她壓低聲道：“他急著出手，另一套就是半賣半送，只要您打算一起買下，多加二兩銀子就給您?！彼值溃骸暗綍r候您是租是賣都有的賺，您聽我的，買下吧，保管賠不了?！?/br>
    沈椿孤身一人，一進院子她都嫌大呢，本來想拒絕，但這價錢實在劃算，她猶豫片刻，點頭道：“成，房子我買下了，到時候轉租還得麻煩你幫我留心?！?/br>
    牙人笑：“您放心，咱們鎮上行商最多，房子不愁租不出去的?！?/br>
    沈椿急忙補充：“得是正經人家才能租，可不敢亂租?！?/br>
    俗話說出門在外身份是自己給的，沈椿對外統一說自己是死了夫君逃難來的寡婦，俗話說寡婦門前是非多，她的安全和名聲自然是第一位。

    牙人曉得這個道理，鄭重點頭：“那是自然?！?/br>
    沒想到她租房的消息才傳出一天，牙人就笑嘻嘻地上門兒：“沈娘子，我給你找著租客了?！?/br>
    她揮著帕子，眉飛色舞地道：“他是城里過來辦公差的官員，正兒八經的進士，三十出頭，瞧著話少又文秀，直說你這里清凈又雅致，一來就指明了要租你的房子?！?/br>
    她又道：“他人就在門口等著，不如你們先見見，如果合適，咱們今天就把契書簽了吧？”

    今天攏共有三個租客上門，一個是滿臉橫rou的屠戶，腰間插著一把明晃晃的剔骨刀，一個是來做生意的行商，來的時候眼珠子都恨不得黏在沈椿身上了，看來看去，這個當官的是來的人里最靠譜的了。

    沈椿點頭：“讓他進來吧?！?/br>
    牙人走出去招呼了一聲，很快領著個三十來歲，面容普通的文士走進來。

    這人相貌雖然不出眾，卻一身磊落書卷氣，眉目湛然有神，讓人一見便生好感。

    相由心生，沈椿一見這人氣質，心里便有七八分肯了。

    唯一讓她奇怪的是，這人身形氣度有點眼熟，好像在那里見過似的。

    她還沒來得及細想，牙人就見機介紹道：“沈娘子，這位是同知大人?！?/br>
    她又對著同知道：“大人，這是沈娘子?！边@年頭女子孤身獨居卻是奇怪，她怕別人誤以為沈椿是外室暗娼之流，便又添了句：“她幾個月前才死了夫君，一路逃難到這兒的，很是不易呢?！?/br>
    她話音才落，就見那位同知大人面色浮動，眼神霎時詭異起來。

    第083章

    牙人又笑道：“這位同知大人暫時先租一年的, 等以后有需要了再續租?！彼洲D向那同知：“大人，沈娘子的條件要付足整年的租金，還得再付半年的押金，等您確定不續租了, 押的這些錢會退還給您, 您能接受嗎？”

    同知輕輕嗯了聲。

    牙人又道：“您在這里住著, 有什么不方便的地方, 可以來尋沈娘子, 但她畢竟是女子，晚上入夜之后，白天天亮之前, 您最好別來敲她家的門，如果有什么事, 也盡量提前知會一聲，您看這樣行嗎？”

    其實這條件頗為苛刻，沈椿已經做好準備等著他討價還價了，但那位同知大人眼皮子都沒眨一下，又頷首：“自然?！?/br>
    沈椿有些驚訝地眨了眨眼睛。

    牙人又問沈椿：“沈娘子覺得如何？”

    自從這位同知進來, 沈椿就感覺他目光牢牢地鎖在自己身上，等她轉眼去看，又看他神色如常。

    她壓下心頭的一縷怪異, 左思右想都挑不出什么毛病來，便點頭：“我覺得挺好?！?/br>
    這生意做的著實讓人心里舒坦, 牙人眉開眼笑，從懷里抽出一式三份契書：“既然這樣, 咱們先把契書簽了，您今日就能搬進來?！?/br>
    這契書上不光要寫名字, 還得寫日期租金和房東租客的一些額外條件。

    之前在謝府的時候，謝鈺倒是敦促著她日日勤奮練字，但自兩人鬧和離之后，她在學問上便有些懈怠了，提筆的時候有幾個字居然忘了怎么寫。

    她左右瞄了眼，見那位同知大人和牙人已經堪堪寫完了契書。

    她臉上臊得慌，掩飾得用筆桿搔了搔頭發，抓耳撓腮地想著那個字該怎么寫，背后忽然伸出一只骨節分明的手，將她的手包裹在掌心，行云流水地寫完了最后一個字。

    他的動作自然極了，就好像做過千百遍一樣，以至于沈椿都沒能反應過來。

    等她回神，一把便要甩開他的手，沒想到對方先一步松開了手，垂睫道：“抱歉，這時候之前教人習字養成的習慣?！?/br>
    沈椿被他握過的手背還有些發燙，半信半疑地看著他。

    他被沈椿直勾勾瞧著，不覺有些口干，又慢騰騰地道歉：“冒犯娘子了?！?/br>
    喊她沈娘子的人多了，但偏從他嘴里說出來，就有一絲說不清道不明的黏纏。

    他聲音低沉，吐字略微壓著，沈椿心頭怪異感覺更甚，但現在契書都簽了，她也沒法把人攆走，只能暗自提醒自己多個小心。

    牙人正認真核對三份契書，確認無虞之后才重新展顏：“行了，都妥了，同知大人可以隨時搬進來了?！?/br>
    這位同知大人在契書上留的名字是常挽春，牙人笑道：“哎呀呀，大人的名字和沈娘子是同音?！?/br>
    常大人看了沈椿一眼，仍是慢條斯理的口吻：“可見我們二人有緣?！?/br>
    他說話看似斯文，細想總有些曖昧意味，沈椿立馬道：“大人瞧著年長我十多歲，既然咱們這么有緣，我干脆認常大人做叔父吧?！?/br>
    她不等他反應過來，笑嘻嘻地行了個晚輩禮：“常叔！”

    常大人：“...”

    他忍了又忍，到底沒忍?。骸捌鋵嵨业哪昙o也沒這么大?！?/br>
    沈椿忙道：“您可千萬別謙虛，能叫您一聲常叔是我的福氣?！彼室庥懴?，又問：“常叔娶親了嗎？我那嬸娘現在在何處？”

    常大人肺腑生煙，閉了閉眼，才冷冷道：“你嬸娘跑了?！?/br>
    沈椿：“...”

    跑了就跑了嗎，定是他沒本事看住媳婦，沖她甩什么臉子??！

    難怪他媳婦要跑，活該！

    她之前在自己面前，總是拘束緊張的，他還從未見她露出如此鮮活模樣，又是皺眉又是撇嘴，千伶百俐，三言兩語就把人氣得半死，他微惱之余，又生出一點說不清道不明的微妙感覺。

    牙人見倆人間氣氛古怪，隱隱有些劍拔弩張的架勢，忙道：“我瞧天色也不早了，沈娘子不如先帶著常大人熟悉一下屋子？”

    沈椿本來想托賴皮過去，沒想到那位常大人已經起了身，一副等著她的架勢。

    她作為東家，這會兒實在賴不過去，便帶他去了隔壁院子，指著幾間房道：“西邊是廚房和雜物間，中間的是堂屋，隔壁就是臥房，東邊的一排屋子還沒動，要怎么用看你自己，前面院子可以種花兒種菜，后面有一口水井，離這兒不遠?！?/br>
    她邊說邊帶著他走進了屋里。

    她買下的這兩間院子，在尋常百姓家里已經算是不錯，但在他瞧來，依然粗陋至極，地面是凹凸不平的青磚地，桌椅俱都是搖搖晃晃，瞧著就慘不忍睹。

    常大人輕聲問：“你就住這樣的地方嗎？”

    沈椿莫名其妙：“不住這里還能住哪里？這都算是不錯的房子了！”為了增強說服力，她還舉例道：“我小時候住的柴房，夏天蒼蠅亂飛，冬天能凍死人，這房子還不好??？”

    不知道是不是當官的通病，這人說話口氣和謝鈺似的，透著股居高臨下不食人間煙火的味道。

    她跟謝鈺過不下去的重要原因之一——這人實在太沒人味兒，他倆一個是十指不沾陽春水的世家郎君，一個是泥腿子出身鄉下丫頭。在她心里，謝鈺就跟個從不落地的神仙似的，從沒認真地了解過她曾經的生活習慣，她的性情喜好，她曾經經歷過什么，她吃過哪些苦遭過什么罪，只是一味地讓她按照自己想要的模樣改變。

    如今又遇到一個相似的人，沈椿心里十分郁悶。

    常大人便不說話了。

    沈椿掃了眼床板，一拍腦門：“哎呀，我忘記準備床褥和枕頭了，算了，你先用我新做好的一床褥子吧，放心，我還沒用過呢?！?/br>
    常大人正要說不必，沈椿就風風火火地出去了，沒一會兒又扛著被褥枕頭回來了，簡直是生龍活虎。

    沈椿先把枕頭擱好，又把被褥平鋪在床上：“你明兒提醒我一下，我幫你把棉花彈了?！?/br>
    常大人一看就是個從來沒cao心過家事的，下意識地問道：“棉花還用彈嗎？”

    沈椿難得露出個無語的表情：“...”

    常大人有些尷尬，彎腰幫她一起整理床鋪。

    往常在家里的時候，這些事兒自有沈椿帶著仆婢cao心，根本無須他多費神，如今自己動手，他才發現自己連這點小事兒也做的不好。

    雖然只是一件小事兒，但他隱隱感到挫敗，尤其是看到她隱含嫌棄的眼神，更讓他少見的羞慚起來。

    沈椿覺得這人怪笨的，她嫌棄他拖累自己干活，把他擠到一邊兒，三下五除二就把床鋪收拾規整了，拍拍手利索地轉身離去。

    夜里起了涼風，從四面八方漏了進來。

    他連日奔波，肋骨處斷了又好，好了又裂開，隱隱傷及肺部，這會兒天氣轉涼，他肋下隱隱酸疼，彎腰重重咳嗽起。

    床褥上似乎沾染了她身上的草木香氣，絲絲縷縷盈入了鼻端，攪得他更難入夢。

    左右睡不著，他干脆披衣坐起。

    常大人，不，現在應該叫他謝鈺了。

    他怕自己貿然接近昭昭，會引得她更加抗拒自己，索性沿用了之前的身份，先以房客的名義接近他，再徐徐圖之。

    但今天她的三言兩語，她在自己面前展現未曾表露過的一面，都讓他輾轉反側。

    他很快察覺到問題所在——他似乎...從未設身處地了解過昭昭。

    ......

    住處定了之后，沈椿就正式開始在周太醫開的醫館里當學徒。

    周太醫原有一兒一女，只不過十年前兒子病故，女兒也因難產而死，老兩口傷心至極，也不打算再要孩子、

    沈椿聽說了師父師娘的遭遇之后，十分唏噓，沒事的時候總往醫館送東送西的，要么是自己腌制的幾碟小菜，要么是一些新鮮的蔬菜瓜果，雖然都不是什么值錢的玩意兒，但師父師娘對她這種時時記掛自己的行為還是頗為喜歡的。

    私底下，周師娘跟夫君閑話：“阿椿這孩子真是不錯，人勤快又聰明，難得的是還有孝心，仁心仁術，不外如是?！?/br>
    周太醫本來有些忌諱沈椿的女子身份，眼下也轉了心思，笑：“若她能學會我這一身本事，我這醫館也算后繼有人了?！?/br>
    老夫妻倆不過私下閑話幾句，沒想到這話居然傳到了兩人養子的耳朵里。

    他們倆無兒無女，就在此地收了個同宗的名叫周義明養子，打算讓他以后為自己捧盆摔瓦養老送終，這周義明面兒上對二老孝敬，心性卻十分偏狹，他早把周太醫的多年私產和醫館視為私有，怎能允許他人覬覦？聽到周太醫有意把醫館傳給沈椿之后，不由大為光火。

    周太醫夫婦德高望重，他自然是不敢下手的，便滿腦子琢磨著怎么挖個坑把沈椿攆走。

    這天恰好來了個腹痛腹瀉的病人，周義明開了副藥方，令沈椿幫著抓藥。

    沒想到病人吃過藥，反而腹瀉的更加厲害，還添上了嘔吐的癥候，病人的家人自然不敢，烏泱泱糾集了一大幫子人來討說法兒。

    周義明佯做思忖：“若我沒記錯的話，給你們的方子是館里新來的小師妹所配?！彼荒樥龤鈩C然地道：“放心，我定為你們主持公道！”

    他當即喚來沈椿，疾言厲色地道：“師妹，今早上周郎君吃壞東西，是不是你給配的藥？！”

    他在醫館里經營多年，底下自然有不少人手，他話音剛落，其他人就七嘴八舌的附和：“我早上灑掃的時候看見了，就是小師妹給抓的藥?！?/br>
    “沒錯，沈師妹親手把藥遞給周郎君的，跑不了?！?/br>
    周義明假惺惺地勸慰：“師妹，若真是你治錯了病，現在道個歉賠了錢便是?！?/br>
    這幫人三言兩語就給沈椿定了罪，周郎君的家里人立馬對著沈椿怒目而視，一副擼起袖子要揍人的架勢，若換了個膽子小的，這會兒只怕已經稀里糊涂認罪了。

    短暫的驚訝過后，沈椿立馬反應過來，大聲嗆回去：“憑什么我道歉??？藥是我抓的沒錯，方子可是你開的，我都是按照你開的方子抓的藥！”