當然，寶釵不會這么想，她跟襲人一樣，滿肚子都是爭榮夸耀之心，婚姻對她來說就是終南捷徑，她哪里肯就此作罷。便是有人當著她的面取笑，她也得面不改色地撐住了，何況，大家都是要面子的人，便是心里猜到了薛家的小心思，面上都是一副好親戚，好姐妹的模樣。

    只是，這榮國府里頭，其他人要給寶釵這個明面上的親戚面子，像是佳婉，如今已經懶得再給了！

    之前佳婉還是很給薛家或者是寶釵面子的，但凡是有給家里小姑子的，一般也都會有寶釵的。就像是上次的碧璽手串，就給了寶釵一條。寶釵當時也很給面子，第二天就戴到了手上，大大方方過來道謝。

    但是之后的事情，就叫佳婉不爽了！

    寶釵其實也不是針對佳婉，她有多大膽子敢蛐蛐一個郡主？她其實是想要踩一把王熙鳳。

    那一日，是王熙鳳在寧國府做東，請西府的人過去賞花吃酒聽戲。

    王熙鳳從小也是在賈家長大的，對于賈家的長輩什么脾性口味，那是門清，還想了些新鮮的花樣，哄得賈史氏開懷不已。只恨這位是隔房的孫媳婦，不是自家的。

    結果薛寶釵也不知道怎么想的，說了句：“鳳丫頭再怎么巧，也巧不過老太太去！”順便又說了一句府里的孫媳婦，且有的跟老太太學之類的話。

    她這話一說，自然是將府里幾個做孫媳婦的都點到了，李紈也就罷了，素來是個悶不吭聲的，之前就被踩了一把，但是誰叫薛寶釵是婆婆的外甥女，只得忍了?？墒?，佳婉是什么人，她是能被人踩的嗎？

    我沒拿你當做上門投靠的窮親戚看，結果你倒是好，拿了我的好處，不讓你討好我也就罷了，居然言辭間還想要踩我一下，你是嫌你哥哥上次被打得不夠吧！

    佳婉甚至都覺得，薛寶釵是不是猜出來上次薛蟠被打跟自己有關系，只恨薛蟠不夠倒霉，回頭自己在薛家才能當家做主！

    雖說這個想法有些異想天開，佳婉以前都覺得薛寶釵看著聰明，實際上腦子里很多時候根本就是一團漿糊！但是這位本身給人的印象就是有些心機深沉的，誰知道她到底怎么想的。

    對于要臉的人來說，許多時候，做事就有些束手束腳。但是佳婉也不用看誰的眼色行事，正好蜀中那邊運送了一批新鮮的荔枝過來，平王府得了兩簍子，自家府里分了一圈之后，又給佳婉送了兩盤子。

    這玩意存不住，也不能吃得太多，因此，佳婉便叫人拿了一套水晶碟子出來，一碟放了幾粒，往各房送了過去。

    原本這種事情是少不得有薛寶釵一份的，但佳婉如今惡了寶釵，自然沒了那個想法！你做客人的都沒做客人的自覺，沒事拿著主人家指指點點的，如今就該知道，什么叫做客隨主便！

    巧的是，荔枝送到絳蕓軒的時候，薛寶釵正在那邊。

    賈寶玉正好嫌薛寶釵勸自己讀書煩，一聽佳婉送了荔枝過來，再一看那水晶碟子，便是笑道：“瑚大嫂子果然是玲瓏心思玻璃心肝的人，這荔枝是妃子笑，翠里帶紅，這水晶碟子又是透中帶紅，配上這荔枝，竟是相得益彰！”

    薛寶釵不免又想要取笑賈寶玉一番，笑道：“人家送了荔枝過來，是叫你賞味的，結果你倒夸起碟子來了，豈不是買櫝還珠？”

    賈寶玉愈發覺得跟薛寶釵話不投機，這美食就得配上美器，他這邊，什么水果配什么食器，都是有講究的。他這邊就有個纏絲白瑪瑙的碟子，之前就是用來盛放紅荔的。如今瞧見這水晶碟子，愈發心癢難耐，覺得自己回頭也該弄幾個，便是不用來放荔枝，用來盛放櫻桃酪什么的，也是好的。

    薛寶釵在賈寶玉這邊吃了一個荔枝，想到自己也應該收到幾個，便準備回去看看，趁著還新鮮，叫哥哥回來一起分食，結果回了梨香院，大家渾然不知荔枝的事情，不免又羞又氣！也虧得她沒說話，也就是鶯兒私底下嘀咕了幾句，還想要為她這個小姐打抱不平，她竟是也不阻攔，任由鶯兒說了幾句，才不咸不淡地說道：“人家宗室貴女，咱們就是平民家的丫頭，她瞧不上咱們，也是理所當然的事情！”

    而其他幾個姑娘卻是不知道薛寶釵沒得荔枝，這玩意也是稀罕物事，哪怕如今不是從嶺南運輸，而是從蜀中運過來，花費也是不菲。進貢給皇室的，都是直接早早將掛果的荔枝移栽到大缸里，快要成熟的時候運輸到神京，到了之后，差不多正好就成熟了。饒是如此，因為是栽在大缸里的，一棵樹也結不了幾個果子，因此，宮里的主子能分個一兩粒都是得寵的，很多也就只能看著罷了。

    當然，平王府得到的也沒這么費事，就是正常連著樹枝一起采摘下來，然后通過各種方式保鮮，這般運到神京，還能有一部分保持新鮮。平王府也就是因為海貿的事情，搭上了蜀中那邊豪商的線，每年才能趁著這個季節得幾簍新鮮的荔枝。

    像是榮國府，往年一年也就能得個一盤子荔枝，一家子也就是幾個長輩能分兩個，小輩里頭，也就是賈寶玉能撈到兩三個了。今年大家都得了些，不免都有些新奇。

    其實黛玉以前是吃過的，她之前在揚州，那邊距離嶺南不算太遠，江南那邊有錢人多，自然也樂意花這個錢從嶺南運輸過來，市面上也能流出一些。林如海那個身份，便是他不開口，那些鹽商得了，哪有不孝敬的道理。只是之前黛玉身體不好，便是有了稀罕東西，也怕她吃著不好，一般也就是略吃一個嘗個味。

    到了神京這邊，這卻是稀罕物事，幾個人再一想到古往今來，不知道多少詩人給荔枝寫了詩，便琢磨著，借著這個機會，開個詩會吟詠一番。玫姐兒是如今家里的長姐，便當仁不讓，先做了這次的東道，之后再由下面幾個meimei輪著做東。想著薛寶釵也在家里長住，不免也給了薛寶釵一張帖子。

    薛寶釵一看帖子上的荔枝二字，面上雖然帶笑，心里卻是擰巴起來，只覺這事殺人誅心了，不過，她還真不敢拒絕，這次拒絕了，以后只怕就要被排出賈家的社交圈了，因此，便硬著頭皮寫了回帖，答應了下來。

    只是，一想到佳婉的厚此薄彼，心中又是一陣不自在。她琢磨一番，想到鋪子里頭應該還有荔枝蜜餞，便跟薛王氏說了一聲，想著回頭起社的時候帶過去，也算是打一打臉，表示自己不差那兩個荔枝吃。

    第210章

    小姑娘們起詩社, 是繞不開佳婉的。

    一來佳婉閑著也是閑著，二來主要是佳婉是個財主，她又不像是李紈, 一邊要帶孩子，一邊也在守賈珠的孝，尋常壓根不出門, 她有錢且閑，還很愿意給漂亮小姑子們花錢。

    比如說, 以幾個小姑子的那點零花錢，起個詩社的話, 除了筆墨紙硯之外，就是自個拿著錢去大廚房點幾樣吃食點心, 再叫下頭煮一壺茶也就罷了。

    但是佳婉一出手，那就可以是比較豐盛的聚餐了, 大家湊在一起, 能玩的可就多了。

    結果這會兒瞧著薛寶釵提了兩瓶荔枝蜜餞過來，說是也應個景, 佳婉臉色便淡了！她就不明白，薛寶釵到底拿來的底氣，一定要跟自己要這個強！

    當然，面上佳婉也是不會跟薛寶釵計較的，只是笑著叫人將早就準備好的荔枝糖水送了過來。

    以前平王府吃的荔枝都是罐頭, 這次給佳婉送鮮荔枝，順便也送了一批新鮮的罐頭過來，不光是荔枝的, 還有楊梅的，都是南方這時候新鮮的佳果, 神京這邊尋常吃不到的。

    但罐頭即便損了幾分風味，但是論起口感和賣相來，肯定是比蜜餞強得多的。

    佳婉就是叫下頭用罐頭做了楊梅荔枝飲，玫瑰荔枝飲，桂花荔枝飲等，怕幾個小姑娘年紀小，吃不得冰，便只是在井水里頭湃了，這會兒盛在玻璃碗里，看起來就很是養眼。

    薛寶釵一看，原本一肚子的話，也不知道該怎么說，她不知道這些都是用罐頭做的，還以為是用新鮮荔枝做的，想著佳婉還有那么多，偏偏卻繞過了自己，愈發覺得難堪起來。

    賈寶玉素來是什么熱鬧都要碰的，這會兒捧著一碗楊梅荔枝飲，嘴里贊嘆不已：“之前我就說瑚大嫂子玲瓏心肝，如今一看果然如此！這飲子看起來竟是如同水晶寶石一般，叫人都舍不得喝了！”

    佳婉笑道：“你們先嘗嘗看，喜歡的話，我那邊還有幾罐子呢，到時候給你們一人送兩罐子過去，你們自個回去搭配！”

    “什么罐子？”玫姐兒一聽，便來了興趣。

    佳婉便笑著叫人拿了幾個罐頭過來，說道：“這也是南邊的做法，南邊各種果子多得很，只是許多就跟這荔枝楊梅一樣，保鮮期短，難以運輸！后來，便有人想了辦法，將這些果子先用糖水蒸煮一番，然后裝進罐子里密封，如此就可以保存好幾個月！雖說損了不少風味，卻也聊勝于無！只是這玩意需要大量的糖，還不能是尋常的糖，起碼得是霜糖才行，搞到最后，成本竟是比鮮果還貴！最后，這法子反倒是被沿海還有北邊草原上用來做魚rou罐頭了！也就是這兩年海外種了許多甘蔗，從那邊采買了許多糖回來，糖價降了，這才有人肯做鮮果罐頭！王府那邊今年就采買了一些，給我也送了一些過來！我怕你們吃不慣這個，先做點飲子叫你們嘗嘗看！”

    薛寶釵這會兒也顧不得其他了，她敏銳地感覺到了其中的商機，連忙問道：“郡主，這法子難嗎？”

    佳婉也沒多想，說道：“這我可不清楚，我從來都是吃現成的，誰能想得到這些！”

    薛寶釵聽了，也沒多想，畢竟，佳婉這樣的出身，她只管享用就是，誰會關心這背后的工藝呢？只是她想著既然如今有人肯做了，那出去打聽一下應該能知道，到時候薛家倒是可以在鋪子里面賣這個，應該會比較賺錢。

    心里存了這樣的想頭，之后作詩的時候，薛寶釵便失了一些水準，大家對此也不以為意，畢竟，幾個人里頭，真正擅長這事得無非就是黛玉，最多加上個探春，像是玥姐兒，根本就是來湊數的，她才開始念書呢，哪里就會寫詩了！薛寶釵便是水準差了些，也是比玫姐兒強一點的。

    賈寶玉倒是不在意，他寫的詩在他這個年紀委實不差了，不過他在這方面的資質卻是不如黛玉乃至寶釵。換做是尋常人，覺得自己連家里姐妹都不如，都要有想法了。但是賈寶玉從來都覺得女兒家最尊貴，因此，家里女孩子比男孩子靈秀，那是理所當然的事情，他不如姐妹，也是正常的事情。因此，不光不會知恥后勇，反而會為姐妹高興。

    這也是為什么探春心里頭不爽了，畢竟，自家哥哥很多時候不如自己，卻全無半點讀書上進的意思，自己倒是有許多上進之心，偏生是個女孩子，什么事也干不成！

    賈寶玉還在那里說道：“可惜云meimei不在，要不然的話，她肯定也喜歡這個！”

    史湘云的母孝還沒過，自然是不能到賈家來做客的！賈寶玉已經念了很久了，只是賈史氏再疼他，也不能為了他挑戰這個時代的禮法，史家那邊也不會愿意背負這樣一個名聲！

    探春算了一下時間，說道：“再有個半年，云jiejie也要出孝了，到時候咱們就回了老太太，請云meimei過來！那會兒正是賞梅觀雪的時候，到時候，咱們再另立一社，叫做梅花社，如何？”

    玫姐兒笑道：“成啊，那到時候正好三meimei你做東！”

    探春也是笑道：“二jiejie就會占我便宜，這次說是二jiejie你做東，實際上還不是瑚大嫂子這邊出錢出力，二jiejie你就是沾了個名頭罷了！”

    玫姐兒卻是理直氣壯，說道：“那也是大嫂子疼我，回頭你做東的時候，你也找大嫂子去！”

    這話說得就有些意思，因為佳婉和玫姐兒都是大房的，所以，玫姐兒叫佳婉直接就是大嫂子，反倒是叫李紈就是珠大嫂子，而探春這邊，就是叫佳婉瑚大嫂子，李紈大嫂子。

    這叫玫姐兒一說，就是讓以后探春立社，就找李紈去。

    探春一時有些語塞，李紈雖說是她正經的大嫂，但是姑嫂之間感情其實有限，而且李紈孤兒寡母的，愿不愿意為小姑子花錢也是另一回事。佳婉其實對家里幾個小姑子都喜歡，笑嘻嘻說道：“既然如此，三meimei還不趕緊先給嫂子我斟茶，到時候哄得我高興了，嫂子照樣給你做個財主！”

    探春一聽，不免松了口氣，忙給佳婉斟了一碗桂花荔枝飲，笑道：“嫂子請用，回頭少不得要勞煩嫂子一二呢！”

    佳婉大咧咧喝了一口，笑吟吟道：“meimei這般乖巧，自然一切都好說好說！”

    黛玉在一邊抿唇一笑，嬌嗔道：“難不成就二jiejie和三meimei是meimei，我就不是了不成？”

    佳婉瞧著幾個小姑子在自己面前“爭風吃醋”的模樣，不由大樂：“都是自家姐妹，自然我都是一樣看待的！林meimei哪天起社，到時候也盡管跟我說！嫂子我不會作詩，到時候就跟今日一樣，給你們做個監社！”

    這邊言笑晏晏，寶釵愈發尷尬起來，她跟在場的人里頭，唯有寶玉有幾分血緣，佳婉只說幾個姐妹，也不提寶玉，寶玉倒是不在意，因著賈史氏疼他，他雖說面上跟家里的幾個男孩子一樣，一個月就是那點月例，實際上，賈史氏私底下不知道補貼了多少零花錢呢！所以，寶玉巴不得自己什么時候做東起社呢，自然也想不到錢的事情。而薛寶釵這邊，總不能光吃別人的，自己一毛不拔，這會兒心里就思量起來。

    隔了幾天，佳婉就帶著叫人新做好的一套首飾回王府去了。

    那套首飾用的青金石和藍色的碧璽，整體就是藍色系，做得也頗為精巧，是佳婉專門叫人給顧曉做的。

    顧曉瞧著佳婉獻寶的樣子，心里就是一暖，笑道：“你這丫頭，我首飾多著呢，都戴不完，還費這個心思作甚！”

    佳婉撒嬌道：“母妃的是母妃的，這是我的一片心，母妃難道是嫌棄我借花獻佛？”

    顧曉握著佳婉的手，說道：“你心里有母妃，母妃高興還來不及呢，哪里還會嫌棄！”

    這般說著，她也仔細欣賞起那套首飾來，然后笑道：“這首飾果然好看，我去戴著試試看！”

    她果然叫人拆了自己頭上的那些釵環，換上了佳婉專門給她定做的那一套，為此還換了一身衣裳，佳婉在一邊看著，笑道：“母妃，你就該多打扮打扮，看看，如今多漂亮！”

    顧曉瞧著鏡子里自己的模樣，也是笑道：“那也是你眼光好！這碧璽做成首飾的確是不錯，回頭咱娘幾個多做幾套換著戴！”

    顧曉很是夸贊了佳婉一番，佳婉頓時心滿意足，笑呵呵說道：“不光是碧璽，這個主要是好切割打磨，其他那些寶石用來做首飾也好著呢！”說著她將自己的手伸出來給顧曉看，上頭戴著的不是這年頭流行的手鐲，而是一條手鏈，做成纏枝薔薇的花樣，上面鑲嵌著大大小小的寶石，還都是經過切割打磨的，這分明不是中原的手藝。

    佳婉笑道：“這是瑚哥兒之前逛洋貨鋪子的時候給我買的，又輕巧又好看，我準備回頭叫下頭的匠人也這般處理那些寶石，照著做幾個，母妃喜歡什么樣式的？”

    這種工藝，顧曉后世看得多了，那會兒，各類寶石都會按照本身的折射率切割成相應的形狀，這般在光照之下就顯得愈發光彩照人。只是中原講究的是溫潤如玉，對于這種陽光下耀眼得近乎晃眼的東西就覺得不夠內斂。當然，其實也是工藝的問題，切割打磨寶石實在是太費勁了，做成素面就已經很費力，做成切面只有更費勁的！

    何況，作為主要消費者的群體不提出這個需求，那些工匠自然也不會沒事找事，給自己增加麻煩。

    顧曉也不是什么喜歡標新立異的人，她到了這個陌生的時代，除非是涉及到切身利益，否則的話，主要還是會和光同塵，不去做什么標新立異的事情。再者說了，見慣了后世那種切割打磨過的寶石工藝，她覺得如今這樣就已經挺好的，像是什么累絲、點翠之類的工藝，不必單純地在寶石身上做文章來得強嗎？

    不過這會兒見佳婉興致勃勃，顧曉就也很是捧場地贊了幾句，又說道：“這個好，回頭我也試一試！要是好的話，以前那些舊首飾上的寶石也可以拆下來重新處理之后再鑲嵌上去！”

    佳婉還有些不盡興，說道：“聽聞西洋人那邊的首飾跟咱們這邊大不相同，可惜那些洋貨鋪子里也沒多少，回頭倒是可以打聽一下！”

    顧曉笑道：“你要是喜歡，回頭我便吩咐人看看能不能再海外采買一些，不過，海外那邊，好的首飾多半也都是各國宮廷和貴族才有的，流入到民間的應該不多?！?/br>
    佳婉對此卻很樂觀：“我就是想要看看那邊的風格，回頭自己做首飾的時候借鑒一下便是了，也不著急的！”

    才跟佳婉說了一番，回頭顧曉就開了眼。

    三年多過去了，圣上派出去的人總算是回來了。

    他們跟著船去了歐洲，因為來自中原貴族的身份，在歐洲那邊居然還挺受歡迎，還得到了好幾個國家國王的召見，不過他們后來跟船去的不是北美，而是南美。

    南美那邊，殖民者跟原住民的戰爭還沒有停止，當然，原住民已經開始后繼乏力了。畢竟，雙方的武器裝備根本不是一個層面的，殖民者都已經開始用上火槍火炮了，原住民還是普通的冷兵器。最重要的是，殖民者還帶去了天花之類的病毒，原住民對此半點抵抗能力都沒有，如今只能是茍延殘喘。

    這也讓圣上派出去的人驚悸不已，中原不是沒有跟外族的戰爭，但中原的戰爭總得講個道義，如今瞧見南美那邊赤果果血淋淋的征服，只覺得各種不適。征服什么的可以，何必弄得這般極端，恨不得將人家亡族滅種呢？

    還有就是殘酷的奴隸貿易，殖民者在南美那邊自己是不種地的，都是叫奴隸種植，這些奴隸被整船整船的運過來，因為都關在一起，食物和水都不足，很容易生病，也不會有人給他們治病，看著不好了，直接往海里一扔，到了地方就賣到各個種植園里去每日勞作。

    總之，幾個從小受著儒家教育，哪怕自個家里也壓榨佃戶，大斗進小斗出，九出十三歸地放貸，但總歸還包裝得溫情脈脈，都是老爺見不得下面小民佃戶辛苦，借點糧食錢財叫他們度過難關云云。遇上這等明目張膽的奴役，大家心理就非常不適。

    回來稟報圣上的時候，就難免說到這些人虎狼心性，兇狠殘暴云云，甚至覺得，若是有朝一日，叫這些人得了勢，回頭只怕也會對中原下手！

    圣上聽了，不免皺眉：“他們不是信那勞什子教的嗎？”

    出使的人也很理所當然：“沒錯，所以在這些人看來，異教徒就不是人??！”

    圣上不免啞然，然后就有了危機感，按照這個說法，中原這邊，大家也都是異教徒??！幾個出使的人去那邊還看了不少那邊的史書，據說幾百年前，那什么教還發動了好幾次東征呢，不知道為此死了多少人！

    圣上又問了一些美洲那邊的事，然后才知道那邊分為南北兩洲，如今他們口中的殷洲其實是北美，而這些人去的卻是南美。

    幾個人還帶回了一些很有異域風格的金銀飾物還有掛毯之類的東西，歐洲各國那邊，那里的王室和貴族聽聞他們的身份之后，也有許多饋贈，這幾個人都一起獻了上來。

    圣上聽著這些人的稟報，心里卻是頗為謹慎，原來西洋人已經走得這般遠，征服了這么多地方，竟是將一個大洲的土著當做奴隸販賣，又屠殺另一個大洲的土著，想要徹底征服占領那里。

    相比較起來，中原這邊這么多年就是在原來的版圖上兜兜轉轉，甚至連南洋這個前明時候自家的后花園也有許多被西洋人占據的。

    之前大家不當回事，但是，人心不足，當那些人覺得南洋已經不能滿足他們的貪欲時，他們會不會將目光投向中原呢？

    圣上心中這般想著，直接吩咐道：“諸位卿家辛苦了，只是還請幾位卿家將此次出行的見聞整理一下，付諸筆端，以為參考！”說著，又吩咐夏守忠上次幾人。

    皇后跟著得了不少西洋那邊的首飾擺件，因為數量不多，不好賞賜給下頭妃嬪，干脆便請了顧曉進宮一起賞玩。