承平自不會叫趙熹久等。近年末朝中瑣事較多、臘月尤其忙，不過過了二十三、大家就漸漸懈怠，非急事也懶得處理、拖到明年再說。承平做事素來果斷，政務處理干脆利落，年前無堆積、近日又無新事，他也清閑一些，同朝臣交代兩句便領著李溫早早回家去了。

    趙熹早就領家中老小等在堂上，他以前也常離家征戰、與家人聚少離多，可以前他在戰場總覺得時間倏忽一閃而過，如今他在家里等候，才覺一瞬萬年煞是難熬，李溫才離開兩年、他卻覺得已不見李溫兩世，他不由感慨，自己不在的日子里承平是多么寂寞。

    李溫又壯實不少，沒有趙熹做后盾、他要自己承擔更多責任，他更加辛苦、也更加堅韌，雙目褪去青澀、更加沉穩犀利。他變也沒變，看向承平趙熹依然崇敬而仰慕、看向熙薇依然溫柔而憐惜。

    熙薇仍是哀婉伶仃。自春熙到李淳身邊伺候，整治了不少捧高踩低的下人，慧娘一顆心都在長生身上、櫻桃知春熙從大院過來也不敢鬧得太過，熙薇的日子比先前好了不少?？伤齾s總是哀哀凄凄一臉愁容，無事不出門、只蹲在屋子里抄經，連向慧娘和趙熹請安都少了許多。這對她其實大大不利，但紅橋勸不了、春熙懶得管，李淳說了她兩次也就隨她去了，她便越發凄涼起來。

    李溫很想問一問熙薇為什么還是不快樂，是不是又受了欺負、是不是仍過得不好，但眾目睽睽、他甚至不敢多看熙薇一眼，好在今夜慧娘抱了長生來，讓他這個本來當仁不讓的主角得到了喘息，可以在暗處小心遮掩自己的秘密。

    長生長大了許多、已經在蹣跚學步，只是身子干瘦、皮膚蠟黃、氣短神虛，入冬后病情加重、咳嗽不止，小小的身軀不住顫抖，叫人心疼不已?；勰飳⑺旁诘厣?、讓他向承平趙熹展示下近日所學，他歪著身子走了兩步、踉蹌地跌進趙熹懷里，趙熹一把將他撈起，他也不怕，摟著趙熹的脖子咯咯直笑，叫趙熹的心軟成一團。

    趙熹忽然問熙薇：“聽說你一直在抄經？”

    李淳怕趙熹怪罪，趕忙解釋：“熙薇一向喜歡書畫，只是閑暇時練練筆，倒不是抄經……母君是聽誰說的？”

    小院那里的事趙熹從不過問，如此小事、當然是有人刻意提起。趙熹也不答，只叫蘭英拿來一串紅珊瑚佛珠給了熙薇戴上：“這是當初在漠北、西川僧侶送的，你既然喜歡佛學，這珠子就給你戴吧。希望神佛當真慈悲，能看在你一片虔誠的份上保佑長生……”

    承平傾身向趙熹：“神佛有明、自然分得清好壞無辜，長生不是好好長到如今了么？以后一定會更加健壯，對不對，長生？”

    長生聽有人叫他又笑，笑著笑著便咳了起來，慧娘忙從趙熹懷里搶過長生、拍著背安慰許久，李淳不悅、卻也未多言。李溫此時道：“我在瓊州時尋了些偏方秘藥，只是瓊州鄉野之地、瘴氣沉濕氣重、人也多詭，他們的方子不知長生得用不得用?！?/br>
    李淳謝道：“多謝大哥費心！我將方子先給了陳大夫，等他看過掂著劑量給長生試試！長生有父王母君和大哥記掛，一定會長命百歲、安康一生的！民間有正月十六走百病的習俗，長生也大了、今年我就帶他去走一走，一定會好的！大哥什么時候離京？要不要一起？”

    李溫道：“瓊州那邊有意議和，戰事暫且停了，我許久沒回家、父王母君也思念得很，等二月初再回去，如何？”

    李溫問的時候看向承平，承平笑道：“自然是好！瓊州地方雖小瓊人卻頑，又實在偏遠，咱們軍士過去難以適應濕熱，能有如今成果很是不易，他們愿意投降我們還不樂意么！不過，瓊州縣公向來倔強，他當真同意投降？”

    李溫抿了抿唇，垂眸道：“還有一件喜事孩兒還未稟，瓊州縣公欲將愛女許配孩兒……”

    熙薇本在玩珊瑚佛珠，聞言猛地看向李溫，李淳也是一愣，隨即喜道：“恭喜大哥、賀喜大哥，此去瓊州大哥不單建功立業、還抱得美嬌娘，人生得意??！”

    趙熹只問：“你喜歡她么？”

    熙薇攥緊了佛珠，只聽李溫緩緩道：“瓊州不似中原、人少地貧，因而女子也當做男子用，瓊州縣公的小姐便隨兄出征，與我在戰場見過幾次，小姐英姿颯爽，我很是敬佩?！?/br>
    李淳笑道：“哦，定是那小姐為大哥風姿折服，一見鐘情、芳心暗許！真是一段佳話！”

    趙熹卻嘆：“你說這么多，看來是不喜歡她?！?/br>
    李淳看向李溫，李溫沉默不答。趙熹又問：“你娶瓊州小姐，是和談的條件么？”

    李溫嘆了口氣，點點頭。趙熹冷笑：“沈云峰小兒，逆行倒施不知悔改、竟還敢要挾我朝？真當我朝無人、怕了他么！”

    李淳也沉下臉：“我還以為大哥和小姐兩情相悅、沒想是他們恬不知恥！大哥，你若不喜歡、拒絕便是，咱家一定會支持你的！”

    李溫趕忙勸道：“母君弟弟誤會了，和談本就是雙贏、能夠放下刀兵何必不死不休？化干戈為玉帛，才是百姓之褔??！”

    李淳反駁：“大哥此言差矣！當初秦晉為兩國、才有和親結盟化解怨仇之說，可瓊州是臣、我朝是君，瓊州是賊、我朝是官，他們理應俯首稱臣、祈求饒恕，我朝憐憫百姓、恕他之過，然后大哥和沈小姐姻緣一線、這才結成夫妻，這門婚事是我朝對瓊州百姓的垂憐、絕不是對瓊州反賊的妥協！”