他張了張干裂的嘴唇，喉嚨里像是有團火在燒，疼痛難忍，一句話都說不出來，只能發出一些不明所以的嗚咽聲。

    恍然記起，昏迷前王秋遲曾來覲見，他帶著一封密函，稱匈奴有異，萬分緊急。劉玨不疑有他，恐機密泄露，是故屏退殿內若干人等。

    王秋遲畢恭畢敬地將密函呈上，緩緩抽開暗金色的卷軸，圖窮而......

    再醒來時，便不知身處何處了。

    忽聽得門外有人在竊竊私語，仿佛在說什么“禪位”，“退讓”之語。

    劉玨小心翼翼地貼近門邊，兩人的剪影落在薄薄的窗紙上，明明滅滅。

    “大人，已經安置下了?！币坏滥吧穆曇敉高^門板傳進來，聽起來有些含糊不清。

    “嗯?！甭犚娡跚镞t的聲音，劉玨驀地睜大眼，僵立一瞬。

    “務必拖住荊沅她們，以免節外生枝?！蓖跚镞t與墨書一前一后地拾級而上，說著將手按在門扉上，正準備推門而入時，忽地神色一凜，頓住了動作。

    接著，王秋遲伸手攔住欲往前的墨書，另一手輕輕叩了叩門：“陛下，您醒了嗎？”

    劉玨神色緊張，不自覺地吞咽了一口，遲遲不說話。他后退了幾步，驚惶地看著那漆黑的一片，仿佛那里潛伏著殺人不眨眼的兇獸。

    王秋遲沒等到應聲，便對墨書使了個眼色。墨書一手端著駑，一手將門推開——

    闃然無聲的寂靜里，陡然響起一聲急促短暫的驚呼，轉瞬即逝。

    墨書眼疾手快地捂住劉玨的嘴，那撕裂黑夜的呼聲便成了低泣般的嗚咽。

    劉玨瞪大眼，不斷掙扎著，面色漲紅，顯然是憤怒至極，對擒住他的墨書拳打腳踢，又咬又踹。墨書不敢傷他，只能忍氣吞聲地將他拖拽到一旁，帶到王秋遲面前。

    “陛下?！蓖跚镞t輕輕喚了他一聲。劉玨停止了動作，下一刻，又更加激烈地反抗起來。

    王秋遲又喚了他一聲，語氣雖不變，聲音卻猛地拔高：“陛下！”

    劉玨頓時停住了掙扎的動作，他惡狠狠地瞪著王秋遲，目眥欲裂。

    “朕為天子，爾等豈敢放肆！”

    “天子失德，吾可取而代之?！蓖跚镞t垂眸看著他，漆黑如墨的眼瞳晦暗不明。

    “朕，朕還什么都沒做！你怎么能，你怎么能......”劉玨雙腿一軟，幾乎站立不住，墨書穩穩扶著他，不至于讓他癱倒在地上。

    “劉氏皇族，名存實亡，還不明白嗎？”王秋遲蹲下身來，語氣半帶憐憫：“皇室的權力被完全掏空，竇云一個人便將曾經盛極一時的昭朝打落云端，跌進泥里，再也翻不了身。已故的皇后娘娘和小太子已經摧毀了陛下的心智，我看陛下終日瘋癲，事事無成，全權交由微臣代理。依臣之見，陛下與其坐在龍椅上，惶惶度日，寢食難安，憔悴抑郁，倒不如讓微臣受之，如此一來，陛下亦可逍遙天地?！?/br>
    他的聲音帶著蠱惑人心的力量，令劉玨不禁想起皇子慘死的那一日。

    一望無際的黑云，遮天蔽日，將他悶得喘不過氣來。自皇兒死后，與他伉儷情深的皇后也因積郁成疾，登上后位不久便溘然長逝。

    心中悲憤交加，劉玨不由紅了眼，發出了低低的哭泣，久久回蕩，如午夜驚魂。

    幼時母妃因遭人嫉妒暗害，彌留之際仍對他寄予厚望。將他撫育長大的魏思道亦對他青睞有加，暗中將他當做帝王之才培養。機關算盡，煞費苦心的劉煜布了那么大一局棋，將危及昭朝，霍亂皇室的竇云祓除，還沉疴已久的天下一個清平盛世。

    一切的一切，都是為他登上帝位，創立不朽霸業鋪平道路，讓他能夠安然無恙地坐在這個位置上，坐享其成，完成他們共同的宏圖。

    可這是他想要的嗎？

    劉玨恍惚地想，他自小受仁義禮智信的熏陶，被教導帝王之道，所有人都將他當成一個合格的帝王看待，有時候，連他自己都覺得。

    他生來不凡，應當為帝，睥睨天下。

    門外傳來“哐啷”一聲響，打斷了劉玨漸漸飄遠的思緒，他抬頭看去。

    謝清塵跌跌撞撞地翻過門檻，滾了進來。

    他看起來有些神志不清，眼神滿是迷茫，卻在看到劉玨的剎那間陡然清明。

    墨書風馳電掣般飛至謝清塵跟前，將他雙手向后一折，徹徹底底地將人擒住。

    “陛下......陛下?！敝x清塵斷斷續續地說著，他像是被人下了藥，神色痛苦不堪，極其難耐：“別......別信他......”

    墨書臉色頓時難看極了，劉玨還沒反應過來，就聽見身后王秋遲輕輕嘆了口氣。他走上前去，接過墨書手中閉著眼喘氣的謝清塵，動作極其輕柔，像是捧著一件華貴無比的玉石，生怕弄碎一般。

    借著微弱的燭光，他看見謝清塵面色緋紅，像是天邊最盛的紅霞，令人浮想聯翩。

    還不等他在細看，王秋遲便抱著謝清塵轉過身去，走入無邊無際的夜色中。

    ......

    與此同時，遠在煙城的官道上，疾馳過一匹駿馬。四野遼闊，空無一人，馬蹄踏過，揚起一陣迷眼的煙塵。

    城外的酒肆里，燈火通明，來來往往許多過路的商人在此歇腳，正談笑間，忽聞一陣馬蹄踏破道路的沉悶的響聲，吹拂的清風卷起沙塵，無端迷人視線。

    少頃，黃沙散盡，眾人這才看清來者何人。