承平拍了拍他的肩，安慰道：“睿兒是我的外甥，我定會盡己所能照顧他，這些年你放棄前程守在京都，這份忠心先皇一定看得到。此次大祭你負責保衛，大祭過去、你的責任也就盡了，日后就算跟隨睿兒、也要以他為主，不要再想著過去的事了?！?/br>
    林軒謝道：“多謝三公子開解，日后卑職必全力護衛大殿下安全！只可惜此次大祭卑職負責宮中保衛、并不能相隨前去皇陵，只愿兩位太妃和殿下、公主的安康，能告慰陛下的在天之靈?！?/br>
    “哦，可需我去同父親說一聲，將你調去隨行衛隊？隨行衛隊是誰負責？”

    林軒連連道：“怎敢煩勞公子，既有誠心，無論在何處陛下都能知曉的！何況我只是小小護衛，去不去拜祭對陛下并不重要。隨行衛隊是魏平安將軍負責，唉，卑職畢竟是外人，國公有些顧慮也是正常，請公子不必為卑職費心！”

    承平如今在國公那里說話也不好使，林軒這么說他便沒再多言，兩人閑聊幾句，林軒離開，繼續巡邏。

    袁敬德一直在承平身邊護衛，此次承平回京他自然也跟了回來，見林軒走遠袁敬德上前問道：“魏氏近來被您和大君壓得抬不起頭，此次大祭一定不敢懈??；而且公子方才不已經提醒國公加強水陸兩道管控了么，何況從京都去膠州必經金崖關由孔舒守衛，他向來謹慎小心，應該不會有事吧？”

    承平道：“魏氏畢竟是黛君的舅家，而且貪財好利，江膠兩州有的是錢，有錢能使鬼推磨??！”

    “既然如此，公子何不稟明國公、接手大祭防務？”

    承平苦笑：“父親已不愿再興戰事，他怕我借題發揮、逼江膠造反呢！又怎會同意叫我插手！”

    袁敬德實在不明白國公的想法，以他之見承平算無遺策趙熹勇冠三軍，他們珠聯璧合無所不能，天下事都交給他們、國公坐享其成不就好了，何必如此自找苦吃呢！

    “那咱們怎么辦？”

    “隨他去吧，父親也是一州之主、手下英才無數，總不至于連這點事都做不好。真出了紕漏，無非開戰，對咱們也不是壞事，何況睿兒未必會遂他們所愿?！背衅捷p輕嘆了口氣，“走吧，回家，懷章還等著你呢！”

    大亂已過去五年，京都在動亂中受損不多，加上之后國公代國執政、悉心經營，北方逐漸統一，京都作為政治中心繁華比先前還甚。尤其承平這些年陸陸續續修整京都滎河河道，現滎河已接通五陵江，可經水道直至膠州，等日后在燕州境開鑿運河交通漳河，便可聯通南北，暢行無阻。

    雖至經燕州的河道還未通，但借助已有水道已可同行東西，青、膠、江南貨物都可憑水路入京都，京都水上貨運越發繁忙。因水道疏通，滎河河道也有所變化，曾經繁忙的泰安碼頭漸漸沒落、成為河道邊一個毫不起眼的平凡碼頭，雖也有貨物漕運，卻遠不及曾經。

    洪老爺躺在茶寮躺椅之中，望著河邊舢板，深深嘆息一聲。以前自己碼頭上都是貨運大船，如今卻只有些客運小船靠岸，自己又搶不過有靠山的漕幫，只能看著生意一日不如一日，焦心！

    洪老爺正在哀嘆，有一青年走了過來。這青年身著勁裝，戴一斗笠，一副江湖人打扮。亂世出游俠，如今世道不安，許多不知天高地厚的年輕人背井離鄉出來闖蕩，鬧騰得厲害，京都有個明武堂、后來又有了漕幫，引得許多江湖人來投靠，又有許多人來鬧事，打打鬧鬧沒完沒了，洪老爺已經見怪不怪。見那青年走來，洪老爺用腳指了指岸邊船夫：“坐船去那邊?！?/br>
    青年偏了下頭，仍走到洪老爺身邊：“洪老爺，好久不見，一向安好？”

    洪老爺抬頭看了看這年輕人，也就二十出頭，俊俏干練、英姿勃勃，看著不像普通江湖人，不過卻也并不認識。洪老爺坐起身來，笑道：“年紀大了、記性也不好了，不知小友是？”

    年輕人在洪老爺旁邊坐了下來，無意間露出半塊腰牌，洪老爺看著，像是明武堂的牌子。

    “貴人多忘事，六年前若非老爺將我送去明武堂、我至今還在碼頭上搬貨呢！”

    洪老爺立覺不妙。六年前明武堂才成立不久，為引英豪常舉辦擂臺爭霸，他為了那點銀子送了不知多少工人去挨打，得了銀錢就二八分賬，有時候一分也不給。這事辦得黑心，誰知道竟真有人能扒上明武堂，如今找來難道是為尋仇？

    洪老爺左右看看，自己的伙計都在、大概有五六人，他稍稍安心，笑道：“以前的事老夫也不記得了，不過總是一段緣分，既然又在此相遇不如就此交個朋友，以后小友有什么難事盡管來找我！”

    青年笑道：“那真是太好了，我正有事要拜托洪老爺！”

    “哦，是何事？”

    “清明那日，我需要五條客船出京?！?/br>
    “清明？”洪老爺解釋，“清明有大祭，河道管制、不準出船。小友要不改日？”

    青年輕笑：“說是管制，提前一日將船開到南郊碼頭藏起來，又有誰知道？弄幾艘船，對洪老板來說不是難事吧？”

    洪老板并沒有答應。他在京都做漕運生意沒有靠山已經很難，朝廷明令禁止清明出船、他非要違命而行，萬一被發現，自己的身家全要折在里面！

    洪老爺瞥了眼青年的腰牌：“明武堂要船又何須找我？漕幫的客船可是多著呢！”