接下來幾天，我幾乎把所有課后時段都排滿了訓練。

    拉斐爾沒有多問，也沒有拒絕。

    他只是像往常一樣出現在學校外面，身上總帶著一絲讓人冷靜下來的氣場。

    「準備好了就開始?！?/br>
    這是他常說的話，不多余、不勉強，卻讓人想用盡全力不讓他失望。

    我開始變得勤奮得近乎刻意。

    早上提早到圖書館，中午簡單吃幾口便繼續練習，晚上回到家也還在練習魔法，手指因反復釋放能量而發麻。

    「你不需要用逃避當作專注的理由?！?/br>
    某天傍晚，拉斐爾忽然這么說。

    我一愣，正準備再度凝聚火焰的手指頓了頓。

    他看著我，眼神沒有責備，只有平靜得近乎溫柔的提醒。

    「可我這樣，至少能不去想其他事?！?/br>
    我語氣淡淡的，連我自己都聽得出那份倦意。

    「不去想，不代表不存在?！?/br>
    他頓了一下，語氣轉為更輕柔的語調，「但如果你愿意，等你準備好時……可以跟我說?！?/br>
    我沒應聲，只是點了點頭。

    于是我們繼續練習，像是在默契中建立起某種默認的距離感。不逼問、不揭穿、也不討論那些「其他事」。

    有時他的手會輕輕扶住我的手腕，幫我修正姿勢；有時他會站在我身后，低聲念出調整魔力運行的指示。

    他的聲音不再只是教學指令，而變得像某種安定的存在。

    我告訴自己這樣很好。

    只要全心投入訓練，就不需要面對走廊上那些指指點點，也不用再去猜喬納的沉默是不是有意為之。

    我甚至開始習慣拉斐爾的氣味，那種冷冽中帶點藥草氣息的味道。

    習慣他的步伐聲、他拿筆在書本上勾劃的沙沙聲，還有他不經意看向我時，那讓人安靜下來的眼神。

    直到有天晚上，我結束與拉斐爾的訓練回到家，才剛踏上門廊，喬納就倚著門框，雙手交迭，看起來像是等我等了很久。

    「去哪了？」他的聲音低沉，不帶情緒，卻讓我頓時屏住了呼吸。

    「我…去找克莉絲，有點事情?！?/br>
    他微微挑眉，沒有多問，只是站直身體，慢慢走近我?！干趺词?？」

    「只是些課堂上的…」

    他沒有回答，只是走近一步。

    我下意識想后退，想保持近來我躲他的習慣，腳卻被他一把勾住，整個人撞進他懷里。

    我還沒反應過來，他已經俯身將我壓向墻角，兩只手撐在我頭兩側，將我困住。他的臉靠得很近，近到我能清楚看到他睫毛的弧度。

    「你最近，是不是在躲我？」他語氣不重，卻像冰塊緩緩壓在我胸口。

    我別開視線：「沒有，我只是…太忙?！?/br>
    「是嗎？」他語調輕慢，眼神卻越來越深。他伸手撩起我一縷發絲，指尖掃過我頸側敏感的肌膚，讓我忍不住顫了一下。

    「還是說…你怕再靠近我，就會像上次一樣，差點讓自己淪陷？」

    我驚訝地抬頭，心臟一瞬間緊縮。

    「那天，」他語調低啞，鼻尖幾乎碰到我，「如果我真的和你做了，你會推開我嗎？」

    我想回答，卻發現喉嚨緊得發不出聲。他看著我一動不動，只是輕輕靠近，讓他的唇幾乎碰到我的，卻始終沒有親下來。

    「怎么？現在不說話了？」他的聲音像在嘲弄，但眼里卻藏著壓抑的情緒。

    「我…」我低聲說，「我不是怕你?！?/br>
    「那你在怕什么？」

    我咬住唇，遲疑了幾秒，終于低聲說出來：「我怕…我太在意你了?！?/br>
    喬納微微一愣，隨即嘴角揚起一抹幾不可察的笑。他眼神緩緩柔下來，但氣場卻依舊強得讓人無法逃離。

    他沒有說話，只是慢慢低頭，輕輕地、極其節制地，吻上了我的唇。

    那個吻不深、不急，卻極其認真，像是在告訴我：他不是不知道，而是一直都在等我承認。

    親吻結束后，他后退了一步，收回雙手，語氣低沉而克制地說：「下次，別再逃?！?/br>
    他轉身離去，只留我一個人靠著墻，心跳得混亂不堪，像是剛從深海里被撈起來，喘不過氣卻又舍不得那份窒息感。

    而此刻，我的腦中忽然浮現莉安娜那句話，那些我想透過魔法訓練遮蓋掉的糾結，再次浮上水面。

    「他只是玩膩別人了，才換換口味而已?！?/br>
    但我剛才眼里看到的不是游戲。

    那么，到底是我誤會了他，還是我正在讓自己陷得太深？

    那幾天我刻意與喬納保持更遠的距離，但情緒卻總在不經意間泄漏。

    他或許早就察覺到了。

    某天下課后，我原本打算去圖書館取書，經過教室后卻遠遠看見喬納與莉安娜站在里面。

    莉安娜一臉興奮地朝他湊近，像是在邀約什么，他卻站得筆直、表情冷淡。

    我原本沒想偷聽，但他的聲音卻比預期中還清楚。

    「莉安娜，你是不是誤會了什么？」

    他語氣沒有起伏，卻意外地不留余地，「我對你沒興趣，之前沒拒絕，是因為我想看她會不會吃醋?！?/br>
    莉安娜怔住了。

    他又接著說：「但后來我發現，她不高興不是因為吃醋，而是因為我讓她失望?！?/br>
    「喬納，你這樣說…」她聲音有些哽住。

    「你沒必要再來找我了?！?/br>
    他語氣很輕，卻像劍一樣干脆，「我要的，不是你?！?/br>
    我站在轉角，手里握著書，心跳慢了一拍。

    喬納……竟然會這樣說。

    我還以為他依舊死性不改。

    可他說他是為了「看我會不會吃醋」。

    說他「讓我失望」。

    一種說不出的情緒在胸口翻攪，像是一瞬間被什么刺進來，又悄無聲息地拔出，只留下灼燙的余韻。

    「咒法順序錯了，你跳過了穩定核心的步驟?！?/br>
    拉斐爾站在我側后方，聲音低而冷靜。

    我愣了愣，才發現自己手中聚起的魔力不受控地向外擴散。

    他伸出手在我掌心上方一點，冷靜地將我暴沖的能量引導回去，指尖沒有碰到我，但我卻突然像被什么點醒似的，心臟狠狠一跳。

    「抱歉……我剛剛沒注意?！?/br>
    「你出神了，這種時候很危險?！?/br>
    他頓了頓，語氣卻不像責備，更像是一種確認。

    我避開他的視線，低聲道：「我沒事，我可以繼續?！?/br>
    「你不是不能繼續，」他望著我，語氣比平常還淡一點，「只是你沒把心放在這里?！?/br>
    我咬著唇，想否認，卻發現自己連咒法的開頭都記不清了。

    剛剛那幾句話，在腦中一遍遍回放。

    她不高興，是因為我讓她失望。

    我要的，不是你。

    拉斐爾忽然側身，單手支在我身旁的墻面，靠近的氣息讓我微微一震。

    「你不用現在就說出來，但你最好弄清楚一件事?！?/br>
    我抬眼看他，眼前的男人眉眼冷靜，卻多了一絲不容忽視的銳利。

    「你越是逃避，就越容易在最關鍵的時候失控。無論是魔法，還是情緒?！?/br>
    我怔住，喉嚨一陣發緊，卻什么都說不出口。

    拉斐爾低聲道：「先休息一下，我幫你重排一遍訓練計畫，從明天開始，把穩定型魔法提前練熟?！?/br>
    我點點頭，背過身深吸一口氣。

    他沒有再多說一句，只靜靜站在原地，像是在等我平靜下來，也像是在給我自由空間。

    可我的心卻一點也不平靜。

    我原以為把自己丟進訓練里就能避開那些亂七八糟的感覺，可現在，情緒卻像水一樣，順著指縫滲了進來，不管我握得再緊，終究還是濕了一手。

    那天晚上，我回房時，喬納早已等在門口。

    他沒像平常那樣嬉皮笑臉，只是靠著門框，淡聲說：「聽克莉絲說，你最近晚上都不太吃飯?！?/br>
    我沒回答，只是低頭開門。

    他伸手擋住門，語氣比剛才柔了些：「阿蘭娜，我是不是讓你誤會了什么？」

    我咬住唇，沉默了幾秒才低聲道：「你和莉安娜……」

    「沒有?！顾麛嗟卮驍辔?，「從頭到尾都是我故意的。我想讓你在意我，想知道如果我不再圍著你轉，你會不會慌?！?/br>
    我怔住。那句話太直白，讓我有點手足無措。

    「結果我搞砸了?！顾猿暗匦α艘幌?，視線卻依然黏在我身上，「我只想讓你吃點小醋，卻變成把你推遠了?！?/br>
    我想開口，卻發現喉嚨像堵了什么，只能轉身躲進屋內。

    但他沒打算放過我。他跟進來，站在我身后，語氣變得低?。骸改阒牢易钍懿涣四隳狞c嗎？」

    我沒有回頭。

    「你什么都寫在臉上，卻什么都不肯說出來?！?/br>
    他走近一步，語氣幾乎是哄著我：「不開心的話，就打我、罵我、甚至讓我滾……但別什么都不說?！?/br>
    我慢慢轉身，終于看向他。他的眼神不像平常那樣調笑，而是真正的誠懇。

    「我沒有不在意你?！刮医K于說出口。

    喬納低笑了一聲，湊近我耳邊：「我知道。只是你太倔，連承認都這么費勁?！?/br>
    他的唇落在我臉頰上，極輕地停留了一下。

    「不準再躲我了，聽到沒有？」

    我沒點頭，但也沒有拒絕。

    那晚之后，我對他的防備心莫名的漸漸松動，大概是知道自己就算防著他，也逃不過他的逼近。

    就算我一步步的退后，他仍然會一步步地接近。

    更令我不想承認的，我竟然因為他的心意感到欣喜，我卻只能繼續透過訓練逃避。

    接下來的幾周，拉斐爾除了每個禮拜都會教我一個新的魔法，如他先前所言，還會再教些關于穩定型的魔法，避免我的情緒失控。

    他準時、冷靜，講解邏輯清晰，語調也總是沉穩低柔。他不像喬納那樣總是調笑，也不像帕克會特地哄我開心，但他那種不多話的克制，讓我不知不覺就聽進去了每一句指導。

    他選擇的訓練地點，兜兜轉轉的是永恒之橋。

    那座橋白天看起來很普通，僅有霧氣籠罩、河流緩慢地穿行其下，橋身古老卻堅固。但到了夜晚，空氣中的魔力變得流動起來，整座橋像是懸浮在靜止時空里，靈力、星光、回音，全都被吸入橋身與彼岸的黑暗之中。

    自從開始上課之后，我才能夠漸漸感知到這座橋所帶來的魔法流動。

    「這里的力場不穩，」他第一次帶我來時這么說，「適合訓練你的感知力與控制力?！?/br>
    我們站在橋中央，四周風聲微響，天幕被云層劃開，月光靜靜灑在我們之間。拉斐爾揮手讓我站進他用魔法畫出的光圈，光芒在橋面浮現出數個層迭的魔法陣。

    「今天教你『靜咒』，一種可以隔絕氣息與聲音的結界類魔法。對逃脫、潛行、躲避追蹤很有用?！?/br>
    他站在我身后，語氣平穩，卻帶著一點壓迫：「閉上眼，感受周圍的魔力流動，你不是在釋放它，而是引導它?！?/br>
    我努力依照他的話去做，卻總是無法將魔力完全收束。

    「你的魔力太『活』了，」他說，「因為你習慣用情緒驅動它。但這咒語，需要的是節制?！?/br>
    「我已經在克制了?！刮野櫭挤瘩g。

    他卻忽然靠近一步，聲音低沉地貼在我耳邊：「那你怎么連我靠近，氣息都紊亂了？」

    我渾身一僵。

    那一瞬間空氣里的壓力像實質般壓住我胸口。

    「你故意的吧?！刮乙а?，試圖撐起氣勢。

    「當然?！顾Z氣微揚，冷淡中帶著一點嘲弄，像是挑釁，又像是試探，「因為你在怕?！?/br>
    我猛地睜開眼，瞪著他：「我沒有?！?/br>
    「你不是怕我，」他盯著我，眼神安靜又深沉，帶著讓人無法逃開的重量，「你是在怕你對我有反應?！?/br>
    我啞口無言，只能低頭假裝調整魔力軌跡。

    可他沒有再逼問，只是在我背后站了一會兒，淡淡開口：

    「下次，別逃避這種反應。不管是對魔力，還是對我?！?/br>
    訓練的過程中，他越來越常會在我咒語運轉時出神地看著我。

    有時我覺得他根本沒在聽我念出的字句，卻又在我錯一個節拍時立即糾正，仿佛每一瞬間都刻在他的視線里。

    他看我的眼神，常常夾著一點悲傷。像是在看某段記憶的殘影，又像是在壓抑什么不能說出口的東西。

    也像是對一個不該產生期待的東西，卻仍不小心生了執念。