攤棚里的棲處只有一張缺了半足的拔步床。祝陰將易情踹下床，裹著寢衣入睡。夢里，天水如鏡，遠岫蒼翠，神君一身烏黑具服，面容朦朧在一片晦明中。祝陰欣喜地拔足飛奔，伸開雙臂環住他。神君的漆黑雙眸冷冽卻清和，如蘊山光水色。他方想歡欣地開口，卻忽覺唇上一熱，似有雨珠落了下來。

    雨？夢里怎會下雨？

    祝陰猛然驚醒，流風倏爾散開，替他探明四周景況。月黑夜闌，夜梟咕咕鳴叫，他依然睡在邦硬的拔步床上，像貼著一塊冰。身上沉重，似壓上了一只沙包。他猛一激靈，忽覺易情正騎在他身上，笑吟吟地舉著流血的指頭，望著他。

    “師弟，你睡呀?！币浊楹耦仧o恥地道，“還差一點，你便能在夢里吃上夜宵啦?！?/br>
    祝陰一翻身，將他裹在寢衣里，捆了個結結實實，怒喝道：“你爬上床來作甚？”

    易情扭動著掙扎，像一條蛆。他爭辯：“這是我的床，我怎么不得爬上來？”

    “這……你……爬的不是床，是爬到祝某……祝某的身上！”祝陰臉上飄來一抹紅暈，他口齒打架，怒沖沖道。

    易情說：“我怕你冷，體貼地覆你身上，替你暖床來了?！?/br>
    祝陰沒為此舉感動，理所當然地大惱，叫道：“呸！誰要你貼著祝某！只有神君大人能同祝某肌膚相親！”

    兩人在床榻上拳打腳踢，驚動了蜷在一旁的三足烏與玉兔。三足烏見狀，傲慢地叫道：“兩個蠢蛋！”玉兔亦咯咯地笑，學舌道：“蠢蛋，兩個！”

    待鬧騰稍定，攤棚中塵灰彌漫，桌椅傾翻。易情鼻青臉腫，祝陰臉上如遭貍奴抓撓，紅痕遍布。兩人忿忿地抵額，像要吃人。祝陰突而打了個激靈，問道：

    “你先前是想做甚么？喂祝某你的血？”

    易情舉起指頭，笑嘻嘻道：“是呀，你是不是回心轉意了，要不要來一口？”

    “祝某才不要這等污穢之物！”祝陰恨得磨牙，跳起來揍他，直將他打成了一只大胖饅頭。

    翌日。祝陰出了滎州，乘風往天壇山而去。他避開觀中人，入了草房。房中空寥寥的一片，樹影穿過組綬簾，落在地上，像一池碧水。祝陰往地上擺了一只銀鍍金香爐，點著了混著榆皮粉的線香。香灰像雪般簌簌而落，在地上排出字樣：

    “久疏問候，甚念大人。白石叩稟?！?/br>
    天廷與人間通信時會常使這法子，借香灰以落字。祝陰開門見山，伸手撥著灰，在地上寫字兒：“白石，世間可有以血施授法術之妖異？”

    煙氣似毛茸茸的鷺羽，結凝在一塊兒。過了片刻，香灰才緩緩傾落下來，在地上畫成了字樣：“白石有聞，落水鬼伺機化作流水，伏于河井中。若有人飲之，落水鬼即霸踞其皮囊，啖其五臟?！?/br>
    聞言，祝陰大驚。原來易情是只潛藏在他身旁的落水鬼！他遲遲勘不破易情真身。先幾月時，又早于天壇山見到易情似耍猴一般，常領著一伙兒黑漆如炭的水鬼穿山越林。如今看來，這古怪師兄該是只落水鬼，想靠往他嘴里滴血乘機潛入他臟腑中，奪他神舍，吃他血rou！

    祝陰冷汗涔涔，收了香爐。他在后廚里尋了塊砥石，坐在水邊磨劍。碧水盈岸，粼粼波光里雜著幾絲刃輝。祝陰盤算著，這劍夜里當墊在枕下，若那無恥小妖再爬到身上，便一刀宰了他。

    列肆人聲囂囂，倉店擠滿肩上掛著汗巾子的伙計。開市鼓聲已鳴過，人群蜂擁而入，笑談聲甚而壓得過隆隆鼓聲。攤販、行商熙熙攘攘，面湯熱騰騰的霧氣如匹，穿梭在人海間。

    易情收了畫攤兒，拍凈葛衫上的灰，去了廊坊旁。黑壓壓的人影間，一個蹲在街旁的胖影子格外惹人注目。

    微言道人正拿笠子帽蓋了臉，沒精打采地望著油布上擺的幾只大泥丸子。有行販走過面前，他便像要熱死的老犬，蔫蔫叫幾聲：

    “金精大丹，一分十丸……”

    秋蘭坐在他身邊，抱著膝，安靜地看著人流。她頭上綰著一窩亂絲，麻褲破了，針腳像螞蟻，爬滿褲管。易情走過去，低下頭，像看著地上的兩只爬蟲，他倆卻欣喜地抬頭望著這難得的來客，宛若瞻仰神靈。

    微言道人見他前來，調尾突而驕傲地揚起，大叫道：“金精大丹！養性無??！益壽延年！”

    秋蘭臉上立刻縫上了一面笑靨，她甜絲絲地叫道：“官人，莫在踟躕了，瞧您天倉平滿，是富貴面相，也不缺金銀。便舍咱們幾個子兒，買了這金精大丹罷！”

    這兩人應是在山上遭了兇荒，難以糊口，這才下山來賣藥丸子。易情在心底嘆氣，縱使過往如何深情厚誼，如今的他在故人眼里，也不過是萍水相逢一路人。

    寂寥心思轉瞬即逝，易情叉起手，口里嘖嘖有聲，搖著手指，故弄玄虛道：

    “我不是來施給你們幾個子兒的?！?/br>
    “甚么？”兩人斂了笑靨，滿臉疑竇。

    “我是天底下最厲害的神仙，是來教你們大發橫財的?！币浊槲⑿Φ?。

    兩人木呆呆地聽著，片刻之后，似有狂嵐怒濤自他們面龐上掀起。微言道人蹦起來，怒火燒燙了目光，他叫道：

    “呸！哪兒來的白日賊，欲誆咱們錢財？”

    秋蘭亦一掃方才的逢迎神色，吐起字來如胡椒拌黃瓜，又辣又脆：“來咱們跟前做水功德局，想騙咱倆？我cao死你親爹娘！”