易情點頭，雙手接過，恭敬地道：“多謝師父?！庇盅a問一句道，“還有么？”

    微言道人道：“你這崽子，好生貪心！走便罷了，還真想掏空咱們家底？”

    易情訕笑：“道爺，九重霄恁高，兩瓶療傷金津哪里頂使？”

    微言道人得意捋須道：“你道爺確是給你備好了金津，你若不嫌重，便全拿去罷！”說著，指了指身后的兩只大太平缸。

    “……那還是，”易情冷汗直出，“不必了?！?/br>
    他背起褡褳，往天磴上走去，這回卻是真正的告別?；厥淄?，只見天壇山萬壑崢嶸，青山秀色，他知往后千百萬年，他都要在天磴上度過，興許這會是永別。

    仰首望去，云海蒼茫，天磴如一道虹霓，直連天地。古往今來，不知有多少人在這虹彩上銷魂喪命，那盡頭是尊榮富貴、玉城仙都，然而更多人在中途殂逝。

    “我走了！”

    易情忍著淚，與無為觀眾人揮別。

    天穿道長、微言道人、左不正、迷陣子帶著笑靨，一齊向他揮手，三足烏和玉兔也向他們快活地叫道：“一路平安！”

    懷揣著小蛇，易情艱難跋涉。他感到神威重壓而下，身上似負著壓肩迭背的人海。因不愿祝陰受傷，他將本應由其承受的神威移到自己身上，天磴帶來剝膚椎髓之痛，不一時便教他流血滿身。

    “師兄，您要緊么？”祝陰見他流血，大驚失色，然而如今的他只是蛇身，連伸手攙扶都做不到。

    易情勉力一笑，“不打緊?！彼艘话杨~上血汗，卻不打算動用褡褳中的療傷金津，這還未到一重天，金津需儉省著用。

    天壇山漸漸被他們拋在身后，行過昆侖玉虛，那處卻不見仙子身影，已成頹垣敗井，寂寞荒涼。長空鳥盡，壁破風生，五尺臺上生滿稗草。漫天里飄雪如斗，然而易情走過去，卻發現那不僅是雪，卻有細細的天書紙間雜其間。

    祝陰來了精神，從他懷里探出腦袋，叼住一枚紙頁，含混地道，“師兄，玉虛宮往昔曾藏一重天之書冊，能用的天書紙不少！咱們能在這里攢下些兒，以備往后不時之需！”

    易情接了幾片天書紙，笑道，“可我如今不用天書也能施得寶術，何況中天宮里的書頁不同于司命天書，哪兒能起逆天改命的效力？”

    祝陰說，“總會有用的?！彼粕呶?，在天書紙上寫畫了一個延生度厄咒，將紙頁貼在易情身上。傷口快速愈合，易情驚奇地睜眼，祝陰對他笑道，“你瞧，果真有用罷？”

    他們頂著昆侖風雪上行，那天書紙雨里藏著無數古舊的記憶。每當觸及一片紙屑，他們便能窺見迥異的光景。因那天書里記載了千千萬萬個凡人的生平事跡，每一個人的故事皆精彩離奇，別有洞天。而易情甚至在其中看到了他和小泥巴的身影，上一世，他們曾走過漫長天階，攜手站于玉虛宮闕前。

    易情心里忽生出一個念頭，隨著書里與書外的世界重疊，他漸而記起了他仍是文堅時的往事。祝陰也會如此么？他會記得自己曾是那個惻隱萬姓，愿為天下人鑄成神跡的小泥巴么？

    低頭一看，祝陰正努力叼著天書紙，以蛇尾卷著，將其墊在自己身下。那澄金的眸子如燈燭明光，灼灼發亮。易情心中一動：興許這些已然不重要了。

    萬余年前，他曾是視民如草，憎恨凡民的文堅?？勺运舆^司人壽夭的大司命一職起，他已戴了那面具有千萬年。面具戴久了便除不下來，如今的他是真心實意地想為生民鑄成神跡，而這愿望早融入骨血。

    拾了一會兒天書紙頁，他們重新邁開腳步?？蛇@一回不知為何，身上神威的重壓卻已然煙消云散。

    易情略感驚奇，卻聽祝陰笑問道，“師兄，身上松快些了么？”

    “是輕松了許多，可你是如何做到的？”易情失色，“該不會是你代受神威……”

    小蛇驕傲地搖腦袋，“那倒不是?！彼洲D而問道，“師兄，你知九霄的星官都是如何擢升的么？你說若他們升上重天時都要走天磴，豈不是個個都要受那皮開血流之苦？”

    易情想了想，道：“他們是用了自己積攢下來的香火與功德錢抵消了重天間的神威罷，抵消了以后，上重天便會再無險阻。到了那時，神霄派下的祥云和飛龍便能安然無恙地將他們接上來?！?/br>
    祝陰笑道：“就是這個理！所以祝某是將自己這千百年來攢下的香火全讓給師兄了。只是祝某積攢的功德不多，約莫只能保您走到三重天?！?/br>
    易情望著他，久久無言。

    他知香火對一個神明來說是何等重要，那是法力的來源，更決定著其官階升擢。讓出香火，那便意味著急退宦海，如割髀讓食，也意味著甘愿自此在重霄上再無立錐之地。

    “你何必要待我這般好？”易情垂眸，“三重天罷了，我慢些兒走，總能上去的?！?/br>
    祝陰說：“師兄愿為生民立命，怎就不愿祝某為您分憂？”

    易情嘆了口氣，彈了他腦袋一下，道，“以后不許做這種事?！?/br>
    因有祝陰香火抵消神威，到中天宮的路途順暢了許多。一路上，他倆漫漫地談天說地，說起上輩子文公子欺侮小泥巴，而小泥巴又伺機報復的事兒；說起他們曾共上天磴，后來只落得文堅一人上了神霄，做了大司命。那些曾刻骨銘心的往事如今說來仍不教人覺得平淡，反教談天的二人心生漣漪。易情也漸而發現祝陰果然與自己一樣，因天書里外相疊的緣故在緩慢地恢復記憶。