祁北南見此，轉道：“當然是真的。你看哥……看我，長這么高就沒有人敢欺負?！?/br>
    蕭元寶見祁北南嘴瓢說漏了嘴，不免又想起爹爹說的傷心事來，爹爹要祁北南留下當哥哥。

    他垂著眸子，眼睛又起了水珠，小聲問道：“那你會欺負別人嗎？”

    祁北南不得其解，道：“壞人才會想著欺負別人，我又不是壞人，怎么會欺負別人?！?/br>
    “不過……有人欺負你的話，我會幫你出氣?！?/br>
    蕭元寶揚起眸子意外的看向祁北南，像在看說空話的大人，有點將信將疑。

    “為什么會幫我呢？”

    祁北南想了想，他伸手捏了捏蕭元寶的耳朵：“因為是阿娘讓我來照顧你的啊，阿娘知道小寶一個人，很不放心?！?/br>
    蕭元寶抿著嘴巴，不可思議：“真的嗎？真的是阿娘讓你來當哥哥的？”

    “是啊，不然你都沒見過我，我怎么就知道你叫小寶了?！?/br>
    蕭元寶吸了吸鼻子：“那你昨天怎么沒有告訴我呢？”

    祁北南被噎了一下，誰說小孩子就不講條理的，這突然的道理還真叫人難接。

    于是他只得耍賴：“你昨天也沒問我啊，突突就跑走了，我想告訴你都沒來得及說?！?/br>
    蕭元寶又吸了吸鼻子，這朝似是相信祁北南真是阿娘讓來家里當哥哥的了。

    小崽子鼻尖一酸，眼里續著的淚珠子再是憋不住了，張開胳膊撲到了祁北南的懷里。

    “我想阿娘?！?/br>
    第9章

    蕭護煮了些粥，從外屋檐下抱點柴火進灶，聽見屋里傳出哭聲，趕忙丟了柴火過去瞧。

    推門進去，卻見著蕭元寶坐在祁北南懷里，吸著鼻子，抽抽嗒嗒的，正伸著胳膊配合的穿著衣服。

    “腳上怎么也長了凍瘡，睡覺前要用熱熱的水泡泡腳丫子才是，尤其是這冬月里頭?！?/br>
    祁北南把襪子放在火兜子是反復烤了幾回，這才拿起來給蕭元寶套在腳丫子上。

    趁此，他輕輕捏了捏腫圓了的小指頭：“疼不疼？”

    “嗯?！?/br>
    蕭元寶垂著腦袋看著自己的腳趾頭，他數了數，先前只有三個腳趾頭生了凍瘡，現在又多長了兩個了。

    “又癢又疼?！?/br>
    “不妨事，哥哥帶你去城里買凍瘡膏，涂個三五日就好了?！?/br>
    蕭護見此，悄摸兒聲的又退了出去。

    “我能去城里嗎？！”

    蕭元寶眼睛一亮，揚起腦袋問祁北南。

    “我真的也可以去城里嗎？”

    “可以啊。這當兒快過年了城里熱鬧，還能買炮扎?！?/br>
    蕭元寶得到確切的答復，驚喜的直直看著祁北南。

    祁北南笑道：“昨兒給你買的糕餅好不好吃？要不要哥哥再給你買點？”

    蕭元寶卻搖了搖腦袋。

    “秦娘子昨天說吃辣糟兔子rou，糕餅占肚子先保管著，我不知道好不好吃?！?/br>
    話畢，他又有點不好意思的小聲告訴祁北南：“但朝哥兒說是好吃的?！?/br>
    祁北南眸子微微一凝，這婦人！

    他不與小孩子說大人的不是，只道：“好，到了城里哥哥再給你買，買更多?！?/br>
    蕭元寶有點害羞的點了點腦袋。

    能去城里，蕭元寶一早上都蹦蹦跳跳的，難以掩飾高興。

    秦氏每回去城里都借故說他年紀小容易走丟而留人在家里看門，獨領了王朝哥兒去城里頑。

    一回來王朝哥兒就與他炫耀城里多熱鬧，吃食多香，小孩兒本就愛熱鬧，又聽年紀小的繪聲繪色的描述，心中就更想了。

    可惜秦氏不帶他，蕭護又不得閑，他不敢像尋常孩子一般同大人吵要跟著去城里，只得把種子埋在心里頭。

    如今祁北南要帶他去城里，種子發芽開了花，他不免更親近了他三分。

    早間都不遠不近的跟在祁北南身邊，觀察著他打水凈臉洗手，又還拿出了一把簪了硬毛的小刷。

    蕭元寶趴在門欄邊，稀奇的瞧著。

    只見祁北南取了小刷子潤了水，往長四方木盒里沾了沾，小刷子上便多了層細粉。

    他不刷手也不刷腳，竟然將小刷徑直塞進了嘴里，左右刷洗著。

    米黃的細粉染在了牙上，咕咕喝上兩口水，也不咽下去，在嘴里過了一遍吐進了個瓦罐里頭。

    “進來哥哥這里呀?！?/br>
    祁北南拿帕子擦了擦嘴，見著門邊上眼睛都看圓了的蕭元寶，朝他招了招手。

    蕭元寶慢騰騰走到了他跟前，眼睛還在那套漱口工具上。

    “這是刷牙子，這個是牙粉?！?/br>
    祁北南抽出小刷子，又打開牙粉盒，蹲下身給蕭元寶看。

    “是香的?！?/br>
    蕭元寶好奇的看著細細的粉末，湊的近了，便能嗅到一股草藥混著香料的香味。

    祁北南一說話，口齒間也是這樣的清新味道。

    他眼睛發亮的看著祁北南，這些家里以前都不曾見過的。

    祁北南點點頭，耐心的與他說道：“這個牙粉是青鹽和草藥做的，牙粉行里還有許多種牙粉，味道也都不一樣?！?/br>
    “用了牙粉漱口凈牙，能去除異味，保護白牙?！?/br>
    “你張張嘴，哥哥看你的牙有沒有長齊?！?/br>
    蕭元寶聞言乖乖的張圓了嘴巴。

    五歲孩兒的乳牙已經長齊，大概有二十顆牙齒了。

    兩排牙齒白白的，生的小顆但齊整，現在看起來很健康。

    “嗯，沒有壞牙?！?/br>
    祁北南欣慰了一句，不過又道：“要好生護著，否則以后壞了牙，那可就咬不動吃食了。哥哥以前認識一個人，他的牙便是沒護好，長大了總是疼，夜里都疼得睡不著?！?/br>
    蕭元寶聞言害怕的抿住了嘴巴：“那怎么辦的??？”

    “看大夫呀，再吃許多發苦的藥?！?/br>
    祁北南想著過去蕭元寶牙疼得吃不下東西的樣子，當真是可憐，有一回臉都腫了起來。

    “去城里哥哥也給你買上些牙粉，早起晚間學著漱口好不好？”

    蕭元寶連忙點點腦袋：“嗯。不要牙疼！”

    他長新牙的時候牙也有些不舒服過，要是疼起來他太害怕了。

    祁北南覺得蕭元寶實在聽話，合了牙粉盒，絞了帕子，給他擦了擦有點風傷的臉頰和長了凍瘡的手。

    早食吃的是蕭護煮的粥，原本打算做點面條下進昨兒夜里剩下的辣糟兔子里。

    兔子rou不剩什麼了，可湯汁rou碎還有些，田舍人家都喜好拿前一頓剩下不多的炒燜rou菜做面條吃，有油水，面香入味。

    奈何蕭護揉不來面，只能轉煮了容易的粥。

    三人吃了早食，蕭護得去把他帶下山的獵物處理了，不得空與兩個孩子去城里。

    莊子上的人在他上山前便交代了一聲，教有貨與他們送去。

    年底了，莊子上要與主家獻送些好東西上去，籠里養的雞啊羊的，不比山里自長的討主家歡喜。

    莊子上的人獵不得，便只有托村子里的獵戶送些過去。

    蕭護倒也樂意，如此還省得再往城里跑一趟。

    “你帶小寶去城里好生逛逛，過年了，看中甚么便買?！?/br>
    蕭護取出了一角銀子給祁北南，得有二兩。

    他放心祁北南帶小寶去城里，雖說他也不過是個十歲的孩子，但祁北南生得高，又知識禮數，很是穩重，教人覺著他起碼有十三四歲了。

    再者他先前在丘縣城中待了五年，對縣城只怕是比好些村戶還熟悉。

    祁北南見此，連忙推回銀子。

    家里沒有旁人，他直言：“蕭叔，我此行前來已變賣了丘縣的家產，手上有些銀錢，您不必破費?！?/br>
    祁家算不得甚么富戶，可祁爹到底是個秀才，每月不單有學政府二百八十個銅子兒的月俸，十斤粳米和十斤豬rou外，自又還在私塾做教書先生，每月另有兩貫的工錢。

    外在學生時不時還送上些米面油布匹等吃穿之物，爺倆兒日子過得不錯。

    這些年還攢下了十來兩，另外，祁北南將丘縣的那處小院兒販了出去，得了五十兩銀子。

    若不是販得急，他讓了不少的價，否則還能多上四五兩銀。

    他貿然前來投奔蕭家，原就覺得失禮，怎還好要蕭護的銀錢。

    秦氏惱其實也就是惱這些。

    蕭護卻道：“你手上有些銀錢那也是你的，與我要給你銀錢使并不沖突?！?/br>
    “給你便拿著，往后一家子人，不必計較?！?/br>
    祁北南推了兩回也推不掉，想著與其到時候落在秦氏手上，不如收了銀子給蕭元寶用，于是才接了下來。

    飯罷，蕭元寶帶上了一頂鹿皮小帽，穿著昨日那身麻黃的粗布棉冬襖子，由祁北南牽著出了家門。