胡周點頭，在老道士對面跪坐下來。周寧寧對他撒了許多謊，費盡心機為他騙來吃食，拿她自己的rou來充rou包子，騙得他團團轉。忽然間，他淚如雨下，這賊婆娘，死了還不安生，偏要攪得他心頭不安寧！

    老道士又道：“你也見過楹聯，咱們雖是道觀，卻因前身是佛寺，也念些佛。入觀時咱們的弟子都需分作兩派，上聯一派，下聯一派，習的是不同的路子。若選‘面壁十年’，便需坐禪靜修，若擇‘渡江一葦’，便要四下奔波，你要選哪一邊？”

    雨潤煙濃，似有蟲聲于遠方喓喓而起。胡周知道，這片土地雖已蕪穢，可落過雨后便會有青苗抽穗，草木發芽。春天便會來臨，荒年終將過去。

    胡周說，“我選——‘渡江一葦濟時心’?！?/br>
    第六章 孤舟尚泳海

    胡周像抽了穗的麥莖，噌噌往上長。他長大了，開始隨著那瘋癲老道士走南闖北。

    雖得“微言”道名，胡周卻未從老道士那兒習得多少道術，只堪堪習了些擇地筑爐的三腳貓煉丹術。他倆一路坑蒙拐騙，欺些錢財過活。周寧寧死后，胡周也變作了個小撒謊精，學會了擺一副笑臉扯謊。只是他于學道一事上天資凡俗，老道士常對他遺憾地搖頭：“你這小子，不是學道的材料！”

    胡周對他道：“師父，不是我愚笨，是你教得孬?！?/br>
    瘋老道士的目光難得地有一瞬的清明，他望天喟嘆道：“微言，既是如此，咱們猴年馬月方才可修得道果，上抵天廷？”

    胡周朝他扮鬼臉，“修不得道果，咱們便鑄神跡。若我鑄不成神跡，那我便給能成神跡之人放羊羔兒利，賺個盆盈缽滿?！?/br>
    老道士聞他如此一說，嘿嘿一笑，拍著他肩頭道，“好騙棍！你小子初時看起來便似個戇頭娃，不想幾年過去，竟有如此長進，真不愧是老朽教出的弟子！”

    胡周也隨著老道士嘿嘿地笑。白日里，他便背著一架子假貨，去往坊市里閑晃，一面攢錢，一面相人。他要相中個前程錦繡、將來可重現神跡之人，從中獲利。

    他與老道士做的是風局。所謂“風”，即與“蜂”同音，便是如蜂子一般而來，又很快退去。老道士會拿劣石灰、樸青煉得丹丸后，便會胡吹一通功效，將其賣去。他們在一個地方行騙后，便會換個地兒再下手。

    這一日，兩人來到黎陽鎮。正是季春時節，草色青郁，柳色嫩黃。胡周背著貨架，在街市里閑晃，兩眼只盯著過路行客。他在相人，他從老道士那里學了些相面術，知道要尋些臉盤大、鼻梁高聳之人，這些人往往可成鴻業遠圖。他的兩眼正似掃帚一般掃過街衢，目光卻在一個白衫少女上絆了一跤。

    不知怎的，他望見了那少女，頃刻間如攝魂驚魄。那少女一身素凈麻衫，腰里系一把皮棉紙傘，遠山眉，清水臉兒，雖無淡妝濃抹，卻足見國色天姿。只是雙眸如古井藏冰，疏疏冷冷。街上的人皆避著她走，似瞧見一尊瘟神。胡周見了她，心跳聲也聽不見了，耳旁只有一個聲音在叫喚：

    就是她了！

    胡周相過不少人，許多人外強中干，頂著副天庭飽滿、福澤深厚的面相，卻過著醇酒婦人的日子?？赡巧倥畢s不同，她吐息綿長，心音平寧，卻又傲睨四方，仿佛一切相面術于她而言并無意義。胡周隱有預感，那會是一個成大事之材。

    他正瞧那少女瞧得心潮澎湃，肩上忽而一重。那瘋老道士不知何時已至他身后，將一掌搭于他肩頭，鬼祟地笑：

    “怎么，瞧上這地兒的姑娘了？想要她做你媳婦兒？”

    胡周搖頭，正色道，“甚么媳婦？那應是個能成大事之人，我只配做她的提鞋小廝兒！”

    老道士以為他欲蓋彌彰，干笑兩聲，“既說要去做小廝兒，為何不去？”

    胡周卻鄭重地點頭，往老道士一躬身，恭敬道：“那師父，弟子如今立時便去，您往后多保重身子?！?/br>
    說罷此話，他便負起貨架，撇下目瞪口呆的老道士，轉身往那少女的方向行去了。

    ——

    胡周一路隨著那自稱“天穿道長”的少女，上了天壇山。

    那少女果真古怪，一副拒人于千里之外的模樣。胡周也不知自己是怎地看上了她，興許這便是冥冥之中的預感。他用會燒飯煮菜的事兒賄賂了少女，果不其然，他被容許收留觀中。

    可沒過幾日，他便后悔十分，那叫天穿道長的少女看著人模人樣，卻有副嬌小姐的性子，甚么也不會。不會用澡豆洗面、敷鉛粉，換下的褻衣主腰亂扔，一對布鞋上常沾滿泥點子，也不會洗。胡周抱著一木桶臟衣服，把著搗衣杵，苦著臉給天穿道長的衣衫上打皂葉。

    吃飯的時候，胡周已累成個廢人，可真正的廢人卻一臉輕松，低頭大快朵頤。胡周正喪著臉往口里扒飯，卻忽聽得兩聲脆響。

    他抬頭一望，卻見兩枚布滿牙痕的銀子被拋落在他面前。天穿道長嚼著飯，面無表情地道：

    “你的?！?/br>
    胡周詫異，“我的？”他摸了摸自己的袖袋，袋口被扎得嚴嚴實實，順袋仍在，其中碎銀仍被小心地收著。

    天穿道長說，“這原本是我的銀子，可如今被你騙走了，就是你的了?！?/br>
    “我甚么時候騙過你？”胡周搖頭，“你要是見我幫你干了些粗活兒，欲予我些銀子作報酬，那還是算了。我只是見你是可造之材，如今幫你也不求回報。只想叫你往后若是修道有成，將我當作你家雞犬，一起攜了升天罷了?！?/br>