“這叫蘋果?！苯痄槌脵C把蘋果往前遞，又糾正道，“人類叫它蘋果，是一種溫帶水果，長在樹上?！?/br>
    指尖探出，試探地靠近蘋果。

    相對于細長的指骨，指骨間關節粗糲得過于顯眼。

    五根僵直伸展的手指，在碰觸到蘋果的瞬間又猛然收回。

    “這個可能有點酸，不過也是好吃的?！苯痄槲⑽A身，攤開手掌把蘋果又往前遞了十公分的距離，盡量保持著不經意的語氣，“你們的語言里把它叫做什么？”

    當金溟感覺到手心一沉時，那只蘋果已經被握在了一只和他手掌大小無差的手心里。

    那只手很靈活，仿佛很習慣用僵硬伸直的五指進行輕重量的抓握。

    金溟盯著僵化的指節看了許久，垂下眼眸，神色晦暗不明。

    似乎在氣惱，又或者是一種羞愧。

    被切牙咬住的蘋果發出清脆的崩裂聲，對于幾乎不需要撕扯的食物，鋒利的尖牙似乎沒有用武之地，急促地碰撞出幾點暗啞的摩擦聲，接著是磨牙慢慢咀嚼的聲音。

    與人類幾乎無差的口腔結構圖清晰地浮現在腦海里，金溟感覺酸氣已經順著自己的牙根漫延開來，舌頭輕輕舔過切牙、尖牙、前磨牙、后磨牙，舌根不受控制地分泌出唾液。

    “沒有?！鼻宕嗟木捉缆晻和?，短促的發音很沙啞，但咬字清晰。

    金溟檢查過，翅羽生物的嗓子被煙熏壞了，也許就是發生在和身上燒傷的同一事故中。

    “什么？”金溟一時沒聽明白，咽了嘴里的唾沫，問道。

    “蘋果，”這兩個字咬得很重，似乎是想通過加重語氣而加深記憶，“沒有?！?/br>
    金溟，“以前沒有見過這種食物？”

    對面搖了搖頭，“不叫什么?！?/br>
    沉默了片刻后，它解釋道，“能吃的，都叫食物?！?/br>
    語言系統初步發展，具備基礎功能性詞匯，但尚未細化。

    人類的語言誕生也不是一蹴而就的，經過了漫長的演變進化，不斷完善，才形成如今復雜的語言系統。

    金溟點點頭，又問，“酸嗎？”

    “甜……”它停頓了一下，大約在思考措辭，似乎又沒有找到能準確表達的量詞，最后只能簡單總結道，“不太甜，不酸?！?/br>
    “核不要吃，有……”金溟伸手阻止，對面的翅羽生物卻以為他要搶奪，立刻連核帶梗咽進嘴里，露出比人類略微鋒利的尖牙向金溟齜牙。

    “有……微毒，”金溟只好把手收回來，“不過少量攝入身體也是能代謝的。但以后還是不要吃了，也不好吃，苦的?！?/br>
    “要吃?！眲偛磐痰锰?，翅羽生物的聲音更加沙啞，“食物不夠，吃不飽?！?/br>
    “為什么要來這里，這里沒有食物能讓你們生存?！苯痄殚_口便立刻后悔，但脫口而出的話已經收不回來。

    翅羽生物靜靜看著金溟，眼神里帶著讓金溟無地自容的嘲諷。

    生命是脆弱的。

    沒有水，人的身體極限是三天；沒有食物是七天。但如果水太多，人類又能活幾天呢。

    《創世紀》中淹沒大地的洪水在220天后開始消退，陸地上的所有生物全部死亡，只有諾亞方舟上的人類和動物得以存活。

    然而現實中的人類在等待了無數個220天后，迎來的卻是海平面的倍速上漲。

    在赤道基地的居住民逐步向北方基地遷徙不久，整個熱帶和亞熱帶地區便和整個南半球一樣陷入海底，緊接著立刻逼近溫帶和寒溫帶。誰也不知道海平面會止步于何時何地，抑或直到整個地球被海洋包裹。

    上帝在看到人類的罪惡后詛咒了土地。

    被歌頌敬愛了千萬年的地球母親，在人類逐漸失去敬畏之心后似乎也選擇了放棄人類。

    失去賴以生存的棲息地，人類自以為是的力量不堪一擊。

    地球上所有的陸地生物陷入預料之中的絕望恐慌之中。

    變異生物能夠適應水和空氣中對人類有傷害的毒素，卻并不具備能長期在水中生活的構造。

    北極圈現在是發怒的上帝留給陸地生物的最后一片諾亞方舟。

    別無選擇。

    金溟咬了咬牙，問：“你們全都來了這里嗎？”

    翅羽生物仍舊嘲諷地看著金溟。

    金溟看著白羽覆蓋下的傷疤和瘤結，確定道：“我是說，從研究所里逃出去的試驗體，都在這里嗎？”

    火種隨處可見，燒傷的痕跡并不能說明什么。

    如果說那些只有人類才會制造使用的精細工具縫合之后留下的瘤結也不能算作充足的證據，那么那雙指節僵硬的手已足以證明一切。

    變異生物的手指和人類一樣可以靈活蜷曲，但更為鋒利有力，抓握力驚人，暴起時的力量可以輕松刺穿人骨最堅硬的部分。

    僵硬的指節于進化毫無益處，并不是變異生物的特征。

    研究所不需要變異生物進行精細活動，為了防止攻擊及便于觀察訓練，會給試驗體帶上一種特殊的指節鎖，被鎖住的手指關節無法自如彎曲發力，時間長了，指節僵硬退化，就形成了現在這樣一雙特點明顯的手。

    眼前的生物無疑是一只從赤道研究所逃脫的試驗體，而且一定是一個經歷過很多實驗改造的試驗體。

    金溟的聲音很輕，很柔軟，沒有絲毫敵意。但舒展著的白翅膀瞬間繃緊，攻擊的姿態明顯而強烈。