百花仙子嘆息：“近來紅塵人才零落，一片蕪雜。往時能向玉虛宮薦上三四位，如今卻是半個也難?！?/br>
    “我聽了些人世傳聞，說是有幾個尚且還算得小有建樹的，我將那名兒一一念來給姊妹們聽聽，做個評判，如何？”廣霞仙子環顧眾人，正色道，見其余仙子皆點頭稱是，遂將手中紙卷上的名姓念出：

    “開封石擬古，測得周天諸星位，撰得新星表，為世人稱頌，這位如何？”

    “他撰的星表錯漏甚多，不值一提?！爆幖а诳谥毙?。

    “南陽張十二，連中三元，得黎氓仰頭而看，如何？”

    凌波仙子蹙眉，“不過一書呆子?！?/br>
    “譙縣華下隱，以洋金花制得奇藥，救人性命，此人可否？”

    瓊霄仙子思忖半晌，道：“這本于人間是一大功績，奈何此人不過是以祖輩方子自吹自擂，不應納入玉虛宮?！?/br>
    眾仙子將紙卷翻閱一輪，只覺乏味，最后瓊姬嘆道，“罷了罷了，這人世無趣，哪怕是擇得一二個仙童上來，養在宮里，聽他們吹噓自個兒功勞，倒也沒趣，不若選得些倜儻小郎君來，放在這里養養眼?！?/br>
    聞言，仙子們倒來了興致。這時姑射仙子卻見那文莖木盒底散落著一張紙卷，便呵呵笑道，“姊妹們莫急，這兒還有一張未看?！?/br>
    于是她們便打開那紙卷來細看，只見那卷上繪著的人面白如紈，目似明星，端的是個俊俏人兒。仙子們撫掌笑道：“這位好！只是不知此人是不是只繡花枕頭？”

    待再一細看那紙上的字，書的是那人生平事跡，仙子們方知這小郎君乃滎州文家人，被時人稱作豫州才子，文采秀美，辭章異麗，且樂善好施，頗得生民擁戴。

    姑射仙子喜道：“今年的仙童就擇他了！”

    “不，還不成?！币慌院龆靵硪恢话尊袷?，將那紙卷按下。姑射仙子轉頭一望，卻是廣霞仙子。

    “姊姊，你難道忘了上天廷的規矩么？此人雖是良才，可仍欠些東西?！睆V霞仙子平靜地笑。

    “甚么東西？”

    “神跡。他還缺一份用鮮血寫就的投狀，那便是神跡?！睆V霞仙子道，“若無此物，他便只能一輩子為凡人，不可成神?！?/br>
    姑射仙子沉思片刻，點了點頭?！安诲e。他需要鑄成神跡?！?/br>
    眾仙子大笑：“沒錯，沒錯，他非要嘗過苦難的滋味不可！”

    ——

    滎州火神廟前，萬頭攢動。

    正月初七，正是朝臺的日子。四下里鐃鈸大響，鼓樂齊鳴。戲班子敲著棗木梆子，撥著月琴。獅龍亂舞，轎夫們唱著轎歌，抬著花轎，整間廟宇鬧騰得如一鍋沸粥。

    廟前人山人海，簇擁著一頂大紅帷彩輿，簾子卻收起，露出其中坐著的人影。那是個少年，眉似秋水，面若白玉，眾人見了他，反倒一個勁兒地歡呼：“神君大人！”

    梅枝、春蘭、玉雨花兒被擲向那頂花轎，文公子坐在其中，微笑著向眾人招手，仿若神明。

    待走完一趟街，彩輿停在了旗亭邊。文公子走下轎子，入了內，上了層樓，只見長裾胡姬簇擁著一人，蟬冠朱衣，懸一只羊脂白玉蝴蝶佩，劍眉長髯，相貌堂堂，卻教文公子看得心驚膽戰。那人正是文家家主，他爹文試燈。

    文公子走過去，垂著頭，小聲喚道：“爹?！?/br>
    文試燈也不回頭，不應他，先淡聲道：“你可知今日這廟會祭的是誰？”

    “今日是正月初七，帝嚳之子閼伯的誕辰，祭的是火神?！蔽墓討饝鹁ぞさ氐?，他雖不學無術，卻也不敢在他爹面前造次，早將他爹可能問他的問題在心中溫習了百來遍。

    “不錯，傳聞古時商丘無火，人們只可茹毛飲血，在黑夜里匍匐而行。閼伯見了此景，無比痛心，故而上天廷以草繩盜火，后來卻身死于神罰。后人為紀念他，便立火神廟，一年三次前來祭奠?！蔽脑嚐艮D過眼，那雙目如被厚重紗幕籠罩，漆黑一片?！澳阌X得，他所做之舉算得神跡么？”

    “為天下萬民取火，自然是算的?！?/br>
    “不，”文試燈卻緩緩搖頭?！叭羲瓦@樣取火歸來，教黎民享盡火之便利，那他充其量只算英雄，還不算得神?！?/br>
    文公子忽而不寒而栗。

    男人的臉上浮現出了癡醉之情?！爸挥兴谄浜笤馐苌窳P，身死于滔天洪水中之后，他方才可列居神位。因為其人已不在凡世，而無人敢否認一個死人的功績！”

    那寬厚的手掌輕輕落在文公子肩頭。

    “您……您是想與我說，”文公子沉默片刻，顫聲道，“您要將我捧到一個萬人景仰的高位上，再狠狠摔下，如此一來，我就能永遠留在萬姓心中，神跡才算是完成了，是這樣么？”

    他忽而領會了那一日他爹與他所說的話中的意涵。文試燈許諾，在助文家鑄得神跡后他會獲得真正的自由，那自由意味著死么？

    男人沒有回答。

    他只是輕輕地摩挲著文公子的肩頭，笑而不語，仿佛是一種默認。

    旗亭外春風拂柳，河山秀麗?？晌墓訁s栗栗發顫，如在嚴冬重雪之中。

    ——

    天淡星稀，穹幕無光。

    今夜又是進堀室的日子，文公子僵板板地走進那不祥的土窟內去，又直挺挺地被送出來。他躺在木板上，皮傷rou綻，遍體瘡痍，漫漫地回想起以往著文家度過的日子。