他想起在那滂沱的黑雨里，他急切地奔走，在山門處接下了被高高吊起的祝陰的尸首。祝陰闔著眼，像睡著了一般，可身軀卻裂為兩截兒，胸口處被剜了個大洞。那時的黑雨并非祝陰所cao使，是靈鬼官取了他的心，用了他的寶術。

    總而言之，無人知曉祝陰究竟是真心還是假意，但哪怕是為了欺騙自己，祝陰確也是數度付出了性命。

    恍然間，易情想起三日前的那個夜晚。他自石室中拖著沉重的身軀，一瘸一拐地行出。手上的創口處血如泉涌，鮮紅的血水在地上匯作潺溪。

    那時的他倚著樹昏厥了過去。黎明時，他曾轉醒片刻，與三足烏說了些話，卻旋即陷入更深的沉眠。降妖劍刺下的傷痕不愈，他血流汩汩，虛弱不已，不一時便會死去。

    朦朧間，他像是聽到了三足烏在他耳旁焦急地吵嚷，叫聲像隔了層云霧，朦朧地落入聽戶間。他失血過多，頭昏目眩，眼前金星閃繞。

    “易情，易情！”三足烏在他耳旁叫道，“別死哇！”

    他想伸一伸手，按住這鳥兒聒噪的嘴巴，可手上如戴千鈞沉鐐，抬不起來。嘈雜了一會兒，他又依稀聽到三足烏慌張地叫道：“你來作甚么？”

    也不知三足烏叫的究竟是甚么。易情此時如溺水中，窒息感攫住口鼻，一切都似是一場噩夢，他仿佛漸漸沉入泥沼的底端。血水淌到了身下，羽服被浸得濕透。他像是一塊冰，漸漸失去所有暖意。

    忽然間，口中忽而落入了溫熱的水珠。

    那水珠子似是帶著鐵銹味。易情在昏沌中陡然發覺，那是血。

    眼皮像灌了鉛，他竭力撐開眼，卻見一條烏梢蛇盤踞在他面前。蛇眼金澄，其中似流淌著綺霞。那蛇正恨恨地磨著牙，是被他封進酒葫蘆中的蛇身上的祝陰。

    祝陰伸出尾巴，那蛇尾上有一個創口，是被它自己咬出來的。此時那尾上正有鮮血垂落，血珠一滴滴落進易情口中。

    易情口舌冰僵，渾身乏力，良久，才勉強動起口，道，“為…什么，你……”

    “要是師兄死了，”祝陰冷冷地道，一個勁兒地從口中忿忿吐氣，“祝某便無法親手殺您了?！?/br>
    ——

    一路走到了山腳，如墨的夜色蓋滿天地。雜草里有些沙沙的蛩響，像唱起了此起彼伏的歌謠。青白石階在月光里像玉一樣潤亮，易情一手拄著槐枝，一手抱著三足烏，肩上挎著褡褳，往山上回望。

    遠遠地一望，能看到成片濃密如海的松林，無為觀山門的黃綠琉璃瓦映著月輝，高高聳立在夜幕里。

    易情抬起手，往山上揮了揮。盡管無人送行，他還是高聲呼道：

    “我走啦！”

    回聲如水紋般在空中凄然漫開，遍野的蛩唱里，他的呼聲漸漸被夜風拂散。

    三足烏在他懷里不耐地叫道：“走便走，叫這么大聲作甚？”

    白袍少年揉了揉它的腦袋，笑道，“十年前我走過一回，那時心里赧然，不敢回頭多看。如今要走，便要高高興興、堂堂正正地走?！?/br>
    烏鴉聽不懂，只縮了腦袋，舒舒服服地倚在他懷中打盹兒。易情看著它，笑了一聲，邁開步子，踏上田埂。

    十年前，那是一個細雨朦朧的清晨，他背起行篋，篋里放著幾疊麻紙、一支禿了毛的筆桿。雨水落在青石階上，叮叮咚咚地寂寥作響，像是琴弦在撥弄，奏響一曲喪歌。微言道人坐在石階上，渾身被寒雨打得濕透。老頭兒佝僂著背，蜷著身，一張臉縐巴巴的，每道皺紋里都浸透了苦楚。

    易情推開發霉的窗槅，眺望遠方。這一年來雨下得多，山洪之后接著大疫，地里種的麥被泡壞了，山下的鎮子里人已死光了。大水浸滿了城堞，街上漂滿了浮尸。震災迭起，人世間哀聲一片。

    他知道他該走了。這世間被禍難與困苦充塞，無人能尋到出路，只能向神明乞憐。

    可神明素來冷心無情，不聽黎民哀聲。求神無用，不過是在這荒年中略尋些慰藉而已。

    蚊蠅在身后飛旋，嗡嗡作響。天邊有隆隆的雷聲，密云在頭頂翻涌。臨行前，他踩著馬扎，將師父的尸首從繩繯處放下。師父是上吊死的，脖頸被勒得紫黑，他發現時已然斷了氣。他又在漂滿浮萍的水缸里撈出迷陣子的尸首，這小子死前手里還緊緊抓著一塊土饃，興許是餓得出了幻覺，以為手里拿的大餅掉進了水缸里，潛進缸里去尋，又沒力氣爬出來了。

    易情在槐樹邊掘好了兩個坑，將師父和迷陣子放了進去。師父將錢糧全散給了災民，她早年行錯了道，再修不得辟谷之術，反而斷送了自己性命。

    師父與迷陣子已死，天壇山里只剩兩個活人。

    待做罷這一切，他踉蹌著走下山階，道：“道人，我走啦?！?/br>
    微言道人的兩眼猶如死水，他窩在木柱邊，像一塊紋風不動的石頭。

    寒雨瀝瀝而下，杜鵑聲凄哀，仿佛聲聲啼血。山風拂過樹梢，槐葉簌簌而落，像墳塋前飛散的紙灰。易情背起箱篋，穿過雨絲，他的身后是一片無生息的死寂，而前路渺渺，不可得見。

    “我會…尋到升天的法子?！币浊橐Я艘а?，“然后，救你們，救大伙兒的性命?！?/br>
    終有一日，他還會回到此處。在那之前，他需禁受吞飲熔銅之苦，歷灰軀糜骨之難。

    微言道人似是動了一動，緩緩抬起灰敗的臉龐。他白須有若雜草，滿身泥漿。他緩慢地動唇，像是要挽留。過了許久，胖老頭兒望著易情，慢慢搖頭，方才嘶啞地道：