眾人面面相覷，不知發生何事。

    徐寧隱隱有些猜測，小聲問吳王妃，“這楚王成了親還是老樣子？”

    吳王妃含蓄點頭，男人么，江山易改本性難移，哪是那么容易就能改造好的？何況李鳳娘只會用強，結果便是越推越遠。

    沒多會兒，就見幾個婆子架著一雪青衫裙的女子出來，臉上仿佛著了幾掌，血跡殷殷。

    李鳳娘神色冷厲跟在后頭，“取家法來，不打足二十杖不許停手！”

    齊懋又氣又惱，方才不過跟府里侍婢偷空親個嘴兒，還未正式入港，怎料卻被逮了個現行，還好衣裳整齊，否則更丟人了。

    當著許多賓客他不便發作，唯有小聲央求，“鳳娘，你大人有大量饒恕一回吧，改天、改天我定親自向你賠禮！”

    李鳳娘恨不得將jian夫yin/婦打包扔去亂葬崗，然而她不能，身為楚王妃，她能做的只有在規則內行事，并盡可能淸肅家門。

    遂板著臉道：“她不知檢點，私自引誘殿下在先，我自然得按家規處置，殿下一定要為她求情，莫非是您強逼的不成？”

    齊懋啞然，他當然不能承認自己霸王硬上弓，那他成什么人了？當著這些達官貴客，總得保住顏面。

    遂冷哼一聲兀自回房，兩耳不聞窗外事。

    而階下那女子的告饒聲逐漸喑啞，十板子下去，眼前已一片模糊，分不清哪是衣裳哪是血rou。

    徐寧看著觸目驚心，正要求情，吳王妃捏了捏她的手，又輕輕搖頭。

    李鳳娘擺明要立威，怎么可能聽勸？何況她與徐寧不睦，只怕越勸還發作得越厲害，反倒弄巧成拙了。

    見場上噤若寒蟬，李鳳娘十分滿意，就該這樣才好，看往后還有誰敢無視她這位王妃。

    見階下行刑的婆子似有停滯，李鳳娘眉立，“愣著作甚！繼續打?！?/br>
    二十板子打完，那攤血色已凝成一團。婆子彎下身探了探鼻息，“回稟王妃，沒氣了?！?/br>
    李鳳娘不為所動，只淡淡嗯了聲，“讓她家里把人領回去，取四十兩銀子發送?！?/br>
    按照舊例只得二十兩，她足足添了一倍，自覺仁至義盡。

    徐寧忽然感覺胃里十分惡心，忍了又忍，總算沒有嘔出聲來。她對吳王妃道：“我有點不舒服，想先回去，二嫂你幫我告個假吧?！?/br>
    *

    今日六部事務結束得早，齊恒得以早早入門，原以為徐寧會等晚宴過后才回來，怎料馬車好端端停在庭院，看上去有段時間了。

    向榮躡足上前，低低說了幾句，齊恒微愣，“我進去看看她?！?/br>
    暮色已經漸漸籠罩，寢殿卻未掌燈，齊恒摸索著點上，等到昏黃的燭火慢慢暈開，就見徐寧抱膝坐在床頭，神色怔忪，不知想些什么。

    難道真如向榮所說那般，從未見過生死打殺之事，被嚇著了？

    齊恒卻是不善安慰人的，溫妃雖然偶有犯糊涂的時候，但從不內耗，總能很快調整心態，換句話叫皮實，故而即便經歷那么大的羞辱，依舊能在景德帝身邊屹立不倒。

    而徐寧……照他看亦非脆弱之輩，何至于此？

    天大地大吃飯為大，不填飽肚子怎么能行？齊恒正要勸她多少用點晚膳，腰上忽然一緊，那女孩子柔軟雙臂輕輕將他抱住。

    他僵得不知怎么辦才好，要不，就由她抱著？

    徐寧得寸進尺，越性將臉貼在他胸口，就一會兒，母親不在，她需要片刻的溫暖與偎靠。

    齊恒感覺前襟那兒有些濡濕，猶豫剎那，還是抬手摸了摸她頭發，他記得小時候溫妃常做這個動作，應該能稍稍安慰到她吧？

    “楚王妃給你委屈受了？”他試探問。

    徐寧搖頭，李鳳娘要殺雞儆猴，儆的也不單是她，她犯不著為這個害怕。

    她只是頭一次發現，她所處的世界如此真實，而人命也是……如此不堪一擊。在此之前她多少抱了點游戲人生心態，對周遭事物冷眼旁觀，然而現實卻給她上了血淋淋的一課。

    如果她沒托生在富貴之家，而是販夫走卒，或者干脆為奴為婢，那個女子會否便是她今日下場？而她如果沒嫁給靜王，而是嫁給楚王那種毫無責任紈绔子弟，她又會不會變成第二個李鳳娘？

    前者令她失去生命，而后者，卻會漸漸令她喪失做人的基本。

    她感到不寒而栗。

    第041章 出門

    徐寧在齊恒胸膛趴了一會兒, 漸漸緩過勁來，意識到自己失態了。

    好端端跟他說這些作甚？她是兔死狐悲，可他一個大男人如何能夠體會？對牛彈琴。

    其實她也不應苛責, 齊恒第一時間趕來看她，展示對她的關心, 她該感激才是。

    齊恒察知懷中人收住眼淚, 明白最難熬的時刻已經過去，適時道：“先洗臉, 還是先吃飯？”

    晚膳早已備好，但廚房礙于情勢不敢送來, 他叫人又熱了熱。

    徐寧不好意思抬頭，“先洗臉罷?！?/br>
    她這副模樣如何能夠見人？腫的跟桃一樣。

    背轉身用熱毛巾仔細敷了敷，慶幸油燈下不是那么明顯，徐寧倒有功夫開起玩笑, “可惜，沒帶幾樣好菜回來, 花了那么些銀子呢?！?/br>
    都扔水里了。

    齊恒答非所問，“其實, 我見過的比你多上許多?！?/br>
    徐寧一怔, 半晌才意識到他在回應那樁人命官司, 皇宮里的腌臜當然不可勝計, 李鳳娘好歹還是當面杖殺，宮里光銷聲匿跡的冤魂便是未知數。

    但這種比慘并不能讓徐寧心里好過些，“所以殿下便干看著么？”

    要他匡扶正道是強人所難, 按歲數看, 靜王不過是個大孩子，楚王更是他兄長, 難道他還能指責兄長不是？

    徐寧自知站著說話不腰疼，她就是有點兒煩躁。

    齊恒慢慢扒著飯，平靜說道：“要想改變周遭，自己得先變得強大?！?/br>
    醒掌天下權，如果他能成為制定規則的人，何愁做不到世間清平？但在實現目標之前，他最需做的便是隱忍。

    徐寧驀地想起禮記里那篇《大道之行》也，原來這便是齊恒所追求的道。用法家的手段，來兌現儒家思想的理想境界，不得不說挺好玩的。

    而他最后還真的成功了，雖然不知有無達成路不拾遺夜不閉戶，但，徐寧希望能看到那一天。

    她忽然望著齊恒眼睛，真誠地道：“殿下，您一定要好好活著?！?/br>
    在此之前她多少有點得過且過思想，隨便齊恒對她怎么樣，她都能過下去。自今日始，徐寧決定稍稍發揮點主觀能動性，不能把全部希望寄托于預言，萬一中途有何變故呢？身為王妃，她也得努力點才行，不能尸位素餐。

    而她的首要任務便是照顧好他，身體是革命的本錢，沒個好底子怎么能行？

    雖然那句話聽著很像咒人……

    齊恒面無表情，“放心，本王不會比你先死?！?/br>
    詛咒反彈。

    徐寧摸摸鼻梁骨，真是半點虧都不肯吃呀。算了看在他今日安慰她份上，姑且不與之計較。

    徐寧忽然想起一事，“對了殿下，我想把紅芍從浣衣房放出來?！?/br>
    再待下去，那雙美手真要變成雞爪了。

    齊恒沒多問，“隨便?！?/br>
    只別在他方圓以內礙眼就行。

    徐寧樂呵呵答應下來，相信紅芍經過這段時間改造，心性必然有所進益——否則再扔一回，看她還老不老實。

    是夜熄燈就寢，徐寧悄悄道：“殿下，咱們換個姿勢吧？”

    她這具身體尚未發育成熟，不想那么快有孕，但吃藥又很難避開府中耳目，至于計算安全期……這個齊恒比她記得還熟哩。

    思來想去，只能劍走偏鋒，聽說女上位不易懷孕，徐寧決定試上一試。

    齊恒在這方面單純得像白紙，自然無異議，不過見徐寧猛地改變姿勢，還是吃了一驚。

    徐寧朝他比了個噓的手勢，“殿下，想象你我在大草原上馳騁，迎風而立，多么自在?！?/br>
    齊恒：……并沒有。

    還是要他代入馬或騾子一類的牲口，這個，有點難為人吧？

    *

    次日妯娌們一齊進宮請安，幾人臉上都不太好看。

    打殺奴婢不能算新鮮，誰家沒死過幾個奴才，可當面撞破這樣血淋淋的，總歸是令人反胃。

    李鳳娘卻若無其事，“聽說五弟妹身子不爽先走了，可還好罷？”

    徐寧決定不把她當人看，而是被異化了的“物”，這樣多少氣平些，“尚可，睡一覺精神好多了?！?/br>
    李鳳娘輕笑，“也是，有五弟陪伴，meimei自然香夢沉酣?！?/br>
    明知道說這種話對她自己也是種刺激，李鳳娘還是要說，徐寧覺得此人簡直有受虐癖。

    安王妃吳王妃見她言語不堪，恨不得捂上耳朵，拉起徐寧胳臂，“快走吧，別誤了向娘娘請安?！?/br>
    昨日之事鬧得沸沸揚揚，陳貴妃臉上有些慍怒，“楚王妃，你身為皇室宗親，內命婦之表率，當謹言慎行，別叫臣民議論你私德不檢?！?/br>
    胡貴妃掩口而笑，“可不是，當庭就要杖殺，還血淋淋叫人圍觀，本宮活了這些年都未見過此等景象?！?/br>
    其實胡貴妃以前也是個烈性子，沒少折磨宮娥太監，歲數上來才漸漸收斂，被她說起來卻多么悚然聽聞似的。

    李鳳娘端端正正施了一禮，“妾身只是依照規矩行事，亦并未下令撻死人命，無非那賤婢體弱，挨不住二十板子而已，敢問二位娘娘，如此便要將妾身治罪么？”

    惠妃忙起身呵斥，“放肆！甘泉宮豈容你胡言亂語？”

    又陪笑望著上首，“她性子迂腐不知變通，嬪妾回去會好好教導她的?！?/br>
    心下萬分氣惱，早知道不該娶這喪門星進門，好歹詩禮人家，學得這般尖酸妒忌。她若是背地里悄悄處置，惠妃也就不說什么了，可偏要當眾嚷出來，讓懋兒的臉往哪兒擱？如今倒好，人人議論楚王風流，楚王妃狠毒，壞的還是她這一脈名聲！

    原本還指望她生下嫡子好叫懋兒收心呢，她不把府里弄得家煩宅亂就不錯了！

    陳貴妃犯不著自降身份去教訓別人家兒媳婦，見惠妃識相也就點到即止，“你們也須引以為戒，別讓外頭流言蜚語壞了德行，聽明白了么？”

    徐寧同兩位嫂嫂齊齊下拜，虛心領命表示受教，心下無端嘆了口氣：誰都沒覺得李鳳娘打死人命有何不對，只是譴責她不該如此明目張膽而已，或許這便是皇宮里的生存法則罷。

    晨會散后，惠妃自去留李鳳娘說話，徐寧則跟著安王妃吳王妃一道出宮。

    吳王妃消息靈通，“聽說楚王偷偷給了那家里五百兩送葬費?！?/br>
    安王妃頷首，“四弟倒也算得盡心?！?/br>
    五百兩對蓬門蓽戶可謂天價巨款，那家里高興還來不及，即便女兒活著當差，一輩子都未必掙得回來，這下倒是夠本了，想必不會再找麻煩。