江淮安現在很不好，吳傳之逃出連城后第一時間給他送信，在此之前他已第三次接到催他撤退的命令。他不是不想撤，可趙熹逼得緊、連城又危急，他貿然撤離只會給趙熹可乘之機。催撤令口吻已然嚴厲，吳傳之又自己跑了出去，江淮安無奈，只能強行撤離，損失慘重不說自己也被趙熹射中左肩。他早知道自己回到江州也會被追究戰敗的責任，可他萬萬沒想到、朝廷連申辯的機會都沒給、直接將他押進大牢。他本就受了傷、在牢中得不到醫治，傷口潰爛，傷勢越發嚴重。程草堂到牢里時江淮安面如臘菜口唇慘白，躺在墻角瑟瑟發抖，程草堂跑上去一看，江淮安已然發起燒來。

    “來人、快來人啊，將軍傷勢惡化高熱不退、快請大夫來！”

    牢頭嫌惡地敲了敲牢門：“喊什么喊什么！剛進來就不老實！”

    程草堂忙拽住牢頭：“將軍發燒了，傷口也化膿潰爛，快去請大夫醫治！”

    牢頭瞥他一眼，拇指食指合在一起，捻了捻。程草堂咬斷了牙，想想重傷的江淮安、也不敢在這時候與牢頭沖突，忍氣吞聲道：“我現在沒錢，勞您先將大夫請來，再替我捎個信給六公子，到時自然有您的好處！”

    牢頭聽說他沒錢，丟開他的手冷笑一聲：“程護衛、哦，不，程將軍，您的大名小的早有耳聞，小的勸您一句，如果您要還想著舊主就別再把六公子掛在嘴上?！?/br>
    程草堂不明所以：“你什么意思？”

    “你以為你是功臣戰將嗎？幾十萬大軍隨你們北渡、膠州一塊芝麻都沒保住不說、最后只帶回來寥寥幾萬人，那些死在北邊的可都是我們江州的孩子！多少父老鄉親都等著向你們索命呢，你們竟然還活著、你們還有臉回來！”

    程草堂如墜冰窟，他的心被凍住、剝了一層又一層：“我們拼死殺敵、沒有一絲懈??！將軍策略也未有失誤、換成誰都沒法比他更好，若朝廷支持及時、也不會敗得這么慘！勝敗乃兵家常事，你們、你們不能這么對我們！”

    “哈，你是說趙熹是武神天兵，誰都贏不了么！自己沒本事還不承認，江州豈能斷送在你們手上！朝廷正在商量怎么處置你們呢，六公子自身難保、想讓他來救你，沒門！要么找人送錢來，要么就給我老實待著！”

    牢頭說完轉身離去，程草堂踉蹌兩步、倒在地上。我們浴血奮戰拼死搏殺、連生死都置之度外，怎么到頭來我們反而成了罪人！

    江淮安處境艱難，親友避之不及、更無人前來探視，程草堂孤身一人、在江州除了黃安文更無人依靠。程草堂看著痛苦的江淮安，無助極了，他只能脫下自己的衣袍為江淮安取暖。牢中不見日月，程草堂望著牢里幽暗的火把、心也隨火焰動搖：難道真是我們的錯？難道我們真的不該回來么？

    “草堂！”

    程草堂一驚，抬眼一看，竟瞧見了曹星！曹星身上背著厚重的包裹、胳膊上挎著巨大的食盒，他撲向牢門、將手伸進牢里、想要抓住墻邊的程草堂，程草堂向后一躲、慢慢站起身、走了過來。曹星一把抓住程草堂、將他拉向自己，仔細打量一番，狠狠舒了口氣：“沒事就好、沒事就好！”他又想起什么，把帶著的食盒打開、塞進去幾包東西，“這里有些干糧、點心，還有rou干！我還帶了棉被和棉袍，一會牢頭大哥會幫忙拿進去！你還需要什么，快告訴我，我下次一并給你帶來！”

    程草堂結果紙包，低頭看了半晌，忽然問：“你、你怎么來這里……”

    “你是我的朋友，我怎么能不來！你是江州的英雄，我怎么能不來！”

    程草堂猛然抬眼，難以置信地看著他，牢頭嗤笑一聲，背著手離開。

    “你怎么這么說，我擔不起……”

    曹星將包裹放在地上，隔著柵欄握住程草堂：“我見到了吳公子，是我把吳公子送來長明的！如果不是你舍命相救、吳公子決沒法回來！你們在膠州的作戰吳公子也同我說了一些，你們很厲害！”

    程草堂垂下眼，默默抽回手：“可我們還是輸了……”

    曹星死死攥住他不肯放：“我不懂打仗，卻也知道天時地利人和，你們異地作戰、人數遠遠不及時趙熹征南逐北所向披靡，哪有那么好贏！何況這次雖然輸了、下次未必不能贏！”

    “你真的這么覺得？”

    牢獄昏暗，曹星的雙眼閃閃發亮：“我相信你！膠州湖州都已投降、下一個就是江州了，這是我們的家鄉、我們要一起保護這里、保護這里的百姓！”

    程草堂反手握住曹星：“你說得對！我還沒有殺趙熹、我絕不能放棄！曹兄，你可知現在外面如何？公子處境又如何？”

    曹星目光閃躲：“我人微言輕、朝廷的事也打聽不到，公子是駙馬、又是大將軍愛子，必然不會有事的?！?/br>
    程草堂嘆道：“牢頭已跟我說了，外面的人恨不得將軍和我去死，我們沒□□，力主出兵的公子一定不好過……不過你說吳公子也來了長明，戰事情形如何他清楚得很，等他稟明大將軍、大將軍定然會理解，屆時雖仍治罪、應該不至于取我們性命。只是現在將軍傷勢嚴重，我怕等不到大將軍審問將軍就先一步去了！你可否替我去見公子、將事情稟明，請公子想辦法將將軍接出牢去醫治，或者請大夫來也可！”

    曹星看了看躺在角落的江淮安，笑道：“放心，包在我身上！”