她站起來，走到方驚愚跟前，手掌輕輕落在他肩上。方驚愚與她并肩而立，目光穿越風沙，落向遠方。他們望見一只游隼振翅而飛，迎著當空的一點明光而去。

    “驚愚，你的襟抱為何？你所渴求之事又是什么？你心懷怎樣的志向，便能鍛作一柄怎樣的利刀?！庇裼⌒l問。

    “我想繼武家父瑯玕衛，守住蓬萊?！?/br>
    玉印衛呵呵發笑，卻搖了搖頭，“這不是你的志向?！?/br>
    他們遠眺良久，直至暮霞吞沒了日光，夜幕鋪滿天際。

    這一日分別時，老婦對他說：

    “驚愚，你要繼續精進，直至有一日能拔出鎮海門處的毗婆尸佛，那是連玉雞衛都拔不出的白帝的佩刀?！?/br>
    她輕輕一揚刀，方驚愚望見一粒細沙停駐于刀鋒上，在月色里爍爍發光，仿若明珠。

    “若你能做到此事，你這小小蚍蜉，便也有一撼參天巨木之力了?！?/br>
    ————

    咀嚼著玉印衛的話，方驚愚默默地走在歸途上。

    他仍太弱，仍是蓬萊底端一位無人看重的小卒，若他能攀得更高，想必方家也不會如現今一般沒落。

    蓬萊已然入夜，一彎月鉤懸在天際。街巷里家家閉戶，靜默無聲。他未急著往清源巷里走，而是返身去了鎮海門。溟海漆黑如墨，映不出半星光亮。大浪一趟又一趟地擊碎在礁石上，如亙古不息的怒吼。

    幾位守卒在燈下打馬吊，見了他后警覺地持戈跳起：“誰？來做什么的？”

    方驚愚拿出牙牌：“捕吏方驚愚，想來這兒看看毗婆尸佛刀?！?/br>
    守卒們對視了一眼，又樂呵呵地坐下，“原來是自己人，隨意看！只要不越溟海圯就成?！?/br>
    毗婆尸佛刀如今已成蓬萊名勝，也只有素來不問世事的玉印衛尚不知此物。若是戒備森嚴的白日，守卒并不禁約黎民觸碰此刀。不過數十年以來，無人能將其撼動分毫。

    方驚愚走到鎮海門前。那門是以黑沉沉的桃源石所造，摸起來堅硬而冰冷，石拱門上插著一柄刀。那刀四尺半長，古色斑斑，已被青苔和藤蔓所覆，幾朵艷紅如血的赤箭花綻放于其上。

    他試著將雙手放上刀柄，剎那間，一種直沖心髓的震動襲來。耳鼓怦怦跳動，仿佛心臟膨脹了千百倍，那刀刃里似藏著一條古龍，正憤怒地嚎鳴。八十一年前，身為一代天驕的白帝將此刀橫插于此，將其屈留此地，而八十一年后，一個微如草芥的捕吏握上了它，傾聽那跨越年歲而來的回響。

    刀柄忽而變得很燙，像是一塊烙鐵。方驚愚將牙關咬得格格作響，臼齒幾近粉碎。守卒們放下手里的馬吊牌，驚奇地向他望去，他們看見青年的臉龐漲起一層血色，暴起可怖的青筋。四肢百骸仿若發出筋骨的爆裂聲，方驚愚身軀中的龍首鐵與血rou摩擦，劇痛如焦雷蓋頂。

    “嗡——”

    毗婆尸佛忽而發出一聲輕響，守卒們駭得咂嘴喋唇，目不轉睛地盯著那青年的兩手，立于仙山衛之巔的玉雞衛尚不能奈何這毗婆尸佛，莫非這青年真能拔出此刀？

    方驚愚咬牙切齒，手掌鮮血淋漓。龍首鐵錯位，扎入他的皮rou，教他渾身滲血。他幾乎用盡神思氣力，意識凝成一道細線。此時他心潮浤浤，在想著幾個問題：

    近百年前，白帝出征時，究竟是懷著怎樣的心情揮下了那驚世一刀，并將此刀插于這處？

    若自己窮盡一生、傾盡全力，可否成百煉之鋼，彌補與那位天之驕子間的云泥之別？

    他忽然讀懂了自己心中的渴求。他從來不是一個甘于平庸之人，他的心底蟄伏著一頭惡狼。他想往上爬，欲至武藝峰巔，如此一來便不會像曩昔那般害了兄長性命而無從挽回。哪怕會如撲火飛蛾一般粉身碎骨，他也在所不惜。

    突然間，劇痛突襲而來，他眼前一黑。

    守卒們驚見那青年松了手，往后跌坐在地上，不住喘息，手上皮rou翻卷，鮮血淋漓。

    毗婆尸佛刀在夜色里沉寂，巍然不動。到頭來，還是無人能拔出它。

    青年狼狽地站起，擦去咬破的唇上的血跡，重新變成面無表情的模樣。

    “今日手不順?！彼尺^身，走進夜色?！懊魅赵賮??！?/br>
    第15章 雪虐冰饕

    從鎮海門回來后，方驚愚緩步往清源巷走去。

    自玉印衛將他喚去演武場已過了半月，他此時才后知后覺地生出一點擔憂來，也不知家中此時亂成了什么模樣：小椒和鄭得利能看好院中那疑犯么？若楚狂那疑犯心狠手辣，將那兩人暗害了后逃之夭夭，這又該如何是好？方驚愚長吁一口氣，閉上兩眼。

    這時天已蒙蒙亮，雪落如霰。船舶方在岸邊歇下，腳夫們聚在茶肆里食膳吃茶，貨郎小販搖著鈴，蓬萊在裊裊炊煙里緩緩醒來。

    方驚愚沿街走著，正摸著順袋，欲給小椒買幾只四色饅頭充充肚，卻聽得幾聲凌厲的鞭響，繼而是一陣混亂的哭叫聲，扭頭望去，卻見是幾個藍袍青靴的執鞭官在清道，他們神色倨傲，高聲叫道：

    “回避，回避！”

    一陣喧囂鑼鼓響起來了，方驚愚默默點數，共打了十三響，約莫是前頭有個極顯貴的人出行。

    小販們急忙收了列肆里的商貨，趁墟的行客們慌忙在道旁跪下。良久，雪塵里漸漸現出一座馬車，銀輿皂帷，鹵簿執黃絲鞭、立瓜錘、犀牛尾槍、團扇而來，浩浩蕩蕩。

    方驚愚本也是垂首跪落的一員，卻忽而聽得一陣痛苦的呻吟和噎泣，抬頭一望，他被眼前的景色駭得心里一顫。

    兩列奴隸只著單衣，在這數九隆冬里跪地爬行。他們頸上掛著鐵鏈，正艱難地牽動著車輿前進。不少人肢軀青紫，生滿凍瘃。有人的手皮被粘落在地上，血跡涂了一路。一個與隸被生生勒死，尸首變為新的累贅，被余下的與隸吃力地拖行著。

    這些皆是從鎮海門逮回的、私越天關的“走rou”。在蓬萊，他們如最低賤的塵灰。百姓們顫抖著跪地，聽著不絕于耳的悲鳴聲，卻似是習以為常，不敢發一言。

    無數彎拱的脊背里，忽而有一人站起。

    雪虐冰饕中，那影子走出人縫兒，攔在鹵簿之前。那是一個著漆黑緇衣的青年，腰懸刀劍，冷眉冷眼。

    執鞭官喝道：“什么人，起去！”

    黃絲鞭高高揚起，像一條毒蛇打向青年，卻被他伸手猛地捉住了鞭梢。

    緇衣青年取出牙牌，硬朗朗道：“在下是捕吏，敢問這些輿隸可是犯了什么罪過，要對其如此施刑？”

    “在這嚕里八嗦什么！你可知這是誰人出行？竟敢在此攔駕！”

    執鞭官痛罵，然而方驚愚卻不讓，身影堅如磐石?！霸谙麓_是不知，閣下可指教一二否？”

    “滾開！這些‘走rou’皆是蓬萊的罪人，要他們引車又有何不妥？私越天關，便是最大的罪過！”

    “《蓬萊律》中并無一項律法定下這等刑罰?！?/br>
    執鞭官怒道：“《蓬萊律》算個狗屁，你當今攔的人的官階能壓死《蓬萊律》，還不快讓道！”

    持金瓜、矛戈的甲士紛紛上前，將方驚愚團團圍住。被奴隸們牽引著的車輿不動了，狂風驟雪里，氣氛一片肅殺，一觸即發。

    突然間，皂帷一動，一個人影在其后浮現，一道陰柔的聲音飄了出來：“外頭的是什么人？”

    閽吏趕忙放了棍，俯首帖耳地上前低聲稟告：“擾了國師大人清凈，真是罪該萬死。只是前頭路上有個不知死活的小子，竟敢攔著車駕，小的這便將他打跑?！?/br>
    方驚愚耳尖，聽見了閽吏所言。他目光一暗，車上坐的竟是國師么？在蓬萊，唯有皇親貴胄方能修習仙法，故而天家也被稱作“仙家”。而傳聞當今的“仙饌”皆為國師手釀，國師是唯一一位可通雍和大仙之人，又是蓬萊最大的謀夫，有北斗之尊。

    在帷簾輕動的一剎，一股幽香飄來。方驚愚嗅到了，不禁微微色變，那是泛水龍涎香，幼時他曾在瑯玕衛所受的仙宮賜物中嗅得過這香味。這本不是件奇事，然而當初在銅井村尋“閻摩羅王”時，他曾聽過一位大腹便便的游商說過，曾有一位香主要其搜刮人皮做鼓，而那香主的來信上留有泛水龍涎香息。

    方驚愚打了個寒戰，這是巧合么？

    閽吏轉過頭，當即變了臉色，抄起棍杖便要向方驚愚打來。但那陰柔的聲音再度響起，阻住了他的動作：

    “慢著?！?/br>
    閽吏一愣，放下了棍杖。

    陰柔的聲音道：“我認得你，你是瑯玕衛之子方驚愚，是么？”

    方驚愚微微蹙眉，點了點頭?，槴\衛在仙山衛里名列第八，他連帶著也成了個有頭有臉的人物。

    “真是個不識好歹的小子吶?，槴\衛方懷賢已犯大過，如今不過是一介凡夫，你身為其子，竟敢同我叫板？”陰柔的聲音忽而變得陰狠，“但我大人有大量，若你就地跪下，同這群與隸一塊兒做我的車輪，我便寬宥你?！?/br>
    陡然間，烈風大作，寒意砭骨。與隸們呋然抬眼，將目光投向那位緇衣青年。他肩脊硬挺，神色冰冷，顯有一身傲骨，又怎會承應國師的無理要求？然而他們也知道，那銀與里坐的國師殘忍不仁，好以插針、分尸等酷刑取樂，傳聞他有一間樂室，其中有數百面人皮鼓，上千枚人骨笛。又有傳聞道他每行祭祀，必要折去萬人性命。

    “我不要您寬宥我?！狈襟@愚果真搖了搖頭，但卻道，“我要您放他們自由?！?/br>
    一片死寂，只有鑾鈴在風里輕輕搖響，像不安的心跳聲。

    “蓬萊天關不可翻越，這是先皇白帝頒布的詔令，然而數十年來逃奴、流民屢禁不止，因而我讓他們跪地游街，以此警醒黎庶，有何不可？”

    方驚愚卻道，“若蓬萊民眾無凍餓之虞，他們為何要冒死闖出天關？”

    皂帷后忽而格格作響，是國師狠咬臼齒的聲音。這令人毛骨皆栗的聲響持續了許久，陰狠的聲音再度響起，然而這回極為短促：

    “放箭！”

    方驚愚眼瞳一縮，急忙將手按上劍柄，作防御之態。然而剎那間，他身前的數位與隸兀然倒地，箭鏃射穿了他們的心臟，一雙雙混濁的眼里凝固著驚懼與茫然。其余輿隸們縮作一團，卻不敢逃開，驚恐張皇。方驚愚兩眼微微瞪大，持劍的手不自覺地顫抖。

    陰柔的聲音道：“瞧瞧你，不自量力的小子，你以為你是鋤jian懲惡的英雄？正是因為你橫出風頭，方才教幾位無辜之人喪命?！边^了片刻，他道：

    “跪下罷，替我引輦?！?/br>
    良久，在眾人驚遽的目光中，方驚愚放松緊攥的拳，緩緩跪下。

    茫茫白雪里，他像一塊漆黑的頑石，冷硬而堅毅。然而當他拾起鐵鏈時，他卻道，“國師大人，在下請您放了這些輿隸?！?/br>
    一聲嘆息自帷簾后傳來，“真是死性不改……”

    “您的車駕，憑我一人之力即可牽動?！狈襟@愚斬釘截鐵道。

    國師沉默片刻，笑道，“好，好，倒是個狂妄的小子?！彼麑﹂捓舻?，“自此處到蓬萊仙宮共五里路，讓他一人來馱這車輦?！?/br>
    閽吏們將鐵鏈解開，放走臟污的輿隸。輿隸們連滾帶爬地躲到路邊，連連叩首。一條條鏈子落在方驚愚身上，枯藤一般將他鎖起。方驚愚沉默無言，負起鐵鏈就走。沉重的銀輿再次拉動，塵頭大起。車轂沉悶作響，像巨獸的轟鳴。

    閽吏們驚奇地看著這個青年。他的身軀瘦削卻有力，竟能憑一己之力驅動數十人方能拉動的銀輿。但他看起來也絕非輕松：銀牙緊咬，額上沁汗，血珠從傷痕累累的手掌上垂落，墜在雪地里，如一朵朵艷麗的紅梅。

    大雪紛紛，銀輿在莽莽白雪里拖出兩道車轍。從街市到仙宮，方驚愚幾近走了兩個時辰。

    蓬萊仙宮由水精造就，墻柱瑩澈，地浮雰靄，頂現紫煙，其間置數只千鈞熏籠，溫暖如春，蓬萊只有此處不受苦寒侵襲。待走到仙宮門前時，方驚愚已兩手血rou模糊，臉色慘白如雪。他放下鐵鏈，四體僵硬，充作骨骼的龍首鐵遇寒則更冷，他的身軀仿佛被冰棱貫穿。

    皂帷后，那陰柔的聲音輕慢地道，“方家小子，你能一人將車輦帶至此，確是出乎我所料。但這卻不算完?！?/br>
    “國師還有何見教？”方驚愚的舌頭仿佛都被凍得麻痹，他淡淡道，“在下甘愿領罰?！?/br>
    “我尚是慈悲為懷，不忍看你這等青年才俊受重責。然而你先行阻道，有錯在先。是瑯玕衛對你過于溺愛，教你不曾嘗過風雪滋味么？你在此跪上一天一夜罷，教你的頭腦好好冷靜一番?！眹鴰煹?，“只是，若你拿jian?；?，少跪了一刻，便會有一位輿隸因此而喪命，明白了么？”

    方驚愚用力咬住了臼齒，半晌后揖道：“是?！?/br>
    白雪飄蕭，朔風鼓蕩，緇衣青年在雪中跪了一天一夜。

    大雪將他的身軀掩埋，他變作了一個雪人，身軀中的血液仿佛被盡數凝凍，龍首鐵冰寒徹體。意識昏沌間，方驚愚忽而想起“山魈”陳小二曾神色瘋狂，對他喝道：“蓬萊已然腐朽，如無根之木！”

    陳小二說得不錯，蓬萊這株仙木在吸食著黔黎血rou，怎會有根？他早知此地民瘼深厚，百姓凍斃道旁，咬噬草根，妻離子散，可與此同時，蓬萊宮里暖熱如春，仙家錦衣華飾。

    他又仿佛看到幼時的自己依偎在兄長方憫圣的懷里，兄長微笑著，面容在日光里朦朧，為他念起《周詩》：“俟河之清，人壽幾何……”蓬萊便如昏濁之河，危亡無日，他能等到其水浪清泚之時么？

    雪落紛紛，天地如窀穸，死寂無聲。極寒與極熱的盡頭如出一轍，皆是無盡的痛楚。方驚愚只覺自己似被鐵鞭通身抽打，仿佛身軀開始潰爛，血卻凝固于其中，流不出來。

    不知過了許久，閽吏喝道：“時辰到了，起身罷！”

    他艱難地起身，卻又摔倒在地上，身體仿佛已不屬于自己。

    他嘗試了幾回，終于爬起，慢慢遠離蓬萊仙宮。走回清源巷的路上，他忽而望見道旁烏沉沉的一片人影，像一片瘴霧。原來街坊的百姓們走出門來，安靜地分立道旁，一雙雙驚惶不安的眼望著他。

    看來他將國師的銀與拉至蓬萊仙宮這號事已然人盡皆知。方驚愚喘著氣，額上燙如火燒，踉蹌而行，已然無力遮掩他的狼狽。他的腿像是凍壞了，幾乎毫無知覺。忽然間，他有些理解“閻魔羅王”了，若“閻魔羅王”也是被人輕賤的與隸之一，定會不擇手段欲要逃出蓬萊。

    人群寂靜無聲，黔首們目送著他前行，無人敢上前助他，因他是激怒了國師的人。有熟識的街坊欲上前給他遞食水，卻被他擺手拒絕。