只覺得滿心滿眼的都是喜歡。

    蕭元寶教他捏得煩了，轉也去摸了摸祁北南的眉骨和高挺的鼻梁。

    想著這么英俊的郎君，往后就是他一個人的了，怎么想怎么都覺得高興。

    兩人不瞧書也不做事，就在屋子里待了大半日。

    好似就那么一道待著，什麼旁的事情都不做，也覺得十分有趣味，不曉得時間怎么就過去了……

    且再說這時候的楊學政府上，楊郴敘與祁北南示好受拒后，回屋里便閉了整日的門。

    楊學政原先還不曉得是怎麼回事，問了下人的話，才得知楊郴敘去送了祁北南。

    他見著在屋中紅腫了一雙眼睛的楊郴敘，氣道：“爹已將人喚前來與你相見，祁北南那般聰明的人，必然一點即通。若是他有那意思，放榜后自會再上門來?！?/br>
    “偏生你卻沉不住氣，半點不矜持，巴巴兒前去與人示好，這朝倒是好了，教人一口回絕了去，平白丟了臉面?！?/br>
    楊郴敘本就傷心，又受學政責備，心頭更是難受：“爹爹只怪我，怨我罷?！?/br>
    “當初那馬俊義與我示好，爹爹要籌謀。人馬大人四品官員，咱家與之，已然是高攀了。爹爹卻嫌馬俊義不受馬大人的重視，又還只是個秀才，生要我等著鄉試后再做考量，教我不可與人過熱，也不能太冷淡了去?！?/br>
    “可人家也不是傻子，全由著爹爹盤算，早先已不與我再來往?！?/br>
    楊郴敘嗚咽道：“婚姻大事，我知當家里做主，由不得自個兒的心意。為此一應也都聽爹的安排?！?/br>
    “我本就瞧得中祁北南，得知爹爹說相中了他，心頭何其歡喜，哪怕他此次不中，我也是肯同他結親的?！?/br>
    “爹爹卻要生等著人放榜后才計算，到時候人高中了舉子，屬實是不差?？赡菚r也有的是人家瞧得起，縣公家不也有個到了年紀的女兒么，程家可也對祁北南贊賞有余呢。我早些前去與他示好，教他知曉我們家的誠心，又有甚么差?！?/br>
    楊學政惱聲道：“知縣不過七品官兒，就是那程相公得了升遷，也不會一夕越過你爹去。且那邊家里頭就是個庶女，她能與你比么。祁北南是癡傻不成，舍你去要那頭?！?/br>
    “那程家就一個女兒，縣公疼得跟眼珠子似的，還管甚么嫡庶了?！?/br>
    說罷，他又搖著頭：“如今平白謀計再多也不過是白搭二字，爭辯這些來還有甚么用處。我若未前去與他言自己的心意，還不曉得人已經有了婚約?！?/br>
    “如今早問倒是早死心，人家已定了親，還由得著咱挑三揀四么?！?/br>
    “爹爹盤算來，盤算去，我今年已二十了，出去與姑娘哥兒閑會，人家都譏諷我年紀這般大了還沒著落呢！”

    楊學政聽到此處，見著楊郴敘哭得傷心，心頭不好受，到底是沒再繼續出言責怪。

    他在雕花椅上坐下，嘆了口氣：“說來，也是爹不好?！?/br>
    “縣學的讀書人中，幾番比量，想著還是祁北南合適。一個寄人籬下，卻富才學的讀書人，咱家里容易把控，提點起來說不準有大前程，這才與你選中。怪爹只留心了祁北南的品性和家境，卻沒有打聽清楚他婚約上的事?！?/br>
    “爹百般鉆營，也是因本事不大，做官多年，也只還是個六品小官兒。難得你品貌好，爹總想與你多打算些。不想本末倒置，反倒是耽擱了你的婚事，教你受人笑話了?！?/br>
    楊郴敘揩了揩眼睛，他心里苦，卻也知道他爹的不容易。

    楊家并非世代官家，是從楊學政起始做官的，他也是從小戶人家科考入的朝堂。

    家里在官場上沒有多少人脈，朝廷盡數又是世家大族把持著，他們這等苦讀致仕的人家，想要往上爬，談何容易。

    偏生兒子還不成器，讀書多年，也沒考出個甚么名堂來。

    還是家里捐錢，買得了個小縣丞做著，庸庸碌碌，也不見能有甚么升遷之相。

    楊郴敘相貌好，從小就讀書，楊學政難免會起些鉆營的心思。

    許也是早知曉自己為著家里的興衰而被安排，楊郴敘心中已然接受，如今聽他爹說這些，不免還是傷懷悲哀。

    “爹，那往后當如何？祁北南已然說明了有婚約，給了我體面，咱家總不能糾纏?！?/br>
    楊學政擺擺頭：“家里掏空家底子，走盡門路也與你哥哥尋得個去處，不當再教你為著家里而白白耽擱了，都是一家里的孩子，怎能太過區別相待?！?/br>
    “待著秋闈放榜，從榜上尋個你瞧得中的定下罷，再鉆研盤算下去，只怕以后連舉子都不好尋?！?/br>
    楊郴敘應了聲，只覺著人活在世間，如何能這樣苦。

    翌日，祁北南一早去了趟趙光宗家里。

    過去的時候，趙光宗還在屋里吃早食。

    “甚么事，這般時辰來我這邊，可是稀奇?！?/br>
    趙光宗問祁北南有沒有用早食，聽他吃罷了，轉喚人與他做盞子茶來。

    “這物什，與你了?！?/br>
    趙光宗見著祁北南帶了個四方長匣子來，光是見那匣子上描了金花邊，便可知不是什麼殘次物。

    他放下箸兒，下了桌子匆匆前去開匣子，只見里頭端放著做茶十二先生，一整套的物什做工精致，分外風雅。

    他兩眼放光，看向坐在一頭悠閑吃茶的祁北南，道：“青蕪坊的十二先生手藝考究，一套難得，甚么意思？大清早的來與我送這樣的好禮，莫不是你飛黃騰達了？”

    祁北南道：“這套十二先生放在庫房里好些時候了，放著也是放著，你愛吃茶做茶，索性與你用了?！?/br>
    趙光宗小心合上匣子：“早不索性晚不索性，偏生今朝索性，豈不是太湊巧了么?！?/br>
    “快快與我說來，是要央我辦事，還是發了橫財?！?/br>
    祁北南道：“我發甚么橫財，又能央你辦甚么事?！?/br>
    “不應當啊?！?/br>
    趙光宗把匣子放在了祁北南身側的桌子上，他早覺自己上不得榜，便坦然說起玩笑話來。

    “你這般我可不敢收如此貴重的禮，怪是燙人的。眼瞅著放榜在即，萬一我榜上有名，往后就是舉人老爺了，你趁此央我做事怎么辦?！?/br>
    祁北南睨了趙光宗一眼：“你倒是想得長遠?！?/br>
    趙光宗笑道：“快說吧，究竟怎么個事兒?！?/br>
    祁北南方才慢悠悠道：“我與小寶的事，勞你費心了?！?/br>
    趙光宗聞此，頓時目光曖昧起來，兩只眼睛燃起了問閑的光。

    “昨日，莫不是發生了甚么好事？”

    “事情曲折，我便不一一贅述了，不過好在是結果不差?！?/br>
    祁北南拍了拍趙光宗的肩膀：“我這人歷來是賞罰分明，記你的功勞?！?/br>
    趙光宗大笑起來：“好好好！這朝我是把禮收得安心了?！?/br>
    祁北南未與趙光宗談楊郴敘的事情，不過他既會喊蕭元寶去學政府門口接人，心里大概也是有些猜想。

    這朝祁北南又來謝，想來是與他想得不差了。

    兩人都是有分寸的人，自不會拿這些事作炫耀的談資。

    事情要傳出去了，教學政折損顏面，容易得罪了人去。

    兩人還是說了半晌的話。

    趙光宗與祁北南說談昨日去他外祖家里的事情，說的是外祖想他得很，喚他過去吃個便飯，誰曉得去了竟是相看人家。

    他半點準備也沒有，弄得怪是窘迫。

    “那到底相中了不曾？”

    祁北南道：“你與我是同年，今年可就弱冠了?！?/br>
    “我一直不慌不忙，那是我爹娘在世的時候就與我妥當了，你可別學了我的不急?！?/br>
    這幾年身邊相識的人，逐漸到了年歲，前前后后的陸續都有了著落，便是老光桿子方有糧，再些日子都要成婚了。

    正是與唐家豆腐坊的姑娘。

    這小子有福氣，唐家就一個獨姐兒，老兩口做生意又攢得不少銀錢，如今姑娘要嫁人，生是在交子巷上與孩子置辦了處小兩進院兒。

    待著成了親，院兒就做嫁妝，教方有糧和唐家姐兒住。

    方三哥兒年中的時候也成了親，在縣城下一個農戶人家上。

    雖依舊在鄉里，可那農戶田地豐厚，還有山林，是個富農人家，日子過得不必城里的經營小生意的人家差。

    說算下來，村子上那一圈熟識的年輕人中，也就趙光宗還沒有著落。

    祁北南也看不明白這小子，這幾年趙家也一直在與他相看人家，可就是沒有成的。

    說他是已經有了心儀的人，故意戳黃婚事，卻又不像。

    反倒是更像還沒長出來感情那根筋似的。

    分明性子也開朗，又隨和，當是個很快就能定下人家的，偏卻還一點音訊也沒有。

    這人吶，當真是說不清楚。

    趙光宗道：“我有甚么相不相得中的，人家相得中我便成?！?/br>
    “你一個男子不主動些，人家哪好意思。如此態度，旁人不就以為你沒有那意思嗎?！?/br>
    “哎呀，我實在是干不來那些事，教我去與姑娘哥兒的示好，倒是不如喊我寫八篇文章?！?/br>
    祁北南無言。

    覺著這小子大抵是沒得救了。

    “也罷，姻緣自有天定?！?/br>
    祁北南悠悠道：“待著我家的孩子能讀書寫字的時候，你再議親，也挺好。說不準你的子女還能與我的孫兒結親?！?/br>
    趙光宗：“……”

    再是沒有比祁北南更能勸人的了。

    很快，日子就到了九月初五。

    這一日，正值秋闈放榜。

    天一亮，就有跑閑率先前去告示欄觀榜了，只帶著先瞧見榜，跑去與中榜的人家報喜，討上些喜錢。

    這一日，上榜的人家，出手都大方得很。

    祁北南不慌不忙的在書房拾騰，巳時揭榜，早去也是無用。

    家里距學政府外的大告示欄不過兩刻鐘的時間，要是巳時二刻還沒有人上門來報喜，那他也沒必要前去看榜了。

    第76章

    “這個時辰了, 你不去看榜，怎么來我這邊了?！?/br>