希什懷抱著雙臂，雖不言語，眉間卻有一絲得意之情。

    “荀！你們回來啦！”麥蒂看到荀聽，揮手喊道。

    “……”荀聽就這么看著希什以rou眼可見的速度換了個臭臉。

    麥蒂說：“我們進大荒的日程先擱置一下，先和希什哥哥去一趟‘路遠鎮’進行調查。阿序——”

    戰止序無欲無求的，她道：“我隨便?！?/br>
    “荀，米莉亞你們呢？”麥蒂說，“米莉亞的工錢我會額外支付的?！?/br>
    米莉亞點頭：“我可以去?！?/br>
    荀聽也點頭，順便在麥蒂手心里寫：“路遠鎮？”

    希什斜著眼睛關注著他寫字動作，荀聽剛落筆。希什就朝著不遠處身體臃腫畸形的男孩和流民一揚下巴，答道：“就是那群人的家鄉?！?/br>
    這群流民的家鄉……

    路遠鎮就是那個傭兵口中的“孝村”嗎。

    荀聽不解，在麥蒂手心寫：“那里發生了什么事嗎？”

    麥蒂煩惱道：“說來話長……”

    希什不滿地打斷：“你一個干活拿錢的，管那么多做什么？”看到荀聽冷臉，希什不滿更甚：“你這是什么表情？”

    “哎，哎！”麥蒂及時拉架，聲音柔軟地勸道：“希什哥，你對荀耐心一點嘛！他是我的朋友，又不是下人?！?/br>
    希什冷笑：“你‘朋友’可真是多到魚龍混雜?！?/br>
    “是哦，我和刻耳柏洛斯都能交朋友，”他拍了拍身旁正在嚼草的無辜雙頭羊，“希什和荀……還有刻耳柏洛斯，都是我的寶物！”

    荀聽不愿與希什糾纏，順著麥蒂丟給二人的臺階下了，將物資搬運到馬車上。

    “孝村”離此處不遠，大概有半天的路程。

    越靠近目的地，道路便越泥濘。陰雨連綿，粘稠的泥土里甚至混雜著骨頭碎片，有的骨架相當地怪異……荀聽甚至看到一只白骨脊柱像一條分叉的花莖，自然地開出“兩朵”頭骨來。

    麥蒂還是在路途中為荀聽解釋了去路遠鎮的緣由。

    路遠鎮是南希伯的領地，深藏于乜伽和南希伯交接地處的山谷中，少有人至?？ㄅ逅沟氖窒聨讉€月前清剿“黑太陽”的一伙窩點時，追蹤逃竄的黑太陽教徒到了路遠鎮，這伙人集體卻在那里消失了。連卡佩斯派過去的手下以及乜伽晟國的協助傭兵也不知所蹤。

    就當他們以為這群人是路上遇到了什么不測的時候，乜伽邊境的哨點氣象臺給南希伯快馬寄來一封信件。

    信件里是幾個“膠卷”。用綠影液顯色放大之后，得到了一疊照片。

    氣象臺說，觀測目標點位于布萊特大荒的中心，也就是乜伽曾經沒落的首都“圣甘”的位置。

    深綠色的底片不太清晰，但可以隱約地看到天空處，積卷的云層上似乎鋪滿了一張張巨大的痛苦扭曲的臉。

    它們仿佛像是被溺死在大氣之外的巨人，沉重恐怖的表情，擠滿了天空，壓在渺小的大地之上。

    乜伽寄來的信件附錄里寫道：“根據面部特征判斷，這些云層之上的巨臉，正是那幾個在路遠鎮失蹤的傭兵?！?/br>
    第45章 路遠鎮失蹤事件（二）

    ……

    “這種現象其實在百年前出現過一次，是在歸巢之路時期，”麥蒂又講起故事來，“在第三條道路上開路的幾位點燈者，途經路遠鎮這塊兒地時失去了聯絡……哦，那時這兒還不叫路遠鎮，這山谷山清水秀的，聚集了好幾個村落，人口比現在多得多……”

    雙頭羊“咩”了兩聲，打斷了麥蒂的話。

    “……你這家伙?！丙湹儆X得它大概是餓了，于是掏出一塊昨晚剩的rou干遞到它的一張嘴里。這只葷腥不忌的巖羊“咯嘣”地嚼了起來。

    荀聽對“歸巢之路”有所耳聞。這個詞在《乜伽文明史新編》的“諒解儀式”部分處淺有提及，是荀聽在閱讀主教宅邸藏書的時候看到的。不過當時時間有限，他無法將那一本厚重的文明史全部讀完，對其他名詞的了解也就淺嘗輒止了。

    荀聽寫了一會兒字，舉起紙張來，問：“歸巢之路是什么?！?/br>
    麥蒂曾經心血來潮當過一陣子的流浪吟游詩人，算半個見多識廣的故事簍子。他撇嘴道：“荀！歸巢之路這么有名的歷史，就算你沒書本學好，你總在聽故事看歌劇的時候了解過吧？”

    荀聽搖頭。只聽在馬背上的希什故意嗤笑了一聲。

    “……”

    隨后麥蒂清了清嗓，拾起了老本行，說道：“我們呢，現在是處于厄嬰之災第二次爆發時期，簡稱災二時期。厄嬰之災可不是第一次出現了，在這之前有一場更大規模、更嚴重的厄嬰災害，大荒幾乎吞噬了整個晟洲大陸！我們只能擠在大陸中間那一丁點兒地方……這災難就是第一次厄嬰之災，我們把他簡稱災一時期?！?/br>
    “在乜伽教皇懷社上，南希伯總統阿德卡佩斯當政時，第一次大災害結束了。災一期之后，乜伽和南希伯建立了友好往來關系，整個大陸進入了相當平和繁榮的發展年代?！?/br>
    麥蒂的眼神熠熠發光，他說：“就是在這時，懷社上帶領著那些為躲避厄嬰之災而逃離故鄉的難民，在南希伯的協助之下，千里迢迢返回首都‘圣甘’——這場萬人大遷徙就被稱作歸巢之路?！?/br>
    “雖然大荒消失了，但被朽神占據太久的土地上還是免不了留下了許多厄化怪物。所以歸巢之路開始時，教皇欽定了許多位‘點燈者’進行‘開路’，點燈者們分成三隊，各從三條規劃路線出發，點燈小隊負責殺死怪物、報告路況，同時在沿途插上灼熱旗幟?！?/br>