“其實，”曹星緩緩開口，“其實我聽過陶先生講學……”

    趙熹挑了挑眉：“你原來是儒門高徒?！?/br>
    “不敢不敢，我只是聽過陶先生講學而已。先生講得很好，父子君臣、忠君愛國，所以我很意外，先生居然會幫攝政王?！?/br>
    “因為忠君愛國之外，還是勤政愛民?！壁w熹沒想到在遙遠的南邊也有古板的陶希仁的追隨者，不由輕笑，“陶希仁雖然討厭，卻是真正的仁人志士，他才是君子?！?/br>
    勤政愛民，憐弱惜民，與之相比，什么名節名聲倒也不重要了。曹星看向趙熹，趙熹噙著一抹笑，眼眸如業火，點燃地獄。

    如果沒有他、如果沒有他--

    光芒被抽去，這晦沉的世界多么寂寥。

    曹星嘆了口氣，扔掉手里的斷枝：“我想再去延慶?！?/br>
    趙熹很是意外：“你還要去延慶？”

    “草堂是我的知己，可我還要許多朋友，他們都在延慶，他們至少應該知道會發生什么……”曹星目光堅定，“我要去延慶！”

    第293章 暴雨

    趙熹此時反倒不想曹星去延慶，就今天的情形看，唐禹跟曹星壓根沒有什么交情，又不肯叫他進城、想策反百姓也是無望，曹星一廂情愿反而可能弄丟自己的性命。趙熹好不容易說服曹星，怎么能把他浪費在延慶！

    趙熹想了想，道：“你真的要去延慶？你說我是魔鬼，可事實上我比你們大部分人表現的都要寬宏仁慈，唐禹迂腐古板又已陷入絕境，你再去說不定就回不來了?！?/br>
    曹星決然道：“我不敢說舍生取義，可區區性命和一座城的百姓相較，我也不會吝惜?！?/br>
    趙熹點了點頭：“求仁得仁，你輕生重義本帥也很是敬佩。這樣吧，明日我將帥大軍同你一起前去，若唐禹肯投降，城中一兵一卒本帥都不會動，反而會幫他們撤離延慶；若是唐禹不肯，本帥也準許城內百姓全部撤出，絕不會傷他們一分一毫?！?/br>
    曹星大意過望：“您真的同意如此！”

    趙熹笑道：“本帥說到做到?！?/br>
    曹星又求：“那可不可以您不要領兵、 讓我一人前去，不然我怕唐將軍不肯聽我說話……”

    趙熹神色微沉：“我已做出退讓，你還要得寸進尺么？何況你也知道大雨即將來臨、曹堤岌岌可危，唐禹投降以后我們不會進城、城里的人還要出來、一分一秒都萬分緊要，哪里還有時間讓你跑來跑去傳遞消息！他若不肯投降、帶人跑了出去，留個就要被淹沒的空城給我們，我們豈非縱虎歸山！這還算好的，他要自己跑了留下滿城百姓，等我們疏散百姓時反身殺了回來，那我們才是枉做好人呢！”

    趙熹說得很是有道理，曹星甚至覺得趙熹同意讓自己前去延慶做出了極大的犧牲，心里反而對趙熹愧疚起來，他忙道：“您的顧慮我明白了……我，我會盡力的！”

    “那就跟我回營地吧，今夜早些休息，我還要召來諸將商議一下明天的事?！?/br>
    趙熹果真連夜召集諸將商議延慶之事，曹星也沒敢入睡，翻來覆去地想明天要如何如何怎樣怎樣。第二天曹星赤紅雙眼走出帳外，發現蜻蜓在空中亂舞，低頭一看，地上螞蟻也倉皇逃竄，抬頭望去，陰云沉沉、不見白日。

    就是十歲孩童都知道，要下雨了。

    曹星匆匆去找趙熹，趙熹已著甲持槍騎在馬上，天地茫茫中獨他艷如火降：“出發！”

    延慶城依然城門緊閉守衛森嚴，值守遠遠望見北軍壓城立刻焚火鳴鐘，全城上下嚴陣以待，唐禹和嚴呈也再登城墻，唐禹全副武裝、嚴呈一介文人也手持長劍，他們已做好準備和趙熹決一死戰。

    但預想中的猛攻并沒有到來，北軍走到延慶守軍射程外就停了下來，數組整齊的大軍中跑出一個孤弱的身影、像潮水中掙扎出一只螞蟻，幾乎被人無視。

    但螻蟻也有自己的堅持。曹星從北軍中走出、孤身走向延慶城，方走兩步、唐禹已一箭射了過來，不過曹星仍在射程之外，這箭只是警告。

    唐禹向曹星大喊，“曹星！我念你在延慶多年勞苦功高昨日放你一馬，沒想到你今天竟領了北軍前來攻城！你做什么，你果然已經投敵了么！”

    曹星又往前走了兩步，走入唐禹射程之內，趙熹將槍掛在馬上、手持盾牌緊緊盯著唐禹，唐禹架著弓、卻也沒有拉開。

    曹星一直走到北軍和延慶城中間、停了下來，向唐禹道：“將軍，您看看這天，要下暴雨了！昨夜小的又去看了曹堤，它已經到了極限、它就要撐不住了，這場大雨、它未必能熬過！到時就算趙元帥不炸堤壩、延慶也難逃滅頂之災！將軍，真的不能再拖了！”

    天氣陰沉悶熱、唐禹也焦躁不安：“下雨、下雨，下個狗屁！下雨又怎么樣，江州哪里不下雨！讓老子因為下雨投降，絕無可能！”

    曹星忙道：“您沒有見到、不知道駝山成了什么樣子！礦山都被淹了，山上已成了海！不信您可以問問幸存的礦兵和礦奴！”

    唐禹煩躁萬分：“你少說這些！如今大敵當前、敵軍都在城外了，你這時候跑過來說下雨，你是要我投降嗎！”

    “是！”曹星大聲道。

    唐禹立即張弓，其余將士也抽出箭來：“你說什么！”

    曹星提起衣擺，在延慶城下、萬軍之前，雙膝跪地：“將軍，小的在延慶供職十年、延慶城中一草一木都在小的心中，延慶城內百姓無人不識小的、無人說小的半句不是。十年前駝山發現鐵礦、州府要在這里開礦，小的怕挖山帶來洪災危及城里、不顧老縣令勸阻跑到長明，在府衙門口足足等了一個月！這才求得六公子和程將軍憐憫、為延慶建了堤壩，正是那曹堤！近些年多雨、曹堤也有幾次遇險，小的同嚴大人還有鄉親們幾天幾夜不眠不休守著它，其中辛苦和危急，嚴大人也都看在眼里！唐將軍，功名利祿小的從來都不放在心上、如今連生死也都置之度外，小的只希望延慶百姓安樂如故！堤壩決水之厲害非同小可，事關全城軍民性命、實在輕忽不得??！”