“城破家亡，是可忍，孰不可忍？”

    就在她話音未落之際，投石如巨雷轟響，箭矢如驟雨傾盆。祁鄲人又開始了新一輪的攻城。

    昂首挺立在城樓高臺上的清河公主并未被突如其來的進攻嚇退，她在炎風里屹立不倒，手中的河西軍旗迎風獵獵，翻涌不息。

    她的身側背后時有火焰噴發，漫天金光，照亮她一身雪白氅衣，有如神祇：

    “我李清河與諸位在此立誓，同生共死！今日，我們就算戰死，也要死在大唐的國土上！”

    “堅守甘州，寸土不讓！”

    苦守多日，已近絕望的河西軍睜大了血絲密布的雙眼，仰望著他們的公主殿下。

    連日來，祁鄲晝夜紛至的迅猛攻勢已讓他們漸漸招教不住。暗無邊際的黃沙之中，他們孤立如死島，援軍毫無蹤跡。他們深知河西主力在瓜、沙二州，涼州至關重要，必先自保為上，所以甚至一度懷疑，會不會有援軍前來甘州。

    每日分到的飲食越來越少，看著身邊的同袍一個接著一個的倒地不起。巨大的恐懼籠罩著駐守在甘州城墻的河西軍。

    可此時見公主親臨，一番慷慨激昂之辭，令他們頓時渾身熱血澎湃，氣貫長虹。

    暗無天日的雙雙眼眸中燃起了星火。

    敢問，誰不想和這樣風姿卓絕的公主同生共死？

    豈曰無衣，與子同袍。

    共戰而亡，與有榮焉！

    一時間，城墻上將士們奮起揚臂，喊殺聲四起：

    “寸土不讓！寸土不讓！”

    “誓死效忠大唐，誓死效忠公主！”

    有公主親自在城墻指揮作戰，河西軍與一眾民兵士氣大增，勢如破竹，死守城墻。

    經過一日的鏖戰，河西軍逼退了祁鄲人一輪又一輪的攻城。

    面對底下接連不斷的攻擊，清河腦海中只有一個念頭：

    如果他在這里，他會做什么呢？

    她不斷回想著舊日他在城中指揮若定，沉毅如山的身影。他溫柔又堅毅的面容似乎就在眼前，細聲教導猶然在耳：

    “攻守之道，在于制高。無論攻方還是守方，只要占據高地，便可無往不利。于守方，平地起壘，再施以滾木礌石，箭矢燃料，功力可更勝百倍……”

    她默念著他說過的一字一句，看到甘州城矮小的城墻，忽然靈機一動。

    “建土壘！”她喊道，“再收集城中布匹綢緞漁網，在女墻上起擋！”

    “如此，便可化解甘州城墻不高的弱勢?！?/br>
    養寧遠本是弓箭手出身，并無甚經驗，聞言即刻派兵照辦。果然，守城將士的傷亡在祁鄲的下一波進攻下大大減少。

    又一陣祁鄲兵退去，漫天的流矢漸漸暫時停歇下來。

    寧遠抹去面上久黏的血污，松了一口氣道：

    “公主殿下竟也守過城？”

    清河搖了搖頭，道：

    “不曾。但他教過我?！?/br>
    寧遠目色黯淡了下去，低聲道：

    “是末將無能，守城不力。將軍若是知道公主在此受苦，怕是要心疼壞了?！?/br>
    清河垂著頭，牽起嘴角笑了笑。她久立的雙腿已綿軟麻木，身伏在女墻的凹口，稍作休息。許久，她眺望著黑壓壓的祁鄲大軍，淡淡道了一句：

    “我沒有什么再能為他做的了。只想守住這甘州城?！?/br>
    寧遠撓了撓頭，張了張口，想說些什么卻不知從何開口，只能默默望著一襲雪氅的女子走遠了，繼續守城。

    祁鄲軍盤桓在城外，并未偃旗息鼓。

    他們一時不敢置信，尤其主將土渾魯更是暴怒不已。他集結了數萬最為精銳的甲兵，傾巢而出，對甘州勢在必得，他本已將目標定在東面的涼州。

    河西軍主力仍在沙洲瓜州，他可借城中兵力空虛，速戰速決，奪取城池。最后一步，便是圍堵從西面作戰歸來的河西軍，將其在途中一網打盡。

    現下第一步計劃便落空了。因為這小小的甘州城看起來不堪一擊，可攻打起來卻竟然堅不可摧，像是鐵板一塊。耗費了人力物力，十日來竟一日更甚一日的難打。

    土渾魯猛地拔出胯上彎刀，用刀尖勾著一個屬下的衣襟，將他平地提起。他促狹的雙眼瞇成了一條線，惡聲低吼道：

    “巴果臧呢，他不是逃到甘州城內躲避追兵了么？”

    ……

    “公主，城下出事了！”凝燕沖了過來，向她氣喘吁吁地稟道。

    清河心下一驚，拖著疲累的身軀快步走下城樓。

    城墻底下，一圈密密麻麻的胡商甲兵中間，圍著幾個身材魁梧，髡發蓄須，面涂赤色印記的壯漢。

    這裝束，是祁鄲兵！

    清河走近幾步，看清了為首之人，就是當日在肅州綁她的巴果臧！

    他們一行約有十幾人，手中各自劫持了兩名醫女。粗壯的臂膀卡著醫女細弱的脖頸，尖刀抵在她們身前。

    “你們的公主呢，速速交出來！”巴果臧被包圍了也分毫不懼，小臂猛地一收，被他所持的醫女發出一聲痛苦的嚶唔，面龐脹得通紅，雙眼發白。他咧嘴陰笑道，“不交出來，我就殺一個。殺到你們肯交為止?！?/br>
    “你，你放開她！你已經被包圍了！”一個胡商大聲喝道。

    他似乎早就看穿了身著河西軍甲胄的胡商只是不堪一擊的民兵，放肆大笑，道：

    “不交出來是吧？”他皺了皺剃禿一半的斷眉，尖刀一揮，小臂一松，那個醫女瞬時便倒在血泊之中。