“你這是在怨我？”

    “請母親安，母親言重了?！?/br>
    姜夫人望著端坐在輪椅上的二女兒，眼神復雜，“我并非疑你，只是……”

    “只是我剛稍稍透露出對瑤jiejie的懷疑不久，她便失蹤了?！苯剡^話頭道，“到底為何母親會第一個想到與我有關系呢？為何不能是瑤jiejie自己貪玩溜走了呢？母親到底知道些什么？”

    姜姒面上不動聲色，但掩在衣袖下的手卻因緊張而早已攥緊，話里帶著明晃晃的試探。

    “那天，我見著瑤jiejie好似也去了城外寺廟，她是去……”

    “過去的事何必再提?！苯蛉搜杆俅驍辔幢M之語，視線掃過空無一人的院落，確定無其他人后才繼續道，“裴瑾已死，裴家都不再追究往事，你又何必非得掀起這汪池水攪得大家都不安寧？”

    似是瞧見了姜姒臉上的冷淡，姜夫人緩和了語氣，語重心長道：

    “裴家老爺已來信給我言明陸氏那個瘋婆娘所為，他們家也愿意將錯就錯來彌補，少夫人的位子非你莫屬，以后裴府的中饋也會交到你手中?！?/br>
    “況且我冷眼瞧著，那裴家大郎是個品行端正的，斷不會做那等背信棄義之事拋棄身有殘疾的妻子，否則那封信只要拿出來便是讓外人戳著他們的脊梁骨罵，裴家的聲譽也會頃刻間毀于一旦?！?/br>
    “你就安安穩穩地做裴家的少夫人不好嗎？”

    品行端正。

    身有殘疾。

    姜姒臉色微微泛白，抿緊了嘴唇。

    原本平日里聽起來甚是平常的字眼，可此刻放在一起不知怎的卻覺得尤為刺耳，蒼白指尖不自覺地在柔軟的掌心掐出幾道深深的紅色印記。

    刻意忽略掉那些扎入耳中的話，姜姒深吸一口氣抬眼直視身前人的眼睛，“母親如此為我著想，女兒愧不敢當。只是母親真正想說的話，怕不是這些吧？”

    秋日里的風微微泛著涼意，輕輕拂過院中的母女二人，像是在中間劃出了一道無形的屏障。

    姜夫人臉上閃過一絲掙扎，終是問出了口。

    “瑤兒畢竟是你的胞姐，她如今身在何處？”

    ————

    另一邊的書房。

    許是姜父去世多年，雖看得出來有人定期打掃，可屋內空氣滯澀，仍隱隱透著一股沉悶的氣息。

    一眼掃過去，書房內只放了一張簡單的書案并幾把梨花木椅子。

    書案后的架子上擺的書籍頗多，從諸子百家到兵法謀略，可謂是文武均沾。

    倒是兩邊的墻上不曾瞧見一向受文人雅士青睞的字畫，反倒掛著幾支寒光冷冷的紅纓長槍，幾把鋒利的彎刀，一瞧便知書房主人的身份。

    裴玨注意到窗格下擺了一張矮矮卻寬大的書桌，瞧起來與整間屋子的擺設頗有些格格不入。

    走近些，才發現這方矮桌桌面的角落處鐫刻著一個小小的名字，筆法稚嫩。

    ——以以。

    裴玨垂眸望著這歪歪扭扭滿是稚氣的字，一向冷清的眸子里掠過一絲淡淡的笑意。

    忽而，屋外隱約傳來了一串雜亂的腳步聲。

    裴玨眉眼微動，朝虛掩的窗外望去，院外似是來了兩個偷閑的小丫鬟。

    “夫人既不讓我們在晚香堂待著，也沒額外吩咐什么活兒，那咱倆就在這兒歇會兒唄，反正無人瞧見?！备邆€兒丫鬟語氣滿不在乎道。

    “也不知道夫人是要和二小姐悄悄說些什么話，還非得避開咱們?！绷硪粋€個頭稍矮的丫鬟小聲道，“不過你瞧見二小姐那身打扮沒？想來在裴家一定過得不錯?！?/br>
    “嗨呀！你這就不懂了，光鮮亮麗是做給外人看的，只有自己才知道內里苦不苦呢！”

    高個兒丫鬟似是來了勁，繼續道：“你入府晚，不曉得咱二小姐和裴家三公子那自幼青梅竹馬的情誼有多深厚。我可是聽見了那小道消息，說裴三公子啊，早就沒了。原本好好的眷侶如今天人永隔，失了情郎的二小姐那心里能不苦嗎？”

    矮個兒丫鬟遲疑道：“可我瞧著咱姑爺也挺好的……”

    高個兒丫鬟聞言，搖了搖頭，臉上露出一抹耐人尋味的笑，緩緩道：

    “有道是新不如舊?！?/br>
    “這活人吶，是永遠也爭不過死人的！”

    第13章 姜夫人心底難得有種后悔的情緒

    姜府內院，西廂房。

    紅蕊瞧著大夫收回診脈的手，忙問道：“大夫，她情況如何？”

    老大夫摸摸胡子，沉吟片刻，抬步走到屋子中央的桌前，拿起桌上的筆寫下方子。

    “多日饑餓再加上一時的情緒激動致使的暈厥，休息會兒，等醒過來吃些東西。我再給她開個安神方子，抓些藥吃上幾日便無礙了?！?/br>
    紅蕊伸手接過老大夫遞過來的藥方，謝過之后，便麻煩門口候著的小丫鬟將老大夫送出了府。

    她轉身看向床上那人事不省臉頰憔悴的墨菊，不禁嘆了口氣。

    要說這跟著大小姐的貼身丫鬟啊，可真是一個好下場都沒。

    上一個落得如此慘狀的，還是死在莊子上的墨竹，現如今這頂上去的墨菊身為墨竹的meimei，又不知在外邊兒遭了什么事兒成了這副模樣。

    如今人雖說是回來了，可自己跟著的主子卻丟了，也不曉得墨菊姜夫人那邊會得到什么樣的懲處。

    真是想想就太遭罪了。

    雖說紅蕊一向看不慣眼睛長在頭頂上的大小姐，可下人們都是無辜的，思及此也不由心生憐憫，思索片刻后朝外招了招手喚道：“小杏，過來?！?/br>
    不遠處路過的小丫頭聽見聲音停下腳步扭過頭來，見紅蕊招手，忙跑過來。

    “紅蕊jiejie?！?/br>
    小丫頭瞧起來不過九、十歲的模樣，雙丫髻上綁著的紅繩隨著主人跑過來的動作一甩一甩，原本便松松垮垮的發髻此時更是有了散開的趨勢。

    紅蕊見狀無奈，給小丫頭重新束了發后指了指屋內，溫柔道：“你墨菊jiejie現在身體不適，我還要回二小姐那里脫不開身，你可能幫忙跑個腿看顧一二？”

    見小杏點頭，紅蕊掏出剛才的藥方，又從腰間荷包里摸下腰牌并碎銀子遞了過去，“拿著這張方子，你現在便去藥堂抓藥，回來便交代給廚房的婆子們熬上，就說是二小姐吩咐的，省得她們推三阻四。剩下多余的銀錢你就自個兒留下?！?/br>
    小杏葡萄般水靈靈的眸子聞言眨巴眨巴，捧著手里的碎銀，臉上卻露出了猶豫。

    “現在么？可是剛剛襄荷jiejie喊我去給她穿針線，說去晚了有我好看的……”

    紅蕊聞言擰了擰眉，“她又找你了？之前你幫她做針線賣給鋪子賺的銀錢，她可分給你了？”

    小杏點點頭，頗為高興地伸手比了個數目。

    十文。

    紅蕊眼前一黑，一時間又氣又怒。

    小杏不是家生子，是八歲那年為了給相依為命的娘親抓藥治病，才自賣為奴進了府里。平時節衣縮食，哪里有活兒便跑去哪里，就是為了多攢一點銀錢寄回家中。

    按理說但凡有點同情心的人只要知曉小杏的身世，不說照拂多少，至少明面上不會欺負冷待免得被人在背后戳戳點點罵欺凌弱小。

    可姜夫人房里的襄荷就不同了，仗著自個兒是一等丫鬟，常常擺著架子使喚人不說，在發現小杏在針線上天賦出眾之后，更是經常哄騙小丫頭幫著做荷包做帕子，然后轉手賣給上京城里的鋪子。

    美其名曰合伙賺錢，可大頭都被襄荷自個兒吞了去，只留些三瓜兩棗打發被蒙在鼓里的傻丫頭。

    她看不過眼，曾私下找小丫頭好言勸過，可小丫頭卻憨憨地笑，說：

    ——夫人管得嚴，只有襄荷jiejie能隨意進出府幫著賣針線。襄荷jiejie愿意騙我，我還能多掙幾個銅板；要是襄荷jiejie不愿再騙我了，那我就連這幾個銅板也掙不到啦。

    看著面前瘦弱的小丫頭，紅蕊還想再說些什么，可小丫頭突然眼睛一亮，捧著手里的東西扔下一句話便噔噔噔匆匆跑開了。

    “我真笨！可以說上茅房去了呀！”

    “跑快些去抓藥就不會耽誤多少工夫了，紅蕊jiejie我先走啦！”

    不過轉眼間小杏的身影便消失在了拐角處。

    也還是個孩子呢。紅蕊搖搖頭心下嘆息。

    背后的屋內卻突然傳來了一聲微弱的呼喊。

    “是紅蕊嗎……我要求見夫人……”

    ————

    此時的晚香堂，氣氛冷凝。

    在姜夫人問出那句話后，母女二人之間看起來好似只隔著一道隨時可以邁過去的門檻，可那門檻卻仿佛忽然間變成了一道無法跨越的鴻溝。

    半晌，姜夫人見姜姒垂眸不說話，耐著性子道：“你瑤jiejie從小便沒吃過什么苦頭，雖性子嬌縱了些，但本性不壞。終歸是親姐妹一場，你莫要做些讓自己后悔的事兒來?！?/br>
    姜姒低垂的目光盯著腳下枯黃的落葉。

    那枯葉被泛著涼意的秋風捧著飛到半空后，打著旋兒晃晃悠悠，緩緩落到地上，明明軟綿綿輕飄飄，連路過的螞蟻也不曾驚動，可在姜姒看來卻猶如千斤墜石。

    姜夫人皺了皺眉，“你有在聽嗎？”

    “母親真是高看我了，”姜姒語氣淡淡，“我一連行走自如都做不到，終日只能坐在輪椅上的廢人，能做什么？”

    姜夫人聽著那“廢人”二字，只覺無比刺耳，解釋道：“我不是那個意思……”

    話音未落，院外傳來了一陣急匆匆的腳步。

    紅蕊見到院子里對峙的母女二人先是一愣，隨后趕忙向姜夫人福了福身，湊到姜姒身邊彎腰附耳稟報。

    姜夫人心里本就著急惱火，此刻瞧見二女兒的貼身丫鬟竟不叫人通稟便風風火火地闖進晚香堂，更是眉頭都快擰成了一團。

    跟著出嫁的小姐去了別家之后，回來便成了如此無禮的模樣，簡直是不把她這個當家主母放在眼里！

    姜夫人正想出言訓斥時，下一刻卻被姜姒兩句話堵回了腹中，驚愕地看了過去。

    “母親不是想知道瑤jiejie的下落嗎？”

    “墨菊回來了?！?/br>
    ……

    晚香堂的院中。

    兩邊涇渭分明。

    紅蕊站到姜姒身后，主仆二人沉默地瞧著這出鬧劇。

    而姜夫人望著跪在面前哭訴到不能自己的墨菊，臉上的神色一變再變。

    “當時大小姐到了汾陽的莊子上不久，便鬧著要一個人去看后山的楓葉，說是獨自采風才得趣兒?？山蠓蛉饲浦Σ[瞇的，卻咬死了不允，大小姐便發脾氣摔東西嚷著要絕食?！?/br>