今夜周韶所言種種，雖偶爾觸動蘭澤的心弦，然不過轉瞬即逝。待蘭澤沐浴完畢，她臥于床榻之上，未過多久便沉沉睡去，竟是一夜無夢。

    翌日，蘭澤直睡到申時方才醒來。她左右看去，周韶卻不見蹤影。侯府的侍女伺候她更衣，氣氛冷寂，室內唯有衣袂窸窣之聲。她收拾好行裝，將流光劍佩于腰間，正思量著脫身的辦法。

    于庭院中踱步之時，她忽見侯府家丁正與宋付意周旋。那家丁面露難色，宋付意卻不管不顧，步履蹣跚，竟直闖入院來。

    蘭澤心知宋付意必有要事相商，遂揮手屏退院中周圍的仆婢。

    時值仲冬，白雪初融，寒意更甚。蘭澤神色難辨，卻見宋付意踉蹌著跪倒在地，低聲喚道：“陛下?！?/br>
    蘭澤自知曉宋付意欺瞞于她，更在背后肆意編排，愈覺此人膽大包天，必然不止于此。她細思過往種種，認為宋付意既敢在偏殿與自己行云雨之事，想來其他悖逆之舉亦不在少。

    譬如寶觀殿那場蹊蹺大火，闔殿樂師皆葬身火海，偏他宋付意能及時救駕，當真蹊蹺。

    “你確是才智之士，”蘭澤闔目輕嘆，“然廟堂之上，容不得你的浮躁。朕如今問你，當日寶觀殿救駕之事，可是你一手謀劃？”

    宋付意不料蘭澤竟會懷疑此事，他一時語塞，良久才艱澀地說道：“陛下既出此言，臣無話可說，但憑圣鑒?！?/br>
    “你還要與朕玩弄辭令？能騙朕一次，就有千百次罷?！碧m澤闔上眼簾，“平日你們各懷心思，朕皆睜一只眼閉一只眼，而為人臣者，亦當謹守本分?！彼粤T，不禁長嘆一聲，“諸事待回宮再議?！?/br>
    宋付意忽然以膝前行數步，重重叩首。他見蘭澤被困侯府，還身著女子裝扮，心知必是周韶脅迫所致。當下愈發恭順，說道：“陛下若允微臣救駕離府，可否寬宥臣罪？臣愿將功折罪。待《治河策》成書，陛下再行發落不遲?！?/br>
    蘭澤聞言，只覺宋付意自作聰明。

    他不僅毫無悔過之意，甚想跟自己辯駁。

    蘭澤對此默然良久。她的纖指撫上腰間劍柄，于剎那間，腰間的流光劍陡然出鞘，寒芒乍現。

    ”錚——”

    白華閃過，宋付意但見紅繩紛飛，隨即面上劇痛難當，鮮血迸濺之時，視線頓成赤紅，已看不清前方君王的身影。劍鋒寒意透骨，幾欲將他的魂魄劈作兩半。

    血色在他的眼眶里洇開，蘭澤的裙擺也似綻放出赤紅的花。

    當他抬眼看向君王面無表情的臉龐，只覺得渾身血液倒流。

    一面想要臣服于她的威嚴，一邊面要借著刻骨的疼痛，向她剖開自己的胸膛，讓她知道自己扭曲的內心。

    “朕離宮時曾留有一道手諭，若三月之期至，你未能提羅向賢首級入京，當夷三族，而你今日有恃無恐，想來是已完成王命?！碧m澤瞥向他面上的鮮血。

    宋付意昔日清俊容顏，此刻自眼角至唇下，被劍鋒斜劃出一道可怖傷痕，幾近破相。鮮血順頰而下，染紅唇齒，卻未發一言告饒，神色仍鎮定自若。

    他這般氣度，倒讓蘭澤生出幾分賞識。

    “你雖與甄修同列三甲，但朕須明確告訴你，朕不需要工于心計之輩，廟堂亦非愛卿玩弄權術的地方?！碧m澤忽而莞爾一笑，卻下了最后通牒，“若人人效仿，朕這皇帝，不做也罷?！?/br>
    她俯身搭上宋付意肩膀，在他那難以捉摸的目光中，平靜地說道：“你不要以為著成《治河策》，便是不可替代。天下英才輩出，縱使愛卿身死，亦不乏為朕分憂之人?！?/br>
    宋付意聞言，不禁在心下冷笑——畢竟在他眼里，甄修證空有才名，是個毫無腦子的蠢貨，只是甄修證投了個好胎，才搭上甄家這世家大族。

    他自認為不會輸給這種蠢材，就算自己的手段不光明、不正確，可若自己不擅長攻心計，又如何獲得帝王的賞識？若得不到帝王的賞識，怎能獻上《治河策》，怎得王命旗牌？

    可笑眼前的蘭澤，居然拿他跟甄修證這種人相提并論。

    他索性不再掩飾，一把攥住蘭澤手腕，在她居高臨下的目光中，柔聲道：“陛下如今困于侯府，亦受制于太后，縱使恨臣入骨，此刻亦不得不用臣，對嗎？”

    言罷，他竟引蘭澤的手撫向自己傷口，任鮮血染紅蘭澤的纖指，不惜使傷痕更深，只求見蘭澤神色動搖。

    蘭澤果然未抽回手，反握劍鞘直擊其面。只聽“啪”的一聲脆響，宋付意下頜頓時青紫，似乎筋脈受損。

    待蘭澤直起身來，指尖鮮血猶滴，卻笑吟吟道：“你敢欺君，又敢脅君，莫非在你眼中，朕當真懦弱無能？”

    “陛下明鑒，臣豈敢有此意？不過望陛下明察時局，予臣將功折罪之機——”

    “好，朕明確告知于你?！碧m澤睨著宋付意的慘狀，心中竟無半分憐憫，“若朕得以離周府，重返邀月宮，你此生便永鎮鄭州，修筑黃河堤防，永生不得入京。且你的家眷盡留京師，倘若堤防有失，必誅你九族?！?/br>
    宋付意聞言，心中仇恨不已。他是自愿助蘭澤回宮，因朝廷需主，江山需穩，否則甄曉晴或生政變，屆時藩王起兵，局面必然難以控制。

    然他的代價，竟是永世不得進京。

    若永不得入京，他還不如轉投姬綏。且蘭澤無實權，估計恐止于恫嚇，他己身尚有誅羅向賢之功，依自己對蘭澤了解，當是雷聲大雨點小。

    心念電轉之間，宋付意露出恭謹的笑容，感到蘭澤的手被自己的血弄得溫熱了些，心中更是滿意不已。他對蘭澤頷首低眉道：“雷霆雨露，皆是君恩，臣只當謹記陛下圣訓?！?/br>