我不容許自己猶豫。

    將破爛的繃帶再次系緊在腰側，我深吸一口氣，躍上第一塊石柱。腳底剛落穩，巖石便微微晃動。我穩住身形，再次起跳。

    第二塊。第三塊。膝蓋因昨天與今晨的連戰隱隱作響，傷口在布料下擴張，但我只能一跳再跳。

    當我跳到第七塊石柱時，一旁懸著的老樹枝折斷，一整塊石面傾斜，我差點滑落。

    我咬牙用手臂勾住邊緣，雙腳懸空，在搖晃中死死撐著。手肘擦破，鮮血沿著指尖滴落。我沒叫，只穩住氣息，將全身重量交給核心肌群，強行翻上去。

    還剩最后三跳。

    呼吸如破風箱般粗重，我每一次起跳，都像耗盡一口命。

    終于，當我躍上終點巨石時，整塊地面都開始震動。那是倒數完畢的信號，表示時限將盡，其他人若還沒完成，就會被強制收回。

    我跪倒在巨石上，臉色蒼白、汗水與血水混在一起，仿佛整個人快散掉，卻始終沒倒下。

    下一秒，天空中響起一道銅鈴聲，這是完成所有任務的信號。

    「編號27，阿蘭娜，提前完成，第一名?！?/br>
    聲音被森林回蕩，傳遍整個考場。

    我抬起頭時，天空破云透出一絲陽光，照在我渾身臟污、破碎卻站得筆直的身影上。

    當我踏出森林邊界、踩回營地的那一刻，陽光正斜斜落下，整個等待魔使家屬們聚集的地方安靜了數秒，然后一陣低聲sao動迅速蔓延。

    我渾身是血、衣服破損，傷口未處理、步伐微跛，但我筆直地走向報到臺，像一把尚未冷卻的劍。

    「阿蘭娜……她第一個出來的？」有人低聲驚呼。

    「她不是受傷了嗎？昨天對戰還流那么多血…」

    「她是怎么辦到的？」

    聲音逐漸匯聚成壓力，落在我疲憊不堪的肩上，我沒回應，只是繼續前進。

    報到臺上的高階教官，是一名鐵灰發的魔使長官，我隱隱約約地想起他是教導帕克他們魔法的教練，他站起身，冷淡掃過我全身，但語氣意外帶著一絲壓抑的贊賞：

    「編號27，阿蘭娜，生存挑戰完成，用時四十七分鐘，全場最速。無魔法使用確認。體力測評超過標準，精神抗壓達滿級認證。評等A ?！?/br>
    全場一片靜默。

    我沒有多余情緒，只有疲倦。我站得直，但骨頭仿佛都快散了?？晌抑?，只要不在眾人面前倒下，我就贏了。

    就在這時，一道熟悉的腳步聲從人群中沖出。

    帕克。

    他一把拉住我，眼底布滿紅絲，像是這幾個小時沒眨過眼，看來他的考驗也才剛結束。

    他抓著我的手，低聲問：「怎么會這樣…誰讓你傷成這樣還不喊停？」

    我看著他，輕笑了一聲，聲音啞得快說不出話來：「我可以喊停，但我不想輸?！?/br>
    生存挑戰中途當然可以放棄喊停，但這樣這一關就會完全沒有分數，等同于會直接成為倒數，最后被懲罰。

    他沒說話，只是伸手抱住我。

    不是輕輕的安慰，而是用力到像要把我揉進他胸口里。

    我臉貼著他濕熱的襯衫，聽見他胸膛里沉重的心跳聲一下一下，砸進我疲憊的神經里。

    「以后如果再這樣，我真的會把你綁起來?！?/br>
    我喃喃道：「那我會咬你?！?/br>
    他低笑一聲，卻緊抱得更用力。

    站在遠處的訓練學員們望著我們，有人錯愕、有人低聲議論，也有人明顯地嫉妒，但無人敢開口。

    此刻，我已用實力封住他們的嘴。

    當日落將整座營地染上一層金灰色時，訓練場中央的公告板前已擠滿了人。

    結合了生存挑戰后訓練課的成績剛剛張貼，所有人都聚集在木板前，爭相尋找自己的名字。

    「真的…第一名是阿蘭娜？」

    「她昨天還被抬進醫護室欸，今天怎么可能撐完全程？」

    低聲的驚訝與質疑此起彼落，像不斷擴大的漣漪，從榜單前一層層擴散開來。

    榜單最上方寫著，第一名阿蘭娜，緊追在后的是羅絲莉。

    站在隊伍最前排的羅絲莉，望著那行字，眼神漸漸陰沉。

    她雙手交迭，指尖卻緊緊扣在一起。嘴角掛著標準式的微笑，但周圍的人都能感受到那笑容后隱藏著的高壓情緒。

    「真了不起呢，第一名啊?！顾f，聲音不帶一絲情緒，「不過嘛…傷得這么重都能完成，是不是該檢查一下她是不是偷偷帶了什么作弊道具?！?/br>
    她的語氣說得輕描淡寫，但刻意放大的音量，讓周遭學員都聽得清楚。

    而艾蜜莉站在稍遠處，身邊幾位女生圍著她。

    她的成績排第七，并不差，甚至比大多數學員高，但那與我之間的距離，如同一道不可逾越的鴻溝。

    她望著榜單，眼神晦暗，明明沒有仇意，卻也沒有笑容。

    「她好像真的很厲害，」旁邊一個女孩小聲說，「你說，她平常是怎么訓練的??？」

    艾蜜莉嘴角微動，聲音仍溫和：「我們以前有一起訓練過…她確實很拼命。不過我也不知道她什么時候變這么強的?！?/br>
    她的語氣是真心的，但聽起來卻有種說不出的落差感。

    難怪…帕克會只喜歡阿蘭娜，而不是她艾蜜莉。

    「噓，小聲點……她在過來了?！?/br>
    腳步聲踩過碎石地面，每一下都沉穩、從容，像無視周圍所有目光。

    我走進眾人之間，并未急著看榜單，只是將松垮的運動外套拉了拉，遮住綁在側腰的繃帶。

    直到人群讓開，我才淡淡抬眼，望向第一行自己的名字，唇角微不可察地一勾，我本來就知道一定是第一名。

    「還挺慢的?！刮逸p聲呢喃，語氣不大，卻讓離最近的幾個人下意識屏住呼吸。

    我轉身時剛好與羅絲莉對上視線。

    羅絲莉的臉笑得幾乎僵硬，那笑中多了一點咬牙切齒的優雅：「你真的很會挑時機表現。傷成那樣還能第一，是不是該教教我們怎么用眼神跑完全程？」

    「沒必要教你，你學不會?！刮艺Z氣平穩，嘴角帶著一抹冷笑，視線卻銳利如刃，說完便越過她，留下一片沉寂與壓抑。

    篷里燈光搖曳，空氣里彌漫著淡淡的甜果酒香與木質氣息。

    這是難得放松的一晚，為前三名舉辦的慶功舞會。能參加的人不多，我不是特別愛熱鬧，但身為第一名，自然得露面。

    我站在角落，端著杯微甜的果酒，身上的制服裙是主辦單位準備的。

    偏貼身，布料比我想像中的要柔軟許多，走路時會有種奇怪的飄逸感，讓我下意識總想拉緊裙邊。

    「沒想到你真的來了?！?/br>
    是羅絲莉的聲音。

    我轉頭看她，像平常那樣笑得完美，穿著酒紅色的短裙，唇色和裙子一樣鮮艷。

    「你不是最討厭這種活動嗎？干嘛還來？愛顯擺的第一名？」

    我懶得回嘴，只淡淡道：「怕你一個人太無聊?！?/br>
    她的笑僵了一下，但很快又恢復：「放心，今天我可是安排了不少『娛樂』節目?！?/br>
    她說得輕松，我沒多想，只覺得她今晚話特別多，還有點欠揍。

    沒多久，音樂響起。

    舞池中央清出一圈，我還沒來得及退開，就有一名男生走過來向我伸手。

    「阿蘭娜，第一支舞，能給我嗎？」

    我頓了一下，環顧四周。

    帕克不在這里，他好像還沒來。

    出于禮貌，我還是點點頭，把酒杯放在桌上，搭上他的手。

    我們進了舞池，踏著節奏慢慢旋轉。

    前幾步都還算自然，但隨著舞步變快，我總覺得哪里不太對。

    腳下卡了什么東西。

    我下意識低頭，看到裙擺內側被縫了一圈細線，一跳就會被自己踩住。這要是踩下去，整條裙子會直接被扯開。

    真是老套的把戲。

    我腦袋中馬上浮現羅絲莉得意張揚的臉。

    下一秒我干脆一記側步往后退，低身一扯，將裙?那一截細線連同最下擺撕開，干脆利落地解決這一場鬧劇。

    布料落地的聲音不大，但全場瞬間安靜。

    我站得直直的，右腿因為裙擺被撕開而半露在外，膝上還纏著之前挑戰留下的繃帶與劃痕。

    「對不起?！鼓莻€和我跳舞的男生低聲說。

    我沒怪他，只淡淡說了句：「看清楚下一個舞伴是誰再開口?！?/br>
    說完我轉身離開舞池，走回邊緣。

    就在這時，熟悉的腳步聲從背后傳來。

    「總算來了?！刮议_口，嘴角抑制不住的彎起。

    帕克站在我身后，單手插著口袋，嘴角挑著：「晚了一點，但剛好趕上你帥氣的一幕?！?/br>
    我沒笑，只把那截破布塞進他手里。

    「拿去，送你一件戰利品?！?/br>
    他低頭看了眼，輕聲笑了，然后伸出手掌：「那我也送你一個補償，跳舞嗎？這次不會有人縫線?！?/br>
    我望著他的手，然后把手放了上去。

    我們走回舞池。

    這次我跳得不熟練，步伐有點慢，節奏有點飄，但他始終不動聲色地跟著我，一步也不落，甚至刻意把自己的腳往后收、讓我走得更輕松。

    「我不太會跳舞，尤其又受傷?！刮业吐曊f。

    「沒關系，我會?！?/br>
    他的手掌包住我的手，不說話了。

    我也不再說話，跟著他轉一圈、再一圈。

    我們不是跳得最好的一對，卻是唯一讓全場再度安靜的一對。

    不是因為我們表現得多完美，而是因為我始終站得筆直，眼神清明。