他把玩著手里的印綬，又道:“皇后娘娘身邊的人？”

    付祂看著他，神色微緊。

    劉煜一直低著頭，那人見了，便探身來瞧。

    “低著頭做什么？”

    付祂將劉煜往身后掩了掩，道:“家妹年幼怕生，還請執金吾大人莫怪?！?/br>
    那人如墨般漆黑的眸子盯著她良久，唇邊掛了一抹玩味的笑意:“去吧，我就在這守著你們回來?！?/br>
    他說著，將手中的印綬一拋，又穩穩接住，笑是涼薄的，還有些刁難:“可要好好給陛下治治?！?/br>
    付祂帶著劉煜出了宮門。

    直到走了很遠，付祂回過身，遠處的宮門仍燈火通明。那人倚在門柱邊，將手中的印綬拋了又拋，見付祂回頭，他像是察覺到了一般，對她露出了一個惡劣的笑。

    付祂轉了頭，她后背已然濕透，那人性情捉摸不定，也不知此番為何不直接戳破她。

    “你認識他嗎？”劉煜一路上不發一言，這時忽地開了口。

    付祂想起了那日山谷里，那人手持鐵弓，彎弓搭弦，偏頭沖著她笑的春風得意的樣子。

    此人絕非等閑之輩。

    她點了點頭，道:“那日埋伏我的亂軍中，便有此人?！?/br>
    “??？”劉煜愕然，她停住了步子，呆愣在原地:“他對你動過殺心？”

    付祂見她神色怔怔，便湊近了些，問:“怎么了？”

    劉煜回過了神，她搖了搖頭，似有些懊惱般:“沒什么，先找姚簡要緊?！?/br>
    兩人踏著月色尋到了姚簡府上。

    下人通傳時，姚簡正伴著付青于院中對弈，樹影斑駁，寂寂無聲。

    姚簡手執黑棋，她思索片刻，落下一子:“竇云已經無心殺你了?！?/br>
    付青看著棋盤中錯落的棋局，素手拈來一白子，月光清冷的照在她臉側，那一方墨字便格外顯眼。

    “他已得償所愿，扶今上上位，權傾朝野，風頭無兩，我這枚可有可無的棋子，何必在意呢？”

    姚簡看著她脖頸處被劉煜黥上的“叛”字，隨著她的動作若隱若現，沒入單薄的衣領中。

    一黑一白，端的是觸目驚心，細細品來，卻又別有一番風情。

    姚簡有些不自然地移開眼，她端起一旁的涼茶一飲而盡，清了清嗓，正欲開口，卻被匆忙趕來的小廝打斷了。

    “扶風大人，門外有兩位自稱是您的故人，想要求見大人?！?/br>
    姚簡微微蹙了眉，她平素不喜結交官員，又有何人會深夜造訪。

    “請進來吧?！?/br>
    付青正欲收拾棋局回屋，她不便打擾姚簡公事，便想先去歇息。

    身后卻傳來一道熟悉的聲音。

    “滄州付祂，幸識右扶風大人?！?/br>
    她微微僵住，手中的棋簍順勢跌落，靜謐無聲的院子里陡然響起一陣棋子散落一地的清脆響聲。

    付祂抬眼向這邊看來，卻被姚簡擋住了視線。

    姚簡微微一笑:“內人不懂事，驚擾將軍了?！?/br>
    話音剛落，她聲色微沉，對身后的付青道:“還不快收拾好了回屋？”

    付青這才如夢初醒般，她手忙腳亂地將棋子一顆一顆撿回簍中，抱著棋簍棋盤倉皇而逃。

    付祂看著她離去的背影，心中頓生一陣熟悉之感，正欲細看時，卻被姚簡叫了去。

    “不知將軍深夜造訪，有何要事？”

    劉煜這才開口:“姚大人，并非吾妻找你，而是我找你?！?/br>
    姚簡這才注意到了付祂身后的女子，她眉心微蹙，打量半晌才恍然:“陛下？”

    雖換了女裝，眼角眉梢只有幾分肖似，不細看還真看不出來。

    她就是這么混過宮門口守著的那些禁軍的。

    劉煜微微頷首，她不顧姚簡詫異的神情，開門見山:“你的那封奏折被竇云送到了我手上?！?/br>
    姚簡更訝異了:“多少奏折石沉大海，緣何漏了這一封？”

    劉煜搖了搖頭:“說來話長，但是我疑心竇云不會留我太久了?！?/br>
    付祂拉住劉煜的手微微緊了緊。

    劉煜輕輕握了握她，以示安撫，她頓了頓，道:“屆時我不知是否還能逃出生天，竇云必要除我而后快，但我昭朝百年江山，不能毀于一旦?！?/br>
    “我不會讓你死的?！备兜k聲音隱忍，她看著眼前笑靨如花的女子，生死之于她好似無足輕重的一件小事，她談及自己的死亡，卻全無沉重之意。

    劉煜微微愣了愣，她先是錯愕，后來才明白過來。

    她將自己的生死置之度外，又將付祂置于何種境地？

    姚簡輕輕咳了一聲，適時打破了兩人尷尬的氛圍。

    “陛下，竇云手握重兵，外有精兵數萬，內有禁軍無數，對京城已成合圍之勢，且不說竇云是否已對陛下起了殺心，即便竇云要置陛下于死地，旁人也不能奈何?！?/br>
    “所以我說，我必死無疑?！眲㈧衔⑽⒁恍?，她面沉如水:“但皇室并非無人?！?/br>
    姚簡微微睜大眸子，她不可置信:“陛下是說......”

    劉煜點了點頭，她聲色平靜，像是早有計謀一般:“護了皇弟這么多年，也該讓他親臨朝政，一展手腳了?！?/br>
    她遙望云霧中朦朦朧朧的九重宮闕:“我本來就不想當這個破皇帝，是他們逼我趕馬上任，又要對我趕盡殺絕?！?/br>
    給他們當了這么多年的傀儡，也差不多了。

    姚簡沉吟許久，她自幼熟讀百家言，尊奉正道，入朝為官便是為了有朝一日能匡扶皇室，治天下太平。昭朝皇族式微，身為人臣，理應為之赴湯蹈火，延續王朝命脈，正其百年根基。