天地化成一片墨色。

    潑濺的墨汁猶如荒草，從易情腳底蔓起。他望著晦暗云巒里透出的一線天光，那束熹微的明光落在地上，映亮了腳旁他自己的尸首。

    雨針止在空中，涼風凝歇。寰宇中的萬物在這一刻仿佛化作一張單薄紙畫上的墨漬，墨字潺潺流淌，仿佛溪河。易情魂神出竅，通體變得透明。他低頭看向在前一刻死去的自己，脖頸裂了老大一個口子，鮮血像紅絳的氍毹，鋪了一地。

    鬼王在近處肆虐，云層像密匝匝的厚棉絮，沉沉地壓在頭頂。四座隆起的山脊圍著大梁，有如監牢。

    易情知道，他又死了一回。

    “唉，閻王爺也該看厭我這張俊面了?！?/br>
    他長長地嘆氣，后怕地摸了摸脖頸，那里還殘留著鋒刃吻上時的冰涼與劇痛。

    他只愣了片刻，旋即猛然仰頭望向前方。墨字流入空里，晦暗的天穹下懸著一本薄冊，紙頁光潔如玉，寫滿蠅頭小字。那是書盡天下命理的天書。

    倏然間，易情心中更篤定了一事。往時他抬手想喚出天書，于其上改易自己的命理，可卻總不奏效。原來活著時只能用“形諸筆墨”的寶術略施小技，只有死后才能動用天書。

    抬腳走到天書跟前，易情伸手翻起那書頁。指尖撫過瑩白的書頁，一幕幕記憶有若洪濤般涌入腦海。他看到自己自刎而死，看到祝陰在最后一刻將自己踢開，看到他倆泊舟從天壇山上而下，悠悠的清河浪摩挲著船舷，將小舟送往遠方。

    “就在這里活過來罷?！币浊樽匝宰哉Z，指尖溢出飄曳的水墨，欲將天書上的字痕劃去。

    他打算從下天壇山時重新開始，只要知道之后會發生何事，一切便能轉危為安。

    可就在他即將將天書上的墨字劃去的那一刻，一個振聾發聵的聲音忽而在他心里響起：

    “我將天命交給你掌舵，這回，你要交出什么東西？”

    易情不明所以，心口卻嗡嗡震鳴，一股無法言說的怖懼感倏地涌起。那聲音不似男，也不似女，既如遠方回聲，又似耳旁私語。他倉皇四顧，水墨交溢的世界里卻不見一個人影。

    “什么意思？你要拿走我的什么？”他嘗試著開口問道。

    那未知的聲音仿佛在竊笑，咯咯地響，尖利又模糊，驚起他一身寒毛。

    眼前忽而燃起一團熊熊烈火，這是他在人世間不曾見過的火，艷紅如血，帶著灼熱的燙氣，仿佛能將一切燎盡。

    “逆天而為，也想全身而退么？”那聲音道，“文易情，這世上不會有無來由之事。rou身若欲在凡塵再度留存，魂神便會碎去一片。這是代價，你的命不是理所當然得來的，而是自神靈手中竊得的?！?/br>
    火光后似是有人在遙遙地招手，“來罷，將你的身軀、魂神的一片放入這烈火中罷，將三魂七魄作柴薪，五臟六腑當火油。如此一來，你便能歸返人間?！?/br>
    上一回死后他不曾聽過這聲音。易情怛然失色，道：“你究竟是誰？為何能闖入這天書境界，又為何能與我說話？”

    聲音道：“我就是天書。是掌握你命理的神祇?！?/br>
    書頁忽而化作一片片零碎紙屑，蝴蝶一般翩翩飛舞。紙屑堆積成了人形，只能看出輪廓，五官模糊得如暈染的墨漬，卻教他覺得極為熟稔，似曾相識。

    影子朝他咧嘴一笑，笑容陰慘。紙屑堆作的手指摸上他的面龐，像爬蟲一般游走，又道：“來，文易情，你要給我甚么呢？你的眼、耳、口、手、腳都可以，你能再度回到凡塵，但只能拖著一副殘軀。給我你的一部分，或是接下我的一份薄禮?！?/br>
    易情膽戰心寒，一剎間醍醐灌頂。長久以來，他一直不知改易命理的代價，而今這代價便擺在眼前。他已發現自己沒了嗅覺，再鮮活飄香的山膚水豢也難讓他垂涎。

    恐怕每一次動用天書，他都會失去自己的一部分知覺，直至不成人形，再難活于世間。

    “薄禮？”他問道，勉強擺出笑容，“是甚么意思？難道我能不將身體的一部分交給你，還能從你那兒拿些手信么？”

    影子微笑，“或是將身軀、魂神的一片交奉，或是讓痛楚加之于身，你來抉擇罷，文易情?！?/br>
    易情暗自思忖，若是每回都要拿走身上的一部分知覺，恐怕不久便會變成廢人，倒還不如捱一捱痛的好。于是他伸手，大咧咧地道，“成，你往我身上掐一把罷，讓我痛一痛就完事兒了?！?/br>
    天書問：“你想好了？”

    “不就兩個選擇么？還有甚么好糾纏的?！币浊檗坌?，“快點，我趕著回去收拾師弟呢?！?/br>
    “真是愚迷不悟。為甚么要選擇接受痛楚呢？”天書道，“你將魂神和知覺奉予我，那該多好啊。再也不必畏寒熱、懼疾苦?；钪緛肀闶且粓鲩L痛，而你如今卻想要雪上加霜，火里添油?！?/br>
    易情朝它翻白眼，說：“你真的好羅里吧嗦，討價還價，收貸息似的。你是不是很小氣，其實一點都不想給我東西？你再說話，看我不撕爛你的紙糊嘴巴?！?/br>
    影子默然無言，伸手往他額上一點，最后說道：“別怪我沒提醒過你，將來總有一日，你會懊悔無及，抱恨終天?！?/br>
    一道明光忽而在眼前綻開，四周明晃晃的，像點了千萬盞白紙燈籠。墨跡如龍魚，在身邊擺尾游開，清風再度拂掠，天地在被一點點地染上斑斕顏色。