金溟猶豫著，卻并非因為乍起的敵意。

    他想要問的事早在彈藥艙第一眼見到這個翅羽生物時就已經在醞釀，只是此刻表述起來似乎仍舊困難。

    “你有沒有見到一個……一個長著白色透明膜翅的……小男孩?！?/br>
    翅羽生物仍舊死死盯著金溟，渾身緊繃著，瞳仁烏黑深邃的眼睛一眨不眨，看不出任何情緒。

    似乎沒有聽懂，亦或是在等他更加詳實的描述。

    “大概……”金溟抬了抬手，大概是想比量出一個身高，但最終只是搖了搖頭，落下手臂苦笑道，“我也不知道他現在該是長成什么樣子了?！?/br>
    那是一個在赤道基地研究所里出生的試驗體，胎兒時母體受驚先天發育不足，生下來后又差點被過于緊張的母親咬死。

    在研究組打算放棄那個羸弱不堪的試驗體時，那團小生命在活體解剖實驗的手術臺上被金溟攔下，自告奮勇帶回飼養。

    那已經是很多年前的事了。

    火災之時試驗體全部逃脫，而在火災的前一年，也就是穆蘭堅持發表論文未果的那年，那個試驗體便已經移交給加密研究組，金溟因為在照顧試驗體時屢次違規cao作被限權，從此無權過問加密級研究項目，便再也沒有見過他。

    按照人類的年齡來說那個小生命還只是個小孩子，但變異生物生長發育受環境影響，速度與人類完全不同，甚至與常理相反，很難正常預估。

    在食物充足的安全環境里變異生物外形會停止生長甚至緩慢退縮，但在感到危險的惡劣環境中卻會飛速生長——一種罕見新奇的進化選擇，卻似乎更適合現在惡劣的地球環境。

    金溟落寞地看著眼前和自己身高相差無幾的翅羽生物，心想，如果他當年逃出去后順利長大，如今或許也該有這么高了。

    翅羽生物逐漸放下攻擊的姿勢，似乎在估量金溟眼中的誠意，他幾度張口，“他叫什么？”

    熏壞的聲音愈發低沉沙啞，破敗得就像那場大火之后被燒得變形的鋼筋，埋在冷灰之中，慢慢凝固，沾滿了塵埃。

    “他叫……”金溟的神色更加黯淡，下頜不受控制地微微抖動著，仿佛在經歷一場難以忍受的酷刑，但想得到答案的渴望驅使他開口，“編號c153?！?/br>
    赤道特別研究所的試驗體，不允許育養者私自取名，甚至不允許過多親近。

    金溟看到翅羽生物眼神瞬間尖銳，空氣似乎凝固了，涼意叢生。

    “編號c153?！背嵊鹕锢湫σ宦?，充滿恨意，像是把金溟的話從鋒利的尖牙間重新咀嚼了一遍。

    “你認識，他也來了？”金溟小心翼翼地驚喜，“他現在還好嗎？”

    “沒見過?！背嵊鹕锲^頭，澆滅金溟的期盼。

    “白色透明的膜翅?！苯痄轭j然坐倒，急促地強調，“你們不是一起逃出去的嗎？”

    翅羽生物似乎打算不再回答，它站起來，抬起一條腿跨進空置的彈藥箱里。但金溟失望傷痛的呼吸聲追過來，它轉過頭，居高臨下地站著，“膜翅，太弱，燒死了?！?/br>
    金溟燃起一絲希望，不死心地抓緊這點漏洞，脫口反駁，“不會的，爆炸之前研究所里已經沒有人了?！?/br>
    他想過c153可能因為自身不夠強大在野外難以存活，但絕不可能是燒死在那場大火中。

    火起之前是他親手在總控室輸入最高權限的緊急解除口令，所有的門窗和鎖籠瞬間彈開，監控系統被提前關閉。一分鐘之后，在覆蓋全所的紅外掃描儀上已檢測不到除他以外的任何生命體征。

    爆炸和火災是金溟沒想到的，就連翅羽生物身上大面積的燒傷也不可能是那次火災留下的。

    穆蘭給他密鑰鎖時金溟猶豫過，不是為他們母子兩個之后的處境，而是即便試驗體能順利逃出研究所，也不可能成功逃離防護嚴密的基地。但穆蘭信誓旦旦，讓他只管去做。

    他早該想到，想要在堅如磐石的赤道基地破開一個口子，哪怕只是一瞬間的松懈，除了飛蛾撲火玉石俱焚，穆蘭又能做什么。

    翅羽生物歪著頭，似乎想把金溟從每個角度都觀察到。

    “你怎么知道？”

    在那一觸即發的幾分鐘里，連他們自己都難以確定爆炸火焰與鎖銬解除誰先誰后，然而金溟卻如此篤定。

    “清理現場沒有發現其他尸體?！苯痄榇鬼?，淡淡道。

    在那場火災里，只有一具早已死去而剛剛毀滅的尸體。

    “膜翅，有一個?！背嵊鹕锼坪跤行┦?，語氣里有些不耐，不想再跟金溟周旋。

    居高臨下的身型藏在暗處，看不清表情，“他說他姓金，叫小透?！?/br>
    金溟低著頭，看到地板上的縫隙忽然放大，隨后又模糊在一片白芒之中。

    一顆眼淚落在鐵質的底板上，“啪嗒”一聲，在沉默中格外刺耳。

    “他現在怎么樣了？”金溟哽咽道。

    “死了?！背嵊鹕镉肿聛?，彈了彈翅膀上的羽毛，輕飄飄地說，“燒傷，感染，死掉了?！?/br>
    一個鮮活的生命，漫長的成長，無盡的回憶，原來可以如此輕易地在這樣簡潔短小的幾個詞匯中，徹底消失、殆盡。

    “怎么會？”金溟拼命搖頭，拒絕相信，“發生了什么？”

    如果說當時如此短暫的時間里只有一個試驗體能順利逃出去，那也必定是c153。