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    神棍一直睡到早上八點才醒, 推門出來的時候, 看到肖芥子在客廳里眼巴巴地坐著，愣了一下, 才想起今天的行程。

    他打了個呵欠，口齒不清：“那個, 小結子，不急哈。我跟人約了十點, 十點人家才送籮筐來，不著急?！?/br>
    十點才走啊, 肖芥子繃著的勁兒登時就xiele, 她連行李都收拾好了, 還預備著朝西古打包兩份早餐路上吃呢。

    她悻悻推開窗子, 窗口正對著昨兒進寨時看到的演藝廣場, 大概是今天要接待游客、有表演，有幾個穿著無袖短衣和紅黑條紋筒裙的妹子已經在那練習甩發了，黑發甩起的瞬間，真如火焰騰起，野性十足。

    肖芥子看得心癢癢的，忍不住伸手去摸自己的頭發：她如今也是一頭烏黑油亮的長發了，甩上幾下不成問題。

    正想著，窗口冒出西古笑呵呵的臉：“呦，起床了，可以給你們上早飯了?！?/br>
    ***

    早餐豐盛到讓人咂舌，主食是竹筒盛的熬稀飯，其他菜品都是精心挑選的食材，煮烤蒸拌舂了之后，再盛以芭蕉葉上桌，甚至還多了鮮切水果。

    肖芥子正大口咬著粑粑卷，忽然注意到，手機來消息了。

    她趕緊放下吃食，撣了撣手點開。

    陳琮回復了。

    ——哦，那挺好的，我就放心了。

    情緒這么……平淡如水的嗎？

    肖芥子怔了一下，又點進朋友圈。

    陳琮也給她點贊了，對她的“日出”還留了個評：真好看。

    就這？

    說來也怪，人家明明回復了、點贊了，也評論了，但她就是覺得：怪沒勁的。

    她拿起剛才的粑粑卷，懨懨咬了一口，聽到對面的信息音此起彼伏、來往不絕，吵得人心煩。

    肖芥子抬頭看神棍，他可真忙啊，手上點摁如飛，一直在回手機消息，間或見縫插針，舀起一勺粥飛快送進嘴里。

    一大早的，至于忙成這樣？

    她沒忍住，說了句：“不是位高權不重嗎？這么多事要處理？”

    神棍頭也不抬：“這不是要進山了嗎？保險起見，總得跟朋友報備一下?！?/br>
    朋友？現代社會，別說朋友間人情冷落了，連親戚之間都走動不多，哪來的朋友對你的動向如此關心？

    肖芥子心里犯嘀咕，但那此起彼伏的信息音又由不得她不相信，她偷瞄神棍的手機，著實納悶：“你加了多少朋友??？”

    神棍也搞不清楚：“千兒八百吧，我還是更喜歡群，置頂就置了一頁呢……哦，我們還沒加好友，來，我掃一掃你?！?/br>
    他邊說邊欠身過來，肖芥子生怕暴露自己那白板一樣的聯系人界面，趕緊抓起手機：“我掃你吧?！?/br>
    神棍無所謂：“也行……這個二維碼，在哪呢？”

    肖芥子幫他cao作：“這，這呢?！?/br>
    趁此機會，她飛快地劃拉了一下他的界面。

    還真的，沒撒謊，滿滿一頁的置頂群。除了最上頭那個叫“尋箱者聯盟”的沒動靜之外，下頭的各個群都在冒消息，粗略掃了一下，有“鈴兒響叮當”、“鳳凰別動隊”什么的。

    加上了，神棍的昵稱居然叫“沐浴在朋友關愛中的棍”，倒也形象，畢竟他有千兒八百個好友。

    神棍叮囑她：“現階段是咱倆組隊，你得把我置頂啊，省得緊要關頭聯系不上?！?/br>
    肖芥子沒好氣：“咱們是進山，山里肯定沒信號，置頂有意義嗎？還不如對講機來得管用?！?/br>
    再說了，用得著把他置頂嗎？她統共才幾個聯系人？

    她惆悵地看了一眼手機界面，正想卡蓋到一邊，陳琮又來信息了。

    嚯，好長一條。

    ——芥子，你說認識了新的朋友，應該就是這兩天認識的。我個人認為，人是非常復雜的，知人知面難知心，是否“靠譜”，不能靠一兩天的認知草率下結論。有些人可能別有用心，你獨自一人在外，是很容易被人盯上的，千萬不能掉以輕心，這個所謂的“新朋友”，我建議你保持距離，多加觀察，時刻警惕，不要輕言信任。

    肖芥子反復看這幾句。

    她知道為什么之前自己覺得“沒勁”了，因為陳琮之前的回復也好，評論也罷，字里行間透著一股子“淡”，毫無情緒，像是敷衍客套：有人陪同嗎，挺好的，恭喜。日出嗎，挺好看，已閱，隨個贊。

    但這一條，他打了這么多字，還用上了書面詞匯，什么“我個人認為”、“我建議”，相當見外，很有情緒。

    肖芥子想了想，非和他唱對臺：“沒事的，我相信自己看人的眼光?！?/br>
    那一頭顯示“正在輸入中”，頓了頓又取消，過了會再次輸入。

    ——方便打個電話嗎？

    是該打個電話，進魘山之后，就是徹底失聯了。

    肖芥子主動撥了過去。

    陳琮很快就接了，聲音挺憂心的：“芥子，我發的你看了嗎？你聽我說，你現在處境挺危險的，顏家說不定到處找你呢？你在這種時間節點，認識一個‘新朋友’，你不覺得有蹊蹺嗎？”

    肖芥子輕描淡寫：“不覺得啊，我運氣好唄?！?/br>
    終于騰出空來喝粥的神棍，大概察覺她語氣有異，納悶地抬頭看了她一眼。

    陳琮噎了一下，有點郁悶：“行吧，他男的女的？”

    肖芥子想笑：“男的?！?/br>
    神棍又抬頭看了她一眼，不知怎么的，他感覺肖芥子在說他。

    陳琮像是逮到了什么有力證據：“喏，男的。我都說了，你獨自在外頭，又年輕漂亮的，很容易被盯上的，男的你不應該分外警覺嗎？”

    肖芥子盯著神棍看：“可能……投緣吧?！?/br>
    投緣啊，陳琮沒詞了，人家投緣，他總不能上去攔腰斬啊，他沉默了好一會兒：“那后面……你們會結伴？他身手怎么樣，如果是普通人……”

    肖芥子打斷他的話：“不普通，可厲害了，他都殺過蠱蟲，你知道嗎？手起刀落的?！?/br>
    神棍嚇得喝稀飯的湯勺都掉了，他現在百分百確定肖芥子正在和人說他：可自己沒跟她說“手起刀落”啊，他說的是拿屁股“坐死”。

    陳琮說：“這么厲害啊?！?/br>
    他沒見過蠱蟲，不過之前為了陳天海的事，上網查過不少，感覺上，蠱蟲是挺厲害的，能殺蠱蟲，看來不是普通人。

    還能說什么呢，又投緣，又這么有本事。

    他說：“那挺好的，那……他會急救嗎？”

    肖芥子說：“急救？應該不會吧，我問問啊?！?/br>
    她手機內攏，問神棍：“你會急救嗎？”

    神棍一臉莫名：“急救？太急的不會救，但我這么多年，爬上竄下的，一般急的那種，還是能處理的?！?/br>
    肖芥子“嗯”了一聲，手機送到耳邊，還沒來得及說話，陳琮先開口了。

    “我聽到了，那挺好的……那我沒什么問題了。但不管怎么樣，還是要小心一點，方便的話，把他名字和電話號碼給我，我存一下，有備無患。另外，過一段時間，有條件的話，你再給我報個平安?！?/br>
    掛了電話，肖芥子拿筷子拈了條酸筍，才剛送進嘴里，就看到神棍正別有深意地盯著她。

    她心里一突，險些咬到舌頭：“怎么了??？”

    神棍哼了一聲：“剛給你打電話的，是不是個男的，年紀還跟你差不多？”

    “是啊?！?/br>
    神棍一臉的“果然被我料中了”，他說：“你別逗人家，回頭人家走了，你就笑不出來了?！?/br>
    肖芥子底氣不足：“我什么時候逗人家了？”

    神棍“呵呵”了一聲：“以我豐富的感情經驗，還有我旁觀我朋友一對一對的經驗，我什么看不出來？你看看你那個語氣……”

    他捏著嗓子，學肖芥子的口吻：“男的，投緣吧，可厲害啦，他都殺過蠱蟲！我敢說，他聽到這話，絕對不會高興?！?/br>
    肖芥子不服氣：“那我也沒撒謊啊，我說的都是事實?！?/br>
    神棍說：“你是沒撒謊，但你這么說的時候，肯定知道他情緒下去了，你還越說越來勁，對不對？他不高興，你反而高興，小姑娘家家的，別以為我不知道你在想什么！他要是鉆牛角尖，這之后心情得郁悶好一陣子，他要是豁達，知難而退，從此跟你保持距離，我看你還笑！”

    肖芥子嘴硬：“保持距離就保持距離唄，大家只是朋友，又沒有談戀愛?！?/br>
    神棍白了她一眼：“只是朋友？只是朋友你在那逗他？我也是你朋友，沒見你有耐性逗我！我跟你說啊，小結子……”

    他忽然傷感：“這感情啊，沒波折挺好，不要硬制造波折，沒苦硬吃。將來真波折了，你就知道什么叫悵然了。就像我，前后兩段感情，都無疾而終?！?/br>
    我靠，他還有感情??？坦白說，神棍這通身的氣質，看著就像跟感情絕緣似的，居然有難以忘懷的傷心過往，而且是兩段？

    肖芥子試探著去問：“你不是一心探求玄異事件，在路上一走就是……三十年嗎？她們是你在路上認識的？嫌你不夠……穩定？”

    神棍向肖芥子現場展示了一下什么叫悵然：“不是，她們完全不介意這些，都是奇女子。頭一個叫阿木里，漢族名字叫阿惠，她是黑苗蠱王的弟子?！?/br>
    肖芥子心中有數了：一定是神棍一屁股坐死了蠱蟲，惹得蠱王大怒，怒拆姻緣。

    “第二個叫段文希，不但是山鬼的高層，還是留洋回來的……女碩士還是博士，我給忘了?！?/br>
    肖芥子心說：這可能是學歷差距太大了。

    她小心翼翼：“那是為什么無疾而終呢？”

    神棍淡定回答：“因為我認識她們的時候，她們都死了很多年了。阿惠，解放前就死了，段小姐吧，我知道她的時候，她也過世四五十年了……”

    肖芥子無語，這不是典型的沒苦硬吃，沒感情還硬要往身上攬感情的波折嗎？對，這都不叫感情，這叫追星，還是隔世追星……

    正憤憤間，窗外傳來西古大聲的呵斥：“就是不行！不方便引薦，怎么了？”

    ***

    肖芥子愕然看向窗外。

    她和神棍聊得興致勃勃，都沒注意到外頭已經站了這么多人。

    西古臉紅脖子粗的，正瞪著面前一個高個的年輕男人，那人背對著肖芥子，看不清面目，穿一身運動服，短發，額上還套了圈運動發帶，休閑得跟早起晨跑似的。

    男人身后，站了五六個同伴，有獐頭鼠目的，也有肥頭大耳的，還有個年輕姑娘，正嚼著檳郎，突然“呸”地往外一吐，幾乎吐到了西古的鞋面上。

    這可太不尊重人了，肖芥子看得心頭火起，湊過來的神棍也是義憤填膺：“怎么能欺負西古呢？”

    西古領著他們見魔巴，又忙著安排食宿，在神棍心中，儼然“自己人”了。

    另有個當地人打扮的老頭攔在中間，呵呵笑著，防雙方沖突升級。

    他試著跟西古說好話：“西古，你跟魔巴說一聲，都是遠道而來的朋友，聽說魔巴無所不知，想朝魔巴打聽點事……”

    西古梗著脖子，一臉沒得商量：“魔巴說了，今天誰都不見，尤其是遠道而來的，不想見?！?/br>