蘭澤尚不知曉外界的風云變幻。

    于歲宴前兩日，她心中卻隱隱浮起不祥之感。倚著菱花窗向外望去，只見宮檐下已掛起赤紅燈籠，幾名宮人捧著灑金窗花匆匆穿行，似在籌備慶典。

    她暗自思忖，此番歲宴，自己大抵是無緣參與了。況且姬綏活著歸來，他身負男主光環，自己當真能成為贏家嗎？

    蘭澤本就無心臨朝，亦不愿弒母奪權，她如今所做一切，不過是為求自保。畢竟原著中少帝在前五萬字便被誅殺，書中用濃墨重彩描寫姬綏的厲害之處。她怎能不驚慌？

    對此，蘭澤總是憂心忡忡，以至夜不能寐，時常頂著眼下青黑在宮中徘徊。

    甄修證見狀，總是湊到她身旁，說自己新學了推拿之術，要為蘭澤按摩。

    蘭澤思量片刻，也就應允了。

    奈何蘭澤的身軀實在脆弱，她身為帝王，平素錦衣玉食慣了。甄修證輕輕一捏，她腕間便浮現出一片緋紅印痕。

    甄修證望著那抹紅痕，恨不能將那軟rou含入口中，細細舔舐吮吸，卻又顧忌蘭澤身體孱弱，只能作罷。

    “很疼?！碧m澤已是眼冒金星，“你使了太大力氣吧？”

    “是臣疏忽，陛下好生歇息?！闭缧拮C慌忙將她攬入懷中。

    然夜半驚夢，蘭澤再難安眠。她渾身冷汗涔涔，夢中滔天火光與刀光劍影歷歷在目。甄修證連喚兩聲，她才從夢魘中驚醒。

    月臺秋霧埋深碧，雕梁塵封舊夢紅。

    孤臣拜晚風。

    此刻他尚非孤臣，仍在她眼前。

    蘭澤感受著甄修證懷中溫度，幾番思量后，迎著他擔憂的目光，一字一頓道：“朕接下來所言，乃天子詔令，不得問緣由?！?/br>
    “……臣遵旨?！?/br>
    “你先偽造欽天監天象，稱這場大雪乃民間冤氣積聚所致，皆因太后干政之過；再以晉王幕僚口吻擬書，言辭愈激烈愈好?！?/br>
    “無論用何手段，務必要讓仁壽宮截獲此信。信中須暗指晉王不滿太后攝政，意圖謀權篡位，暗中籌劃天象之局，意在動搖江山，實現周家復仇大計?！?/br>
    甄修證聞言，面色驟變。

    于他眼中，蘭澤此舉著實令人費解——姬綏早已墜入深谷，生死未卜，且素來行事低調，又是遠在天邊的藩王，并無兵權。即便周氏與甄氏有血海深仇，何至于對一個下落不明的藩王趕盡殺絕？

    然蘭澤此計實為一石二鳥。若天象之說在民間流傳，必引士大夫群情激憤，屆時章慈太后將承受莫大壓力。若太后察覺此事乃姬綏所為，定會徹查其下落。

    倘若太后真能找到姬綏，必會痛下殺手。如此，蘭澤既可奪回部分權柄，又不必弒母，一切便可塵埃落定。

    甄修證畢竟是三甲及第的進士，更是位列榜眼，名次猶在宋付意之上。只是他為人耿直，不善攻心計，方顯得木訥。

    面對蘭澤這番話，他只問：“陛下所做噩夢，可是與周、甄兩家有關？”

    “大抵如此吧?！?/br>
    “陛下，”甄修證輕聲道，“臣想與陛下說件幼時舊事?！?/br>
    其實甄修證在家中行九，蘭澤原是他的親meimei。

    “陛下幼時，臣奉太后娘娘之命，要將一盒玉連環送往東宮?？僧敃r身邊小廝疏忽，將錦盒遺落在一輛馬車上?！?/br>
    在蘭澤記憶中，這并非什么大事，她早已忘卻：“然后呢？”

    “那玉連環乃御賜之物，價值連城。家父知曉后，險些將臣與那小廝杖斃。陛下也知，我等旁支子弟遺失御賜之物，該當何罪?！闭缧拮C聲音漸低，“那時臣年方十五，便日夜守在京師長街，但凡見到相似馬車，必定攔下查驗?！?/br>
    他這話說得含蓄。當時其父幾乎將他打得半死，畢竟他們這一脈好不容易得此機遇，卻因疏忽錯失良機，亦招致皇家問罪，可謂禍不單行。

    為尋回玉連環，其父報官懸賞，張貼告示，甚至有人勸甄修證以死謝罪。蓋因這御賜之物價值千金，便是賠上甄修證全家性命也難抵償。

    甄修證未曾放棄。于太后降罪前，他拖著傷痛之軀偷偷離府，獨自在京師最繁華的街巷攔車查驗，亦不敢讓父親知曉，孤身一人苦尋三日，終是尋得那輛馬車。

    “當臣在馬車角落尋回錦盒時，便知世間確有萬中無一的機緣?！闭缧拮C說到這里，眼中泛起笑意，“就如臣還能侍奉陛下身側，陰差陽錯，皆是天意?！?/br>
    “沒錯，天無絕人之路?！?/br>
    蘭澤確實被他安慰到了，亦暗暗感慨著他的堅定。待再次入眠時，竟睡得十分安穩。

    冬十二月三十日。

    這日，蘭澤又見到了章慈太后。

    說來也怪，蘭澤總覺得她與太后如同“王不見王”一般，每每相見，必生齟齬。

    此番并非蘭澤奉詔入仁壽宮覲見，而是章慈太后親臨探視蘭澤。

    甄曉晴甫見榻上的女兒形容憔悴，不由大驚失色，當即就要責罰侍奉的宮人，更揚言要治太醫院眾人瀆職之罪。

    目前，蘭澤尚未收到黎白苗的消息，未及布置周全，想來此事必是遇到了阻礙。她本欲傳甄秀晚入宮面圣，未料章慈太后鳳駕竟先至邀月宮。然甄秀晚如今自身且焦頭爛額，又怎會將此事放在心上？

    “母后?！碧m澤止住甄曉晴懲治宮人的舉動，揮手令戰戰兢兢的宮人們退下。她恭敬地說：“兒臣的身體確實日漸衰頹，莫說為皇室開枝散葉，便是處理朝政都力有不逮。所以兒臣想向母后討個恩典?！?/br>
    “你又打什么主意？讓你好生休養，怎會病成這樣？如今莫說勤政、親政，怕是連朱批都提不起筆！”

    蘭澤心中暗嘆，說道：“母后容稟，兒臣所求并非此事。近日聽聞京中有一味奇藥，想設法求購。況且母后也知道，兒臣素來不喜臨朝聽政，只愿做個寄情山水的閑散王爺而已?！?/br>
    章慈太后聞言默然良久，鳳目凝視著蘭澤，手中佛珠轉了三轉，忽而話鋒一轉：“君懷蘭質，恩澤天下?！?/br>
    “蘭澤，你既是真君子，亦是真君王，當真舍得將這權柄交予母后？”

    蘭澤淺笑：“說來慚愧，兒臣最厭所謂君子。世間的大多數君子，多半是失敗者的自我粉飾之辭。與其做君子、做君王，兒臣但求母后開恩，允準兒臣出宮游歷。兒臣想以甄家義女的身份，過幾日自在日子?！?/br>
    蘭澤心底有數，歲宴她必定無法出席。天象之說尚需時日發酵，黃河工程更要待后年方能動工。與其困守深宮，不若外出尋醫問藥，或許能在京師訪得良方，再添籌碼。

    章慈太后緩緩起身。

    她的眼角細紋間沉淀著多年威儀，周身檀香氤氳，皆是長年禮佛留下的痕跡。歲月既賦予她雷霆手段，亦偶現慈悲。

    “予實在想不通，怎會教養出你這般皇帝?！闭鐣郧缢剖蔷霕O，“予年事已高，這江山將來……罷了，深宮寂寞，確也難熬。既要散心，待歲宴過后便去罷，但以半月為限?！?/br>
    蘭澤心知太后會錯了意。

    在甄曉晴看來，蘭澤所謂京中奇藥，不過是出宮的托詞。畢竟連太醫院都束手無策的先天弱癥，世間豈還有靈丹妙藥可醫？

    蘭澤順勢而為，輕聲道：“母后明鑒，將這萬里江山托付給母后，兒臣方能安心。兒臣才疏學淺，又無治國才能、統御之方，全賴母后垂簾聽政，才有今日之局?！?/br>
    “……嗯，你且好生將養?！闭鐣郧甾D身欲離，忽又駐足，“予稍后再遣太醫來診。若邀月宮缺什么藥材、缺什么物件，只管差人去仁壽宮取?！?/br>
    “是，恭謝母后恩典?！?/br>