第8章

    季游想他已經得罪了蘇慕葉，她見到葉景然肯定不會說他好話，便干脆來個先聲奪人，“如此蠻橫不講理的姑娘，小的也是第一次見，又想著她的身份，小的實在為難……”

    葉景然轉了轉手上的玉扳指，漫不經心道，“不用顧忌她的身份，必要時候可以用些手段”。

    李禾搶在季游之前應下，“四爺放心，我一定辦妥”，季游不滿，葉景然分明是沖他吩咐，李禾倒會搶功勞。

    葉景然頷首，正欲往里走，侍衛白遠前來傳信，“四爺，人找到了，在京郊一家客?！?。

    葉景然神色一變，“帶路”。

    李禾問道，“四爺，我先回兵營叫人？”

    葉景然搖頭，“時間緊迫，你帶著你手下跟著來吧”，季游一愣，才明白過來葉景然說的是自己，不禁狂喜。

    京郊，長里客棧外。

    白遠向葉景然稟告，“四爺，人就在里面，扮成手藝人，一直跟在商隊后面一路從南清到了城外，好在我們的人在他進京城前發現了，若讓他進京了，后果不堪設想”。

    “常黎在里面盯著？”

    白遠點頭，“是，抓住人不難，但南清一直都派死士來行刺，若是打草驚蛇，他直接自殺了，就竹籃打水一場空了”。

    葉景然蹙眉，大周朝的附屬國南清國這幾年來動作不斷，先是拒絕上貢，再頻繁sao擾邊疆重鎮。上個月他收到密報，南清國國王派了三名死士分頭進京，計劃在端午節行刺出巡的皇上。

    他已經抓到了一名，問出的內容讓人震驚不已，南清國此次此次刺殺行動竟在大周朝有內應，此人地位頗高，狼子野心，與南清國里應外合，欲奪皇位。只是那名死士還不知高官的身份，所以接下來抓人務必要小心謹慎，不能露出痕跡。

    李禾請命，“四爺，要不我進去故意找商隊領隊麻煩，鬧出點動靜，再看準時機讓常黎拿下他”。

    葉景然看了一眼李禾，搖頭，“你習武痕跡太明顯了，南清這次派來的死士都是一等一的，被特殊訓練過，沒那么好糊弄”。

    季游眼睛一亮，覺得自己有戲，“四爺，我去吧，我沒正經學過武，以前就是一混子，鬧事我最擅長了”。

    葉景然猶豫，季游體格五大三粗，雖沒習過武，但也容易引起人警惕，又想到時間緊迫，“行，你一個人去”。

    知道里面的是死士，季游有些心虛，“四爺，我帶幾個手下進去吧，更有氣勢”。

    李禾瞪季游一眼，“你是生怕別人不知道你是有預謀的嗎？是讓你當場找茬，不是去找人干架”。

    季游正猶豫，對面客棧傳來喧嘩聲，幾人看去，只見一姑娘正與人爭執。

    客棧內，蘇慕葉扶起被推到地上的楊槐，朝對面的人牙子道，“說不過就打人，你這不是做賊心虛是什么？”

    牙婆子兩手叉腰，指著蘇慕葉鼻子罵道，“我做賊？買不起就別買，敢說老娘的生意不正規，打你便宜你了”。

    原來蘇慕葉帶著幾個伙計，在客棧終于找到了江行之，但楊槐太激動，對著江行之一口一個江公子，牙婆子就起了貪心，待蘇慕葉來買人時，故意開高價要八百兩才放人。

    蘇慕葉見這場面，握了握拳頭，為了jiejie，就算上千兩她也愿意出，但這不代表她愿意被人惡意算計，“行，楊槐你去報官，讓衙門老爺來看看你這生意正規不正規”，楊槐得令立刻跑了出去。

    對面的葉景然目光微動，這可是絕好的機會，看了一眼李禾，李禾立刻明白過來，“四爺，我這就去辦”。

    客棧里的牙婆子還在與蘇慕葉僵持，她面上還是一副張揚的神色，心里卻忍不住發虛，這批人確實沒有敲了公章的賣身契，是她貪便宜從黑市買的，想著倒賣到外省去，天高皇帝遠，肯定不會出事，沒想到碰到蘇慕葉這么個難纏的主。

    “咳咳，你若誠心想要，可以少兩百兩”，牙婆子面上兩塊肥rou抖啊抖。

    蘇慕葉不理會她，大多數的人牙子都按律法買賣人口，雙方都是自愿，這個牙婆子卻是坑蒙拐騙都用上了，她若放過這個牙婆子，指不定還有多少人要受害。

    牙婆子見狀有些著急，“你什么意思，真要鬧大是不是”，推搡開蘇慕葉的兩個伙計，往外走去。

    “攔住她”，蘇慕葉一發話，幾個伙計排成一堵墻攔住牙婆子，牙婆子向來蠻橫，直接一腳踹了上去，客棧里亂作一團。

    這時，楊槐帶著捕快進來了，“姑娘，這位李捕頭正巧在旁邊辦案，知道這邊出事就過來了”。

    牙婆子沒料到那么快捕頭就來了，慌張大喊，“大老爺，我沒有犯事，我是做正經生意的”。

    “肅靜”，此話一出，原本喧嘩的客棧安靜了下來，角落里一個灰衣男子手放在腰側，低垂的眼睛里滿是警惕。

    “怎么回事？”

    蘇慕葉將來龍去脈說了出來，“就是這樣，我看那賣身契上公章的印跡不對，想這十有八九是非法的人販子，便派人去報官”。

    “賣身契拿出來”，李禾手搭在佩刀上，一副十足的捕頭架勢。

    牙婆子手抖了抖，從懷里掏出一張賣身契，李禾皺眉，“其余的呢，不要告訴我，你手上只一個人”，牙婆子又顫抖著掏出了兩張。

    李禾接過正認真查看，沒想到牙婆子趁這時機忽然沖了出去，幾個捕快措手不及，都追了出去。

    李禾余光一掃，見灰衣男子似松了口氣，開始喝茶，繼續問蘇慕葉話，“她帶來的那批人呢？”

    “在后院呢”，客棧掌柜接過話茬，“官爺，我帶您進去”，帶著李禾往客棧里面走去。

    “頭兒，人抓回來了，這老婆子跑得倒快”，所有人皆朝門口看去，說時遲那時快，李禾同坐在窗戶邊的常黎齊齊向灰衣男子撲去。

    待眾人回過神來，灰衣男子已被制服，按在地上，動彈不得。

    蘇慕葉看了看三人，柳眉微蹙，最后對走過來的李禾道，“你不是捕頭？”

    李禾微微屈身，“蘇姑娘聰明，但你放心，我們會把這牙婆子送到衙門去的”，抬頭看了眼對面，“我家公子有請，勞煩蘇姑娘移步”。

    葉景然已從白遠口中知道了蘇慕葉的身份，旁邊的侍衛道，“茶樓是南清國死士的聯絡點，我們剛截獲，便碰上了這蘇姑娘不肯續約，今天抓死士，她又正好在場”。

    白遠有些猶豫，蘇家不是同葉家是表親嗎，怎么還懷疑上了蘇姑娘，“但今日也是蘇姑娘誤打誤撞幫我們抓住了死士”。

    葉景然狹長漂亮的眼睛望著對面，若有所思。

    “四爺，我把蘇姑娘帶到外面了”，李禾稟告道，“四爺，現在只剩最后一個死士沒抓到了，已經四月了，他很可能已經進了城，刻不容緩，我們只有靠茶樓來抓人”。

    葉景然點頭，接著門吱呀一聲被推開，只見一姑娘著纏枝繡梅長裙，不施脂粉，若出水芙蓉，清新動人。

    蘇慕葉本來不知李禾這伙人的身份，但在外面見到了季游，又聽到李禾問她茶樓，瞬間明白了，看著一身華服，五官俊朗的葉景然，心里沒好氣，這就是他們的混混頭子吧，裝的倒是人模狗樣。

    葉景然看了李禾一眼，李禾態度誠懇地把之前茶樓掌柜說過的話又說了一遍，還讓蘇慕葉任意開價，他們愿直接買下茶樓。

    蘇慕葉不虞，她才不愿意要這種臟錢，“你把我叫進來就為了這事？話我已經說了很多遍了，再說最后一遍，不賣也不續租，到期了你們趕緊搬走”，想到因為這茶樓三番兩次被這幫人sao擾，蘇慕葉臉色愈發差。

    李禾沒想到得到這樣的答復，訕訕地閉了嘴。四爺在場，蘇慕葉作為晚輩竟如此不給葉景然這長輩面子。

    葉景然看了眼蘇慕葉，“你可以不賣，但你姐夫你也別想救了？”

    “你……”蘇慕葉掃一眼李禾身上的捕快服，“就知道你們不是什么好人，先假扮捕快，現在又扣下人來威脅我”。

    “但晚了，剛才我已經派伙計去報官了，一會兒官府的人就會把人都帶走，我直接去衙門領人就行了”，蘇慕葉輕輕一笑，重活一次，她做事可謹慎多了。

    葉景然幽深的眸子盯著蘇慕葉，他沒聽錯吧？剛才他這外甥女說他不是什么好人，慢慢道，“去衙門領人？身份不清的人衙門扣個七八天的也不是沒有”。

    “你……”蘇慕葉捏緊拳頭，剛才她看見江行之的右手受了傷，若是被扣在衙門七八天情況惡化，以后能不能提筆都難說了，還怎么考科舉。

    蘇慕葉平靜下情緒，“衙門做事自有章法，豈是你說能扣就能扣的”。

    李禾有些納悶，蘇慕葉是不知道葉景然官職有多高嗎？竟然質疑京城赫赫有名的四爺能不能讓衙門扣個人，提醒道，“前兩天四爺還同知府一道在天香居喝酒”，那知府為了討好葉景然，跪著喊葉景然爺爺。

    蘇慕葉眼神一變，這是暗示她他們已經給知府行賄了，想起平日里那些官員的做派，若她不同意賣茶樓，江行之十有八九會被扣下。

    到時候蘇志和肯定是指望不上，她因為想退婚也不太想去尋葉家人幫忙，蘇慕葉看了葉景然一眼，思忖片刻，“茶樓我不賣，但可以續租”。

    李禾長松一口氣，生怕二人因這事鬧起來，蘇慕葉回侯府告狀，“蘇姑娘我們續約一年，你開個價”。

    “一千兩”。

    李禾連連點頭，蘇慕葉還是給四爺這個長輩面子了，沒有開高價，接著便聽到一句，“黃金”。

    一千兩黃金？

    第9章

    李禾和白遠滿臉震驚，不可思議地看著蘇慕葉，在大周朝一兩黃金等于十兩白銀，蘇慕葉要一千兩黃金，相當于一萬兩白銀。哪怕在京城最繁華的地帶，這個數都能買下好幾座茶樓了，何況蘇慕葉只是出租茶樓一年，喊這么高的價莫不是刻意挑釁葉景然。

    蘇慕葉打的正是這個算盤，目光略帶挑釁地看著葉景然，他都能扣人威脅她，她怎么不能借機敲他一筆。

    葉景然淡淡看了蘇慕葉一眼，老侯爺年近半百才有了他這個孩子，故他雖是葉府四爺，年齡卻同侄子輩差不多。葉景然素來不愛交際，但對家中晚輩也知道一二，沒想到二房訂下的孫媳婦竟是這么個性子。

    迎上蘇慕葉的目光，葉景然淡然道，“李禾，下午把銀票送到蘇府去”。

    “我下午不在府里，送到柳前街的云水坊來”，蘇慕葉坦然自若地補上一句。

    李禾欲言又止，目光復雜地看著蘇慕葉出了房門，轉身朝葉景然道，“四爺，您不常在侯府，蘇姑娘是不是沒見過您？才這般行事……”

    葉景然掃了李禾一眼，沒想到他會替蘇慕葉說話。這李禾倒是cao心過度了，他可沒空關心二房的孫媳婦是什么品格，比起這個他更關心剩下的一個死士能不能抓到，“走，去死牢”。

    蘇慕葉出來后，捕頭也到了，一番問話后，捕頭抓走了牙婆子，把江行之等人都放了。

    江府門口，蘇清嵐見到楊槐扶著江行之下了馬車，喜極而泣，“夫君，你回來了”。

    江家老爺，夫人也到了門口，原來蘇清嵐久不見蘇慕葉把人帶回來，放不下心還是把事情告訴了長輩，二人一聽急壞了，剛派了小廝去衙門報案，就聽說蘇慕葉把人送回來了。

    江夫人確認完江行之無虞，連聲感謝蘇慕葉，“可多虧了蘇姑娘，不然行之還要受多少苦”。

    蘇慕葉不受，只提了提蘇清嵐為了救江行之到處求人，江夫人感激道，“蘇姑娘放心，這大恩我們記在心里，清嵐多好的孩子，我們怎么會虧待她”。

    楊槐聽著二人說話，轉頭去看江行之，只見他垂著頭，面色暗淡，并不言語。楊槐有些不高興，姑娘為了救他費了多少功夫，他出來后一句謝謝也沒有，只看著父母媳婦替他道謝。都說江家公子人老實，但楊槐只覺得他懦弱沒氣度。

    蘇慕葉下午回了云水坊，簽了租約后，看著一萬兩的銀票，立刻拍板在京城最繁華的街上買下兩家鋪子，打通后開一家全京城最大的成衣鋪子。

    春風拂柳，陣陣輕盈，雕花窗下，蘇慕葉正畫著成衣樣式，舒玉滿眼驚嘆，“姑娘，你畫的款式我都不曾在京城見過，能賣出去嗎？”

    蘇慕葉滿意地放下毛筆，重生一回，她自然要好好利用這個優勢。天下大事她不知，但接下來幾個月乃至幾年的服飾風潮她還是清楚的,打個時間差她便可以賺個盆滿缽滿。

    “這幾張送去采靈坊，先打個樣，等我明天過去了再看看改不改”。

    舒玉領命，叫來了在外院的楊槐，楊槐上次跟著蘇慕葉找人，因做事機靈，蘇慕葉想著蘇府里她需要個跑腿的小廝，就把他帶到了外院，也不做什么差事，平日里就等著聽差遣。

    “這幾張好生送到采雪坊，莫折壞了”。

    楊槐笑嘻嘻接下，“舒玉jiejie你同我說說，姑娘明明要嫁入侯府，侯府金玉富貴的，聽說一日的花銷就夠普通百姓花好幾年，姑娘怎么還天天琢磨著做生意掙錢”。

    “誰是你jiejie？”舒玉斜睨楊槐一眼，“讓你辦事你就去，打聽那么多做什么？”

    “好嘞，jiejie放心，肯定送到”，楊槐一溜煙出了二門。

    素云捧著衣料進了院子，看向舒玉，“你同楊槐鬧什么呢？”

    舒玉笑道，“李嬤嬤這么實心眼的人，怎么有這么個頭腦靈光的兒子，打聽姑娘同葉公子的婚事呢”。

    素云皺眉，原本她也以為姑娘肯定會嫁給葉修逸，畢竟是早早定下的婚事，但看這些天姑娘的做法，素云皺眉，“嘴巴閉緊了，什么都不準往外說”。

    “放心，我是那么沒數的人嗎？”舒玉接過衣料，進了屋子，“姑娘，到時間去正房吃飯”。

    蘇慕葉換好衣裙后便到了正房，柳氏已經坐在桌前，一見到蘇慕葉就笑著站了起來，“慕兒來了，快坐”。

    蘇慕葉看著柳氏異常熱情的笑容，心中一陣惡寒，她這是打的什么主意？