不過多也只是像吏房、戶房、禮房那般典史吏員才討得好。

    恁些有了功名的讀書人嫌少理會工房吏員的。

    縣里多少年沒出過小三元了，何等得意的人物，這朝竟徑直的走上了前來，與他打招呼。

    白路舉怔了怔，聽著祁北南這名字倒是熟悉，瞧俊朗的少年也有點眼熟，可卻不大想的起來何時與這般人物有過交情。

    “白伯父，家中小弟有些日子沒得空去尋桂姐兒頑了。喚我進來過文牒若是遇見伯父，教我與伯父帶聲好?！?/br>
    祁北南料想白路舉不大識得他了。

    兩人不過一面之緣，距今幾年過去，少年人長大，相貌總是有些變化的。

    白路舉受祁北南如此一說，立便曉得了。

    雖不常見這少年，但是小女確是與鄉下有戶人家的哥兒交好。

    他記得姓蕭，隔三差五的送些自家里做的菜rou來。

    今年旱，還送了幾回好菜前來。

    他不管家里吃用上的事情，便不大記得這些人情往來。

    白路舉輕凝了口氣，連笑著與祁北南寒暄：“桂姐兒最是歡喜與祁秀才的小弟頑，幾番念叨呢，得空祁秀才定要一道前來家中頑?！?/br>
    “好?！?/br>
    祁北南道：“只是近來事多繁雜，待著天氣涼爽一些，攜著小弟前來?！?/br>
    話畢，祁北南又與白路舉介紹了趙光宗。

    白路舉歡喜不已，連贊兩個少年才學，又恭賀一番，邀趙光宗到家中頑。

    說了一晌話，祁北南與趙光宗告辭，白路舉還將兩人送出了縣府。

    白路舉反還縣府上，六房的同僚立便圍了上來。

    “老白，你藏的可深吶，竟與小三元早有來往，也不見你與大伙兒吱應一聲?！?/br>
    白路舉這般出了一把風頭，心中愉悅的很，面上卻還一派不張揚的模樣：“不過是兩家的孩子交好，是人家祁秀才為人客氣?！?/br>
    “你便藏著掖著罷。瞧人與你多熟悉，說了半晌的話，大伙兒都瞧著咧?！?/br>
    白路舉與同僚打著哈哈笑，心中想，祁北南當真是不錯。

    以前不借著孩子間的交情攀人，如今得意了，竟又如此給他臉面。

    第55章

    祁北南三人從城里返還回去時, 不單是兩家人曉得了，村上都已經將這喜事傳開了。

    村子里頭一下子出了兩個秀才，一個又還是小三元。

    里正, 鄉紳, 耆老，面上都增光彩，鄉戶村民也圖熱鬧，紛紛到村口上去接。

    一路簇擁熱鬧著家去, 這朝蕭家是再跑不掉要置席面請村里人吃席了。

    不過先時就說了若一舉中了秀才，那就置酒席，本是推辭的話, 這朝竟還成了真, 怎會不樂意辦上一場。

    蕭護都歡喜壞了, 村里人恭喜說道家里吃酒, 他話少也一個勁應承, 答應說請吃席。

    折騰了得有一個多時辰, 人才散去。

    “好啊, 好。如今你大出息了, 若是你爹曉得，定然也歡喜?！?/br>
    蕭護看著祁北南的秀才文牒, 歡欣又寬慰，他雖識不得多少字, 但是文牒卻還是認得的。

    “昔年祁秀才的才學便是了得，這才能教出你這般出息的孩子?！?/br>
    蕭元寶吃了口茶水, 一路上受恭賀, 說著話回來，嗓子都快冒煙了。

    “若非我爹自小教我讀書, 我也沒有今日出息?！?/br>
    他爹確實是個有才學的讀書人，依他來看，是能中舉的。

    只是娘去的早，他爹一個人拉扯著年幼的他，撇不得幼子難遠行路，為此便不曾前去趕考鄉試。

    雖祁父嘴上不說，可一個有才學的讀書人，不是因自個兒考不上，反是外物所困而不得往上，說來也是一樁憾事。

    蕭護道：“也遠給你爹燒柱香吧，將這般好消息告訴他，教他心中安慰?！?/br>
    祁北南應了一聲。

    蕭護放下文牒，又與祁北南說起置席的事情，問他想如何辦，又要請哪些人。

    “三日后我且得前去縣里赴縣公辦的宴，眼瞅著又立要秋收，這朝中榜我的應酬不會少，家里也正是忙的時候，席面兒不如置在立冬以后，彼時也都空閑下來了?！?/br>
    蕭護點頭：“也好，如此多些時間來安排，不打擠?！?/br>
    一頭上聽著兩人說話的蕭元寶，聽到此處，方才插嘴道：

    “置席面兒的事情交給我來辦便是，等翻了黃歷，定下了日子，我去請老師過來掌勺?！?/br>
    祁北南聞聲，道：“是得請蔣夫郎過來的，不過你請他，可以央他給你立場子，試著自己掌回勺。左右準備的時日還長，難得有機會自家來做場席面兒，不趁機掌勺，出去掌勺的機遇，可不容易?！?/br>
    蕭元寶眼睛亮起來，他倏的覺著哥哥這個提議好。

    雖自己已經能完整的做一套村席上的菜了，可他到底年紀小。

    辦事的人家會覺著不如年長的灶人穩，怕菜席做得不好，是不肯輕易教一個年輕的灶人掌勺的。

    可要成一個真正的掌勺灶人，總得有一場席做出來，教人吃了嘗了，開了口子破了膽兒。

    席上老灶人再將新灶人介紹與大家，這才相當于真能掌勺了，村里的人家這才認這個新的掌勺灶人。

    往后誰家做事辦席面兒，才會想起這號新灶人，否則便是要的價再賤，人家也不一定要請。

    可外頭的人家若非是親戚，又或是交情極深的，尋常哪里肯將家里的席與一個新人做成為灶人的跳板。

    若是自家的，那確實是個好機會。

    “只是家里這場席面兒到底是哥哥的中榜宴，我怕我做得不好?！?/br>
    蕭元寶心里頭到底還是有些沒有底。

    “置席面兒哪有高低，中榜宴固然是要緊的席面兒，可人家生辰宴，喪宴，百日宴，哪場又不是要緊的?！?/br>
    祁北南道：“退一萬步來說，家里的宴搞砸了，也比將把旁人的席面兒搞砸了要強的多不是。且也并非全然就教你掌勺了，請蔣夫郎與你看著呢?！?/br>
    蕭元寶想了想，也是這個道理。

    待開年他都十二歲了，一般來說灶人十三歲就能完全掌勺，拿這回席面兒試試手也是好的。

    左右要請老師來坐鎮，自己就破破膽子。

    “那好，我這些日子去城里賣菜，就慢慢聯系著人定菜rou?！?/br>
    蕭護臉上起了笑，看著兩個孩子都越來越好，心里頭寬慰。

    “對了?！?/br>
    祁北南取出那張蓋著官印的地契出來：“此次上榜還獎賞了十畝地?！?/br>
    他與兩人瞧了瞧：“五畝水田，五畝旱地。就在咱村郊的大望石那片兒?！?/br>
    蕭護接過地契喜上眉梢：“大望石那邊的地還不錯，倒是不說肥沃，位置卻好。地勢平坦，旱地連做一片，耕地還是做什么都容易?！?/br>
    “我還預備著秋收后手頭寬裕了再置上些田地，這朝倒不必心急了?！?/br>
    且榜中的恰時，今年家里的賦稅能減上一成，也便意味著能多一成的收入。

    先前家里和親戚上都沒有功名的人物，他們這些門外漢，光只曉得秀才有地位，受人敬重，卻還不知中了秀才會有恁多獎賞。

    這些數量的田地，可價值百貫了。

    怪不得原本窮苦的讀書人家，中了秀才以后日子可見的好了起來。

    其實朝廷也是為了鼓勵讀書人，若不給些實打實的產業，家里都揭不開鍋了，如何還能繼續科考，與朝廷出人才。

    蕭護問道：“可是都有的？全這般多？”

    “是都有，不過賞賜不一樣?！?/br>
    趙光宗便只得了五兩的交子，田地也只六畝。

    且聽他說田地不曾在他們村子上，距離有些遠，得半個時辰多才能到。

    不過他也十分歡喜了，這些都是靠著他自己掙下的，也算是有了自己的一些薄資產業了。

    祁北南之所以有恁多獎賞，還是因為名次好，縣上增了賞。

    夜里，一家子關起門來吃了頓好的。

    蕭元寶燒了一尾酸口的湯魚，下了白嫩的豆腐；宰了只公雞煨了芋頭，又還拿茭白炒了一疊爽口菜；蒸了茄瓜涼拌了一碟子。

    一家子先行慶賀了一番。

    他們這廂吃的熱鬧，趙家那頭更熱鬧，下午里扎了好幾回鞭炮了。

    這朝又是一陣響動，估摸也是再吃晚食了。趙家族旺，便是還沒做席請客，就是自家的嫡親族老也夠做上三四桌子。

    飯罷，又依次與祁瑾言，祁北南的娘苗娘子，還有小寶他娘孫氏上了香和燒了紙錢。

    告慰亡故之親，他們這些尚且在世的家人，日子過得很好，無需憂心掛念。

    過了兩日，祁北南和趙光宗要結伴一同前去城里赴宴。

    前一日夜里，蕭元寶鉆到了祁北南的屋子，給他明日要穿著去宴上的衣裳掌眼。

    將衣柜翻了一通，也沒一件合心合眼的。

    祁北南端著一本書，翻了上十頁了，空眼歇息的功夫，瞧見蕭元寶還撅在衣柜前。

    他道：“只是去赴場讀書人的宴，又不是去相看人家，不必穿的太講究?！?/br>
    “那可不行，哥哥可是案首呢，不得拾掇的更光彩照人些么?！?/br>
    “咱農戶人家，怎么收拾都不比城里那些家境殷實的大戶人家兒郎。只要底氣足，無需在衣飾外物上顯耀?！?/br>
    蕭元寶想了想，說的也是，便是拿出最好的衣裳，那也不比人家的錦繡綢緞。

    不過他總想自己哥哥這般得意時候，更光彩些。