她與淑貴人, 關系意外卻好得讓旁人艷羨。兩人更像是姐妹一般親近。

    淑貴人她性子一向溫柔和緩，皇帝愛的也正是她這樣的性子。

    于是淑貴人承寵，順理成章地變成淑嬪, 一路再到淑妃。

    在即將升淑貴妃的時候, 她意外得了回鄉省親的機會。

    正月十五她滿心喜悅地回云州。

    風云驟變。

    正逢那年嚴查貪墨。云州葉氏，卷入西南府貪墨受賄一案, 滿門抄斬。

    死后，淑妃在宮中的彤史上, 只剩一行冰涼的墨跡。

    淑妃葉氏，病薨。性情溫厚，尤擅書畫。帝甚哀。

    長公主知曉消息之時，木已成舟。

    她尚且年輕氣盛，那時翻著與彤史負責撰寫的司記大聲對質，說不可能，這檔案一定有問題。

    的確，若是知曉彤史書寫規則的人，更是立即能發現不對。

    大周建朝以來的所有妃嬪，薨亡之時都會寫明，薨于某殿。

    但淑妃這里，卻是空白。

    司記戰戰兢兢，被她說的喏喏后退，卻咬死這彤史無錯。

    只說淑妃死于宮外，依宮規不應寫在彤史之中。

    她又去尋太醫院。

    活要見人，死要見尸。

    人若是真病死的，總要有行醫的證據。太醫院那里，明明日日請安問診都有記錄，但對著長公主的問詢，一眾太醫卻諱莫如深，無人開口。

    她心知宮墻似海。

    頭一次感受到無力。

    又恰逢賢貴妃誕下新子，皇上龍顏大悅。

    淑妃因家族牽連，死于外地，這事情放了些年頭，卻無人再提。

    直到謝首輔上臺，重新徹查當年貪墨案，竟給云州葉家翻了案。

    淑妃重新被追認，入了宮中宗廟。

    但也僅止于此了。

    如今一年一年過去了，現在的長公主，卻是終于暗地里查清當年的事件。

    也替少女時期的自己，想明白了當初的端倪。

    宮中若無自保的能力，遲早會被人盯上。淑妃她盛寵而不與人結仇，性子又溫厚善良。

    這樣的人，在有些人眼里就是最好的靶子。

    例如當時的賢貴妃。

    長公主曾遣人，專找宮中曾經與淑妃有關系的宮人。

    卻終于讓她找到一位。

    那宮女性子十分警惕，起初并不愿說。

    直到最后好像終于發現，長公主與她站在一邊。

    方才低聲說出那一段密辛。

    淑妃應是被人陷害。

    她離宮之時，像是已經懷有身孕。淑妃離宮時，因其余宮女都是宮中身份，不能隨意出宮，只帶了自己貼身的陪嫁侍女回云州。

    按理說這陪嫁侍女應該知曉許多消息。

    但她同淑妃一樣，離宮后就再沒了消息。

    殿外傳來輕輕的腳步聲。

    長公主收住回憶，心緒卻怎么也不能安定。

    淑妃jiejie的孩子，會是怎么樣的呢？

    徐夫人說，幫長公主尋到了此人。

    她心里忐忑著，又有些懷疑。

    因為另一位她同樣很信任的女官，也曾從云州帶回消息，說此人已死。

    兩相矛盾。

    長公主卻仍是做好了準備，等待著那渺茫的可能。

    她不想放棄任何一個能尋回那孩子的機會。

    正這么想，眼前的女子已經進入了堂中，端莊地行了一禮。

    “民女葉采苓，拜見長公主?！?/br>
    一聲悶響，袍袖帶倒眼前的白瓷茶盞。長公主并無暇顧及，而是有些失態地站起身來。

    “小葉，是你？”

    葉采苓帶著些遲疑搖搖頭，只從袖中拿出那一副棋匣。

    低聲道。

    “民女并不能確定……”

    “徐夫人曾同民女說過，這棋匣是宮中的東西，一棋一譜，只有知曉棋譜的人方能解開?！?/br>
    “民女只是，知曉這棋局解法?！?/br>
    她心里有些忐忑。

    那日在金陵，徐夫人帶著她回到主院，摒退婢女后，方拉著她的手。

    葉采苓心里有許多話想問，最后問出來的卻是。

    “敢問夫人是如何得來那棋匣的？”

    徐夫人拍拍她的手。

    “先不提這個，你之前可曾記得，是誰養你長大的？”

    “我……”葉采苓尚在猶豫。

    她有些拿不準。

    是否該與徐夫人說自己的真實情況。

    徐夫人帶著些寬慰的鼓勵開口。

    “你且說來，不必擔憂。事關重大，即使我知曉了，也定會為你保守秘密?！?/br>
    葉采苓便溫聲道來。

    自己自幼在云州長大，家中貧困，并沒有什么特殊的地方。

    若說要有奇特之處，便是她家中的那塊玉牌，以及一些看著不屬于家里添置的書畫冊子，寫了些文墨古方之類。因為家中貧困，這些物件便顯得有些突兀。

    徐夫人凝神細聽，忽地開口問道。

    “若是這樣，那這棋匣你從小應是未曾見過。又如何能知曉那棋局的解法呢？”

    “正是如此?！?/br>
    葉采苓此刻望著徐夫人，眼神中是明明白白的疑惑，但一望便知坦誠從容：“那日解開棋局之時，其余三人都在場，可以見證。我觸碰到棋匣，卻好像兒時知曉這棋局的解法，曾背過這棋譜一樣?！?/br>