陸鳴笑著解釋：那日是仆人穿著我的衣裳，我身子不適，在林子里睡了會兒，醒來后，仆人死了。本想趁機回來的，又恐兇手盯著陸家，這才在風平浪靜后回來。

    陸夫人抱著夫君歡喜，揚言要去廟里拜謝菩薩。

    陸家人歡歡喜喜，大擺筵席慶賀。

    這件事一直成了百姓茶余飯后的笑談，運氣好、菩薩保佑，成了陸鳴身上最顯耀的詞語。

    大雪后，不少人開始出來走動，梅花開了，嬌艷凌寒，讓人歡喜。

    各府的梅花宴接踵而來，饒是宮中的皇后也開宮門下懿旨召各世家夫人小娘子們入宮賞梅。

    旨意送到安平縣主府，門人接了旨意，秦湘匆匆趕了回來，抓了些銀裸子塞給內侍。

    內侍笑著囑咐幾句：娘娘喜歡縣主，希望縣主早些去，說說體己話。

    秦湘答應下來，捏著皇后賜予的懿旨，面上含著笑。

    目送內侍離開，秦湘惴惴不安。

    晚間，顧黃盈回府后，她詢問此事。

    顧黃盈隨口說道：賞梅罷了，年年都有，不算緊張的事情，年年都會有玩鬧的小游戲?；屎蟮钕陆衲晔窍肜瓟n云相，討好她。你放心，決計不會為難你。若有不長眼的為難你，皇后也會幫助你的。

    秦湘猶豫不定，頓了半晌說出自己的想法：她會不會給我賜婚呀？

    顧黃盈也被說愣住了，眼波在秦湘粉紅的臉蛋上徘徊：賜婚、還真有可能，你過年便十七歲了。

    秦湘嘆氣，我就怕這件事，皇后誕殿下賜婚都怎么拒絕啊。

    襄平郡主退婚，是用終身不嫁這樣的理由。

    自己又能用什么樣的理由呢。

    告訴皇后自己無法生育？

    秦湘嘆氣，難過極了，一時間，頭昏腦漲，下意識摸摸自己的額頭：我病了，去不了。

    皇后今日下旨，你今晚就病了，不是打皇后的臉嗎？顧黃盈拍拍她的臉頰。

    話剛說完，外面傳起人聲，安平縣主。

    是謝扶清。

    秦湘想起一事還沒做，下意識拍了拍自己的腦袋，那本《感情三十六計》丟在鋪子里還沒帶回來，事情多，自己忘了，還沒看呢。

    謝扶清在婢女的引路下走了進來，縣主，你考慮得如何了？

    秦湘托腮嘆氣，看向顧黃盈，她寫書，你知道嗎？

    知道呀，她寫了很多書。顧黃盈點頭，見秦湘一副欲言又止的模樣，心中奇怪。

    謝扶秦走近，顧黃盈請她坐下，你怎么來了？

    你們喬遷怎么沒有辦宴啊。謝扶清進來四處打量，屋舍干凈，簡樸典雅，隨口問道：還有空院子嗎？

    秦湘心中咯噔一下，有是有，你要搬進來嗎？

    想，可以嗎？我可以付租金的。謝扶清抬手摸了摸自己鬢邊簪的珠花，我就是想找個安靜的地方住著。

    你也沒有房子嗎？秦湘不理解，都說太后跟前的女官顯赫，這兩人怎么連宅子沒有。

    謝扶清搖首，我年歲小，不如jiejie們在太后跟前說得上話。

    簡單些，就是一人打拼，沒人幫助。

    秦湘嘆氣，道：你自己去選個屋子。

    那、鋪子的事情考慮得如何？謝扶清笑著問。

    秦湘看她一眼，道：還沒想好，你為何不去書肆試試呢？

    書肆是三七分成，我三，他們七呢。謝扶清也難過。

    那我明日騰出一排貨柜給你試試，若是收益不好，我便撤了。秦湘實言，她也不想做虧本的買賣。

    幫忙可以，吃虧就不妥當了。秦湘自認自己不是傻子。

    謝扶清拍掌叫好，見她這么爽快，自己也不多言，我明日送些書本過來，先試試。

    說完，她大大地喘了口氣，目光掃著屋子，眼中羨慕，清晰可見。

    秦湘說道：你搬過來便是。

    謝扶清要回去準備，秦湘親自送她。

    出了廳堂，秦湘問她：你們與梅大人相識多久了？

    十多年。謝扶清眼珠動了動，你是不是喜歡她？

    不喜歡，聽聞她被免職了。秦湘搖首，她只是覺得梅大人可惜。

    謝扶清莞爾，當初京兆尹一職是云相在太后跟前推薦的，由此可見，云相是信服她的能力，如今的局面，是她自己不珍惜。

    秦湘追問：因為何事？

    不大清楚，云相行事有規矩，這么大事情不會冤枉她的。謝扶清站在云淺的角度幫她說話。

    云淺看似冷淡薄情，做事一絲不茍，不會徇私枉法，也不會冤枉梅錦衣。

    秦湘目送謝扶清的馬車小廝在道上深處，她站在原處，久久沒有動。

    許久后，面前多了一人。

    云淺從相府后門出來了，兩人四目相接。

    黑夜下，一襲紅衣耀眼，如夜中牡丹。秦湘掃了一眼，轉身回府了。

    云淺抬腳跟上。

    入廳堂后，秦湘圍著炭盆烤火，云淺搬了凳子坐下。