蕭元寶得聞是祁北南回來了，喚他進來。

    祁北南進屋便見著歪在外間榻子上的蕭元寶，焉兒吧唧的，瞧著怪沒精神。

    “怎了？灶人堂的人欺負你了？”

    祁北南快步過去。

    蕭元寶爬起來：“沒有，人家客氣著呢?！?/br>
    他嗚咽了一下：“只是我還不夠格入堂子?！?/br>
    蕭元寶將堂子的事情與祁北南簡單的說了一番。

    “原則是堂子創了我們蕭灶哥兒的信心了?！?/br>
    祁北南拍了拍蕭元寶的腦袋：“知不足而上進，此次碰的壁未曾不是件好事。你年紀不大，再精進手藝學菜，全然還來得及呀?！?/br>
    蕭元寶笑了笑：“我知道這些。只是要等學成，又得還要好多時間。這回攢錢買鋪子，許我出不得甚么力了?！?/br>
    “就是想著這件事，心頭有些失落?！?/br>
    “將來有的是出力的地方，何必在意一時?！?/br>
    祁北南道：“你不必那般費心，總往自己身上攬事情，凡事有哥哥在?！?/br>
    蕭元寶抿了抿嘴，輕輕嗯了一聲。

    他又道：“要不然我真出個攤子，去賣下水好了?！?/br>
    祁北南拍了蕭元寶道腦袋一下：“還想著掙錢，當務之急不該是留意著尋個城里的師傅學學城里的菜？”

    蕭元寶捂住腦袋：“說得也是?！?/br>
    “不過終日在宅子里頭也打聽不得好師傅啊，倒是不如出去擺攤子，人來人往的，反倒是消息靈通?！?/br>
    “你這是吃了秤砣鐵了心要去了？”

    蕭元寶咯咯笑起來：“其實也沒有?！?/br>
    祁北南見此，從榻子邊起身：“我去換身衣裳。今朝聽同窗說樵歌街有間鋪子的辣水羊蹄子很是好吃，晚間咱們不在家里吃飯，也去吃上一回?！?/br>
    “你快起來收拾收拾，瞧頭發都散亂了?！?/br>
    蕭元寶看著祁北南朝他伸出的修長寬大的手，要把他從榻子上牽起來。

    他眸子怔怔的看著他的手。

    “不想去呀？”

    蕭元寶連忙道：“沒有！”

    借此，他抓住了祁北南的手，順著他的力氣從榻子間起來。

    祁北南的手很暖和，指間有一層因常年寫字而起的薄繭，摩挲著他的手就像是有很小很小的小螞蟻從心頭密密麻麻的爬過一般，他說不出這是因何而起的感受。

    從小，這雙手他不知道牽了多少回。

    出門的時候怕走丟牽著，習字的時候怕寫歪了比劃，這雙手也替他掌著。

    他小時候就覺著祁北南的手十分的溫暖，如今也一樣，只是不知道從什嚒時候起。

    那股很暖和，教他心安可靠的感覺，竟還能滋生出新的感受來。

    蕭元寶有些無措，在榻子邊站定后，便趕緊收回了手。

    他有點似逃一般的跑進了內間去，為掩飾心中的慌亂，嘴上說著：“誰磨蹭讓人等，誰就是小狗！”

    祁北南好笑：“我就先讓你幾步路的時間?！?/br>
    遲些時辰，太陽漸漸偏了西。

    落日余暉如同細碎的金粉一般鋪了一地，天邊霞光大盛。

    晚風送爽，風中夾雜著桂花和梔子的香氣。

    祁北南在宅門口等了已有些時候，遲遲也不見得蕭元寶來。

    他沒去催，也不叫人去催，就安然靜等在影壁前。

    約莫一炷香的時間，才見著蕭元寶慢騰騰的從屋里出來。

    只見人穿了一身湘妃色交領直裾，腰間系了根細細的花繩，垂于側身。

    發帶用的也是同腰繩一般的花繩。

    一身俏色，襯得蕭元寶本就白皙透亮的皮子更生動了幾分。

    蕭元寶見著祁北南在看他，本就有些不自在的人，眼睛更是顧起左右來。

    “衣服都洗了，一時間沒尋著合適的?！?/br>
    祁北南眸中柔和一片：“衣服很好看，很適合。人也比平素里還要好看上三分?！?/br>
    “這么好看的衣裳，還是綢料的，怎也不見你常穿？”

    蕭元寶臉上微紅：“我覺著顏色太俏了些，平素穿著不好，再者無事何必收拾得花哨，就壓在箱子底下沒穿?！?/br>
    話一出，他方覺不對。

    如此說來，不是明里表示是因為要和北南哥哥出去，才特地收拾的么。

    他心中暗惱，自己在胡說八道些什么。

    正欲開口狡辯，祁北南卻忽然輕輕牽住了他的手。

    “哥哥知道了?！?/br>
    祁北南說罷，轉握緊了他的手，牽著他往外頭去。

    蕭元寶怔了怔，傻傻的跟著祁北南的步子走。

    知…知道了？知道了是何意？

    哥哥知道了什么？

    知道真的是沒有旁的衣裳穿了，這才穿了這身衣裳？

    還是知道他因要和他一起出去吃鋪子，特地拾掇了自己？

    蕭元寶心里亂七八糟的。

    “也是怪我，平日里不愛拾整自己，衣衫總老氣橫秋，連帶著也教你受了影響，不好意思穿鮮亮的衣料了?！?/br>
    祁北南語氣輕快，可見的愉悅。

    蕭元寶聽他這么說，心里頓時平穩了不少。

    他輕嗯了一聲，兩只眼睛偷偷的瞧了一眼牽著的手，依然未曾松開，也沒有松開的意思。

    蕭元寶耳尖發熱，抿了抿嘴，可到底是沒說出一個字來，又好似甚么都沒瞧見一般把目光躲開去了別處。

    他既覺心虛，又有點興奮。

    好像是明知錯了事，卻也還是給包庇下來了那般感受。

    兩人就那般閑步到了吃酒的鋪子上，鋪面不大，里間有五張桌子。

    外頭還搭了頂棚，能再放下三張桌子。

    這當頭上里間已經坐滿，外頭還有兩張桌。

    蕭元寶還是頭一回來這間喚做羊蹄子的吃鋪來。

    到城里住的時間也就那么倆月，他多數都是在家里的灶上燒飯，鮮少在外頭吃。

    “此處生意當真是不錯?！?/br>
    “聽說是開了有些年頭的老字號了，城里的老饕都愛來?！?/br>
    “要一份招牌的辣水鹵羊蹄，一碗手撕羊rou，兩碗羊雜湯?！?/br>
    祁北南叫了菜，問身側的蕭元寶：“可還有想吃的？”

    蕭元寶道：“再要份拌胡瓜?！?/br>
    “好嘞。郎君，哥兒可是頭回來咱羊蹄子，鋪里除卻羊rou好吃，蟹面，蟹飯味道都好?！?/br>
    蕭元寶眼睛一亮：“你們店里還做蟹？”

    “就產蟹的時節上出兩道菜，平素里還是羊rou為主?！?/br>
    祁北南道：“便要一碗蟹面嘗嘗？”

    蕭元寶小聲道：“點這般多，吃不下該糟蹋?！?/br>
    “無妨，就要一碗，你吃不下我吃便是了?！?/br>
    伙計看了兩人一眼，笑說道：“郎君與夫郎當真是恩愛?！?/br>
    蕭元寶聞言，一張臉騰得一下便沸騰了。

    他連忙欲道：“我們不……”

    話未說完，那伙計便急著去與新來的一桌客點菜，匆匆道了句：

    “二位稍等片刻，這就上菜，還請先吃點茶湯?！?/br>
    話罷就去了。

    蕭元寶只好尷尬的閉了嘴巴。

    他回頭看著慢條斯理與他倒茶水的祁北南，只見人面不改色，他有點不高興，輕戳了祁北南一下：“方才那伙計說甚么，哥哥沒聽見嗎？”

    祁北南道：“由著他說去?！?/br>
    “教人誤會怎么好，哥哥往后在外頭說話還是謹慎些吧?！?/br>
    祁北南把茶放在蕭元寶身前，反問道：“怎么了，你怕誰誤會么？”

    “我、我沒怕誰誤會呀！只是覺著、覺著不好?！?/br>
    “哪里不好？是我不好么？”

    蕭元寶抬眸看著祁北南，又心虛的躲開：“我沒說哥哥不好的意思。就是……就是怕人誤會了，耽誤哥哥說親?！?/br>
    祁北南眉心微動：“能被耽誤的，便不是合適的人。合心的，不會受耽誤?！?/br>