二是陳家捐出十萬兩白銀。

    何苒欣然接受，并且告訴陳大公子，今年的官員考雖然已經結束了，但是會在來年的春天，各地便啟動預試，預試通過后才能參加設在京城的官員一考。

    陳家子弟若是有想報效朝廷的，現在便可以開始準備預試了。

    陳大公子大喜，連忙道謝，大當家這樣說了，也就是在告訴他，陳家不會因為陳家主的無狀而受到牽連。

    陳大公子臨走時還去和胡家主道別，雖然不便多說，但是胡家主看到陳大公子那滿臉的喜悅，便猜到所求之事定然妥了。

    陳家怕是大出血了吧。

    望著陳大公子遠去的背影，胡家主搖搖頭，眼角瞥見端坐如松的宗祺，胡家主連忙收回自己的目光。

    這個宗祺雖然只是商戶，可是出手狠戾之極。

    胡家主雖然遠在金陵，卻也聽說過宗祺的幾件事。

    一是他殺了自己的親叔叔，二是他把祖父的家丁護院全都殺死，把祖父和那些尸體關在一起整整七日！

    至于第三件事，胡家主并不確定，因為他還沒來得及考證，揚州便打起來了。

    那便是宗祺接管了漕幫！

    如果這個傳言是真的，那么宗祺本就是踩著親人的鮮血登上家主之位的狠人，現在又有了漕幫，可謂如虎添翼。

    胡家主越想越覺背脊生寒，胡家家大業大，雖以讀書人自居，可也不想得罪宗祺這種人，畢竟胡家也有自己的生意，在這江南，但凡是生意人，誰愿與宗祺為敵呢。

    真沒想到，宗祺竟然也來求見何大當家了。

    胡家主越發覺得自己的決定正確無比。

    雖然衣衫磨擦到大腿的皮膚，鉆心的疼，但是胡家主沒有后悔，他現在吃點苦，總好過陳家主躲起來沒臉見人要好得多。

    胡家主可以保證，陳家主以后都不會出門了，陳家偌大的家業，以后就交給陳大公子了。

    這時，丫鬟前來傳喚，請胡家主進去。

    胡家主整整衣袍，隨著丫鬟出去之際，見又有幾個人進來，這些居然全都熟人，大家彼此抱拳打招呼，心照不宣。

    一朝天子一朝臣，時代不同了，哪怕壓在頭頂的是個女子，他們也還是要換上最體面的衣裳，帶上可以打動那女子的禮物，巴巴地跑來排隊。

    胡家主奉上的是五萬兩的銀子，如果他沒有躲到鎮江，如果去江南樓的是他而不是胡四老爺，也就不會有這五萬兩了。

    胡家主暗暗嘆息，這個教訓好貴。

    胡家主告辭后，宗祺便被引了進來。

    他一進屋，室內也跟著明亮起來。

    在此之前，何苒便聽說過宗祺，只是知道此人十八歲接管家中生意，二十二歲便成為家主，行事老辣，不僅是在徽州，就是在金陵的商賈中也有很高的話語權。

    可今日一見，卻讓何苒吃了一驚。

    面前的宗祺看上去比實際年齡還要小，頂多像是二十出頭的年紀，面如冠玉，氣宇軒昂。

    何苒只看一眼，便如同有一道煙花在腦袋里炸開。

    面前的宗祺，若是再高一點，再壯一點，再黑一點，便是年少時的哥哥！

    她的親哥哥，何芃！

    她默默壓下心中的震撼，不動聲色，卻見宗祺也在看著她。

    那目光里沒有面對上位者的敬重、遲疑和探究，而是了然與溫暖。

    似乎在說：真的是你啊。

    或者：我等了很久，終于等到了你。

    何苒輕聲問道：“是大鵬鳥的鵬嗎？”

    宗祺微笑：“不，是我行其野，芃芃其麥的芃?！?/br>
    何苒點點頭：“好，我知道了?！?/br>
    宗祺起身：“大當家日理萬機，宗祺不打擾了，改日再來拜訪?！?/br>
    何苒：“好啊，我等你?！?/br>
    宗祺離去，何苒望著他的衣角消失在門口，笑意慢慢從眼底升騰。

    如有仙樂落入耳中，這一刻，冰雪消融。

    第373章 宗祺

    接下來召見的幾位，有未與永和帝一起出逃的官員，有城中商賈，有世家子弟，還有一位是遠道而來的松江郡王的孫兒。

    無論是哪一位，都感受到了何大當家的溫和。

    是的，何大當家很溫和，以至于有那么一剎那，他們懷疑眼前這位是替身。

    沒有雷霆萬鈞，更沒有狂風驟雨，眼前的何大當家和藹謙和，仔細詢問了他們各自的情況，給予恰到好處的勉勵。

    其中松江郡王是太祖周池的族侄，閔蘭復出之后，松江郡王曾上書朝廷，說閔熳讓閔蘭復出違悖了太祖旨意，也因此得罪了閔氏一族。

    不到一年，松江郡王和世子先后暴斃于府中，其孫周垣悄悄請了仵作驗尸，驗出是中了慢性毒藥，周垣找到了下毒之人，都是祖父和父親身邊的下人，這些人不僅收錢辦事，同時也受到威脅，周垣順藤摸瓜，查出幕后指使與閔家有關。

    松江郡王和世子去世之后，周垣的封號遲遲沒有頒下來，不僅如此，周垣和兩個叔父也先后遇險，一個叔父受驚過度，至今還瘋瘋癲癲，

    這些年來，周垣一家一直被籠罩在死亡陰影下，直到閔熳身份敗露，閔氏一族滅亡。

    然而那時閔蘭還活著，周垣不敢翻案，只能帶領全家繼續閉門不出。

    現在永和帝逃亡，金陵換了新主人，周垣來見何苒，他只有一個要求。

    他想帶上家人離開松江回晉地。

    他們這一支，當年因為追隨周池而被出族，流落在外近百年。

    接連四任皇帝全部得位不正，遠在閩地的永和帝更是來歷不明。

    周氏皇族徹底凋落。

    周垣和他的家人只有一個心愿，便是回歸故鄉，哪怕不能回周家堡，只要是在晉地便已得償心愿。

    周垣向何苒獻上丹書鐵券，并且愿意獻上整個松江王府多年的積蓄。

    何苒讓周垣先在驛館住下，松江王府的事，還要讓錦衣衛詳查之后方能定奪。

    還有一位是與胡家、陳家同列四大世家的路家。

    路家是四大世家之首，但是路家的情況比較特殊。

    路家五房的路青書跟隨永和帝逃跑了！

    這些世家每每都能在改朝換代之時屹立不倒，主要原因就是他們審時度勢，不會讓子弟胡亂站隊。

    永和帝來歷不明，匆匆繼位，而彼時何苒大軍已到鎮江，孰勝孰敗，一目了然。

    當時路家主連夜讓在朝中為官的路家子弟全都召了回來，嚴令不許輕舉妄動。

    可是路青書卻還是拋下父母妻兒和整個家族，跟著永和帝一起走了。

    說真的，路青書此舉已經足夠滿門抄斬了。

    路家在得知路青書出逃之后，便尋了一具尸體，對外宣稱路青書暴斃，還草草辦了一場葬禮。

    然而路家知道天底下沒有不透風的墻，路青書既是后周小朝廷的官員，這件事便早晚會露餡。

    這些日子，路家小心翼翼，江南樓一事，讓路家更加害怕。

    想來想去，路家主做出了艱難決定，與其被人查出來，或者被舉報，還不如主動承認。

    路家主連夜開祠堂將路青書除族，然后便帶著族譜來見何苒，向何苒稟明了此事。

    何苒接過族譜看了看，溫和一笑：“路家主深明大義，乃世家楷模。路家有多名子弟出仕，如今還都在家中賦閑吧？”

    路家主忙道：“是，有的在族學里傳道授業，有的在家中讀書論道?！?/br>
    何苒微笑：“如今南有永和偽帝，西有王豪蠢蠢欲動，接下來還有硬仗要打。兵馬未動，糧草先行，僅是糧草銀子便還差三十萬兩，我現在正缺背景強大又熟悉江南政令民情的官員，難得有路家這樣德高望重的仕林望族，不如就請路家主從子弟中挑選幾個精明能干的，接了這個差事吧?！?/br>
    路家主怔了怔，讓路家籌集糧草？

    這是擺明在向路家要錢！

    但是這個差事辦好，路家子弟的前程也就穩了。

    好一個何苒，既敲打了路家，又讓路家掏了銀子，一舉兩得。

    但同時，路家得以保全，路家子弟可以再入官場，甚至可能比以前更加順遂。

    “大當家如此看重，路某代表族人，向大當家致謝，大當家敬可放心，路氏一族定不負所托?！?/br>
    三十萬兩，路家至少要出一半，另一半，便由路家出面去籌措了。

    送走路家主，天色已近黃昏，何苒伸個懶腰，對小梨說道：“備膳吧?！?/br>
    小梨笑著說道：“大當家，您也不看看都什么時辰了，晚膳早就準備好了，都在火上溫著呢?！?/br>
    小梨把晚膳端上來，，小八不知道飛去哪里玩了，何苒獨自坐在桌前。

    一碗白粥，一只水煮蛋，一盤白灼青菜。

    只有一個人的時候，她的晚膳都是這么簡單，頂多就是想喝酒時，多加一盤花生米。

    她想起小時候，父母工作忙，那時候，祖父還沒有退休，也是經常不回家吃飯，每當家里沒有大人的時候，就是她和哥哥最開心的時候。

    他們會叫上一群小伙伴來家里玩，大家一起下廚，一起做飯，有一次著火，還叫了救火車。

    事后哥哥把所有責任全都攬到自己身上，挨了一頓男女雙打。

    從小到大，哥哥在大院孩子們心中都是神一般的存在，那次挨打，沒讓哥哥跌落神壇，反而讓他接了地氣，大家看哥哥的眼神更加崇拜。

    何苒微笑，在那些孩子當中，她一定是最崇拜哥哥的。

    后來哥哥上了軍校，進了部隊，做了兵王，年紀輕輕便立下赫赫戰功，她的哥哥永遠是她的驕傲。

    何苒還在笑，淚水卻已經涌了出來。

    哥哥是在空難中出事的，同機無一生還，她和父母趕到那片墜機的山谷，沒有找到哥哥的尸骨，也沒有找到一件哥哥的遺物。

    最終，他們和其他遺屬一樣，只帶回一瓶土，她的哥哥長埋在那片山谷，這是那里的土。