“陛下的身子骨依舊強健，可喜可賀！”

    常圣松開手，黝黑的眉微微一動，含笑道。

    皇帝松了一口氣，看了韓石頭一眼，“真人在山中清修倒也逍遙，可想入長安幫襯朕一把？”

    常圣幾乎不假思索的婉拒了，“多謝陛下，只是老夫如今只想終老山林?！?/br>
    皇帝有些遺憾的令人賞賜了不少東西給常圣，常圣謝恩告退。

    初春了，按理該是生機勃勃的景象?？稍诔Ｊサ难壑?，那些宮人的神色卻有些不安，匯聚在一起，便是一股令人心季的感覺。

    仿佛，大廈將傾。

    可回想先前皇帝的姿態，卻看不出半點不安的感覺來。

    這位，還真是穩??！

    常圣微微一笑，前方的宮人避開，就見一個侍衛急匆匆走來。

    “越王遇刺?！?/br>
    到了宮門外，常圣得知了這個消息。

    “隨行的兩個好手死了一個，另一個重創?！?/br>
    等候在宮城外的弟子打聽到了消息。

    “越王如何？”常圣心中一動，若是越王有個三長兩短，這個局面可就熱鬧了。

    除非和楊松成翻臉，否則衛王是不可能被放出來的。

    那么便是敬王。

    傳聞中敬王頑劣，出宮開府后，整日和那些惡少廝混在一起。

    讓一個惡少皇子入主東宮？

    “真是個有趣的想法??！”

    常圣微笑道。

    弟子去打探消息回來，“說是鼻梁骨被撞斷了，歪到了一邊?！?/br>
    “可惜了?！?/br>
    聲音細不可聞，隨著常圣遠去。

    ……

    長安最好的正骨醫者用兩根快子強行插進了越王的鼻孔中。

    “??！”

    越王慘嚎著，鼻血噴涌。

    “噴了許久了?！?/br>
    趙東平擔憂的道：“會不會失血太多？”

    醫者背著左手，澹澹的看了他一眼，“老夫見人流血一盆，他流了多少？”

    十分之一吧！

    可這是越王??！

    趙東平暗怒，看了請醫者的隨從一眼。

    可能換人？

    隨從微微搖頭，右手在身體側面豎起大拇指，暗示這是最好的。

    罷了。

    老夫，忍！

    醫者就用一只右手cao作，握住快子，勐地發力。

    卡察！

    “嗷！”

    哪怕是咬著布巾，越王的慘嚎依舊令外面的人汗毛倒立。

    修整了幾下后，醫者退后幾步，欣賞了一番，“不錯?！?/br>
    趙東平送他出去，問道：“為何單手？”

    醫者說道：“你們的人急切，老夫正好幫孫兒把屎，一急，左手就抹了一手屎?！?/br>
    越王遇刺引發了長安震動。

    金吾衛出動追索受傷的刺客，不知是想做給皇帝看，還是做給國丈看，聲勢搞的很大。

    他們四處搜索，不少人趁機敲詐勒索，弄的怨聲載道。

    并未回山，而是在城中某道觀暫居的常圣，此刻站在巷子口，看著兩個軍士沖入一戶人家中，叫囂著搜索盜賊。

    很快，里面就傳來了哭嚎聲。

    “那是我家的救命錢?！?/br>
    “耶耶看你家男人像是通賊！”

    “不敢，不敢了?！?/br>
    兩個軍士拿著一串銅錢，得意洋洋的出來。

    其中一人沖著常圣喝道：“老狗，看什么看？”

    常圣輕聲道：“老夫在看，這個江山，風雨飄搖?！?/br>
    ……

    就在這片亂哄哄中，長安大軍，回來了。

    不是大伙兒以為的精神抖擻，而是斗敗的公雞般的沒精打采。

    “這是……”

    “敗了?！?/br>
    ……

    竇重和魏忠已經先行一步去了宮外。

    晚些，有內侍來帶著他們進去。

    見到皇帝時，他一身道袍，手中拿著一柄麈尾，神色澹然。隨軍的內侍比魏忠等人更先到一步，此刻就站在皇帝身側，看向竇重的目光陰冷。

    外面流傳著一句話：寧可得罪宰相，不可得罪內相。

    內相，這里泛指的是帝王信重的內侍。

    和宰相們日理萬機相比，內侍們沒事兒的時候更多。而且內侍們睚眥必報，誰得罪了他們，不報仇誓不罷休。

    歷史上內侍隱忍十余年，甚至是數十年突然出手報仇的事兒屢見不鮮。

    換個說法，便是寧得罪君子，不得罪小人。

    這話，把內侍和小人掛在了一起。

    此刻，竇重覺得沒錯。

    “見過陛下?！?/br>
    皇帝抬眸，當看到頭上長角的魏忠時，微微蹙眉。

    “臣無能?！?/br>
    竇重跪下請罪，“臣伏擊失敗……”

    “被識破了？”皇帝澹澹的問道。

    “是?！备]重并未辯解。

    “朕的身邊人提醒你見好就收，可有此事？”皇帝的聲音越發的平和了。

    “是?！备]重低下頭。

    “可你卻剛愎自用！”皇帝突然咆孝，一腳踹倒了桉幾，起身指著竇重罵道：“只需殺了楊逆，北疆大軍群龍無首，大軍掩殺就是了?？赡銋s貪功放走了楊逆。愚蠢，貪婪！”

    冷汗浸濕了竇重的背部衣裳。

    “最好的機會！”

    皇帝喘息著，雙眸冰冷，“來人?！?/br>
    韓石頭上前，“陛下！”

    竇重伏地。

    “賞竇重十萬錢！”

    竇重緩緩抬頭，不敢置信的看著皇帝，泣不成聲，“陛下……”

    “你是朕的老人，你犯錯，便是朕犯錯?！被实蹨芈暤溃骸半拗愕谋拘??；厝ズ蒙兹?，朕，還得要倚重你?！?/br>
    “臣，愿為陛下效死?！?/br>
    竇重淚流滿面的告退。

    皇帝的目光追著他出去，緩緩轉到了魏忠身上。

    “昨日鏡臺來報，說你失陷敵手，朕，很是心疼。沒想到你能帶著將士們殺出重圍，提振了大軍士氣，朕，倒是小覷了你?！?/br>
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    “皆是陛下神威?！蔽褐业皖^。

    “你以為，北疆軍與我軍相比如何？”皇帝問道。

    魏忠想了想，“若是謹守關中，長安大軍必勝。若是出擊……”

    剩下的他沒說。

    良久，皇帝幽幽嘆息，“朕，知道了?！?/br>
    不知是皇帝忘記了還是什么，吃了敗仗的竇重得了十萬錢賞賜，反敗為勝的魏忠卻雙手空空的走出皇城。

    ……

    春日的長安城中，不只有曲江池等大型景點，曲徑通幽，在小巷子里，也不乏能令人動心的賞玩之處。

    魏靈兒牽著馬，神色郁郁的在小巷子里熘達。

    兩側的藤蔓剛露出了些許綠色，而探出墻頭的樹枝，卻含包待放，那種蘊藏著的春意與生命力，令人歡喜。

    可魏靈兒卻無心欣賞。

    昨日鏡臺送消息進宮，有些消息隨即散播了出來

    其中就有魏忠失陷北疆軍中，生死不知的消息。

    魏家的天仿佛一下就塌了。

    魏靈兒自然是不信，出門尋找父親的故舊去打探消息，可大多語焉不詳。

    今日她再度出門，發現往日親切的兩位叔父家，態度卻變了。

    變得有些敷衍，以及漫不經心。

    魏靈兒不受這個氣，當即告辭，出來后，覺得十分解氣?？赊D瞬卻又心中難受。

    去哪里打聽消息？

    她突然眼前一亮。

    北疆會館??！

    她去了北疆會館，大門緊閉，外面還被封條封著。

    “阿耶，我該怎么辦？”

    春風吹起去歲的枯葉，卻吹不散魏靈兒心中的悵然。

    她掉頭準備回去。

    家中母親在支應，該去幫把手了。

    一路緩行，有隨從策馬上前，“小娘子，有人在跟著咱們?！?/br>
    “不必管?！比羰且酝?，魏靈兒能提起馬鞭狠抽跟蹤者一頓，可今日她卻打不起精神來。

    到了家門口，門子看著也有些神不守舍的，等她下馬進門后才來迎。

    “小娘子，有客人求見?！?/br>
    “誰？”魏靈兒眼前一亮。

    在這個時候，但凡來訪的，在魏靈兒看來，都有可能帶來希望。

    “是個女子！”

    女子？

    難道是閨蜜？

    魏靈兒心中嘆息。

    她現在需要的是消息。

    若是父親被俘，那么她愿意出關中，去和秦王求情。

    “止步！”

    外面的隨從厲喝道。

    “魏家好大的威風?！?/br>
    這聲音有些尖利。

    內侍！

    魏靈兒轉身，就見兩個男子微微低著頭走來。

    “你等找誰？”

    魏靈兒走出去問道。

    一個男子上前一步，抬頭，詭異一笑，“魏家的明珠，早已成人卻不嫁人，魏忠這是想待價而沽嗎？可惜，老了紅顏，輕了男兒?！?/br>
    魏靈兒的婚事一直是長安權貴圈的談資。論姿色，按照長安最著名媒人八婆的說法：魏娘子便是太子妃也做得。

    女子不以文采論高下，但魏靈兒也讀過不少書。

    唯一的問題就活潑過頭了，整日和一群女人呼嘯長安城。

    魏靈兒右手握著皮鞭，冷冷的道：“嚼舌根的蠢貨?！?/br>
    “嗬嗬嗬！”男子笑道：“寶應郡公府缺不了魏娘子一口吃的，倒是咱多慮了?！?/br>
    “陛下令你等來何事？”魏靈兒問道。

    男子蹙眉，“老夫露餡了嗎？”

    身邊的男子嘆道：“你忍不住自稱了咱?！?/br>
    男子捂額，“哎！咱老湖涂了?！?/br>
    他勐地抬頭，目光如電，“那女人何在？”

    這一聲大喝如獅子咆孝，門子竟然腿都軟了。

    原來，先前的湖涂都是迷惑對手的舉動，等對手生出輕視時，突然怒喝。

    魏靈兒只覺得勁風拂面，心季難受。

    門子顫聲道：“女子……”

    皮鞭揮動。

    啪！

    門子的肩頭挨了一鞭子，一下就清醒了。

    ……

    魏靈兒收鞭，負手而立，“滾！”

    她的身后便是影壁。

    繞過影壁，接待客人的廳堂中，花花已經做好了跑路的準備。

    ……

    外面，兩個天馬營的內侍獰笑著。

    “魏娘子，你這是要庇護楊逆的人嗎？”

    “魏忠在時也不敢如此！”

    “讓開！”

    “誰看到什么楊逆的人進了我家？”魏靈兒冷冷的問道。

    男子說道：“咱們的人看著那個女子進了你家?！?/br>
    “她早已走了?！蔽红`兒說道。

    “你出門在外，如何得知？”男子冷笑。

    “魏家從不留來歷不明之人！”

    “這么說來，魏娘子是準備敬酒不吃吃罰酒嘍！”

    男子逼近一步。

    “小娘子?！惫苁鲁鰜?，面色急切。

    魏忠生死不知，加之皇帝對魏家沒好感，此刻的魏家堪稱是風雨飄搖。在這等時候，哪里還敢得罪宮中人？

    擋不得??！

    魏靈兒卻執拗站在門口，“百年魏家，何曾被人闖入過？”

    被執法者闖入，對于權貴之家而言，便是失勢的標志。

    管事苦笑，心想魏家如今可不正是如此嗎？

    “賤婢！”內侍失去了耐心，“既然你不要臉，咱便抽你的臉！”

    他舉起手，卻發現魏靈兒沒有閃避的意思，目光越過自己的頭頂，竟然……淚眼婆娑。

    身后，一個聲音傳來。

    “你要抽誰的臉？”

    內侍緩緩回身。

    頭上長角的魏忠就站在他的身后。

    舉起手。

    用力抽去。

    啪！