，我不可能拆穿她。等到木家嫡系鬧起來，說族長打死人了，我還跟了一句說族長確實打死人了，這是我親眼所見?！?/br>
    木家嫡系不是被趕出京城了嗎？這一離開還三代不能做官。他們以前是看不上“族長”這個位置的，反正不管族長落在哪一房，最終都要集全族之力供養嫡系。但當嫡系無法在京城有所作為，他們灰溜溜回到老家，就意識到“族長”之位的重要性了。

    而原本的族長顯然并不打算把位置讓出來。

    兩邊爭起來后，管事看不過他們的丑惡嘴臉，就故意挑唆了幾句，讓兩邊爭得更厲害。最后還是嫡系這邊略勝一籌，因為嫡系強調說他們在京城里是有靠山的。

    “商議過繼人選時，我提出要把木嚴帶回京城?！惫苁碌?。因為他知道這孩子要是留在木家肯定活不長，他娘臨死前不得已為之的決絕算計徹底得罪了木家族內地位最高的那一小撮人。不過，哪怕他娘臨死前沒有算計這些，木家也不見得會善待木嚴。

    管事選了木嚴。木家卻說，木嚴是他父親的獨生子，不能被過繼出去。

    管事說，這事好辦，獨生就獨生，待木嚴娶妻生子后，只要生出兩個兒子，一個記在親生父母那支后面，一個記在過繼后的父母那支后面，這不就把兩邊的香火都繼承了嗎？要是木嚴生不出兩個兒子也沒事，等孫子那輩再這么記……總是能成的。

    木家還是不同意。

    管事說，這是孩子母親的遺愿。

    木家說，婦道人家、不識大體，不用搭理她。

    之后就是各種扯皮，最終還是管事靠著安信侯府“仗勢欺人”，才把木嚴帶回來。這孩子離開家時，什么都沒帶，只帶了他親生母親的部分嫁妝和親生父親抄錄的書。

    說起來，木嚴他爹雖然是木族偏枝，其實離著嫡脈的關系不算特別遠。木嚴的祖父與木叢的祖父是親兄弟，只不過木嚴的祖父是庶子，而木叢的祖父是嫡子。據說木嚴他爹也是少而聰穎，因為離著嫡枝血緣關系不算遠，族里曾經認真培養過他。

    木家族地里有一座藏書樓，里面放滿了書，這是木家曾經輝煌過的證據。

    這藏書樓不是一般人能去的。

    而木嚴他爹曾經常駐藏書樓，還抄了不少書拿回家用于收藏，可見他幼年、青年時確實被族里優待。結果當他覺得自己學識夠了想下場一試時，卻被嫡系攔住了。

    嫡系當時的理由是現在天下大亂，你就算取得了功名，說不定只當兩年官，朝廷就被推翻了，還不如放棄科舉、靜待明主，等到新朝成立，你再去考新朝的科舉。

    這話聽上去好像是有點道理。

    萬商搖著頭說：“我不信嫡系是好心勸說，應當只是攔著不叫人出頭的借口?！?/br>
    管事覺得太夫人此言一針見血。但木嚴他爹之前都被優待，就沒有危機感，哪怕被嫡系攔了，也沒有把嫡系往壞了想，反倒是真的放棄科舉，留在族里當了家學先生，認真教導族內弟子。他是一個愛看書的，一邊教書，一邊繼續去藏書樓里抄錄。

    把他生前抄的書收拾收拾竟然裝了一輛大馬車，如今都被木嚴帶到京城來了。

    管事有心為木嚴說話，詳細解釋了下：“我打探過，木家藏書閣里有一些孤本不被允許抄錄，甚至不能被帶出藏書閣，只能在藏書閣里看。所以既然是抄錄本，那就不是孤本。又有咱侯府的威望，木家人就由著木嚴把書都帶走了?！边@年頭的孤本非常珍貴，而孤本才是一個家族的底蘊所在。其他的書比起孤本來，重要性低了不少。

    木嚴更是聰明，要了他爹親手抄錄的書，就沒有再要別的東西。這樣一來更沒有人會攔著不讓他把書帶走了。被他舍下的田產房屋之類的估計很快就會被人瓜分。

    “老天開眼，我們前腳離開木家族地，后腳就有官兵上門查案了?！惫苁抡f。

    “是為了木嚴生母被踢身亡那事？”萬商問。

    “是也不是?！惫苁碌?。

    說是，官兵上門確實和木嚴一家有些關系。

    說不是，官兵應當是為木嚴jiejie被逼死那事來的。

    管事娓娓道來：“木嚴jiejie被逼嫁的那家……倒不是家里孩子病了來求娶，但也好不到哪里去。那家十分有錢，請媒人上門時說是他們家公子——一個浪蕩子——對木嚴jiejie一見鐘情，自知門楣不配，故而拿出大筆的聘禮以示真心，望木家成全?！?/br>
    狗屁的真心！如果是真心，那求親應該找女方父母商議吧？結果那家直接把聘禮抬去了木家族長那里，顯然他們早就了解了木家族里的行事風格，知道自家的浪蕩子配不上好人家的女兒，索性就略過了她的父母，找上族長宗老，請他們幫忙施壓。

    果不其然，族里眼饞這筆極其豐厚的嫁妝，真就逼嫁了。

    木嚴jiejie被逼嫁到姬家后，不到半年，那個浪蕩子死了，死因是與別人媳婦偷情，被發現后摸黑逃竄，最后跌到河里淹死了。姬家一共十五房，都住在一起。大家族里的齷齪事兒其實不少，《紅樓夢》里的焦大喝醉酒后還罵爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。姬家有人見木嚴jiejie成了寡婦，娘家族里又不給做主，就想欺負她。

    如果姑娘被養得過分柔順，被欺負也就被欺負了。

    但木嚴jiejie不是。

    木嚴父母成婚多年，只第一年生了個女兒，此后一直未有生育。等女兒養到十二歲，才又生了一個兒子。木嚴父親本以為不會再有兒子，所以把女兒當兒子養。

    木嚴jiejie直接一剪子捅了人，然后迅速換了婆子的衣服，想要趁著夜色逃出姬家。結果都跑到大門口了，還是被人發現，硬生生被拉了回去。木嚴jiejie知道回去后就是一個死，被拉走之前對著門外大喊大叫，把姬家見不得人的勾當嚷嚷出了兩句。

    之后，她果然被病逝。

    因為她那兩句嚷嚷，所以有風言風語傳出來，外人都能猜到她被病逝的原因。

    有了管事這番解釋，萬商頓時知道官兵上門是為什么了。

    這個姬家眼看著就要完蛋了??！

    皇上不允許民間有人強行限制寡婦再嫁，這時候就得防著某些人狗急跳墻直接把寡婦弄死，回頭說一句“她沒福氣，自己病死了”，這事就輕飄飄地過去了。為了預防這種情況發生，皇上肯定要殺雞儆猴。且這個雞必須死得足夠慘，才能威懾猴子。

    正好這個姬家三年前逼死過寡婦。

    正好他們和木家是姻親關系，拿他們祭天是最有效率的。

    皇上這是一箭三雕。

    第一雕，殺雞儆猴。

    第二雕，讓木家才從一個恐慌中出來又陷入到下一個恐慌中，這樣如果木家確實擁有能對付世家的底牌，那么他們總有一天會拿出來。對木家，皇上現在就像是在他們脖子上套了一根繩，拉一下讓他們窒息，再略放一下讓他們緩一口氣，然后再重重地拉一下……等皇上拿到他想要的，木家徹底沒了用處，估計就會被直接按死了。

    第三雕，不是說那個姬家是豪富嗎，把他們抄了，說不定內庫就豐盈了。

    聽了這一攤子事，萬商覺得特別累。不是生理上的累，而是心理上的累。不過管事這趟出差，任務完成得不錯，她大方打賞了這位管事，又給人放了二十天的假。

    沒幾日，又有人給安信侯府遞了帖子，附帶幾樣糕點和一匣子書。

    “您說這都是誰送來的？”木蕾有些傻了。

    萬商指了指帖子：“自己看咯，你弟弟以木府的名義給咱們府上遞了日常的問安帖，又道歉說自己人小位輕，無甚能拿得出手，只有這幾是自己親自抄錄……”

    這年頭的書非常珍貴。

    哪怕不是孤本，但只要不是大規?？逃∵^，那么很多書在市面上根本找不到。木嚴一個才八歲的小孩，剛死了生母，可以說肩上還背負著仇恨，過繼后卻能想到在侯府里做妾的jiejie，按規矩遞了請安帖，還想辦法送了一份他能拿出來的珍貴禮物。

    從帖子來看，他對侯府的態度十分恭謹，但又沒過分貶低自己。他這一套所作所為其實隱隱有給jiejie撐腰的意思，好歹叫人知道jiejie家里不是沒人了。安信侯府但凡是個重視規矩人家，總不能前腳拿了他認真抄錄的書，后腳又對他jiejie不好吧？

    萬商真心覺得木嚴這孩子太懂事！太不容易了！

    明明木家有這么多好孩子，這個家族卻偏偏要被某些利益小團體帶上末路。

    第54章

    萬商立馬一激靈。

    她在心里對自己說, 身為大家長，千萬要以木家事為戒。

    萬商啊萬商，別衣來張手飯來張口的日子過多了, 就忘記自己前三十六年都是普普通通的群眾、兢兢業業的打工人了。所以要一直共情群眾, 要一直共情打工人。

    在心里給自己打完氣，萬商開始籌備給木嚴的回禮。

    即便古人早熟, 但這孩子才虛八歲就已經家破人亡，偏心思還如此細膩。網上有句話說不幸的童年需要用一輩子去治愈，木嚴夠不幸的了, 萬商擔心他走不出來。

    可也沒法安慰他。什么樣的言語能撫平喪親之痛？

    他失去了所有的至親，不是別人一句不要傷心了，就能不傷心的。

    只能勸孩子出去走走, 不要把自己關屋子里。多見見外面的天地、多曬太陽, 這是有好處的。想著技堂之事已經為木蕾親娘所知，萬商索性自己口述, 讓木蕾執筆。

    萬商在信里說：你小小年紀已經能把字寫得這樣好看, 可見學問扎實。我要在莊子辦一個技堂, 到時候技堂里會安排教人識字的先生，你若是感興趣呢，等到技堂建好了, 可以去充當一下臨時小先生。只偶爾去一下就行, 不能耽誤你自己的功課。

    萬商又說：莊子上的條件不算好，但總歸有幾分野趣。閑暇時，可以叫老兵們領著你去爬爬山、出出汗, 這樣有益身體健康。說不定你能在山上設陷阱抓到兔子。

    萬商最后說：你送來的書, 我們都很喜歡。我又特意找人抄錄了一份，現在一共有兩份了。一份放在你jiejie那里, 讓你jiejie先看著，等你外甥長大時，你jiejie就能親自幫著啟蒙了。一份我放到外院書房里去了，府上的男丁會看，總之還是謝謝你。

    最后這段話的意思是讓木嚴知道，他jiejie雖為妾侍，但在侯府里是被尊重的。

    信寫完了，萬商對木蕾說：“你也給你弟弟回一封，一塊兒送去，省的孩子擔心?！?/br>
    木蕾卻沉默不語，不知道在想什么。

    萬商就跟著安靜下來，努力為小美女提供陪伴的情緒價值。

    好久之后，木蕾忽然發了狠道：“那木家……最后肯定討不了好，是吧？等那邊的木家完了，我們這邊重新起一個族譜，就以弟弟的生父和我的生父為祖宗，記上弟弟生母和我母親的名字，再記上弟弟jiejie和我的名字，然后我們重新創一個木家！”

    弟弟的名字肯定會在族譜上，因為他會是未來的族長。

    木蕾咬著牙說：“這個木家要守我們定下的規矩，其一就是全家人要齊心協力，子孫后代中若有為利出賣家人者，全都逐出家門。我們祖宗不認那些喪盡天良的！”

    “我支持！”萬商把情緒價值拉滿，“你們一定要這么做！我相信你一定能做到！”

    “是，我們一定能做到的！”木蕾這斗志昂揚的樣子，瞧著比平日里鮮活多了。

    因為從木家聯想到自身，萬商倒也不覺得自己會學了木家的那些晦氣玩意兒，但這不是——她可是照著起碼活到八十六歲去活的，要是喊喊向天再借五百年的口號，活到九十六也不是不敢想。既然這樣，她就得考慮，在未來至少五十年的時間里，自己會不會慢慢被時代同化，慢慢剛愎自用，慢慢在家族中形成她的一言堂。

    她想起自己剛入職上班時，有個老同事最開始與大家平級，大家相處得還算和諧，偶爾會湊一起罵罵傻逼領導。然后等這個同事高升領導層了，他很快就變得和他曾經罵過的那種傻逼領導一樣了，比如晚上九點半給下屬發消息說，你馬上把統計表發來，我等著用。還在幾個部門里挑撥離間，好似生怕大家的工作完成得太有效率。

    可見，人還是不要對自己太有信心，誰知道未來會不會忽然就變了。

    “最好趁著我現在還年輕，腦子清醒明白，權力欲也沒那么重，趕緊把規章制度確定下來?！比f商在心里說，“這樣萬一我日后犯糊涂了，規章制度還能約束下我?！?/br>
    他們現代人可是很守規章制度的！