日子一天天過去，那臺暗紅色的座機電話始終無動于衷地沉默著。

    許童再沒打電話回來。

    陳冬似乎沒什么反應。依舊按時上班，幫襯家務時也會與嫂子說說笑笑地提起些廠里的趣聞。

    可當她打開那扇斑駁的鐵門，躺在狹窄的床鋪上，那雙漆黑的瞳仁便空洞地望著逼仄的天花板，遲遲無法入眠。

    只有她自己知道，她好像快要瘋了。

    白日里強行壓抑的孤獨與恐懼，在黑夜中如同脫韁的野馬，肆意踐踏著她的心臟。

    焦躁與不安如毒藤般將她層層纏繞，勒得她幾乎窒息。

    她毫不懷疑兩人間的感情。

    倘若有天她落入了許童的處境，許童也會如她這般，奮不顧身地、不惜代價地幫助她。

    可為什么？事情怎么會變成這樣？

    她仿佛又回到了那年冬日，茫然而無措地立在廣袤的田野間。霜凍的土地沉默著，灰白的天空低沉壓抑，寒風呼嘯著穿透袖口、衣擺，細密地滲入骨縫里。

    那顆孤獨的、遲緩跳動的心臟，如同深陷在泥沼中，愈是掙扎，就愈發斷下沉。

    于是，在某天下班后，她隨手推開家中介服務的店鋪，在一位張姓經紀人的介紹下，給自己找了份食堂刷盤子的工作。

    陳冬下了夜班就去刷碗，休息時也去刷碗。

    當她走進后廚，淹沒在碗盤與泡沫的海洋中，大腦便空白一片，只雙臂機械地擺動著。

    整整八個小時，她都佝僂著身軀，面對著巨大的、漂浮著油星子的木盆。

    她疲憊地直起身，褪下胳膊上的膠皮手套。

    那一雙布滿厚繭的丑陋手掌，被刺骨的溫度凍得脹紅，提著陳舊的布袋，搖晃著、緩慢地行走在夜晚的街道。

    店鋪早已關了門，霓虹燈忽明忽暗地閃爍著，滋滋作響的電流聲，混著遠處模糊的犬吠，將整條街道襯得死氣沉沉。

    長長的影子拖在陳冬身后，晃動著，步伐沉重而疲憊。

    她微闔著眼皮，只憑身體記憶避開街邊的廣告牌與垃圾桶，慢慢向前走。

    一串腳步從身后傳來。

    沉穩的，帶著力度的聲響，一下一下，敲擊著她的耳廓。

    她下意識偏過頭，余光中瞥到個男人的身影。

    鴨舌帽掩住大半張臉，瞧不清面容，身上套著件長袖外套，雙手插在口袋里。隔著段距離，不遠不近地綴在她身后。

    陳冬面無表情地回過頭，手指攥著布袋，關節泛白。

    她略微加快步伐，鞋底與地面的摩擦聲變得雜亂。

    那串腳步也隨之變得急促，清晰地傳進陳冬耳中，一點點逼近。

    噠，噠……

    恐懼如潮水沒過周身，耳朵里只回蕩著震耳欲聾的心跳聲，連帶著大腦也一片空白，只剩下雙腿機械地邁動著。

    忽然，一束光從街口照了過來。

    微弱的光圈跳動著，如風中搖曳的火苗，顫巍巍地，伴著電瓶車特有的嗡鳴聲，在黑暗中劈開一絲縫隙。

    陳冬肩膀微微松動幾分，腳步漸漸放緩。

    刺目的光芒漸近，把身后的影子映得更長。

    在那輛老舊電瓶車與她交錯的一瞬，她猛地回過頭。

    ……什么都沒有。

    街道空蕩蕩地，只有那輛電瓶車搖搖晃晃地向前駛去。

    她眼睛還沒能適應黑暗，瞳孔遲鈍地收縮著。

    大概是她太緊張了。

    她長長呼出口氣，剛要抬腳，肩膀忽然一沉。

    一只手突然從后方伸來，攫住她的衣領，粗暴地將她往漆黑的巷道拖去。

    粗糙的手掌帶著汗液與皮膚的溫度，緊緊捂住她的口鼻。

    尖叫聲盡數悶回口中，只剩細碎的嗚咽，一點點從喉管深處溢出。

    窒息感籠罩著口鼻，耳邊嗡鳴不止，腦袋漲得幾乎炸裂。

    溫熱的，令人作嘔的鼻息噴灑在她頸側，挾著來自陌生男人粗重的喘息聲。

    她的視線因缺氧陷入模糊的黑暗中，手掌胡亂在布袋中摸索著，指尖突地觸碰到一個塑料物體。

    ——一支盈滿辣椒水的塑料噴壺。

    她竭力抬起手臂，噴頭對著面頰的方向，閉上眼睛，狠狠按下。

    火紅的辣椒水頓時滋了兩人滿頭滿臉，即使隔著眼皮，面頰都升起股guntang的熱意。

    耳邊傳來男人痛苦的呻吟，頸處的鉗制陡然松開。

    陳冬抬手在臉上胡亂抹了把，跌跌撞撞沖出小巷，在街道上拔足狂奔。

    雙腿幾乎失去了知覺，鞋底在地面摩擦的聲響愈發沉重。每次呼吸都如刀子切割著肺管，帶著撕裂的疼痛，眼前景象愈發模糊，街道像是不斷拉長。

    那串腳步聲卻始終沒有消失，緊跟著她，像影子一般，步伐越來越急促，越來越清晰。

    她在黑暗中拼命奔跑著，呼出的熱氣在空中絕望地盤旋，升騰著，四散在無盡的黑夜中。

    前方隱隱出現了些微光亮。暖黃的燈光，透過玻璃門，靜靜矗立在街道旁，滲透進她的視線中。

    她沒有片刻猶豫，咬著牙，竭盡全力撞開店門，沐浴在整片燈光下：

    “救，救命……”

    她面色慘白，聲音嘶啞而尖銳。發絲凌亂地蓬在頭頂，眼皮被辣椒水蟄得紅腫，衣領被撕得破爛，裸露出頸子上通紅的掐痕。

    炫目的光暈刺得她睜不開眼。

    沉重而急促的腳步飛速擦身而過，鼻端縈繞著股淡淡的煙草味與熟悉的松木清香。

    那根緊繃的神經陡然一松。她渾身一軟，順著玻璃門滑坐在地面，目光呆滯地落在天花板處，大口喘息著。

    陳冬遲鈍地回過頭，視線透過玻璃門望去。

    聶輝高大的身影融進昏暗的夜色中，兩條筆直的長腿跨著大步，一雙皮鞋在黑暗中反射著亮光，三兩步走向街對面，抬手從電線桿后揪出個穿著長袖外套、頭戴鴨舌帽的男人。

    男人扯著自己的衣襟，聲音透過玻璃門朦朧地傳來：“你誰啊，你干嘛？”

    話音剛落，就見那西裝革履的年輕男人揚起拳頭，迎著他面門就是一拳。

    而后又是一拳。

    他一言不發。

    只剩下沉悶的擊打聲回蕩在寂靜的街道上。

    一聲，又一聲。