進入七月后，天氣開始好轉。

    7月2日，多云無風。

    各飛行中隊從錫蘭的亭可馬里機場上起飛，去會合已經出港的航空母艦。

    一架魚雷機在“廣西”號上降落時，撞到了航母的后飛行甲板上，頓時化成一堆碎片，翻滾著一頭栽進了大海中。護航的驅逐艦飛速駛向出事地點，忙著搭救落水的飛行員們。中國第二航空艦隊司令薩師俊海軍少將站在艦橋上，皺著眉頭看著眼前發生的一切，雖然在航母上各種降落事故并不罕見，但在出征之際，還是讓他感到有些不好的兆頭。

    這種感覺很奇怪，一直令他心底隱隱感到十分不舒服。

    奧中聯合艦隊奉命再次出動，前往明打威海峽附近海域去支援海軍陸戰隊在明古魯一帶的登陸作戰行動。中國航空艦隊的飛行員們在航母上降落后不久，待機室里的黑板上就寫出了前往巽他海峽外攔截日本艦隊行動的作戰命令，這在飛行員中引起一陣興奮的歡呼聲，在憋屈了兩年多的時間之后，他們終于有機會和日本艦隊真刀實槍地干上一場了。在接下來的三天里，艦員們討論的話題始終圍繞著如何去轟炸日本軍艦，一雪自甲午以來中國海軍所遭受的恥辱來進行的。

    7月5日中午時分，艦隊已經航行到恩加諾島西部的海域，這里基本上位于蘇門答臘島的南方。海面上的涌浪很大，而且天氣也不太好，艦隊上空不時有大片的積雨云區。

    整個奧中艦隊排成環形防空隊形，在海面上兜著圈子，等待著德國特混艦隊前來會合?，F在整個軸心國遠征艦隊幾乎全體出動，只留下兩艘意大利人的改裝航空母艦在孟加拉灣執行警戒任務。

    在艦隊的中心十艘航空母艦間隔大約在10鏈左右，以“伊斯特里亞大公號”和“艾琳皇后號”為首，其后是“波斯尼亞號”和“馬其頓號”，排水量較小的“阿爾巴尼亞號”和“達爾馬提亞號”則和四艘中國航母一起混編成了三列縱隊，另外后面還有六艘大型的補給艦。在這些航空母艦的周圍，是由四艘戰列艦、四艘重巡洋艦和六艘大型防空輕巡洋艦所組成的內層警戒圈，在艦隊的外層，還有八艘輕巡洋艦和十六艘驅逐艦所組成的反層反潛和防空警戒圏。

    在明打威群島南部，馬紹爾將軍的旗艦“普魯士號”在海面上全速行駛，終于進入到奧中艦隊在視線。在旗艦的后面還跟隨著一支龐大的運輸船隊，根據計劃，奧匈海軍陸戰1師將首先在明古魯實施登陸作戰，德國艦隊將為這次登陸行動提供海上支援和空中掩護，同時吸引日本艦隊出動。

    奧中聯合艦隊則埋伏在其后預定的伏擊地點，等待日本艦隊出現后，可以立刻發起攻擊。

    標準排水量46000多噸的“普魯士號”戰列艦外表看起來威武雄壯，很符合人們傳統意識里的主力艦形象。從大約相隔4、5海里的地方看過去，戰列艦厚重的身軀和10門410毫米主炮依然會帶給人一種強烈的震撼。老的海上霸主身上的光環正在褪色，但對于戰場的影響力依然是航空母艦無法比擬的。

    放眼這一片翻滾著黑色波濤的海域，已經集中了軸心國海軍大約一半的水面艦艇部隊，這個世界上實際上沒有任何國家能夠抵擋它們的攻擊。德國海軍的“約克級”航空母艦和奧匈海軍“伊斯特里亞大公級”、“羅馬尼亞級”航空母艦的標準排量都超過了40000噸，裝備的艦載機數量都超過了100多架，是這個世界上最強大的航空母艦，而另外8艘“格拉夫?齊柏林級”航空母艦雖然標準排水量為27500噸，被德奧海軍歸類為中型航母，實際上它們擁有76架艦載機，戰斗力并不遜于這個時期各國的主力航母。

    薩師俊少將乘坐交通艇到“弗雷德里希大公號”上去參加戰前的例行會議，而在廣西號的作戰室里，作戰參謀們在無聊地討論著如果想要擊沉象“普魯士號”這樣的重型戰列艦需要派出多少架飛機。德國海軍的“德意志級”戰列艦防御相當強悍，而且擁有相當多的水密隔艙和較大的儲備浮力。任意一側任意三座水密隔艙被擊穿的話，是無法擊沉這么一艘重型戰列艦的，根據推算，這艘戰列艦的任意一側能夠禁受六枚航空魚雷的攻擊。如果是單艦的話，“廣西號”只需要派出一波攻擊就能搞定它，但如果是與艦隊一起行動，中國艦隊則需要全部的四艘航母一齊出動，才能擺平這支艦隊。

    兵棋推演的結果讓航母作戰室里的人員大為興奮，至少“廣西號”如果與德國的超級戰列艦進行一對一單挑的話，有八成的把握能夠取勝。

    艦隊繼續在這片印度洋與太平洋交界的海域巡航著，海面上涌浪翻滾著，天氣又熱又潮。天空中沒有了令人討厭的積雨云，烈日當空，卻讓人更加難過，在軍艦上工作的艦員們就象要被烤焦了一樣。在軍艦內部水下十多米的地方，溫度也超過了攝氏三十度。

    海水幾乎是不透明的，呈現出海灣水流的那種黑藍色，“廣西號”航空母艦象其它軍艦一樣，頂著赤道海洋上夏季的炎熱和潮濕在行駛著。軍艦外面的鋼板上結滿了鹽粒，艦內則到處流淌著水汽自然形成的蒸餾水。熱帶灼熱的陽光炙烤著飛行甲板，上層建筑和防空火炮、支柱、欄桿，所有上層建筑都燙得要命，皮膚碰上就會燙傷。

    也不知道是因為曬暈了還是因為刺眼的陽光會讓了望手們經常出現眼花的情況，在接下來的一個多小時里，艦隊連續兩次發出敵情警報，傳出發現敵方潛艇或敵機的消息，就少不得要來上那老一套令人手忙腳亂的緊急規避cao作：所有的艦只來個急轉彎，飛行甲板拼命朝一邊傾斜，水兵們慌忙趕上炮位，瞄準目標。護航的驅逐艦濺起浪花，在海面上交叉往來飛快地行駛著，搜索著可疑的目標地點；然后是叫人厭煩的等待，解除警報，回收飛機，恢復日常的例行值勤。

    這些天來已經多次上演這樣的場景，最后證明全是一場虛驚，日本潛艇并沒有出現在這一帶的海域，反倒是軸心國艦隊已經在巽他海峽內外部署了三十多艘潛艇在進行警戒和監視活動。

    薩師俊將軍回到了他的旗艦上，整個奧中特混艦隊又在海面上繞著明打威群島南部轉了又轉，揚克爾上將所制訂的作戰計劃和北大西洋海戰沒什么兩樣，還是由德國艦隊在明處保護登陸艦隊在明古魯實施登陸，而奧中聯合艦隊則在身后打埋伏，實在毫無新意。

    這一次，日本人還會象英國人一樣會落入陷阱嗎？