神君道：“他們會予我錢，我才會對他們笑。三文錢笑一回，五文錢溜須拍馬，十文錢孝敬他們作爹媽?！?/br>
    小蛇問，“那要是我攢夠了小平錢，也能買你一笑么？”

    它覺得這騙棍可惡，若是要別人予錢才能笑，那便是說他是不愛笑的。既然如此，自己便要教他一直笑，哪怕是不愛笑也得笑。小蛇陰險地想。

    神君聽了這話，卻先笑了一笑。小蛇暗叫不好，這廝詭計多端，先教它在他那兒賒下了三文。神君問：“你想買多少回？”

    小蛇爬下木桌，鉆進神君的褡褳里翻了翻，叼出幾只剝好的蟈蟈，像碼開幾文錢一般排在神君面前。

    “我聽聞凡人身死后仍有千百世可活，”小蛇說，“我窮困潦倒，還未發跡，買不了那么多世，便先買一輩子的份兒罷！”


    第十三章 芳香與時息

    黃昏時分，燈火盈盈，涼風纖纖。

    神君拾來一片破瓦，將幾張櫸樹葉鋪在上面，把一只糖rou饅頭放在其上炙烤。熱氣裊裊而升，小蛇爬過來，望著那火發愣。待那饅頭熟了，神君以楓枝串起，吹了吹氣，便要往嘴里送。

    小蛇大叫：“慢著！”

    神君止了動作，一對眼望了過來，冰霜似的目光落到了它身上。小蛇鼓起臉頰，像含著一枚蒲桃，它氣憤地道，“你為何在吃獨食，不給包子我吃！”

    神君道：“我飼你血rou，你仍嫌不夠么？我瞧這包子頗大，你吞了會噎著，我是在為你好?！?/br>
    小蛇呸了幾聲，“我不怕被噎，只怕肚里空空！”它像閃電一般躥出，咬上了那包子，嘟囔著道，“成日吃你那沒味兒的血，我厭啦?！?/br>
    可它僅咬了一口，便難受得呸了出來。包子里頭的餡又苦又咸，像是黃連拌鹽。它想起了自己曾劫來的一塊腐rou，那滋味與其近似。

    “嗚嘔，這是啥玩意兒？”

    小蛇口角流涎，在石板上吐開了花兒。神君拾起那被它咬了一半的包子，說，“放了十日的包子?！?/br>
    “里頭的rou都死透啦！”

    “所以我才不想教你吃?！鄙窬蛩瘟嘶巫约旱氖直?，皙白的臂上齒痕清晰可見，“你吃我不就成了？”

    月牙斜斜地攀上烏桕木，樹影剪碎了霞光，稀零地灑在地上。神君將剪子、葉子收入行囊中，背起褡褳，順手將小蛇盤在頸上，往幽深的街道盡頭走去。

    他們行過淮水，舟子在岸邊歇腳，畫舫的盤龍柱后裊裊婷婷地立著幾個名妓，都著艷麗的紫衫，江蘺香貼著rou透出來，濃烈的香味像揉捏著行客的鼻尖。幾個衙差提著水火棍從街邊踅過來，笑嘻嘻地望了一眼舫船，心照不宣、勾肩搭背地往里抬腳。

    小蛇貼著神君的脖頸，睜著鎏金似的眼，輕聲問道：

    “喂，神君大人。你既說你是覆天滅地的神仙，如今又為何在人世盤桓？”

    蕩飏夜風洗透他們周身，天宇下是一片叫人舒緩的清涼。神君說：

    “因為我在尋一個答案?！?/br>
    “答案？”小蛇聽不懂，歪著腦袋問，“是甚么問題的答案？”

    神君的眼睫低垂，投下一片輕顫的暗影，像有一只鳥兒急促地飛過他頰邊。他說：

    “我在想，我是為何而活？”

    沉默像微風一般拂來，在他們身邊久久徜徉。小蛇忽而如鯁在喉。它不曾見過這樣沉重的神君，像一塊石頭，仿佛有人以枷縛住其頸，拖住腳步。

    神君低頭望了它一眼，忽而伸指撫了撫它腦袋，“許久以前，有人下詛于我，讓我不得不輾轉紅塵。從那往后，我便時時惦念這疑問?！?/br>
    小蛇不知如何接口，只覺言語像在舌尖滾動的秤砣，教它吐不出來。它索性話鋒一轉，問道：“咱們如今要去哪兒？”

    “去紫金山，那里有一青瓦小院?！鄙窬o了緊肩上的褡褳，說，“我本于其間居留，不過是每月望日后下山十五日，以求掙些油水度日罷了?！?/br>
    “你在那兒做甚？”小蛇問道。它忽而明白自己為何會在紫金山下與神君相逢。

    星子在夜幕里浮出來了，像兀然灑上的幾點淚滴。神君輕聲笑了，笑聲像逐風而去的一串銀鈴聲，清脆地回蕩在黃昏里。

    “我在那里修繕天書?！彼f，“順帶，尋找我所困惑的那個問題的答案?！?/br>
    夕暉里，他們依偎在一起，慢慢地前行。小蛇滑進了神君的臂彎里，覺得自己仿佛臥于一小舟上。神君抱著它，兩臂如舟楫般輕搖，在柔和如水波的搖曳里，它聽見神君在述說自己的過往。神君曾為天記府神明，專理文書。他在天頂犯了忌，被貶下塵世來，只是下來時仍攜著可改天易地的天書。

    在這紅塵里，神君已行了千萬年。小蛇望著他俊逸年輕的臉，心想，這個老東西，竟會裝嫩！

    “如今陰陽交亂，天下本有攝提格、執徐、大荒落、敦牂、協洽、鄂、掩茂、大淵獻、困敦、赤奮若之歲，周而復始。兇年的福分會交予下一年，因而凡人得以在土地上衍息。而如今天歷紊亂，再無年歲輪替，所有的年份都只有一個名字?！?/br>
    小蛇的心怦地一跳，“是甚么？”

    “大淵獻?！鄙窬?，“《淮南鴻烈》有云，‘大淵獻之歲，歲有大兵，大饑?！盟自拋碚f，便是‘荒年’。到了荒年，世人便會遭兵戈擾攘，面有菜蔬之色。所以我需補葺年歷，不讓餓莩載道之景重演?！?/br>