蕭元寶吸著鼻子，小聲道：“哥哥在城里已經給小寶買了包子還有鹵鵝了?！?/br>
    “哎吆，哥哥買的能跟娘買的一樣嘛?！?/br>
    祁北南看著秦氏的一番做派，實在是不愿再維持一點表面和諧。

    他冷聲道：“秦娘子就別再為難孩子了?！?/br>
    話畢，他徑直上前從王朝哥兒手上將牙粉和刷牙子狠狠抽了回來。

    他拿著東西道：“這是塞嘴里漱口的物件兒，已經使過了，秦娘子也要裝聾子做瞎子的爭來給王朝哥兒？”

    “雖說我們這些粗野人家也不講究，可你這未免也太不講究了些。甚么東西都要，知道的是不嫌棄，不知道的以為是要飯的?！?/br>
    秦氏見祁北南不好糊弄，直就那么戳破了和稀泥，且話還說得恁難聽，心中大為不悅。

    不過她還是用尚存的理智盡可能的壓著脾氣：

    “朝哥兒就是沒見過這些物件兒，拿來瞧一眼，你也忒計較了。說什麼爭啊搶的，教得孩子離了心，這是個做哥哥當說的話么?！?/br>
    “且我許久沒見著寶哥兒了，心疼孩兒，想抱抱他怎到你嘴里頭就是為難了？你這孩子說話怎恁刻??？”

    祁北南冷笑。

    在蕭護那兒已然是知曉秦氏是什麼人了，為此也沒必要繼續裝，不怕讓蕭護瞧了去。

    若他再待她恭敬，反倒是顯得他一個明事理的讀書人品行不正了。

    他疾言厲色道：“若真是心疼孩子會大過年的丟下孩子回娘家去？要丟下便都丟下，要帶走便都帶走，舍一帶一算心疼的哪個？”

    “心長得偏就偏了，又何必再做這般賢善姿態來，大老遠趕著回來，也不嫌累得慌吶。且裝也裝得像些才是，得了空功夫去縣里看看那些個唱戲得是怎么演的吧?！?/br>
    “這般唱來看客不給茶水錢，當心還往臉上潑?！?/br>
    “你！”

    秦氏見祁北南這般跟她說話，直直的瞪大了眼珠子。

    來家里時還對自己點頭哈腰的，她離了蕭家這才幾日的功夫，恁小子竟就張狂成這模樣了。

    秦氏從娘家受了一窩子的氣回來，才進屋門沒一盞茶功夫咧，又還受恁大點兒的孩子譏，胸口氣得悶痛。

    家里受了那股子閑氣，她沒能給孝敬回去，回了蕭家，那獵戶不在，還訓不得這小兔崽子了？！

    不斥一番往后只怕這家里要他當家了！

    “我回娘家因著甚你心頭沒數？”

    秦氏立也變了臉，尖牙怒目，斥口罵道：

    “個打秋風的，還數落起我的不是來了。你爹娘老子沒了，厚著面皮來蕭家蹭著吃蹭著住，究竟誰才是要飯的！還想著在此處撐霸王咧！呸，走錯了地兒！”

    “這么些日子了還沒收拾東西自滾回你那丘縣去，給人瞧瞧喲，哪個讀了書的人恁不要臉?！?/br>
    蕭元寶還是頭次見著秦氏這般兇悍的罵人，以往雖也不善，可到底還裝著張偽善的皮子，小孩子雖怕，卻也沒怕得那般厲害。

    這朝著實是教嚇住了，他哇得一聲哭了出來，雖是不太聽得明白兩人爭論什麼，可卻聽得懂秦氏要趕祁北南走。

    蕭元寶緊緊攥著祁北南的手，哭著道：“秦娘子不要趕哥哥走?！?/br>
    “他是你甚么哥哥，朝哥兒才是你哥咧！個蠢鈍的娃，胳膊肘往著外里拐，這家遲早要教你們爹倆霍霍完了去！”

    祁北南正欲張口，卻沒等他反嗆出聲，一道沉怒的聲音先行響了起來：“你又拿孩子撒什麼氣！”

    蕭護打外頭回家來，還沒進院兒就聽到了家里傳出了大動靜。

    自家向來是冷僻，距村里頭人戶扎堆兒的地方上遠，素日里家頭是再清凈不過。

    他當是以為有甚么人趁著家中沒有大人在而前來尋事，急著步子跑了回來。

    哪知回來就瞅見秦氏滿臉兇相，把一頭的孩兒訓得大哭。

    蕭護胸中這些日子團結的氣一股腦兒的都沖在了頭頂上，當即便斥出了聲來。

    這扯著包袱扭頭回娘家一去了那么些日子，方一回來就開始作威作福，把孩子嚇成這樣，真當他是死了不成！

    “蕭叔……”

    祁北南看見回來的男人，立轉變了神色，輕喚了一聲。

    卻不等他發揮，蕭元寶就松了他的手，連忙朝著蕭護跑去，一張小臉兒淚糊糊的：

    “秦娘子要趕哥哥走。不要趕哥哥走，爹爹不要趕哥哥走?！?/br>
    他哭著重復著這幾句話，哭得傷心，教蕭護的心都揪做了一團，連忙把人抱了起來：“不叫哥哥走，不叫哥哥走?！?/br>
    秦氏一時傻了眼，這倆孩子才當去茶樓里唱一出才是。

    方才氣得七葷八素的，那般不謹慎就叫罵出來。

    這叫蕭護撞見，當真人倒霉起來吃水都塞牙縫。

    恁小崽子也是會挑時辰哭，還說那般的話來，怎不說是誰先挑事兒的。

    可眼瞅著蕭護動了怒氣，她心里頭便是啞巴吃進了黃連，有苦說不出，也只能先行強忍著把氣給吞回去。

    他們娘倆兒自回的娘家，蕭護不曾去接，又自灰溜溜的回來，本就在氣勢上低了一頭。

    想蕭護許是還氣著，她回來便說些好話，服個軟。

    先前她想著一口氣把祁北南趕走，是有些觸了原先那些日子留下的逆反心，太過急躁了。

    日子還長，開了年獵戶去山里的時日多，到時候這個家還不是她一人做主，要把內小子趕走豈不容易得多。

    于是她硬壓著收斂了氣焰，好著性兒與蕭護道：“我哪里是要趕孩子走，許是北南對我有甚么誤會，我一急話才說重了些，教寶哥兒以為我要趕北南走了?！?/br>
    蕭護又見秦氏溫和起來，直覺著善變。

    往日里他覺得賢善的面孔，這朝卻格外的假。

    他不再吃那套，十分清醒：“你哪里是說的甚么急話，本就是不滿北南留下跑回娘家去，這朝回來便對著孩子大呼小叫，是得有多怨恨一個沒了爹娘的孩子。既是不滿意他在家里頭，何必還大老遠的回來！”

    秦氏教蕭護訓得啞口無言。

    今兒是怎的了，她是哪哪兒都遭人嫌了去。

    這當兒見蕭護在火頭上，與他對嗆撈不著半點好處來。

    昔時在王家旁得沒學會，伏低做小她還不會嘛，且男人都還吃這套。

    于是她捂著胸口哭起來：“咱倆夫妻，你說得甚么寒人心的話，這是我還回來不得了，我嫁于你，這里未必就不是我的家了么?！?/br>
    “我倒是想這里是你的家，可你把這里當是家嘛！”

    蕭護冷聲道了一句：“你回來整好是時候，若是你不回，我也要到岳家去，有些話當面問問你?！?/br>
    祁北南瞧這苗頭，是要算總賬的時候了，于是上前去把蕭元寶抱了過來。

    蕭元寶抽噎著，埋到了祁北南的肩上。

    祁北南輕輕拍了拍孩子的后背，識趣的道了一聲：“蕭叔，我先回屋了?！?/br>
    秦氏有些不明，看著回屋去的兩個孩子，又想，蕭護說這話是甚么意思。

    她心里頭忽的有些七上八下，感覺很不好。

    蕭護也大步去了屋里，秦氏心里突突的，在原地頓了頓，還是跟著過去。

    站在屋里的王朝哥兒傻愣愣，顯然是以前在王家見識慣了這般鬧架的陣仗，早已跟家常便飯了似的，并不多稀奇。

    他只聽進去了蕭元寶說買了包子和鹵鵝。

    這些天兒會外祖家里頭，吃得粗簡，還不如在蕭家這頭呢，三天兩頭的都有葷腥打牙祭，他早就饞得慌了。

    又大老遠的回來連午飯都還沒得吃，瞧見秦氏要出屋子，連忙道了一聲：“娘，啥時候吃飯啊，我餓了?！?/br>
    秦氏恨鐵不成鋼，罵了一句：“缺心眼兒的，你說你去拿他漱口的東西做甚！能當東西吃不成！平白惹這么些事出來，還教你后爹聽著，我真是倒了八輩子的霉了！”

    王朝哥兒受了一通斥，一臉委屈的跑去了一邊上。

    秦氏進了主屋里頭，蕭護已然靜默的坐在了凳兒上。

    她無端的心慌，軟著話道：“我錯了還不成嘛，你何必那般惱怒，教孩子瞧我笑話?！?/br>
    蕭護沉沉的看了秦氏一眼，未接她的話頭，只道：“我自認未曾薄待過你，家里二十五畝田地，賃了二十畝出去。旱地一年八貫賃錢，水田一年可收五六石糧食，都是你管著；我上山一回，賣得山貨哪回不曾給你銀錢?！?/br>
    “你拿著家里的糧，手中的錢，時時接濟著娘家，我可曾說過一句不是。我不求你旁的，只盼你能夠看顧好孩子，可你究竟是怎么做的？”

    秦氏被蕭護一通話說的心頭沒底兒，說不心虛是假的，可這人自來不是個細致的，怎盤說起這些來。

    她當即道：“是不是那祁小子教起寶哥兒在背后說我不是了！”

    蕭護聽這話，心頭更是氣：“北南跟寶哥兒沒說過你一句不是！你倒是會倒打一耙，一來便想著孩子不對?！?/br>
    秦氏一噎，揩著眼睛轉賣弄起可憐來：“那你說我做什麼了，我對寶哥兒甚么樣別人不曉得你還不曉得嘛！”

    “那回寶哥兒耍水貪涼發起高燒，外頭打著驚雷，落著暴雨，我出去請大夫險些摔進河里。寶哥兒吃了藥高燒遲遲不退，我急得起了一嘴的燎泡，就差也跟著病上一場了?！?/br>
    “我便是知道這些，才想問問你究竟是為何！”

    蕭護見秦氏說起往事，不免加重了語氣，這些日子他翻來覆去的想不明白。

    “寶哥兒衣裳短了你不裁做新的，手腳上凍得盡是大瘡你也不管，孩子瞧了大夫說體格虛，讓好生些養！以前那些待孩子的好，你究竟是不是做給我看的戲！”

    秦氏試圖尋理由來說，蕭護徑直又說了她帶著王朝哥兒在他面前賣乖，私底下卻讓蕭元寶干活兒的事來。

    她驚得說不出話，不知怎的連這樣的小事蕭護如何都給曉得了。

    蕭護見她支吾的一瞬，便知事情是真的了，許是沒想到他會知道這些，一時也沒想好應付的借口。

    他心頭頓時更不是滋味了些，小寶當真在她手底下受磋磨，他這個做爹的，實在不盡責。

    “小寶不是你親生的，你偏心就罷了。那方家，與家里來往了幾十年的鄰戶，何時惹了你，你要暗地里頭挖苦戳人痛處！還誣賴人孩子偷東西！那倆孩子我從小看著長大，以前常有來家里走動，便是銅子兒擺在桌上沒人看著，人也不會動半分?！?/br>
    “你這已不是偏心，純是品性壞！”

    秦氏沒想到自己不在的幾日之間，已然是翻天覆地，蕭護連方家的事兒都曉得了。

    她頭暈目眩，險些一屁股坐到了地上去。

    “你告訴這些是為了甚！”

    秦氏被蕭護一聲怒吼嚇了個結實，淚珠兒一連串下來。

    她也不知他究竟知了哪些事兒去。

    “常言道救急不救窮，恁方家一個病一弱的，方大郎二十幾的人了連個媳婦都討不著，不是窮是什麼。對咱家好還不是想吸咱家的血，這般窮親戚以前我在王家見得多了，與他們來往著除了倒貼東西進去，還能得個甚！”