千里跟其他守衛換了班，最近幾天，都由他負責這處偏殿的巡邏。

    嚴延之睜開眼，見盧筠清蹲在床邊看他，眼中寫滿思念和悲傷。

    他長嘆一聲。

    “我已是將死之人，何苦過來？”

    “不，兄長，我會想辦法帶你出去，我已經和千里想好了對策，借著你生病，咱們死遁，只要出了京城，咱們就能想辦法過赤河，回羽朝?！?/br>
    說著，她激動得握住嚴延之的手，他的手似乎比昨天更瘦、更涼。

    “兄長，咱們回家，我帶你回家?！?/br>
    說著，猶自哽咽起來。

    她其實知道，這個所謂的計劃有多么不切實際，兄長已病入膏肓，就算能順利逃出京城，恐怕根本經不起一路顛簸。

    嚴延之卻回握她的手，輕輕點頭。

    他在安慰她，肯定她。

    她用力逼回眼眶里的淚水，勉強笑道，

    “兄長，我扶你起來，喂你吃飯，好不好？”

    嚴延之蒼白的臉上露出一抹淡笑，輕聲道，“好?！?/br>
    她扶著他坐起來，驚覺他的身體薄得像一片樹葉，鼻頭又一陣發酸。

    她在他腰后掖好靠墊，低頭的瞬間，悄悄擦去眼角淚水，轉身端了粥來喂他。

    他吃得很慢，每一次吞咽都顯得極為吃力，可只要是盧筠清喂的，他都一口一口的咽下去。

    到最后，盧筠清看出他吃得痛苦，終于忍不住出聲制止。

    “別吃了，兄長，別吃了?！?/br>
    她把粥碗放回桌上，把頭轉向他看不見的一側，抬手捂住臉。

    數秒后，她深吸一口氣，轉過頭來，用輕快的語氣同他說話。

    “兄長想做點什么事？我給你念書好不好？或者扶你在屋里走一走？”

    嚴延之的視線移向書桌，目光一一撫過紙筆。

    “我想去練字，落月替我磨墨，好不好？”

    “好，當然好?！?/br>
    一坐到書桌前，他那瘦削的身形便仿佛被灌注了精力，提筆寫字時，一筆一劃雖然緩慢，卻仍飄逸有力。

    盧筠清專心立于一旁磨墨，直到兄長放下筆，她才意識到，今日不是單純練字，這是一封信。

    嚴延之拿起紙，放到唇邊輕輕吹了吹，然后用枯枝般的手指迭好，交到她手里。

    “落月，這封信，你替我轉交給小婉?！?/br>
    小婉，是堂姐盧靜宜的小字，曾與兄長定過娃娃親。當然，后來這份親事為北安公主讓路了。

    當日她為此事特地跑到白石城質問兄長，如今想來，已恍如隔世。

    “我這一生，上對君父，下對兵士、百姓，親族、朋友、同僚，全無一事不盡心，也不曾對不起任何人，唯獨對小婉，這一世是我負了她，每每想起，羞愧難當，唯有來世與她再續前緣?！?/br>
    盧筠清越聽越心驚，這一番殷殷囑托，倒好似遺言。

    “我累了，你該回去了?！?/br>
    說完，他扶著桌子站起身，緩緩走向床邊。

    正午的陽光從窗戶射進來，打在他腳踝的金鏈上，反射出耀目寒光，刺得她眼前一片模糊。

    這天晚上，嚴延之就陷入昏迷，此后二日，粒米未進。

    據說遲國皇帝只來看了一眼，什么也沒說，轉頭就叫人把他挪去了后院的廂房。

    于皇帝而言，他不過是一個玩物、一件工具，饒是再好玩，再好用，壞了就扔掉，換下一個。

    這一挪位置，卻方便了盧筠清來看他。

    盧筠清在嚴延之的床邊鋪了地墊，整日整夜得守著。

    第三天的傍晚，嚴延之終于悠悠醒轉，醒來就說餓。

    盧筠清激動地手足無措，盛粥的時候手止不住的發抖，連著打碎兩只碗，第三次才終于盛了小半碗粥，端來喂他。

    嚴延之翕動著嘴唇，小口喝下幾口粥，眼神中漸漸有了光彩。

    “落月，?！?/br>
    他叫她。

    “兄長，你說?！?/br>
    她蹲在床邊，仰頭看著他。

    嚴延之抬起頭，輕輕放在她頭上，摸了摸，像小時候安撫練字練到手疼的她。

    “落月，我死之后，效仿尸陀林法，草席一卷，埋在野林中即可?！?/br>
    盧筠清一怔，半天才反應過來他的意思，立刻抓緊他的手，“不，兄長，你不會死，千里正在暗中遍訪名醫，他們一定會醫好你?！?/br>
    “沒用了，我自己的身體，自己最清楚。連這宮里的御醫都束手無策，再叫旁人來，亦是徒勞?！?/br>
    “乖，落月，不要哭，讓兄長再好好看看你?！?/br>
    她轉向他，竭力控制著淚水，嚴延之抬手摸了摸她的臉頰，“落月長大了，比我想象的還要堅強、勇敢。千里是個可靠之人，有他在你身邊，為兄也放心了?！?/br>
    淚水無聲地留下來，盧筠清一味搖頭，泣不成聲。

    “我有重要的事囑咐你，落月，你要聽好?！?/br>
    他的聲音忽然一變，沉肅有力，盧筠清凝神去聽。

    “我嚴家祖上，隨元帝過赤河，南遷于海西，已歷百余年。百年來，嚴家子孫繩繩，繁衍至今，我作為先祖的九世孫，才能不濟，未能建功立業，為家族增光添彩，如今又身陷淖泥，飽受屈辱，此事絕不可記錄于家譜，令親族蒙羞?！?/br>
    盧筠清睜大雙眼，靜聽他接下來的話。

    “遲國主昏民疲，必有一場大亂，我死之后，你即刻返回羽朝，以保平安。屆時，見了父母和阿弟，就說我當日不慎落水，死在赤河，家譜中，照此記載?！?/br>
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