“我還需些青檀宣與竹梃筆，墨錠也需補些，你能替我買來么？”神君央求他。

    祝陰得意忘形，幾乎要化作蛇形，將尾巴高高翹起。他一口應承，“自然！您有甚么請托，我祝某人皆能立時竣事！”

    說著，紅衣少年便撒腿奔出書齋，像一條面前掛著rou骨頭的叭兒狗，屁顛屁顛跑走了。

    待祝陰走了有一炷香的時候，神君才艱難地捉過榻邊筇竹杖，下榻踩著麻屨，一瘸一拐地行出書齋。

    榛蕪莽莽，山中風露高寒。神君跌跌撞撞，在漫野紅葉中穿行。千年以來，他埋首修葺天書，下山之時寥寥無幾。

    他要去看如今凡世究竟變成何等模樣，看他九千七百二十三年來寫就的世間。

    行了許久，他步入塵囂。墟市生煙，市厘空寂，他望見無數枯骨散于道旁。乞兒以舊布裹腳，在地上如菜青蟲般挪騰乞討。鋪席上擺著斬斷的人肢，旁立一木牌：“地雞，百文一斤”。瓊樓玉宇不復，斷壁頹垣，滿目凄涼。

    神君望著眼前的一切，怔然而立。

    天災地孽依然在禍害人間。他忽覺心頭一墜，幾乎無法呼吸。

    他不知祝陰已要挾值年功曹將紫金山下年歲盡皆凝凍，因而他所見之景是千年以前白骨露野之時。天廷如今jian佞瞽言妄舉，上下大亂，竟也無人去糾值年功曹在人間所為。且雖年歲已止，值年功曹卻獨放了道觀、伽藍依時而動，故而香火倒也不曾斷過，天廷星官竟未瞧出端倪。

    若是此時叫值年功曹解了這凝凍時光的法術，神君興許便會瞧見九千年后民康物阜、人稠物穰的繁花美景。

    可惜他并不知此事，且將這頹垣敗井的塵寰望在眼里，登時滿心絕望。

    神君緩緩踏上回山的小徑。

    下山時，他抖抖索索，如遲暮之人。上山時，他卻有氣無力，全然一副日薄西山之態。

    他一面走，一面心緒如麻。他開始回想起過往的一切，瘋也似的追憶自己究竟做錯了何處。最后他茅塞頓開，興許從根本而言，他就不該修葺天書，不該做那司命神官，不該步入天廷，不該生于人世。

    祝陰的話縈繞耳側：“你所做的一切皆是無用之功！”這話令他動魄驚心。

    神君垂著頭，忽發覺青石階上落下了幾粒渾圓的水跡。

    他抬頭張望，欲尋空中雨云，卻并未尋見。

    雖未落雨，可青石上的水跡愈來愈多。他忽而發覺不知何時，自己已涕泗交頤，淚流滿面。

    回小院的路上，神君繞了原路，行往靈官廟。

    他想起許久以前自己曾為廟中阿阇梨畫過祛邪畫，不知如今廟中是否還有僧人。

    可只行了一半兒的路，他便跌倒在地。他扭頭一看，卻見自己的腳踝折往一邊，身上肌膚剝落，簌簌地流著血。他太虛弱了，為了改纂天書而無數次獻出自己的身軀，這具軀體亦在漸步踏入棺柩。

    一伙兒披珠紈綺翠的婦人出現在殿門處，吃吃發笑著行過，未看倒在地上的神君一眼。

    幾個流丐扛著耨镈走過，草履不客氣地踩過神君衣角，揚長而去。

    著緞褂的混混兒牽驢而過，見了臥倒于地的神君，飛出一腳，將他狠狠踢開，唾道：“哪兒來的死人，晦氣！”

    “起開去，別擋了道！”

    雜沓腳步響起，自始至終，無人將他扶起。神君抱著竹杖，咬牙站起，靈官廟也不入了，一搖一晃地離去。

    青瓦小院柴扉虛掩，神君將濺滿泥水的白布裈衫換下，替上壓在衣箱底的玄色圓領緞袍。一面咳著，他一面將未修的天書紙收斂作一疊，抱著紙頁，一瘸一拐地行往溪邊。

    紫金山上，暮色冷曠，野菊紫的天幕下流水泛泛。神君一襲黑衣，身影單弱，如一片薄刃。他坐在清溪邊，將一張張寫滿了字的青檀宣放入水中。紙浸了水，初時像輕舟般啟航，后來卻又飄旋著沉入水底，再也不見。

    他望著那沉水的紙頁，心頭如灌沉鉛。他想起自己當初是如何磨而不磷，大言不慚地稱自己心堅如鐵。

    并非如此，他十分清楚，他是個怕死鬼，膽小、怯懦、既怕疼也怕死。他從來是一個偽作神明的凡人，若蹉跎了千萬年時光而不得讓塵世有起色，他便會意冷心灰。

    一點晶瑩滑過神君的頰側，像天際墜下的流星。

    有腳步聲自身后響起，他知道是祝陰。

    “祝陰，”背對著祝陰，神君道，“我這一輩子勞而無功，本以為能至死未悔，卻仍心有抱憾?！?/br>
    話尾漸淡，隱沒在暮色里。

    第三十七章 人生豈草木

    臥房中未挑燈，晦暗無光。

    神君伏于榻上，咳嗽連連。

    他對祝陰稱自己感了風寒，暫讓祝陰莫進臥房，免得亦膚閉而熱。祝陰進不得臥房，隔著支摘窗，將蛇腦袋探了半截進去，可憐巴巴地道：

    “神君大人，和我出去耍罷，我想同您踢鞠球?！?/br>
    咳嗽聲自房中傳來，神君斷續地道：“再等等罷，我折了腿，待生好了，再隨你一同去頑?！?/br>
    祝陰又哀求道：“那陪我一塊兒玩紙葉子、玩六博，或下山去坐舫船，尋撞戲……”

    “過段時日罷?！鄙窬琅f微笑著，這樣答他。

    祝陰垂頭喪氣，從支摘窗下鉆出院來。他在院中盤桓，百思不得其解。他讓值年功曹將紫金山下的年歲凝滯后，凡世便周而復始地輪轉著一年的光景，時光再不前進，世人對此不察。祝陰于此舉沾沾自喜，如此一來，神君的故人便不會辭世，會永遠活于此年。