萬商心道，要是木陳兩家存在這份糾葛的話，說明無需他人挑唆，兩家就已經不和睦了。反正都是狗屎一樣的存在，無論利用誰去對付另一個，執棋者都是賺的。

    木蕾對情緒很敏感，覺得太夫人似乎有些興奮，忍不住問：“我幫上忙了？”

    “幫了大忙了！哈哈，既然他們原本就不和，那就讓他們狗咬狗去吧！”

    無論是藏在木蕾爹娘婚姻那個聘禮中的貓膩，還是木家試圖靠著糟踐女人的方式來揚名，都說明這個家族的不甘心。他們太想要出頭了，為此什么都愿意舍出去。

    這像什么？

    就像是一個家里日漸貧窮但不思量發家致富卻想著要在賭桌上翻盤的賭徒！

    如果木家人清清醒醒、腳踏實地，那么萬商還不敢直接算計他們。

    但賭徒么……

    呵！

    萬商主動給了木蕾一個擁抱，然后等木蕾抱夠了，才說：“今日已經很晚了，蕾兒先回去休息。不要多想，我保證盡快把你娘接出來。若是府里還有什么我沒清理出去的蛀蟲，外頭通過那些蛀蟲給你傳了消息，你也不要慌。凡事有我，知道了嗎？”

    木蕾認真點點頭。

    萬商這才高聲喊了丫鬟。大丫鬟掀起厚簾子進來。萬商說：“去找一件厚實的披風來，我記得好像有一件新做的，用了白狐貍毛滾邊，就把那個找來……”

    萬商又看向木蕾：“我喜歡那披風的樣式，你披著肯定可愛。外頭這樣冷，你就披著走吧?！边@時的披風不是影視劇中那種用兩根繩子系在脖子里的，而是會把胳膊裝進去，又保暖又防風。

    萬商第一眼看到那件白狐貍毛滾邊的披風就喜歡上了，不過見過木蕾后，總覺得那披風披在木蕾身上才是最好看的。正如寶劍贈英雄，漂亮的衣服要送給漂亮的人，如此才是相得益彰。太夫人財大氣粗，就算白狐貍毛難得，也沒啥舍不得的。

    木蕾卻有些舍不得離開，但也知道自己不能真的賴在太夫人這里。

    她從袖子里摸出一方帕子，上面繡的是雪中梅，只是梅花還沒有完全綻放，紅色點點墜在枝頭，乍一看其實有些清冷，但花未開名蕾，這正好應和了木蕾的名字。

    因為她之前撲進萬商懷里，萬商的衣服上就起了一些褶皺。木蕾十分自然地用帕子撫了撫，似乎是想要把折子撫平。然后，這塊帕子就被順理成章地留了下來。

    萬商接了帕子正經收好。漂漂亮亮的女孩子就算動點小心機都是可可愛愛的。

    木蕾離開后，萬商卻沒有休息，直接叫了烏嬤嬤進來。

    這位從宮里出來的嬤嬤不僅識字，也會寫字。萬商自己寫不好毛筆字，更不懂此時公文的制式，就對嬤嬤說：“據我所知，命婦有資格給皇后娘娘遞折子，對吧？”

    一般情況下遞的都是請安折子，上面是一些社交性的廢話。

    不過在皇上沒有限制皇后權利的情況下，如果命婦發覺了一些發生在女人身上的但有可能危害整個國家的事情，她們也可以給皇后遞折子，請皇后出面料理此事。

    萬商說：“嬤嬤幫我潤色下，大意就是說如今新朝剛立、百廢俱興。亂世里失了那么多人口。這時候，如果有人推崇寡婦守貞，那就是居心不良，是妄圖光復前朝！”

    烏嬤嬤正要拿取紙筆，聽了這話，差點沒回身給萬商跪下。

    我的太夫人喂，光復前朝這種話，怎么能隨隨便便就說出口??！

    萬商笑道：“尤其是妄圖光復前朝這一句，一定要給我記上?！?/br>
    第37章

    萬商差點忽略了一點, 她本人就是個寡婦。

    她是堅定不會再嫁的。開玩笑，是現在的老封君的日子不好過，還是這個時代的男人很值得期待, 她腦子抽了, 非要給自己找罪受？總之她絕對絕對不可能再嫁。

    但就算萬商本人不可能再嫁，她也不會放棄“寡婦可以再嫁”的權利。

    權利這玩意兒, 我用不用另說，但我決不能沒有。

    萬商一面說著，一面叫烏嬤嬤在稿紙上記下來。

    “記上, 就說我聽聞有這樣的家族，他們族中的女孩子嫁出去后，就算年紀輕輕死了丈夫, 也不能再嫁, 否則宗族可以動手將那個女子沉塘。這個行為非?？蓯??！?/br>
    “他們這樣做，分明是不想讓族中的年輕女子為新朝繁衍人口！”

    “尤其我還聽說, 他們嫁女的時候, 還會故意找那種馬上要病死的。你說說, 誰家女兒不是嬌養著長大的？除非是那種窮得馬上要餓死的人家，把女兒換了糧食，否則誰家故意把女兒嫁給病秧子？偏偏他們就是這樣做了！這里頭必然藏著大陰謀?！?/br>
    “若不是為了交換更大的利益, 哪里舍得這么糟蹋女兒？”

    “而這個所謂的更大的利益顯然就是阻止我朝的人口繁衍！”

    烏嬤嬤一邊半字不漏地記著, 一邊給出適當建議：“太夫人，真這么記？到時候肯定會有人抨擊您危言聳聽?！彪m說按照太夫人的邏輯去想，竟然不是完全沒道理？

    萬商眼中閃過一絲笑意：“你只管記?！?/br>
    新皇顯然是看重人口的。

    要不然不會前腳才把近親結婚不利生育的消息報上去, 皇上后腳就給詹權布置了秘密任務。據詹權透露, 皇上還給他安排了幾個手下，都是那種不為人知的暗探。

    前些年太亂, 世道亂了小二十年，民間被抓壯丁的現象非常普遍，這就導致民間存在大量寡婦人口。如果她們被限制再嫁，那么正值育齡的人口數量將大大減少。

    同時，對于這些寡婦自身來說，她們絕大多數都是愿意再嫁的。

    新朝初立，哪怕沒能從世家那里扣出大量土地，前朝皇室、前朝官員及背后的家族、站錯隊伍的地方豪強等等，他們也空出了許多土地，這些土地資源必然會被重新分配。而按照此時的生產力，種田不是單打獨斗，需要群策群力，要不怎么會有“千耦其耘”這個成語的出現？女性在田里勞作的平均效率確確實實要低于男性，為了獲得更多的糧食、更好地存活下去，她們很愿意通過再嫁這種方式獲得男性勞動力。

    如果強制寡婦守貞，民間寡婦會從一個能實現男耕女織中“女織”的勞動力淪為他人附庸，而這其實就是壓迫她們的生存空間，逼她們去死。富貴人家的寡婦不差一口飯吃，但所謂上行下效，富貴人家的寡婦多了，民間被迫守寡的女人就會越來越多。

    皇上作為開國的皇帝，骨子里天然就有果決狠辣的一面。想必皇上心里十分清楚，強制寡婦守貞的這種行為，如果不狠狠地砍上一刀，而是用溫和的方式去推行寡婦再嫁政策，那么等瞧著吧，那些被迫守寡的女人將會一直被迫下去。必須要狠狠地一刀砍過去，砍得他們痛了，砍得他們心驚膽戰，他們才會明白皇上做這事的決心。

    萬商這折子遞上去，就是給了皇上一個“發雷霆之怒”的機會。

    萬商說：“繼續寫，說雖然現在那一家只是限制他們族中的女孩兒，但如果官府不去遏止，任由他們繼續宣揚褒獎守寡的行為，那么民間就會有很多人誤以為官府贊同守寡，百姓對皇上和官府的忠心就會被利用。到時候人人都視守寡為榮耀，那么再嫁的女子就會越來越少。長此以往下去，我們的人口就會越來越少，甚至于消亡?！?/br>
    這當然是不可能的。此時沒有計劃生育，女人們普遍會生好幾胎，尤其是窮人家的女人。而只要生產力進步，生產制度得到改善，人口只會越來越多，不會減少。

    但萬商就是要往危言聳聽的方向延伸去。

    她這個折子是遞給皇后的，朝中懂這些的大臣一個個自詡身份，不會跑來和她一個婦道人家辯駁。而萬商的最終目的是為了把守寡和造反聯系上，一旦兩者關聯成功，那么就算守寡的危害沒那么大，只要沒把造反撇干凈，就無人敢逼迫女人守寡。

    “如果人人都把女兒嫁給病死早亡之人，之后還不許改嫁，人口如何繁衍？”

    “真就是其心可誅！”

    萬商說：“請皇后明鑒，我聽說把女兒嫁給病秧子并逼迫她們守寡的這個人家，在前朝出過大官，他們也多于前朝的官宦人家聯姻。明明前朝皇室昏庸無道，明明皇上是眾望所歸，這些人卻無視了民眾的聲音、無視了上天的選擇，以前朝官員后裔的身份為榮，暗搓搓地試圖挖斷新朝的根基?；噬暇蛻撆扇巳グ阉麄兙抛遄テ饋??！?/br>
    等萬商說得差不多了，烏嬤嬤就對著稿紙重新組織言語，然后把它們一字一句地落在折子上。待寫完，她又念給萬商聽了一遍。萬商無異議，折子便算是寫好了。等待折子上墨跡晾干的過程中，萬商忽然說：“再幫我寫一封信給皇后，用大白話?！?/br>
    上折子，是為了用正規流程來彰顯事情的重要性，同時也是尊重皇后的權柄。

    單獨寫信，是站在同為女人的立場和皇后說一些親近話，以拉攏彼此的關系。

    萬商在信中說，折子里提到的“某家”就是木家，先侯爺有一個妾是木家女，這個妾一直是個本分人，從不見任何逾越之舉，因此萬商非常喜歡她，也是因為和妾聊天時得知了木家的所作所為，萬商意識到問題的嚴重性，才會連夜給皇后上折子了，片刻不敢耽誤。同時，木家的作為和這個妾沒有關系，因為她自幼在外祖陳家長大。

    萬商甚至還在信里用了一些俚語。

    烏嬤嬤幫著落筆時，面色十分糾結，這是給皇后看的啊，用大白話就已經很不講究了，怎么還要把俚語都寫上。萬商說：“這樣才顯得我真誠。我這人不玩虛的?！?/br>
    烏嬤嬤：“……”

    行吧，反正烏嬤嬤真正的主子不是皇后，她就當太夫人確實不玩虛的！

    木蕾回到汀蘭院時，剛脫下披風仔細收起來，那位從陳家帶來的賴嬤嬤就端了一碗熱騰騰的面過來。面裝在海碗里，其實面只有一點點，但湯很足，又放了些小青菜。這小青菜是桃莊送來的，那邊有溫泉，冬天還能種出新鮮的菜蔬，只是量很少。

    賴嬤嬤仿佛十分忠心的樣子，把這碗在冬日夜里叫人充滿食欲的面條放在了木蕾面前，說：“都這么晚了，天氣又冷，姨娘剛從外頭回來，快喝口熱乎的去去寒?！?/br>
    木蕾盯著面條看了一會兒，不知想到了什么，感慨道：“這面還沒坨?！?/br>
    賴嬤嬤笑著說：“我特意叫了個小丫鬟在路口盯著呢，湯一直煨在灶頭上，瞧著姨娘您回了，才趕緊把面條下在湯里，所以您這時候吃正合適。暖暖胃、去去寒?！?/br>
    這話說得熨帖極了。

    全程都不見賴嬤嬤說太夫人壞話。但如果太夫人找木蕾過去沒安什么好心，畢竟“都這么晚了”，“天氣又冷”，顯得太夫人根本不會體恤人，對比著賴嬤嬤的這番行為，要是木蕾在萬商那里受了委屈，賴嬤嬤就是她的避風港灣，她只會越發信任她。

    木蕾說：“確實有些冷，正需要有這樣一碗熱騰騰的面條?！?/br>
    她垂下眼眸，面條熱氣氤氳，將她眼中的冷意遮了個一干二凈。

    她在心里說，為何今日太夫人一表現出善意，她就忍不住靠了過去呢？

    因為對太夫人的喜歡其實已經在她心里醞釀很久了。就像是春天里的花，好似一夜暖風吹過就開了，其實那花還是一顆種子時，已經在地下積攢了足夠多的力量。

    從太夫人下令在汀蘭院里設小廚房，她就喜歡她。

    或許那些大人物，譬如嫁到陳府的那位申屠氏，她們會震驚地說不過是個小廚房而已，你木蕾在陳家什么沒吃過啊，哪里用得著為一個小廚房這般丟人現眼！可是說這話的人永遠都不會知道，木蕾的親娘都活了半輩子了，她從來沒有吃過順口的。

    木蕾知道自己要給人做妾時，她娘抱著她哭。

    她娘一直哭一直哭，說女兒大概和她一樣，接下來永遠都不到什么順口的了。她娘身為庶女，嫁了病秧子，又守寡，按說這輩子受的委屈絕對不少，但是她娘哭得最厲害的時候，永遠不會哭別的，只會哭自己這一生都沒有吃到過什么順口的東西。

    于是哪怕木蕾不重口腹之欲，“順口”二字也成了她的某種執念。

    很多大戶人家不在內院設小廚房，說呢，是害怕火災。但其實把太平缸和防火帶設好了，哪里就容易生出火災來！真正的原因在于廚房也是后院權力的象征。既然是權力，那么卑賤之人就別想了。上位者永遠高高在上，眼睛里看不到他人的疾苦。

    太夫人卻平等地注視著眾人。都不需要誰去求一求，汀蘭院里就有了小廚房。

    “真好吃啊?！蹦纠僬f。這碗熱氣騰騰的面，能這么快送到她面前是因為小廚房。新鮮的蔬菜叫人食指大動，是因為太夫人把冬日里并不多見的蔬菜也分給了小廚房。

    賴嬤嬤以為木蕾是喜歡自己的手藝，笑著說：“姨娘喜歡就好?！?/br>
    木蕾也輕笑了一聲。我自是喜歡。我喜歡極了。卻與你無關，與陳家更無關。

    第二日一大早，萬商就叫人把折子和信都送去宮里了。安信侯府早就在皇后面前掛上了號，底下人都知道該怎么安排她的事。于是當皇后開始忙乎一天的公務，首先呈到她面前的就是兩份命婦折子，一份來自安信侯太夫人，一份來自定南伯夫人。

    皇后近來心情很好，見著兩份帖子先對著身邊人打趣：“安信侯太夫人應當是第一次遞折子來吧？昨兒才聽說她在順天府的鬧了一場大動靜，今兒就上折子，折子里說不得有什么重要的事。定南伯夫人應該是個普通的請安折子，本宮先看這一份?！?/br>
    打開定南伯夫人的折子一看，說是要在四錦園設宴，邀皇后赴宴呢。

    這是禮貌性邀請，都知道皇后肯定不會去。

    皇后愣了一下，顯然沒想到定南伯夫人這么快就恢復精神了。她有些欣慰：“看來定南伯夫人應當無事了。她之前還覺得自己鬧了笑話，現在既然滿是信心地遞了折子來，肯定又準備了新鮮花樣……可惜本宮去不了。阿春，你回頭替本宮走一趟?！?/br>
    阿春是皇后身邊得用的大宮女，有品級在身。

    收好定南伯夫人的折子，皇后又拿起萬商的。一打開先看字，字跡非常眼熟，一看就知道是烏嬤嬤代筆的。烏嬤嬤是皇后身邊的老人了，皇后不可能不記得她的字跡?；屎蟛幻庠谛睦锛由盍艘幌氯f商連字都不會寫的印象，然后繼續往下看。

    這一看，皇后的眼睛就瞪大了。

    她爽朗地笑著：“去，給皇上傳話?？磥砘噬辖袢盏奈缟乓驳迷诒緦m這里用了?！?/br>
    昨天的晚膳，皇上是在她這里用的，順勢就在她這里歇了。老夫老妻的，她知道皇上忙，不至于每天都盼著見面。不過這會兒有了正事，皇上必然是又要來了。

    第38章

    自從幫太夫人寫了折子, 烏嬤嬤就提著一顆心。她一晚上輾轉反側，甚至都沒睡好覺。她的年紀比萬商大上不少，早年又吃過苦, 晚上沒有睡好, 臉色就不行了。

    萬商見狀就要派人去喊大夫，還催著烏嬤嬤回房間休息去。