太史令笑道：“李大人想，如今最適宜取而代之的是誰？”

    早朝之上，氣氛有些壓抑。

    司徒清洛掃視一圈，“各位愛卿，派誰鎮壓起義，招撫難民，此事非同小可，關乎國本、民生和朕的千古名聲，各位愛卿可有建議？”

    眾人雖已無法再對司徒清洛抱有任何期冀，卻也仍舊只能規勸，可奈何朝中無將。曾可以領兵的親王趙王已故，定遠將軍仍在邊關，致遠將軍在幽州平亂，幾月前，司徒云昭曾想將他召回來，可在魏嵐的干預下，最后未能得成。司徒清洛認為鎮東將軍、鎮南將軍是司徒云昭之黨徒，于是早已將他們外派到京郊大營，降為參將。

    前朝以來這種朝中無將的情況，多會派皇帝的兄弟或子侄領兵，一來為防武將手中兵權過重，防止外戚干政，二來也對百姓以示皇家安撫之意。

    而司徒清洛的兄弟們，先帝在時獲封為王的唯有兩個年長，且可以領兵的皇子，趙王、景王，先帝駕崩后，新皇登基，三皇子司徒清游獲封宣王，四皇子司徒清淳獲封安王，五皇子獲封梁王，其余皇子雖年幼，也一一獲封。

    兩位能領兵的親王已故，宣王是個文人，只會些手腳功夫。安王心思單純，前些日子又被罰跪雪中，如今還臥病在床。梁王司徒清瀚身體孱弱多病，一直深居簡出。其余皇子皆年幼，沒有合適的人選。

    群臣交頭接耳，自然明了誰是最合適的人選，可戰戰兢兢不敢言，怕又惹得司徒清洛不快。而此時孟太尉手持玉笏，躬身出列，義正嚴辭道：“啟稟陛下，平南王殿下曾經平亂征西，戰功赫赫，臣以為此次應由平南王率兵平亂?！?/br>
    司徒清洛一瞬間瞇起眼來，打量著文臣之首的司徒云昭。

    她面色淡淡的，負著手，長身玉立站在那里，除卻看上去消瘦了些，仍舊是一貫的仙人玉姿、光風霽月。

    司徒清洛眼中閃過陰森，靠在龍椅上，故意叫道：“平南王?！?/br>
    司徒云昭慵懶地抬起眼來，“臣在?！?/br>
    “太尉舉薦你帶兵平定起義，愛卿，你意下如何??？”司徒清洛手中捏著兩半虎符，語氣意味深長，一副不懷好意、饒有興致的表情盯著她，等待著她的答案。

    也許是相由心生，司徒清洛的臉上再找不到往日溫潤單純的影子，連與司徒清瀟的那五分相似也消失殆盡，取而代之的是扭曲的眉眼，明晃晃的暴戾、算計。

    群臣低著頭，都為司徒云昭捏了一把汗。任誰都聽得出來，皇帝看似雖是詢問，卻是威脅，司徒云昭若是敢接，必然會引得皇帝的不滿與懷疑，皇帝暴戾無道，還不知會做出什么事來。

    人人皆怕司徒云昭走了先平南王的老路t，如果有一日沒了司徒云昭，大齊便是真的完了。

    司徒云昭不卑不亢，眼中平靜，“回陛下，臣前些日子感了風寒，身子還未完全痊愈，不宜出征，還請陛下另擇他人?！?/br>
    司徒清洛卻話鋒一轉，嚴肅道：“朕聽聞，你近日，常往寒山寺去，可不會暗中做什么不利于我大齊的不軌之行吧？”

    群臣皆立起了寒毛，司徒云昭卻平靜淡然地解釋：“靖州、涿州接連起義，黎民遭難，臣心中不忍，除卻開私倉放糧之外，也唯有念念佛能解心中困苦憂慮了?！?/br>
    司徒清洛聞言終于放松地笑了出來，“既如此，愛卿也不要太過自苦，好好養護身體，才能為我大齊，多做貢獻?！?/br>
    “步兵統領孟九安、御前侍衛楊騫。朕封你們二人為輔國將軍，特命你等分別前往靖州、涿州，執掌兵權，鎮壓起義。爾等務必盡心竭力、安撫百姓?！?/br>
    武將列兩個青衣官服的高大男子出列道：“臣領旨?！?/br>
    群臣看著這幅場景，眼中滿是憂慮之色。

    散朝之后，群臣退殿，司徒清洛卻獨坐龍椅不動，他敲了敲龍椅扶手，一旁的太監吊著嗓子，陰陽的尖刻聲音極令人不適：“平南王留步?！?/br>
    司徒云昭似乎是早已料到，在上一刻便停住了腳步。

    司徒清洛撐著頭，瞇著眼睛，“朕方才在朝堂之上的玩笑話，愛卿可不會生氣吧？朕知道，皇姊一向心善，愛好禮佛，靖州涿州出了這樣的事，皇姊一定是會去寒山寺吃齋念佛一番的，你必然是一直陪伴在皇姊左右的。你能在皇姊身邊多多勸導，如此，朕也放心一些?！?/br>
    “如今，朝中無將可用，朕為國為民，無奈將孟九安，和朕的御前侍衛楊騫都派了出去，只剩一個晁京在朕身邊，所以朕怕是會時常擔心自己的安危，平南王，你的王府還有三千親兵，不如調給朕，在楊騫和孟九安回朝之前，護朕周全?！?/br>
    按理各王府、公主府都有朝廷調配的親兵維護安全，緊急時刻，各位公主、親王可憑令牌調遣兵衛。

    言語間，太監已經來到司徒云昭身邊，低頭弓著身子，手中端著托盤。

    司徒清洛明顯是要折斷司徒云昭最后一根臂膀。

    司徒云昭不驚也不詫，只是將令牌解下來，放入盤中，“大齊一草一木，一兵一將都是陛下的，自然歸陛下調配?！?/br>
    司徒云昭滿意地哈哈笑了出來，站起身來，“好，平南王忠心天地可鑒，你放心，日后朕必然會保你與皇姊一世平安與榮華?！?/br>
    寒山寺。

    白色覆蓋在寺廟的屋頂、樹木和庭院上，一片白色的純凈世界，令人仿佛置身于仙境，也更顯寺院的古樸與寧靜。