“哥哥, 哥哥，輕點打，我要一根整的！”

    蕭元寶瞧見那冰棱子像是把長長的寶劍似的, 又還晶瑩剔透, 跟在祁北南屁股后頭, 央他與自己絞根整的把玩。

    掃帚掃下來的砸在水渠里頭摔個稀巴爛, 祁北南只好尋了只高凳兒來墊腳, 與蕭元寶掰了根整的下來。

    “怪是凍手的, 不怕生凍瘡了？”

    蕭元寶舉著半只胳膊長, 兩根拇指粗的冰棱子, 眼睛發亮。

    在院兒里舞了一通，手教冰棱子凍得僵紅, 這才跑進了灶屋里去。

    卻也不教冰棱子沒了可耍的，轉又將它伸進火盆兒里看它融化。

    祁北南不由得笑, 偶時像個小大人似的，這般時候又可見孩子氣來。

    灶屋里燃著火, 冬月初上蕭護帶著田懇上山, 撿了不少柴火回家。

    蕭護對山里熟得不能再熟，領著田懇去尋常農戶不曉得的地兒打柴, 柴火多不說，又干又耐燒。

    他們家這個冬柴火足，終日里沒斷過火啊炭的，后院子上還扎著山高的柴堆。

    蕭元寶教田懇給蔣灶郎送了四大捆柴去，他一個人過著，難免忙不過來，攢不得許多的柴火來過冬。

    聽二姐兒說城里的炭吶，柴吶，都漲了價。

    可大伙兒還是哄搶著買回家里頭屯著，只怕終日的雪下來，還得冷許久。

    蕭云寶烤了會兒火，上灶臺前將大鐵鍋里頭烤著的干菜翻了翻。

    鍋里頭溫度并不燙手，新烤上的菘菜教暖烘烘的氣溫烤軟了許多，待著再烤上三五日就能收進罐子里頭藏起來，可保存許久。

    這些日子里頭蕭元寶已經做了好些干菜，有蘿卜條，冬筍片，剝殼的豌豆……

    地里能收攏來做干菜的，他都烤干了冬藏起來。

    一則是雪大，菜不收回來容易凍死；

    二來這些干菜想吃就取出來泡發，炒、燉都好吃，要是沒鮮菜吃的時候，就能靠著這些度日。

    除卻干菜，他還預備甕些雪菜進壇子里。

    另外，再做兩罐子的糟辣芹菜干和芋干。

    將芹菜和芋干鹽腌脫水，擰干了與大蒜、辣姜、花椒、木姜子這些做糟辣的料子拌在一起。

    教芹菜和芋干裹得滿滿的料子，撒些黃酒封進缸里頭，與先前的糟魚做法差不多，吃也一樣。

    腌入味兒了取出來是做風味小菜配粥，下饅頭，又還是炒rou炒菜，做面條的哨子都好吃。

    他聽著外頭噠噠噠冰棱子墜地的聲音停了，從灶屋的窗口探了個腦袋出去。

    瞅見田懇背著個大背簍，一手夾著個圓肚壇子家來了。

    家里頭的壇子都教他裝菜冬藏了不夠使，是他拿了半吊子錢教田懇上鐘家給再買兩個土陶壇子回來。

    “怎還有這許多的壞瓦罐？”

    蕭元寶跑出去，祁北南已從田懇懷里接下了一只壇子。

    他瞧見好的兩只都教田懇抱著，背簍里卻裝的都是次品，不是壇肚上破了個洞，就是瓦罐口磕去了一大塊兒。

    田懇道：“俺還是頭回去鐘家咧，好大的院子！院角上堆了好些陶瓦罐子?！?/br>
    蕭元寶仔細檢查了一下兩只好的壇子，見沒有甚么壞的地方，這才道：

    “鐘叔家里頭幾輩人都是燒陶瓦器的，咱村附近村里的好些人都上他們家里買壇子、瓦罐，土陶碗碟兒的?！?/br>
    村里誰家頭辦席面兒碗碟子不夠的，都得上鐘家去借來使。

    若是親的近的白借了去也無妨，不多相熟的，就收上十來個銅子。

    “噯，俺聽鐘老爺子說這些瓦罐壞了，都是不要的，俺就拿了幾個回來，想著裝了土，撒上幾顆菜種子，能種菜咧！”

    蕭元寶眨了眨眼睛：“咱家里有的是地，干啥不把菜種地頭去？”

    祁北南將壇子抱到了堂屋，放置在了不易磕碰處。

    道：“你田懇大哥先前倒騰肥，將地里的菜給澆死了。他這帶些壞了的瓦罐子回來種菜，是想著能試肥少糟蹋些菜?！?/br>
    田懇眼睛發亮：“郎君，恁是俺肚子里的蛔蟲不成，這也曉得！”

    蕭元寶笑著拍了田懇一下，幫著將那些破瓦罐從背簍里搬出來：“可不許說哥哥是蛔蟲?！?/br>
    田懇見狀趕緊打了自己的嘴：“俺嘴笨不會說話?！?/br>
    蕭元寶抱著瓦罐道：

    “田懇大哥，你也教教我種菜，并蔥頭吧，咱一塊兒試肥。這天冷雪多，都沒甚么人家肯做席的，我終日在家里頭也沒事?！?/br>
    田懇聽這話，歡喜的連忙道：“好哇，好哇！俺一會兒要去撿牛糞，回來的時候俺見著田里有好些咧，俺提個桶就走，小哥去不去？”

    蕭元寶聞言抿緊嘴，眨了眨一雙大眼：“嗯……”

    “要不然……田大哥先去吧，我乍的想起哥哥新教了我兩個字還沒寫呢，這壇子買回來了，菜也還得糟?！?/br>
    祁北南笑著搖了搖頭：“倒是不想有朝一日也有肯主動去寫字的?！?/br>
    臘月初，祁北南與蕭元寶預備一同去趟縣城，想著分個兩回把年貨慢慢置辦回去。

    官道上終日教冰雪封著，路怪是難走，早去了省得年末那幾日再進城與人擠。

    年關上入城的多了，路踏得泥濘，便是更不好走了。

    蕭元寶有好一陣子沒去縣城里了，這朝又要跟祁北南一起去城里，心中還有些歡喜。

    他又從柜子里尋出那頂鹿皮納絨的小圓帽，每年冬天上城里保管都會將它給請出來。

    這頂帽帶了好多年了，蕭元寶散著頭發試戴了一下，如今腦袋長大了一圈，帽子將額頭給勒得緊緊的，瞧著不大合適了。

    勒歸勒了些，卻更是保暖了。

    他小心的將帽兒放一頭，取出木梳子將頭發理了理。

    “還沒好嗎？”

    已收拾好的祁北南進屋來，見著還在對著銅鏡束頭發的蕭元寶，走了過去。

    “嗯?！?/br>
    蕭元寶嘴里咬著一根紅發帶，兩只手將一把頭發攏到頭頂上，空不出來答他的話。

    只鼻腔里應了一聲。

    忽的一只大手攏握住了他抓著頭發的手，從他嘴里取下了發帶。

    蕭元寶睜大了眼睛，下意識偏過腦袋去看瞧站在他身后的祁北南。

    “別亂動，待會兒束成偏髻了?！?/br>
    蕭元寶眸子里浮起些笑，松下了抓著頭發的手，由著祁北南給他束發。

    他老實坐端正，兩只眼睛看著黃黃的銅鏡。

    “哥哥瞎耽擱時辰，一會兒可不許說是我磨蹭?！?/br>
    “你怎就覺著我會耽擱時辰。我雖不比方二姐兒會梳頭發，尋常的發髻還是能束起的?！?/br>
    祁北南瞧見桌臺子上有個匣子，內里安然的躺了幾條發帶。

    一根素白絲制的，一根花瓣仙桃紋底，藍綢的。

    除卻這些，還有三四條做衣裳留下的邊角料裁成的發帶子，粗糙得邊角上都是冒出的線頭。

    他見蕭元寶今兒穿的是件素青色的棉衣，便取了那根素白絲制的發帶。

    蕭元寶卻按住他的手：“一會兒還要戴帽呢，用不著這么好的發帶，取根細布的就成了?！?/br>
    “有好的作何不用，既是好的，歡喜的，就當多用才是?！?/br>
    蕭元寶抿了下嘴：“成吧?！?/br>
    他從銅鏡窺去，只見祁北南修長的食指慢條斯理的翻動。

    須臾，順滑的頭發還真教他光整的束在了頭頂。

    他輕輕晃動了下腦袋，教發帶束住的發髻紋絲不動，頭皮也不覺勒得緊。

    “如何？”

    祁北南放下木梳，看著蕭元寶，翹起了嘴角。

    蕭元寶還是和小時候一樣白乎乎的，他膚子細膩，這幾年吃用得好，面頰里透著一股很是康健的紅潤。

    臉蛋兒上也養了一圈圓潤，教人見了便忍不得想要上手捏一捏。

    可臉頰子雖有rou，卻不覺得胖實。

    他兩只睫羽密長的杏眸子，又大又亮，眼眸轉起來，甚為靈動。

    祁北南覺著很似城里賣得陶瓷娃娃。

    蕭元寶雙手摸了摸頭發，歡喜的看著祁北南，眉眼一彎，就更像了。

    “哥哥頭發束得愈發好！往后嫂嫂可就有福啦！”

    蕭元寶下意識說道。

    可話說出了嘴，他又覺著心里冒出來些焉焉兒的感受。

    哥哥眼下十五的年紀，再過三四年的光景，怎么都能成家了。

    屆時哥哥有了家室，是會繼續在他們家呢？還是帶著嫂嫂另起爐灶呢？

    想到一有可能與他分開，他就不是滋味。

    祁北南眉心微動，捏了蕭元寶的耳垂子一下：“小小年紀，便開始打趣這些了。往后可少與喬娘子說些話?！?/br>
    蕭元寶癟著嘴巴道：“可哥哥終是要有嫂嫂的啊，還不許我說了。莫非你不娶啦？”

    祁北南看著蕭元寶，一雙考究的大眼睛，有些無奈的嘆了口氣。

    這說大不大，說小又不小的年紀，真是不好說。

    他道：“我不娶啦，一輩子做鰥夫啊?！?/br>
    “那哥哥要是不做鰥夫的話，娶親以后也帶著我和爹爹唄?！?/br>