自從高榮麗回娘家之后，張寶發一直沒上炕睡覺，在家里不時地吸著老旱煙等候著兒媳回來。他看見高榮麗推開房門走進外屋，便趕忙從自己的房間里走出來問道：“榮麗，文禮沒跟咱們三家子的隊員一塊趕回來，怕是有什么事了吧？”

    高榮麗回答道：“他和特派員今兒個到大隊長家里去了，說明兒個能趕回來，特派員和大隊長也一同來咱們三家子?！?/br>
    “太好啦，太好啦！”張寶發高興地問道：“榮麗，你回娘家聽沒聽說，大隊長的老父親李長榮老漢能不能來咱們三家子做？”

    “對啦，爸，你老人家要是不提起這回事的話，那我還真把這個事給忘到腦門后去了?！备邩s麗想起高長福囑咐的那件事，于是回答道：“大隊長的老爸來咱們三家子做，我離開娘家之前，我爸還特意讓我回來告訴你老人家，大隊長的老爸跟他們一起來咱們三家子，說他跟你們老哥幾個還沒見過面呢，想利用這個機會見見面，見了面之后好好敘敘家常?！?/br>
    “好，太好啦……雖說我跟李長榮沒見過面，但是我聽人說這個人很講究……”張寶發高興地笑著說。

    “你們老哥幾個見了面肯定是高興了，我們這些當晚輩的在旁邊看著也高興??！”高榮麗賠著笑臉道。

    ……

    第二天上午，特派員大個子、李春海和張文禮帶著李長榮來到張寶發家，二位老人家一見面就擁抱在一起。

    張寶發高興地問道：“老哥，走這么遠的山路，身子骨能吃得消嗎？”

    兩位老人家松開手之后，李長榮拍拍胸脯笑著回答道：“身子骨硬朗著呢，你問問他們三個年輕人，在走路的時候，他們三個年輕人不但沒落下我，而且在走老爺嶺那段山路的時候，反而被我給落在后頭了?！?/br>
    特派員大個子微笑著說：“李大叔身子骨硬朗著呢，在走山路的時候，我們三個確實不是他的對手?！?/br>
    “張老弟呀，不是老哥在你面前王婆賣瓜吧?！崩铋L榮說完大笑起來。

    張文禮笑著說：“你們老哥倆在這里嘮吧，我們幾個到西屋去聊?！?/br>
    三個人走了以后，張寶發仔細端詳著李長榮：個子不高，消瘦的瓜子臉上露出一副慈祥的面容，從他眼角深深的魚尾紋中，不難看出在他的大半生中經歷了不少人間的滄桑、生活的磨練，磨練出一種堅忍不拔、吃苦耐勞的性格。從他的言談舉止中流露出一種對未來充滿積極向上的樂觀主義精神。

    張寶發早就聽兒子介紹過李長榮的情況。李長榮老婆早年去世，他領著兒子李春海過日子，生活的艱辛是可想而知的，但是他始終保持那種樂觀主義精神，將兒子養大成人，并且支持兒子參加天堂山救國大隊，自己卻過著煢煢孑立、形影相吊的生活，難能可貴呀！

    張寶發問道：“老哥呀，你現在一個人生活行嗎？”

    “已經習慣了?！崩铋L榮回答道

    “如果你不嫌棄的話，那就搬到我們家來住，我那兒媳也沒什么說的?！睆垖毎l誠心誠意地說?！澳阋前醽淼脑?，平常日子咱老哥倆還能在一起嘮嘮嗑兒，省得一個人寂寞無聊?！?/br>
    “張老弟啊，你的心意我領了?！崩铋L榮笑著說?！拔疫@個人一個人清靜慣了，到人多的地方還不習慣呢。再說，人在哪疙瘩住服了，不愿意挪動地方——我就是這么一個人?！?/br>
    “春?，F在也老大不小了，該成個家了?！睆垖毎l說?！俺闪思?，也有個人給你做口飯吃啊，省得饑一頓飽一頓的，弄壞了身子骨?！?/br>
    “我這個人不算開通，孩子的終身大事由他自個兒決定，我這個當老人的跟別人不一樣，不給孩子做主，頂多給參謀參謀到頭了?！崩铋L榮笑著說。

    “孩子的終身大事確實不能草率行事，那種剜到筐里就是菜的做法是不可取的，你的做法是對的，在這一點上我得向你學習?！笨磥韽垖毎l非常贊同李長榮這種在處理兒女婚姻方面上的做法。

    在老哥倆談得熱火朝天的時候，宗貴才跟在高長福后邊走了進來。一走進屋里，高長福就先聲奪人地說：“聽說老弟來了，我就急三火四地趕過來了。老弟呀，你終于踏進我們三家子的土地上了，真讓人高興??！”

    李長榮處于禮節，跟高長福和宗貴才握完手后笑著問道：“你倆是……”

    看見高長福和宗貴才從院子走進屋里，特派員大個子、李春海和張文禮從西屋走過來，張文禮打斷李長榮的話，然后指著高長福介紹道：“他是我的岳父，名叫高長福?！?/br>
    “春海以前跟我說過，你年長我幾歲，我管你叫老哥吧?！崩铋L榮高興地說?！袄细?，咱哥倆初次見面，今兒個是大年初六，老弟給老哥拜個晚年啦，老哥過年好！”

    “老弟過年也好！”高長福笑著還禮道。

    張文禮給老哥幾個互相介紹完之后說：“你們四位老人家誰歲數大，誰歲數小，我一時還弄不清楚，你們四個邊聊邊去排吧，我們就不在里邊摻和了?！?/br>
    四位老人在一起聊了一會兒之后，在年齡上真的排出了順序：宗貴才老大，高長福老二，李長榮老三，張寶發老四。

    在以后的談話過程中，自然要稱兄道弟了，都有一種相見恨晚的感覺。

    他們剛開始的談話，少不了要介紹自家的情況，最后談到哪天到哪家吃飯的問題。

    宗貴才、高長福、張寶發這老哥三個的意見不統一，都想讓李長榮先到自己家吃飯。

    宗貴才腦子靈機一動，用老大的身份對高長福和張寶發說：“我看咱們老哥仨誰也別爭了，既然我排行老大，在這個問題上我說的話就算數。老三初次到咱們三家子來，咱們哥仨誰家的飯也不能落下。天堂山救國大隊不是放了六天假嗎，從今兒個算起，每家兩天。從小的往上排，今兒個和明兒個，在咱們老弟張寶發家，后個兒和大后個兒在老二高長福家，最后兩天在我宗貴才家。我看就這樣定下來了，到時候咱們老哥四個不喝它個一醉方休那就不夠意思啦?！?/br>
    高長?？粗鴱垖毎l微微一笑說：“既然老大發話了，咱哥倆照辦就是了?！?/br>
    李長榮陪著笑臉說：“隨主變?！?/br>
    張寶發打算將商量好的結果公布于眾，于是將大家叫過來，并對兒子張文禮說：“文禮，一會兒你告訴你媳婦一聲，就說這事是我們老哥幾個定下來的，今兒個和明兒個在咱們家吃飯，讓榮麗提前準備一下。對了，別忘了告訴你大姐，讓她回來幫榮麗忙活忙活，要不然的話，榮麗自個兒忙不過來?！?/br>
    此時此刻，村子里響起了連續不斷的鑼鼓聲，這聲音傳到了張家，在張家屋子里不明真象的人聽到這聲音之后覺得奇怪。

    特派員大個子趕忙問道：“這是怎么回事呢？”

    “這是村民們自發組織的鑼鼓隊，一是慶祝天堂山救國大隊初戰告捷，二是歡迎特派員和老三爺倆到咱們三家子來歡聚一堂，這叫雙喜臨門?！备唛L福樂哈哈地回答道?！敖駜簜€趕巧了，正是大年初六，是咱們這疙瘩的人出門串親戚的日子，這樣的皇道吉日，讓鄉親們熱鬧熱鬧，在咱們三家子這個山溝溝里，還是大姑娘上橋??！你們說，鄉親們能不高興嗎？”

    李春?？粗唛L福反問道：“大叔，這事是不是你老人家出的點子呢？”

    “大隊長，誰出的點子我先不回答你這個問題?！备唛L?？粗畲汉９室馓籼薜貑柕溃骸按箨犻L，我問你，你剛才管我叫什么來著？”

    “叫你大叔不對嗎？”李春海反問道。

    “這事對還是不對我說了不算，你得問問你家老爺子，看看他說對還是不對?！备唛L?？蠢铋L榮一眼之后回答道。

    “春海，你叫錯了，應該叫高大爺，因為他比我年長三歲?！崩铋L榮微笑著說。

    “春海，你以后管我叫高大爺，這么稱呼就對了?！备唛L福說完這句話之后，將剛才老哥四個從年齡上排行的順序告訴了大家，完后對那幾個年輕人說：“你們幾個年輕人都給我記住了，這幾天誰要是叫錯了的話，在酒桌上喝酒的時候就罰誰，叫錯幾次就罰幾杯，絕不含糊，不能瘸子屁股兩擰，我自告奮勇當這個義務監督員?！?/br>
    高長福的話剛一說完，滿屋子里的人都大笑起來，有的笑得前仰后合，有的笑得偷偷地揩著自己的眼淚……大家都覺得高長福的話風趣幽默。

    (本章完)