他一迭聲問了幾趟，卻沒聽到回答，一條手臂從頸窩里軟軟地垂落下來，背后傳來溫熱的濡濕感，祝陰猛然回頭，卻見易情面如土色，已然不省人事，血染透了紅衣。

    “——師兄！”祝陰心中一顫，疾喊出聲。此時眼角余光卻又瞥得那鎮守青霄的朱鳥在遠方飛來，可這回并非一只，而是一列次第而來！朱鳥張口噴火，火如流星而下，頃刻間便將他們包圍在水火兩重天中。

    火星子飛濺上腿腳，轉眼間便燒起一片火光。祝陰大驚失色，他這副軀殼水火皆懼。眼看著火焰將要燒斷腳踝，他慌忙將背上的易情往旁一拋，免得其遭受火雨，可沒了紙傘蔭顧，轉眼間，他便要融化在這水火交加的天磴上。

    祝陰咬牙，他不曾如此痛恨過自己的軟弱無力，一無香火法力，他便如一孱弱爬蟻。若是有寶術在，這區區驟雨，又怎能絆住他手腳？

    突然間，他忽覺身軀中力量充盈。那感覺突如其來，如涸泉中重新涌出清水。

    祝陰也來不及想多，趕忙撐起身子，運起寶術，咬牙喝道：

    “寶術，風雨是謁！”

    一剎間，那本該落在他身上的雨針轉了個向，密密匝匝地刺向朱鳥群。一股墨色染上雨點，變作了令生靈聞風喪膽的黑雨。不過片刻，云散鳥飛，天穹復歸明凈。

    祝陰趕忙去扶起昏迷不醒的易情，重新將其負在背上。流風在他周身回旋，法力雖未回到巔峰之期，卻也比先前強盛了許多。祝陰喃喃自語：

    “……我的寶術……回來了？究竟是怎么回事？”

    ——

    此時的天壇山上，香煙沉浮。

    破敗的三清殿里，兩只缺足博山爐擺在神像前，其中插滿寶香。只是那神像并非信眾們往日叩首的玉清、上清、太清三神，而是兩只雕得活靈活現的木雕人兒。木人前分別放著兩只醒酒石牌位，一只上書：“文昌宮第四星神君文易情”，另一只上寫著：“云峰宮除魔都尉祝陰”。

    兩只牌位前各放了一張蒲墊，此時微言道人與迷陣子正跪于其上，磕頭如搗蒜。

    不知磕了許久，兩人額前像涂朱的唇，已紅了一片。

    微言道人抬頭，叫苦不迭：“哎唷，你說你這是啥子意思嘛！那兩個小娃崽還未死，也還沒能在重霄上做大官兒，咱們倒先給他們立起牌位來了，這不是咒他們早死嗎！”

    天穿道長站在一旁，因紙傘被二重天上的易情借去，她此時手執一柄荷葉，冷冷道：“你懂個屁，這是替他們積攢功德和香火錢?！?/br>
    其余兩人安靜了下來，想了想，確而有理。這香火若到了重霄上，便是易情和祝陰寶術法力的來源，也能作通貨來用。

    微言道人道：“老夫懂了，那便是說，在這兒進的香越多、磕頭的數目越大，他倆的寶術便愈強？”

    “是這個理?！碧齑┑篱L點頭，彎身從神臺下拉出一個竹篾筐，筐里裝滿了線香、化金和紙劍，王寶卦金、大錢寶錠、長錢琳瑯滿目。她說，“這里有不少我置辦的天地錢莊紙錢，全給他們燒去好了?！?/br>
    于是微言道人和迷陣子開始燒紙錢，幾人聚攏在火盆前，要不是個個臉色平靜，倒像是要給那倆上天的弟子辦喪。

    紙錢燒凈了，迷陣子回到蒲墊上，欲要再向神位叩首，忽想起了甚么似的，問道：“那師父，咱們要磕頭磕到幾時方止？”

    “沒有我的準許，不許停?！?/br>
    天穿道長面無表情道。

    “磕到死為止?！?/br>
    第六十九章 穰歲不祈仙

    易情再度陷入昏厥之中。

    他的腦海里如張開一面戲臺上的漆黑布幔，幔子徐徐退開，過去的自己粉墨登場。他看見千百年前，尚為大司命的自己一身玄色具服，頭戴梁冠，正吊著眉毛，向盤踞于案上的小蛇發難。

    “小泥巴，你聽見我說話了么？”

    大司命喝道?；笔a如一汪碧水，將齋中染成一片碧色，松煙墨碟里，一條小赤蛇正在其中游泳，聽他出聲，雖不解其意，卻似被那冷肅的神色嚇著了，慌忙跳出碟兒來，在水紋紙上爬動，落下一道道怪藤似的墨痕。

    “我在問你還有沒有神識，你裝成這副模樣兒，是為了騙我，是不是？”

    小蛇驚慌失措，懦懦地叫道：“神君……大人……”

    大司命重重拍了一下書案，眼里掠過一絲絕望，咬牙道，“你知我的名字的！其實你的魂心已補繕好了，你早已記起了往事，是不是？”

    小蛇仍局促不安地低叫：“神君大人……”

    它只會這幾個字兒，一是在凡世的滎州流浪時聽來的，黎民皆將那曾在滎州樂善好施、又在火神廟前得以升天的少年當作一則美談，恭敬地稱其作“神君大人”。二是它對這幾字有天然的親昵，仿佛這幾個字早如烙鐵一般刻在腦海里。

    然而大司命想聽到的絕非這個稱呼，那是他的信眾、敵手送予他的名號，而非他與小泥巴之間熱切的稱謂。他眼波顫動，像是極其失望。

    這時小蛇爬過來，用干了墨漬的尾巴悄悄勾住他手指，以示親熱，但他只覺悲涼，這不該是小泥巴。

    大司命拎起它，將它放到一旁，眼神悲哀。小泥巴是心懷濟世安人之愿的人，而不是一條圍著他諂媚打轉的小蛇。小蛇被從他手上剝開，感到自己受了冷落，金眸里淚水盈盈。然而大司命卻冷著臉朝它怒吼：