他跌跌撞撞地去了石婆廟前，驢車熙來攘往，神君正在那兒擺開畫攤。年畫在竹架上沙沙搖曳，像掛于枝頭的累累碩果。猶豫像一塊石頭，沉甸甸地壓在心頭，小蛇在矮墻后徘徊，他不敢頂著這張臉去尋神君，怕又被神君嫌惡。

    正在此時，一群喇唬提著哨棒行過，正恰瞧見神君在桌案上俯身作畫，便打著唿哨上前去，眼里閃著荒yin的光，嘻嘻笑道：

    “小孌兒，你又來此處招攬生意？”

    神君抬起頭，認出他們便是上回來尋釁的地棍，神色登時不悅，眉心像擰了結。他厲聲道：“我只做正經營生，你們來尋的皮rou腌臜事兒，我一概不做?！?/br>
    “誰知道你做不做？”有人嘿嘿笑著，伸手來摸他，“說不準你白日里在紙上作畫，晚上便要人來在你身上畫畫！一個低賤小唱兒，在咱們面前假作甚么清高？”

    一旁的人竊語：“先前跟著他的那條咬人長蟲不在，咱們不若將他拖進巷里，早點辦了事便罷！”

    說著，他們便擠擠攘攘地過去要揪神君的衣袖。神君渾身緊繃，如將發的弓弦。一點墨跡在指尖流淌，他目光戒備，欲尋準時機發用寶術。

    正在此時，一個影子忽而橫進他們之間。

    喇唬們本欲將神君揪扯入巷中，此時定睛一看，卻見一個頭戴紙面的人攔在他們身前。那人身裁瘦削，著一身艷麗紅衣，紙面上畫的是一只吮血化蛇頭，獰厲逼人。

    “你們要同誰辦事？”來人開口，聲音冷冽，猶如重嶂之霜?！皫衔乙粋€可好？”

    眾喇唬目瞪口呆，可還未等他們發話，便有一陣亂風狂掠而過。

    街中突而狂風大作，一時間，塵沙遮天蔽日，招子獵獵而動，店肆門前假山石子骨碌碌地倒了幾座，唯有那紅衣人影矗于風中，不動如山。

    喇唬們被狂風席卷，高飛于空，他們胡亂嚷叫，仿佛幾粒小小塵沙，不一時便刮往遠方，墜入淮水中。

    街中驚叫連連，肆虐狂嵐將一切搗作狼藉。唯有畫攤安然無恙。紅衣人走過去，佇立在畫攤前。他突而斂了囂狂氣焰，握著腕子站在那里，像一個對著先生的謙卑學子。

    神君望著天穹，喃喃道：“你是甚么人？”

    目光下移，隔著飄搖年畫，他望見了對面那著紅衣的人兒。一襲鮮紅的開衩法衣，上綴名貴的南海龍綃。蛇頭紙面掩不住那俊麗面頰，那人下巴尖俏，肌膚凈白如雪。

    那紅衣人笑了一笑，笑聲里有些藏不盡的羞澀。

    他從袖里取出幾枚銅板，推在桌上。

    “我只是一個……想來買您畫作的凡人?！?/br>
    第二十六章 人生豈草木

    那戴化蛇紙面的人天天來畫攤上打轉，每回來了，也不急著買畫，只靜靜地站在那里，不知是看畫還是看人。神君抬起頭時，總能撞進那人的目光里。那人金眸如流轉月華，眼光似春溪流水。

    回紫金山的日子到了，神君將筆毫、煙墨收斂，背起行篋。一路柳青草蕪，竹梢掛露，他一面走，一面悄悄回頭，看見那頭戴化蛇紙面的人藏于櫸樹后，怯怯地跟著，像一道影子。

    回到青瓦小院，神君不急著攏上柴扉，反而將門大敞。那人在院外駐足良久，終于鼓起勇氣走入院中。踏進堂屋，那人驚見神君坐于木紅漆椅上，捧著一只八吉祥紋杯，啜著添蔥茶，在裊裊煙氣里微笑著看他。

    “怎么，一路追我到這兒，是想買畫？”神君說。

    紅衣人手足無措地站在門邊，手里絞著衣角。他支支吾吾，半晌，猶豫著點了點頭。

    “買畫倒也可以，只不過需一手交錢，一手交貨?！鄙窬斐鍪?，道，“二十文錢，拿來罷?！?/br>
    紅衣人懦懦地點頭，伸手進袖袋里翻尋?？煞嗽S久，皆不見一個子兒。他窘迫地抬頭，臉在紙面后熟成蝦子似的紅，卻見神君莞爾而笑，指尖一彈，幾枚銅板在手里跳躍——神君竟神不知鬼不覺地將他袖袋中的錢財竊來了！

    “我予你錢財，不是教你下山去胡亂花的?！鄙窬裏o奈地嘆氣，“我先前不是與你說過么？若是山中無吃食，你可將這錢送予秋蘭姑娘，教她為你備好茶飯?！?/br>
    紅衣人張口結舌，半晌，慢慢地道：

    “您……知道我是誰？”

    神君頷首微笑，“知道?！?/br>
    他放下茶盞，站起來，“不是一個欲買我畫作的凡人么？”走到紅衣人跟前，他平視著那化蛇紙面后露出的金眸，輕輕喚了一聲。

    “小蛇?！?/br>
    一剎間，似有波光月影在眼中搖漾。紅衣人畏怯地退后一步，卻被神君捧住了面頰。神君凝望著他，墨玉似的眸子里盈滿嗔怪?！拔也皇钦f了，別急著化形么？你這幾月來連道術也不習，便是在搗鼓此事罷？還三番五次地跑到院前來給我瞧，這回你又化出了甚么臉？”

    神君的掌心像涼滑的玉，紅衣人怯懦地輕顫，別過臉，低聲道：

    “對不住，神君大人，但求您……莫看我的樣貌?！?/br>
    “為何？”

    “因為我怕……會教您失望?！?/br>
    “我為何會失望？”神君卻道，“小蛇就是小蛇，不管你變成何等模樣，我知道你永遠是我的小蛇?！?/br>
    紙面上滲出一點暗色的陰影，像是沾上了淚珠。神君伸手攀向紅衣人腦后，輕輕解下系帶。紙面像枯葉一般垂落，露出一張清麗逸塵的臉龐，發烏如墨，金眸雨翳，緊擰的眉卻透出動魄驚心的鋒利，如一柄綴了柔美天香花的寶劍。