崔竹對著鏡子看了看，確實跟宋塵中的臉如出一轍，連細節之處的紋路都一樣。

    葉行水吐出刀片用手接住，得意道:“天下獨一家手藝，保你找不出第二個?！?/br>
    崔竹點頭，上手摸了一下，觸感跟真臉沒什么區別，毫不吝嗇地夸了一句:“不錯?！?/br>
    葉行水隨意把刷子倒插進褲腰里，搗鼓半天又遞給他一個瓶子，“這面具的邊緣用手摸不出來，得用專門的藥水洗掉?！?/br>
    崔竹接過來看了下，收了起來。

    葉行水打了個呵欠，又扭了扭胳膊，“累死了，我回去睡覺了。

    “哦，對了，” 葉行水邊往外走邊揮了揮手，“茍富貴，勿相忘?！?/br>
    落日拉長了葉行水的影子，崔竹的身子被樹影籠罩其中。

    次日。

    崔竹揣著浮票去了考試的貢院，經過幾道搜查，確定沒有夾帶，又仔細與畫像上的臉對比了一番才放他進去。

    搜身期間若有被發現小抄之類的東西當場便會被趕出考場，取消會考資格，更嚴重些還會有牢獄之災。

    崔竹尋到了對應的號舍，瞥了一眼里面簡陋至極的環境，抬腳邁了進去。

    號舍是按身份地位分配的，宋塵中一個默默無聞的士子自然分配不到什么好號舍。

    不過無關緊要，更差的環境，諸如滿是耗子的牢獄崔竹也待過。

    隨著監考官提醒可以作答后旁人紛紛開始提筆，崔竹倒是好一會兒都不動。

    盯著題目半晌，確定出題者的真實意圖，崔竹才慢吞吞提筆作答。

    一筆一劃，紙上落下的是規規矩矩的楷書，雖不出彩，卻也沒什么差錯，一眼過去只覺得這人沒什么脾氣，卻也沒什么波瀾起伏。

    這一個月來崔竹寫字都是仿著宋塵中，此時寫出來的字與他別無二致，即便是本人來也辨認不出。

    題目出得并不算難，既沒有晦澀難懂也沒有聱牙詰屈，但正因如此，想要出彩，卻得多花幾分心思，如何做到鞭辟入里入木三分才是關鍵。

    會試分三場，每場三日，待到第九天，方可離場。

    崔竹不疾不徐落下最后一筆，朝上面輕吹一口氣，鋪平在桌案上靜待交卷。

    “時間到——！”

    一聲拉長的調子響起。

    崔竹交了卷，臨走前瞥見一身杏黃色的人高居主位，楚應玨剛好也迎上他的視線，朝他點了點頭。

    這算是施恩。

    一般士子會把會試中的“主考官”視作老師，尊稱為座師，所有出自這個座師門下的學生都是這個座師的門生，這樣一來這些門生就可能會形成以座師為核心的團體。

    而殿試使皇帝成為最終的主考官，成了所有進士的“恩門”，新進士也就變成了所謂的天子門生，防止座師借機拉攏勢力結黨營私。

    崔竹躬了躬身，算作行禮，方才轉身離去。

    此時剛交完卷的士子熙熙攘攘擠在門口要往外涌，崔竹本來立在角落想等人少些了再走卻發現有個人站在門口不停地東張西望。

    ——是宋塵上。

    自那日過后宋塵上就再沒見過宋塵中，直到會試前一天他去找人，發現不僅人沒了，連房子都換了別的人來住。

    這死病癆鬼莫不是想擺脫他自己出人頭地！

    宋塵上想著自己之前給他的那份考題，頓時咬牙切齒，想擺脫他，沒那么容易！

    想方設法地躲著自己，又有什么用，他還能不來參加會試嗎！

    宋塵上緊緊盯著人群，想從里面揪出宋塵中。

    崔竹看著他熟悉的幕籬，瞇起了眸子，一抹冷意劃過眼底。

    在京都，沒人會知道他不是宋塵中，只有他是唯一的禍患。

    悄無聲息地殺了他當然是最簡單的法子，但是……

    想起之前宋塵中說不想讓他陪葬，崔竹煩躁地皺了皺眉，腳尖一轉融入了人群中。

    不能殺人，那就只能避著走了。

    像一滴水融入水中，崔竹已經隨著人流出了大門。

    但宋塵上盯得確實極其認真，竟真的捕捉到了他的背影:“宋塵——”

    然而不等他追上去那人的背影竟立馬消失在了來來往往的人群中，再無蹤跡可尋。

    宋塵上不死心，撞開人群追著往前，卻無論如何也捕捉不到他的痕跡。

    cao！

    宋塵上吐了口吐沫，恨恨地盯著前方，等著，死病癆鬼，敢跑，誰都別想好過！

    十日后放榜，杏榜前擠滿了人，熙熙攘攘沸沸揚揚。

    “哈！我中了！”一個年輕士子高興地喊著，后面有同窗催他幫自己看看他又湊回去幫他看，“陳…陳……找到了！你也中了！就在這兒！”

    “哎呀你看完了就趕緊走給別人騰地，后面的人也急著看呢！”有人催他。

    士子拱拱手以表歉意臉上卻還是止不住的笑，又轉頭與那同窗高聲嚷著去哪個酒樓吃飯。

    榜前有人興高采烈也有人垂頭喪氣，全都是寒窗十年的映射。

    “哎！這個會員是誰??？”有人喊著，“我怎么從沒聽過他的名字？”

    “宋塵中……”有人把會員的名字念了出來，“誰是宋塵中??？在座的各位有人是宋塵中嗎！”

    眾人你看看我我看看你，沒人是宋塵中。

    那人是個熱心腸的，高聲喊著:“宋塵中！你中會員了！快來看??！”